Глава 21 — Глава 20: Сон

**Глава 20. Сновидение** — Ладно, не забивай себе голову этими заботами, я сам всё устрою. Засранец ты этакий… — Директор Мо Чжэнци выдохнул в трубку, его гнев постепенно сменялся ворчанием. — Дай трубку Сяо Цзин. Цзянь Ваньли, отец Пина, стоял, понурив голову. Его только что отчитали как мальчишку, и он даже не смел возразить. В этом не было ничего удивительного: и Ваньли, и его жена Яо Юйцзин когда-то были учениками Мо Чжэнци — в те времена, когда директор еще не был седым стариком, а они были полны надежд. Яо Юйцзин взяла трубку с заметным трепетом. Слыша, как только что досталось мужу, она набралась смелости и вежливо произнесла: — Учитель! Это Сяо Цзин. Как ваше драгоценное здоровье? Пин, наблюдая со стороны за своими родителями, которые вели себя как провинившиеся первоклассники, не выдержал и тихонько прыснул в кулак. Тон директора мгновенно смягчился: — Хм, пока еще не довели вы меня до инфаркта, и на том спасибо. Насчет Пина не переживай, у меня есть план. У твоей старшей соученицы был похожий случай: парень ушел на фронт добровольцем, а потом армия официально рекомендовала его в Академию как героя. Не волнуйся, я здесь не для того, чтобы губить будущее такого парня, как Пин. Я свяжусь с твоей соученицей, посмотрим, что она скажет. Яо Юйцзин была тронута до глубины души. Учитель, несмотря на годы и свой статус, продолжал заботиться о них, как о родных детях. На её глаза навернулись слезы. — Ну всё, не смей реветь! — гаркнул Мо Чжэнци на другом конце линии. — Я старый человек, терпеть не могу эти сырые нежности. А ну, загнала слезы обратно! Юйцзин послушно моргнула, сдерживая подступающий комок в горле. Разговор продлился еще какое-то время, и когда трубка была положена, вся семья наконец смогла вздохнуть с облегчением. Они переглянулись и одновременно улыбнулись. Мать нежно погладила Пина по голове: — Сын, помни: жизнь у тебя одна, и спасли её тебе добрые люди со всего нашего Южного города. Никогда об этом не забывай. Будь человеком чести. Пин серьезно кивнул. Вечер прошел в небывалом для этого дома восторге. Они устроили настоящий праздничный ужин, и отец даже разрешил Пину пригубить немного вина — редкий жест признания его взрослости. К десяти часам вечера все разошлись по комнатам. Этот дом, годами окутанный тихой печалью, сегодня словно ожил. Пин, слегка захмелевший и счастливый, рухнул на кровать. Удивительно, но, несмотря на то, что он сегодня не съел ни кусочка мяса монстров, привычного мучительного голода не было. «Видимо, за прошлые дни накопил запас», — лениво подумал он. — «Как в старые добрые времена — если в организме достаточно жирка, то пропуск одного обеда не смертелен». Однако возникла другая проблема: теперь ему нужно было найти тайное убежище. И, желательно, потихоньку «приватизировать» туши монстров во время работы в крематории, чтобы не помереть с голоду. Размышляя об этих бытовых сложностях, он незаметно провалился в сон. В тумане сновидений Пин внезапно обнаружил себя в знакомом месте — на горе Тысячи Будд. Храмовые постройки вокруг лежали в руинах, превратившись в груды пыльного камня, и лишь Хранилище Священных Писаний незыблемо возвышалась над обломками, словно бросая вызов самому времени. Захмелевший во сне Пин невозмутимо шагал по знакомым коридорам. «Ого, а сон-то качественный, — размышлял он, оглядываясь. — Детализация на уровне! Неужели это моё подсознание так развлекается?» Он решил воспользоваться моментом и дочитать те древние свитки с легендами и небылицами, от которых его в прошлый раз так бесцеремонно оттащил старый монах. Найдя нужное место, он только открыл книгу, как вдруг услышал тот самый странный, призрачный звук. Пин усмехнулся: — Ну надо же, полная аутентичность! Даже звуковые эффекты подвезли. В прошлый раз этот путь привел его в пещеру к прекрасной незнакомке. Во сне он чувствовал себя гораздо храбрее. Оставив книгу, он привычно скользнул в расщелину и вскоре оказался в глубоком гроте. Перед ним снова стоял хрустальный гроб. Внутри лежала всё та же женщина в алом подвенечном платье. Всё было точь-в-точь как в реальности. Но было одно отличие: с её лба исчез тот самый странный предмет, похожий на печать. Она просто лежала там, невероятно красивая и безмолвная. Пину даже показалось, что уголки её губ едва заметно дрогнули в подобии улыбки. Пин вздрогнул, но тут же взял себя в руки: — Черт, даже во сне пытается меня напугать! В реальности я тебя, может, и боюсь, но здесь-то я хозяин! Он бесцеремонно подошел ближе и присел на корточки у самого края гроба, разглядывая «спящую красавицу». «Невероятно… Даже пушок на щеках виден. Как мозг может генерировать такую четкую картинку?» Он был поражен совершенством её черт. Казалось, сама природа создала эталон красоты, где каждая линия была на своем месте. Но стоило ему наклониться еще чуть ближе, чтобы рассмотреть детали, как перед глазами всё померкло. Пин резко проснулся. В животе урчало так, будто там поселился голодный зверь. — Что за фигня… я же спал! Почему я проснулся от голода? — он недоуменно уставился в потолок. Часы показывали семь утра. — Черт, такой сон прервался на самом интересном месте! Потирая живот и слыша, как внизу уже вовсю гудит печь крематория, Пин понял, что отец уже встал и принялся за работу. Он быстро оделся и вбежал в цех сжигания. — Пап! Пап, иди отдохни, я сам всё сделаю! В голове у Пина уже созрел коварный план: украсть мясо. Он собирался незаметно отрезать лучший кусок, спрятать его и позже где-нибудь потушить. Правда, он еще не знал, какое сегодня «меню» подготовила судьба. Цзянь Ваньли посмотрел на сына с гордостью — повзрослел парень, заботится. — Ладно, — отец протянул ему профессиональный обвалочный нож. — Ты знаешь, что делать. А я пока схожу за завтраком для всех нас. Да, сын… тебе эссенция крови нужна еще? Пин покачал головой: — Нет, пап. Не переживай, я её всю аккуратно соберу в бутыль — накопим побольше и сможем выгодно продать. Ваньли довольно хохотнул и вышел. Пин остался один перед тушей монстра. Он с некоторым разочарованием осмотрел «пациента». — Снова Железнохвостый орел? Ну что за дефицит разнообразия, их тут что, на ферме разводят? Но привередничать было некогда — желудок требовал жертв. Убедившись, что за ним никто не наблюдает, Пин ловко вскрыл тушу. Первым делом он слил эссенцию, а затем, выбрав момент, срезал самый нежный и сочный кусок весом около двух килограммов. Остатки туши он отправил в зев раскаленной печи. Весь процесс он проводил в специальных перчатках, чтобы не вызвать подозрений у родителей. Он бережно завернул «добычу» в кусок чистой промасленной ткани. В этот момент его мысли невольно вернулись к тому видению на горе Тысячи Будд. «Эх, — мечтательно вздохнул он, — было бы у меня своё карманное измерение, как тот временной разлом… Я бы там и мясо хранил, и готовил бы спокойно, и никто бы не мешал». ***Вспышка!*** Перед глазами Пина на мгновение всё поплыло. — Что?! Где мясо? Где мой ужин?! — он в ужасе уставился на свои пустые руки. Сверток с двухкилограммовым куском мяса бесследно исчез. Пин в панике начал шарить под столом, заглядывать в углы, обливаясь холодным потом. Ничего. Когда он присел, чтобы заглянуть под печь, его взгляд случайно упал на собственное запястье. Крошечная родинка, похожая на слезу, словно едва заметно пульсировала. Сердце Пина пропустило удар. «Неужели…» В его голове всплыла безумная догадка. Глядя на эту «слезинку» на своей руке, он вспомнил лицо той женщины в алом платье из хрустального гроба. У неё под глазом была точно такая же отметина. И что самое странное… в его сегодняшнем сне на лице женщины этой «слезинки» уже не было.