**Глава 34. Первая встреча с Рангом Короля**
У каждого из этих пятерых были свои уникальные коронные методы, и все эти приемы существовали лишь в тех историях о практиках, которые Цзян Пин читал в сборниках рассказов. Судя по их непринужденному виду, уровень мастерства и владения этими техниками у них был крайне высок.
Самым важным было то, что и сам гигантский зверь тоже постоянно уклонялся. Множество навыков пролетало мимо, ударяя прямо в землю: в одних местах вспыхивало яростное пламя, в других — поднимались столбы ревущего урагана. Ветер помогал огню, и пламя разгоралось всё сильнее и сильнее!
Цзян Пин так перепугался, что боялся даже шелохнуться. Он мертвой хваткой вцепился в собственное запястье, готовый при малейшей опасности или любой странности мгновенно нырнуть в Тайное Царство Пожирателя Небес. В данный момент битва происходила как минимум в двух ли от него, но даже на таком расстоянии он чувствовал бьющий в лицо нестерпимый жар и атаки звуковых волн.
В глазах Пина вспыхнул фанатичный блеск:
— Вот это я понимаю — настоящие практики!
— Неужели это и есть Ранг Слияние?
Но очевидно, что уже в следующую секунду он понял — он ошибся. Потому что гигантский зверь впал в ярость, и от него хлынула такая мощь, что у Пина возникло ощущение, будто он даже стоять на ногах не может.
— Это точно не Слияние. Ранг Слияние не может быть настолько крутым.
— Тогда это Ранг Пустоты? — гадал он.
Но в следующее мгновение Пин понял, что снова ошибся в расчетах. Когда зверь начал сопротивляться, пятеро людей тоже показали свои истинные козыри. Мужчина, который явно был у них лидером, невозмутимо произнес:
— Подавить!
*Бум!* Даже через два ли расстояния Цзян Пин почувствовал, будто вошел в какую-то особую, обособленную область, где возникло неописуемое чувство. Покорность? Или подчинение? Он не мог этого ясно разобрать.
Капли холодного пота градом катились по его лбу. Челюсти Цзян Пина были сжаты так сильно, что зубы выбивали дробную, неистовую чечетку. С огромным трудом, преодолевая сковывающий мышцы паралич, он выдавил из себя всего два слова, прозвучавших как приговор: — Домен Короля!
Цзян Пин был на грани безумия. Ранг Короля! Это же всё равно что само небо! Фигуры королевского ранга — это те, с кем обычные люди за всю жизнь ни разу не пересекаются, а сейчас такой человек просто и буднично стоял прямо перед ним. Если бы не то, что сейчас он не мог даже разогнуть спину, он бы точно прыгал от возбуждения.
А мужчина, который выпустил подавляющий Домен, слегка нахмурился. Он бросил быстрый взгляд в сторону, где находился Цзян Пин, после чего снова сосредоточился на борьбе с гигантским зверем. И в тот же миг давление на Пина мгновенно и резко уменьшилось.
Цзян Пин сегодня действительно расширил свой кругозор: он увидел, что такое битва высшего уровня. Хотя нельзя сказать, что сражение Королевского ранга уничтожило небо и землю, но горы оно точно дробило. Несмотря на сковывающий ужас и зашкаливающее давление, Пин так и не сдвинулся с места. Желание своими глазами увидеть это невероятное зрелище — битву титанов — пересилило страх. Он заставил себя остаться, впитывая каждое движение мастеров, чье искусство казалось ему запредельным.
«Раз уж пришел, то если не досмотрю до конца — это же чистый убыток! Битву Короля не каждый день увидишь».
Раз так, значит, и этот гигантский зверь тоже Ранга Короля? Иначе зачем бы одному Королю и четырем мастерам как минимум ранга Пустоты устраивать здесь засаду и облаву.
Прошло целых полчаса, и Цзян Пин сполна насладился зрелищем. Пока он смотрел с восторгом, в штабе командования люди едва не сошли с ума от беспокойства. Камера Пина потеряла сигнал. Что это означало — и так было понятно. Все наперебой пытались найти сигнал Цзян Пина.
А на месте событий Пин наблюдал за этой захватывающей битвой, пока, наконец, один огромный ледяной шип не поставил в ней точку. Мужчина королевского ранга облегченно выдохнул: — Зачистить поле боя. Извлечь Эссенцию крови и Внутреннее ядро.
Затем он совершил резкий поворот и всего за пару шагов оказался прямо перед Цзян Пином. Идиома «край света на расстоянии шага» — это как раз про него.
Цзян Пин всё еще пребывал в оцепенении, восторженно осознавая масштаб только что увиденной битвы, как вдруг прямо перед ним выросла массивная фигура, разом заслонившая свет.
— Малец, ты откуда такой взялся? Что ты тут забыл?
Увидев, что незнакомец не проявляет агрессии, Пин наконец смог выдохнуть. Он торопливо протер объектив камеры, смахнул рукавом пот со лба и поспешил объясниться: — Старший, я... я участник экзамена, — Пин замялся, но потом на одном дыхании пересказал всю историю о том, как за ним по пятам гналась свора бешеных псов.
Выслушав этот сбивчивый рассказ, мужчина ранга Короля не выдержал и коротко рассмеялся: — Ну ты и смертник! Парень, ты хоть понимаешь, куда тебя занесло? Ваш экзамен — это песочница во внешнем круге, а здесь уже территория внутреннего ядра. Тебе несказанно повезло: пока здесь царила мощь Королевского зверя, вся местная живность попряталась по норам от ужаса. Не будь этого давления, любая мышь придушила бы тебя в ту же секунду, как ты переступил черту! Здесь даже у самых дохлых тварей сила ранга Слияние.
Пин остолбенел. Он и не думал, что всё настолько опасно. Опираясь на то, что у него есть Тайное царство, он и впрямь начал немного зарываться. Исходил из того, что если не победит, то всегда сможет сбежать. Но он проигнорировал тот факт, что кто-то может сторожить его и не уходить. Или напасть так быстро, что он не успеет среагировать — и тогда только смерть. При мысли об этом ему стало не по себе.
— Теперь-то понял, что такое страх? — улыбка на лице мужчины стала еще заметнее, особенно когда Пин назвал свое имя. — Ладно. В ближайшие полдня звери сюда не вернутся. Нам нужно идти во внутреннюю область на помощь другим. Вот тебе карта, выбирайся сам.
Цзян Пин принял карту. Эта карта была гораздо мощнее его собственной, на ней было четко отмечено множество мест. Сразу видно — настоящая стратегическая карта. Бегло взглянув на нее, он спросил: — Старший, но если я её заберу, чем будете пользоваться вы?
Мужчина громко расхохотался: — По-твоему, мне эта штука еще нужна? Всё, хватит болтать, давай быстро проваливай.
Пин очень хотел уйти и знал, что здесь опасно. Но ему было чертовски жаль уходить просто так. Он шел, постоянно оглядываясь. Видя поведение Пина, мужчина сразу догадался, о чем тот думает. Он с усмешкой посмотрел на него: — Что, никогда не видел монстра ранга Короля и хочешь посмотреть?
Пин с видом пойманного на месте преступления смущенно улыбнулся: — И правда не видел. Любопытно. Его глаза были круглыми, как у любопытного малыша.
Мужчина, сам не понимая почему, вдруг подхватил Пина и потащил назад, к туше Королевского зверя. Подойдя ближе, Пин почувствовал, как его дыхание стало прерывистым.
Тут же раздался голос: — Смотри давай, утоли любопытство и катись отсюда поскорее. И добавил, обращаясь к одному из занятых делом людей в черном: — Суньцзы, оставь этому пацану один коготь, пробей в нем дыру...
Тот, кого назвали Суньцзы, посмотрел с изумлением. Ему очень хотелось спросить, откуда этот малец выскочил, но, помня, что выполнение приказов — первейшая обязанность, спрашивать не стал. Он отрубил один коготь монстра. Тот был длиной в добрых полметра. Проделал в нем отверстие и швырнул капитану.
Мужчина поймал его и протянул Пину: — Если хочешь остаться в живых, повесь это на шею. Это поможет тебе как минимум живым отсюда выйти.
Пин впал в прострацию. Глядя на этот сияющий коготь длиной в полметра, от которого исходила жуткая аура, он совершенно растерялся. Он заподозрил, что великий мастер над ним подтрунивает.
— На шею повесить? Это же полметра длины! Он примерил: если повесить, кончик когтя как раз будет касаться его «младшего брата».
Мужчина в душе едва не лопнул от смеха, но сохранил невозмутимый вид и кивнул. Пин был в затруднении, но почувствовал, что этот человек не издевается и не желает ему зла, поэтому, стиснув зубы, надел его. И правда — после того как он его надел, ощущение давления стало колоссальным. Главное — нужно было аккуратно его придерживать, а не то можно было...
— Всё, насмотрелся? А теперь проваливай. Учти, что в течение двух часов ты должен вернуться во внешний круг.
Сказав это, он крикнул своим подчиненным, которые уже закончили собирать эссенцию крови, ядра и даже ободрали шкуру и зубы: — Уходим! Продолжаем зачистку.
*Вжих!*
И вся группа мгновенно исчезла. Цзян Пин смотрел на оставшуюся перед ним тушу огромного зверя, и у него едва слюнки не потекли. Но он всё же не удержался и крикнул вслед: — Старший! А как вас зовут?!
Обновлено: 15.02.2026