Однако, как только он собрался броситься вперёд, раздался глухой звук шагов. Ветви раздвигались, а высокие папоротники раздвигались в стороны. В этой зелёной мгле слышался только звук, но самого источника не было видно. Шаги словно барабанили в сердце. Трое воров вскочили на ноги, пытаясь определить, откуда идёт звук. В следующую секунду они бросились бежать в противоположную сторону, не оглядываясь. Перед угрозой для жизни голод казался уже не такой уж невыносимой проблемой.
Ло Юнь поступил так же. Он даже начал бежать раньше воров и рванул в лес, что был рядом. Прежде чем он полностью скрылся в чаще, краем глаза он увидел, как огромная и свирепая голова прорвалась сквозь ветви и вырвалась наружу. Чудовище посмотрело в направлении, куда убегал Ло Юнь, и громко заревело.
– О боже! Это же дикий палатинский дракон!
Это существо известно своим буйным нравом. Оно огромное, с толстой шкурой и сильно развитым чувством территории. Не говоря уже о том, что оно может извергать пламя. Настоящий бандит!
Не обращая внимания на боль от хлещущих веток, Ло Юнь изо всех сил бежал вперёд. Если бы его поймал палатинский дракон, он, скорее всего, превратился бы в огненного дракона. С такими сильными челюстями и способностью переваривать всё подряд, этот дракон точно не постеснялся бы проглотить его целиком.
Теперь он мог только молиться, чтобы дракон не выбрал его своей целью. Ведь он начал бежать раньше трёх воров и находился дальше от дракона, так что шансы, что дракон обратит внимание именно на него, были ниже.
Но, к несчастью, палатинский дракон всё же выбрал его. Для дракона те воры были всего лишь мелкими воришками, которые питались остатками его добычи, и не стоили внимания. А Ло Юнь был другим. Пусть он и был всего лишь молодым драконом, но как огненный дракон он являлся захватчиком для палатинского дракона. Более того, он осмелился вторгнуться на территорию, которую дракон уже пометил как свою!
Тяжёлые шаги, треск веток и травы, а также периодический рёв огромного существа позади – всё это вместе заставляло Ло Юня холодеть от ужаса.
Палатинский дракон позади был как тяжёлый танк, сметающий всё на своём пути. Ветви и прочие препятствия разлетались в стороны, а он прокладывал себе дорогу через густой лес. Ло Юнь же, бежавший впереди, был куда меньше размером. Его тело могло разве что пробираться сквозь мягкие папоротники, а вот ветки и лианы приходилось обходить. Поэтому, даже несмотря на то, что он бежал изо всех сил, расстояние между ним и драконом стремительно сокращалось.
– Что делать? Что делать?! – в отчаянии думал Ло Юнь.
Тень смерти нависла над ним. И это не преувеличение! Из-за угла солнца расстояние между Ло Юнем и драконом было настолько малым, что тень дракона уже накрыла его. Если бы Ло Юнь не обладал способностью ускорения, которая позволяла ему постепенно увеличивать скорость, он бы давно был пойман.
Но Ло Юнь также понял, что способность ускорения не может бесконечно увеличивать его скорость. Сейчас его скорость уже не росла. Видимо, это было связано с его физической подготовкой. На такой скорости он не сможет убежать от палатинского дракона.
– Неужели это конец? Я думал, что, перестав быть человеком, избавлюсь от ограничений. Неужели моя жизнь закончится так бессмысленно?
Отчаяние охватило его. Ло Юнь продолжал бежать, двигая ногами механически, лишь бы отсрочить смерть.
Мысль о том, чтобы развернуться и дать отпор, откусить кусок мяса перед смертью, даже не возникала. Это было невозможно. Его челюсти, конечно, могли оставить маленькую отметину на палатинском драконе, но чтобы откусить кусок мяса, ему пришлось бы сломать зубы.
С такими мыслями лучше было пробежать ещё несколько шагов, вдруг появится шанс.
Возможно, его мольбы были услышаны. Внезапно перед ним открылось свободное пространство, и он с размаху упал с высокого утёса. Внизу бурлила река.
Прежде чем погрузиться в воду, Ло Юнь услышал яростный рёв палатинского дракона, но уже в следующую секунду его смыло потоком и унесло вдаль.
На утёсе разъярённый палатинский дракон резко остановился. Его холодные глаза горели невероятной злостью. Он никак не ожидал, что какой-то молодой дракон, да ещё и огненный, который не слишком приспособлен для бега по земле, окажется таким быстрым!
Он преодолел целый лес, почти догнал его, уже представлял, как будет отрывать эти противные крылья, впиваться зубами в ещё неокрепшую чешую и пить горячую кровь.
Но в итоге он промахнулся, совсем чуть-чуть! Ведь это был огненный дракон!
Из уголков пасти дракона-паладина вырывались языки пламени. Его глаза горели красным светом, а ноздри раздувались, словно корона, напоминая маленькие крылья. На спине у него расходились тонкие, похожие на плёнку, пластины, словно они помогали рассеивать тепло. В этот момент дракон уже не мог сдерживать ярость, но вокруг не было ничего, на что он мог бы её выплеснуть.
Поэтому он лишь зарычал с негодованием, стоя на высокой платформе, пытаясь таким образом облегчить свою злость.
Ло Юн продолжал барахтаться в бурлящей воде. Он уже сбился со счёта, сколько раз его било волнами. Его тело онемело от боли, но он продолжал изо всех сил высовывать голову, чтобы вдохнуть воздух.
Спустя неизвестное количество времени вода постепенно успокоилась, а ужасная сила ударов исчезла.
В небольшом водоёме молодой огненный дракон расправил крылья, медленно всплыл на поверхность и почти инстинктивно поплыл к берегу, тяжело упав на песок.
Он выплёвывал воду снова и снова. Боль и усталость по всему телу подсказывали Ло Юну, что он выжил. Он пережил пасть этого громилы!
Он хотел засмеяться, но у него не было на это сил. Весь дракон лежал на пляже, тяжело дыша.
– Хватит, правда, хватит, – прошептал он про себя.
Его физические силы были полностью истощены. Теперь, даже если на него нападут, он, вероятно, не сможет сопротивляться.
Ускорение действительно давало ему огромный прирост скорости, но сила, которая должна была быть потрачена, никуда не девалась. Чешуя на его теле была во многих местах разбита, сочилась кровь, и весь он выглядел ужасно.
Так почему же всё так вышло?
Впервые у него появился читерский навык, и впервые он успешно поймал настоящую добычу.
Разве эти две радости вместе не должны были принести вдвое больше счастья?
Почему всё обернулось так...
Ло Юн никак не мог понять. Разве он не должен был включить режим «Дракон, покоряющий небеса», активировав читерский навык? Разве он не должен был в будущем оказаться на вершине пищевой цепи, собрав всех Золотых Огненных Драконов, Фиолетовых Ядовитых Принцесс и Сакуровых Драконов под своим крылом?
Как же он чуть не стал едой?
Раздался шорох шагов. Сердце Ло Юна сжалось. Он едва приоткрыл веки, чтобы взглянуть, и облегчённо вздохнул.
– Травоядный дракон... Ну, это ещё куда ни шло.
Он не агрессивен, но быть окружённым травоядными драконами казалось немного унизительным!
– Эй! Я ведь огненный дракон! Очень грозный! – пробормотал Ло Юн, но его голос звучал скорее жалобно, чем угрожающе.
Обновлено: 09.04.2026