Глава 14 — Глава 14: Охотник

Глава 14: «Охотник» «Сон о Желтом Просе». Ши Сю, одетый в светло-голубую одежду, стоял у дверей лавки, что звалась «Сон о Желтом Просе», и смотрел на восьмерых человек, мирно спящих на столах внутри. По их одежде сразу было видно, что некоторые из них – купцы, а некоторые – охотники; должно быть, это были клиенты. А что касается сна, то это, по-видимому, и было то самое заполнение сожалений во сне, о котором говорил Ци Юань. Честно говоря, Ши Сю был удивлен, поскольку до прихода сюда он полагал, что такая удивительная вещь, как «Сон о Желтом Просе», должна стоить недешево. В конце концов, то, что создается Мастерами Секретных Лекарств, всегда очень дорого. Но теперь, похоже, цена была невысока, раз даже охотники могли себе это позволить. Он тихонько вошел в лавку и увидел Ци Юаня, который, прикрыв глаза, отдыхал возле прилавка. Словно почувствовав на себе взгляд, Ци Юань открыл глаза и посмотрел на вошедшего. Увидев, что это Ши Сю, управляющий Ци тихо встал и проводил его к каменному столу на заднем дворе, где они сели. Ци Юань взял со стола пирожные и протянул одно Ши Сю: — Попробуй, это пирожное с бобовой пастой. Вкус неплохой. Ши Сю взял пирожное с бобовой пастой, но не стал его сразу есть, а задал вопрос, который не давал ему покоя: — Брат Ци, сколько стоит твой «Сон о Желтом Просе»? Я вижу в лавке много охотников, так что цена, должно быть, невелика? Ци Юань чуть улыбнулся: — Цена невысока – десять таэлей серебра за раз. Те, что сейчас в лавке, все новенькие, я просто даю им попробовать. За первый раз я денег не беру. Рука Ши Сю с пирожным застыла. Если этот «Сон о Желтом Просе» действительно так чудесен, то он не может стоить всего десять таэлей за раз. Может быть, «Сон о Желтом Просе» не так уж и чудотворен, как говорит Ци Юань, и Мастер Ци Юаня вовсе не Мастер Секретных Лекарств? «Тогда травма моего Мастера, выходит…» — Брат Ши… брат Ши… о чем ты задумался? У тебя лицо какое-то невеселое. — Управляющий Ци прервал его внутренний монолог, глядя на Ши Сю, чье лицо то застывало в напряжении, то выражало разочарование. — Ничего, ничего, просто размышляю кое о чем, — поспешно ответил Ши Сю, приходя в себя. Говоря это, он запихивал пирожное в рот. Ци Юань не стал продолжать расспросы, а вместо этого сказал: — Брат Ши, не хочешь ли попробовать «Сон о Желтом Просе»? Ши Сю кивнул. Даже если Мастер Ци Юаня не является Мастером Секретных Лекарств, попробовать все равно стоило. Ему очень хотелось узнать, каков фактический эффект от «Сна о Желтом Просе». Тогда Ци Юань встал, вернулся в зал, взял курильницу среди спящих людей и принес ее обратно. Все эти дни Ци Юань не сидел сложа руки. Каждую ночь он позволял «Сну о Желтом Просе» совершать поглощение духа окрестных жителей. Он контролировал объем поглощения, и сами сны оставались лишь расплывчатыми и неясными. Когда люди просыпались, они чувствовали себя лишь невыспавшимися и не помнили, что происходило во сне. Сейчас объем «Тумана Сердца» уже позволял погружать в сон десятки людей одновременно. Курильница была поставлена на каменный стол, и Ци Юань слегка провел по ней рукой. Из курильницы тут же поплыл дымок, постепенно направляясь к Ши Сю: — Расслабься. Как только Ши Сю вдохнул дым, его тут же охватила сонливость. Почувствовав непреодолимую усталость, он не продержался и нескольких секунд, рухнув на каменный стол и заснув. Именно в этот момент люди, погруженные ранее в сон, начали постепенно пробуждаться. Услышав шум, Ци Юань бросил взгляд на Ши Сю и направился к просыпающимся. Первым очнулся охотник, по имени Ван Эрню. По его словам, когда он родился, их корова как раз отелилась вторым теленком, поэтому родители назвали его Эрню (Вторым Быком). Этого человека, как и еще четверых односельчан, привел Ли Дахай. Их деревня находилась недалеко от города Юньмэн, поэтому животные, добытые ими на охоте в горах, обычно продавались здесь. Иногда они также продавали редкие травы, найденные в горах, в городские аптеки, и со временем Ван Эрню познакомился с Ли Дахаем. Иногда старина Ли покупал у него дичь, чтобы полакомиться. На этот раз они приехали в город Юньмэн, чтобы сбыть свою добычу. Тут-то Ли Дахай и рассказал Ван Эрню о делах Ци Юаня. Ван Эрню подумал: если у него будет стабильный канал сбыта дичи, то ему больше не придется торговать на рынке. Это сэкономило бы много времени, и он привел охотников из своей деревни к Ци Юаню. Придя сюда и объяснив свою цель, они еще не успели показать Ци Юаню добычу, как их тут же привлек «Сон о Желтом Просе», который управляющий Ци им отрекомендовал. К тому же первый раз был бесплатным. Услышав, как Ци Юань расписывает его волшебные свойства, они не смогли удержаться от любопытства и решили попробовать. То же самое случилось и с теми, кто пришел вместе с Ван Эрню. Неудивительно, ведь кому не захочется попробовать столь удивительную вещь, особенно если первый раз ничего не стоит. Что касается купцов, то это были соседи, которых привели Ли Дахай и Сунь Цянь. Только что проснувшийся Ван Эрню смотрел невидящим взглядом в пустоту, словно не успел еще очнуться от сна. Когда Ци Юань подошел ближе, Ван Эрню, услышав шаги, наконец пришел в себя и повернулся к нему. Увидев управляющего Ци, охотник тут же поднялся со скамьи и попытался рухнуть на колени, но Ци Юань подхватил его на полпути: — Эй, ты чего? Ван Эрню, с красными глазами, посмотрел на него: — Спасибо вам, управляющий Ци, спасибо! Если бы не вы, я, вероятно, никогда больше не увидел бы своих родителей. — Что ты имеешь в виду? — Спросил Ци Юань, притворяясь озадаченным. На самом деле, Ци Юань мог видеть все, что происходило в снах, и даже до этого отдыхал с закрытыми глазами, наблюдая за ними. — Мои родители умерли, когда мне было двенадцать лет. С тех пор я жил благодаря помощи односельчан, поэтому и дожил до сих пор. — Все эти годы я каждую ночь думал, как было бы хорошо, если бы они были живы. Но со временем их лица становились все более расплывчатыми в моей памяти. — Даже когда я нанял художника, чтобы он нарисовал их по моему описанию, сходство было не больше пятидесяти-шестидесяти процентов. — И вот, я встретил вас, управляющий Ци, и вы позволили мне увидеть моих родителей во сне! Они были точь-в-точь как я помню. — Нет! Не точь-в-точь, это были они! Это были мои родители! — Слезы все лились из глаз Ван Эрню. Он снова попытался упасть на колени, но Ци Юань изо всех сил удержал его. Ци Юань вздохнул и сказал: — Не надо так, хорошо, что ты смог восполнить свое сожаление. Это и есть изначальное намерение моего Мастера, когда он создал «Сон о Желтом Просе» – пусть каждый в этом мире сможет восполнить свои сожаления. — То, что существуют такие люди, как вы и ваш Мастер, – это настоящее счастье для всех нас! Счастье для простого народа! Он похлопал Ван Эрню по плечу, велел ему сесть и успокоиться, а сам повернулся к остальным. К тому времени все остальные уже проснулись: кто-то все еще смаковал сцены из сна, кто-то недоверчиво озирался по сторонам. А один даже влепил себе пощечину, словно не мог принять, что все увиденное было ложью. Когда они пришли в себя, все как один посмотрели на Ци Юаня. — Управляющий Ци, ваш «Сон о Желтом Просе» – это просто невероятно! — Верно! Я думал, старина Ли и старина Сунь просто хвастались, но, оказывается, они ни капельки не соврали, даже были скромны! — Управляющий Ци, я не закончил свой сон. Почему он прервался? Можно ли мне побыть там подольше? За такое короткое время ничего не успеешь! — Управляющий Ци, мы договоримся о цене. Можно ли продлить время? Ци Юань поднял руку, призывая всех к тишине, и сказал: — Друзья, «Сон о Желтом Просе» хоть и чудо, но он сильно расходует ваш дух. Когда запасы духа истощаются, нужно выходить из сна. Иначе длительное использование повредит вашему духу, и вам будет трудно отличить реальность от сна. — Однако не волнуйтесь. Как только вы восстановите свои силы, вы сможете войти в сон снова. И сон возобновится с того места, на котором вы вышли, так что вы полностью сможете продолжить. Услышав это, люди расслабились, и их тут же охватила волна усталости. — Кстати, управляющий Ци, сколько серебра стоит одно использование «Сна о Желтом Просе»? Этот вопрос заставил остальных снова напрячься. Хотя некоторые из присутствующих, которых привели Ли Дахай и Сунь Цянь, знали, что одно использование стоит всего десять таэлей серебра. Но после того, как они испытали на себе всю магию «Сна о Желтом Просе», эта цена казалась невероятной. Неужели такая прекрасная вещь стоит всего десять таэлей серебра за раз? Наверное, даже себестоимость превышает эту сумму.