Ло Юнь и Я Цзи не спешили к древнему дереву, чтобы найти место для постройки гнезда, а остановились неподалёку, чтобы восстановить силы. Возможно, причина была в том, что огненные драконы часто появлялись вблизи древнего дерева. Многие местные существа, почуяв их приближение, искусно прятались в кустах.
Небольшие хищные драконы, такие как драконы-воришки, тихо затаились в тени деревьев, выжидая, пока огненные драконы закончат охоту и оставят остатки добычи. Ненавистные птицы кружили в небе, высматривая предстоящую еду.
С годами способность Ло Юня чувствовать энергию земных жил становилась всё сильнее. Как только он приземлился, его окружила плотная жизненная энергия, витавшая в воздухе. Если бы не неподходящий момент, он бы с удовольствием попробовал активное поглощение энергии земных жил в таких условиях.
Наблюдая за Я Цзи все эти годы, он также заметил, что она не может активно поглощать энергию земных жил. Она находилась в состоянии пассивного, бессознательного поглощения.
Новый мир сам по себе был идеальным местом для древних драконов. После того как древние драконы умирали от старости, огромная жизненная энергия их тел поглощалась земными жилами и затем распределялась по всему Новому миру.
За годы энергия земных жил в Новом мире стала чрезвычайно мощной. Из-за долгого пребывания в такой среде средняя сила местных монстров часто превосходила силу обитателей Старого мира.
Длительное нахождение под воздействием энергии земных жил приводило к тому, что она бессознательно проникала в тело, укрепляя его. У особо одарённых существ даже происходили изменения. Чем концентрированнее была энергия земных жил, тем быстрее и сильнее проявлялись эти изменения.
Я Цзи была одарённой, а Ло Юнь — своего рода "читером", способным активно поглощать энергию земных жил. Но даже так его эффективность была почти такой же, как у Я Цзи.
Долгое время Ло Юнь считал, что Я Цзи тоже "читерит". Пассивное усиление энергии земных жил у неё было сравнимо с его активным поглощением. Если бы Ло Юнь не пытался научить её активному поглощению, но без успеха, её скорость роста, вероятно, была бы ещё выше.
Когда Ло Юнь и его спутница пили воду, из зарослей неспешно вышла кокетливая птица, держа в лапах яйцо. Её взгляд упал на Я Цзи, и она издала испуганный кряк, начав беспорядочно танцевать на месте. Она даже не обратила внимания на разбитое яйцо в лапах, развернулась и бросилась прочь, выкрикивая что-то в страхе.
– Это яйцо не твоё! Я никогда не крала твоих яиц! – подумал Ло Юнь, пытаясь интерпретировать её крики.
Ну, возможно, птица имела в виду не это, но, судя по её поведению, она явно не раз пыталась украсть яйца у огненных драконих и многократно получала за это уроки, поэтому её реакция была такой бурной.
Я Цзи слегка наклонила голову, глядя на кокетливую птицу, которая исчезла так же быстро, как и появилась. Затем она посмотрела на Ло Юня, который, казалось, глубоко задумался, облизнула его шею и устремила взгляд на возвышающееся древнее дерево, в глазах её горел боевой дух!
В отличие от Старого мира, в Новом мире количество самцов огненных драконов в их популяции было гораздо меньше, чем самок. Поэтому самцы здесь больше не придерживались моногамии, а создавали гаремы.
Однако среди всех жён самца лишь самая сильная могла поселиться в лесу древнего дерева вместе с ним. Остальные "наложницы" после спаривания отправлялись в Великую Пустошь Муравьиных Курганов, чтобы жить в одиночестве и самостоятельно воспитывать потомство.
Поэтому среди драконов, живущих на древнем дереве, были либо пары, либо драконы, ещё не нашедшие пару.
Если бы не существование Ло Юня, и если бы его сила была недостаточной, Я Цзи не пришла бы к древнему дереву в таком возрасте. Она бы ждала, пока повзрослеет, и, как другие драконихи из Великой Пустоши, пришла бы сюда, чтобы выбрать понравившегося самца, победить соперниц и остаться с ним.
Отдохнув, два дракона обменялись взглядами, издали громкий рёв и устремились в небо, словно стрелы, выпущенные из лука. Они начали кружить вокруг древнего дерева.
Это было не только для выбора места для гнезда, но и для того, чтобы объявить о своём прибытии драконам, живущим на древнем дереве.
Как будто получив "вызов", многие самцы покинули свои гнёзда и расправили крылья. В их холодных вертикальных зрачках отражались силуэты двух драконов.
Иерархия среди огненных драконов строго регламентирована. Чем ближе самцы находятся к вершине древнего дерева, тем они сильнее, и их партнёры, естественно, не уступают им в мощи.
Ло Юнь не стал сразу взлетать наверх. Древнее дерево огромно, и даже облететь его вокруг занимает немало времени.
Самцы огненных драконов активно покидают свои гнёзда и кружат в воздухе, что позволяет Ло Юню лучше выбирать противников для схватки или подходящую высоту для строительства гнезда.
Вскоре он, благодаря острому зрению, сразу же выделил самца с тёмно-красной чешуёй, чуть крупнее обычного самца, выглядевшего очень мощным. Эта особь находилась примерно в середине верхнего яруса древнего дерева.
Позвав Яцзи, Ло Юнь ускорился и направился к выбранному противнику, зависнув недалеко от него и издав громовый рёв.
Ло Юнь первым начал провокацию. Этот бой мог завершиться только тогда, когда один из соперников будет изгнан или погибнет.
После вызова Ло Юня глаза самца стали холоднее, а гнев усилился. Он не ожидал, что этот молодой огненный дракон осмелится выбрать его в качестве противника.
С широко раскрытой пастью, полной острых зубов, он бросился на Ло Юня, используя своё преимущество в размерах.
В тот же момент из гнезда вылетела зелёная самка огненного дракона — очевидно, партнёрша самца. Она направилась к Ло Юню, но была перехвачена Яцзи на полпути.
После столкновения, похожего на падение метеора, две самки схватились в воздушной схватке, кусая друг друга, и упали на ветви древнего дерева, ломая их одну за другой.
В отличие от самцов, самки огненных драконов обладают большей силой в наземных боях. Как только Яцзи приземлилась, она сразу же заняла удобную позицию и ринулась в атаку.
Самка была удивлена. Несмотря на то, что Яцзи первой нанесла удар, она не смогла добиться преимущества в воздушной схватке, даже имея превосходство в размерах.
Увидев, что Яцзи мчится к ней, самка не стала отступать.
– Мой размер намного больше твоего, как ты решилась первой броситься в атаку?
Озлобленная, она решительно ринулась в контратаку.
И вот они столкнулись!
Самка взлетела в воздух!
В этой жестокой схватке чешуя обеих дракониц потрескалась, кровь потекла из ран, многие шипы сломались, но в итоге самка оказалась слабее и была отброшена.
Однако это столкновение нанесло лишь поверхностные раны.
В воздухе самка, взмахнув крыльями, выровняла своё тело и с горящими глазами устремилась к Яцзи.
С этого момента клыки, когти, укусы, яд и потоки крови стали главными элементами их боя.
Схватка самок огненных драконов была не похожа на битву летающих существ, скорее, она напоминала жестокий бой зверей.
Каждое столкновение, каждый укус и царапина отрывали кусок плоти.
Горячая кровь брызгала в воздухе, а каждый удар гигантов сопровождался глухим звуком. Ветви вокруг ломались под напором их битвы.
Огненные шары, вылетавшие из их пастей, разрушали всё вокруг, даже от их взрывной волны.
Хвосты с развитыми ядовитыми железами действовали как тяжёлые молоты, способные пробить крепкую чешую и повредить внутренние органы.
В схватках огненных драконов бои самок самые кровавые, и смертность в них также самая высокая!
Обновлено: 09.04.2026