– Проснулась? Конечно, я проснулась, – редакторша почесала в затылке и покосилась на свой маленький блокнот, не совсем понимая, что от неё хочет старый драконовед.
– Раз уж вы проснулись, зачем же выдумываете? Разве не знаете, что экологические исследования и предположения – дело чрезвычайно серьёзное? Посмотрите, что у вас в записях! Как можно заменять одно странное существо другим? Я всех монстров знаю в лицо, а вы тут огнедышащего дракона выдумали! Ну, подумайте сами, разве у огнедышащего дракона может быть такое?
Старого драконоведа чуть злость не разобрала. Поправив очки, он серьёзно произнёс:
Эта редакторша ещё совсем юная. Он надеялся, что она осознает свои ошибки и не пойдёт по ложному пути в столь юном возрасте, поэтому и говорил немного строже. В противном случае, учитывая своеобразный характер, присущий драконоведам, он бы и слова не проронил.
Но старый драконовед ошибся. Редакторша сжала блокнот, и глаза её расширились.
Она не идиотка. Старый драконовед всё предельно ясно объяснил. Конечно, она поняла, что он имеет в виду.
Но эти слова её разозлили!
Как редактору, ей можно сказать, что она обуза, что она не разбирается в ситуации, что она наивная дурочка, которой жить надоело.
Но нельзя говорить, что её записи ложные!
Даже если она добавила в описание немного собственных ощущений, это не повод от всего отказываться. Так что, хоть старого драконоведа и уважали все в экспедиции, редакторша всё равно ухватилась за возможность оправдаться, открыла блокнот и потребовала объяснений.
В конце концов, когда стало ясно, что и другие сотрудники Института биологических исследований на Звёздном форпосте начинают страдать, старый драконий учёный, измученный сомнениями, всё же взял блокнот и решил хоть немного прояснить ситуацию с этим «мозгом». Пусть редактор хорошенько посмотрит на свои ошибки!
– Начнём с твоего описания племени огненных драконов. Огненные драконы в Новом Свете действительно отличаются от тех, что живут на старом континенте. У них, похоже, формируется своя этническая идентичность, но ты посмотри, что ты написала! «Фигура Короля огненных драконов возникает из скалы, и бесконечное принуждение обрушивается на мир, и огненные драконы во всей пустоши клана Да И склоняют свои гордые головы, выражая преданность верховному Королю огненных драконов!»
– Посмотри на это, ты уверена, что пишешь об огненном драконе? Даже у Древнего Дракона нет такого преувеличенного описания, правда?
Тон старого драконьего учёного был спокойным, но в голосе звучало величие. Сейчас он был похож на строгого учителя, который держит в руках тетрадь с ошибками и без устали поправляет ученика.
Под взглядом старого драконьего учёного женщина-редактор тоже успокоилась и тихо проговорила:
– Хорошо, я изменю… Просто перефразирую это предложение. Но те огненные драконы действительно затихли, когда появился Король огненных драконов. И давление было реальным, мы, охотники, все это чувствовали, было очень страшно!
Услышав это, старый драконий учёный долго смотрел на редактора. Как опытный учёный из Гильдии охотников, он не только внёс огромный вклад в экологические исследования, но и был учителем для многих поколений студентов.
Убедившись, что редактор не лжёт, он открыл лежащую рядом книгу, взял ручку и сделал запись.
[Предполагается, что Король древних древесных огненных драконов обладает способностью полностью управлять группой древних древесных огненных драконов. Он ведет группу огненных драконов круглый год, что наделило его аурой «высшего», которая может влиять даже на охотников.]
Закончив писать, он перевернул страницу блокнота женщины-редактора, указал на место под простым рисунком и продолжил:
– Здесь огненные драконы собираются вместе, что может повысить температуру. Загоревшиеся языки пламени даже поджигают небо и рассеивают белые облака... увы!
Старый драконовед вздохнул:
– Это огненные драконы, а не древние драконы. У них нет способности влиять на небесные явления.
Щеки женщины-редактора слегка покраснели, она немного смутилась:
– Это тоже было изменением, но когда огненные драконы собираются вместе, температура действительно повышается. Когда огненные драконы поблизости, поселение в пустоши Большой Муравьиной Семьи не страдает зимой от холода.
– Я знаю, что это своеобразное проявление давно привлекло внимание опорного пункта. Благодаря собранной почве мы обнаружили, что она содержит огненную энергию, которая намного превышает нормальное значение. Мы изначально думали, что это совпадение, но теперь кажется, что в древние времена в группе древесных огненных драконов действительно происходят какие-то неизвестные изменения.
[Предполагается, что древние древесные огненные драконы привлекают огненную энергию, тем самым в определенной степени преобразуя окружающую среду своего круглогодичного проживания. Конкретная причина пока не ясна.]
– Хорошо, давайте посмотрим на это еще раз. Тело Короля Огненного Дракона в последнее время претерпело особое развитие. Предполагается, что его крылья мутировали из-за вдыхания слишком большого количества энергии земной вены. Они больше подходят для полета, а также обладают способностью контролировать воздушный поток. Его чешуя в целом начала становиться серебристо-белой.
Опираясь на результаты исследований последних лет, высказывается предположение, что Король Огненных Драконов претерпевает трансформацию в редкий вид. Его тело стало более приспособленным к полёту и огню, и он представляет собой «особенную» и «опытную» особь с уровнем экологической угрозы древнего дракона.
– Или, возможно, существует неизвестный вид древнего дракона, внешне похожего на огненного дракона и способного предводительствовать ими! – закончила читать старая драконья учёная и подняла взгляд на девушку-редактора: – Ты уверена, что в этом предложении не описываешь древнего дракона? К тому же, чешуя Короля Огненных Драконов есть в наличии в звёздных архивах. С какой стороны ни посмотри, это действительно огненный дракон, а не неизвестный древний.
– Разве это не значит, что нам нужны независимые догадки об экологии? – голос редактора становился всё тише и тише. Было очевидно, что она и сама чувствовала излишнюю притянутость своих слов.
– Я просила тебя строить предположения, а не выдумывать. Ты... да ладно. Первая половина – разумное предположение. Я его запишу. А что касается второй половины... лучше бы ты почитала записи предшественников и посмотрела, как они вели наблюдения и делали записи.
Старая учёная-дракон не хотела больше ничего говорить. Она вернула блокнот девушке-редактору, не сказав ни слова упрёка.
У всех есть время на взросление. Она ещё молода. Если она почитает записи других редакторов, то поймёт, как квалифицированный редактор должен вести экологические записи.
Редактор взяла блокнот и быстро убрала его. С покрасневшим лицом поклонившись старой учёной, она поспешно убежала. В этот момент ей хотелось сквозь землю провалиться.
Старая драконья учёная покачала головой, записала данные и ещё раз перечитала всё от начала до конца. Чем больше она читала, тем больше чувствовала что-то неладное.
Почему эта извлечённая информация кажется такой притянутой за уши?
— Неужели огненный дракон способен на такое? Или это древний дракон, лишь внешне похожий на огненного, но способный вести за собой целую стаю?
Обновлено: 09.04.2026