– Послушайте, дыхание древнего лесного огненного дракона-владыки – это нечто невероятное, оно может заставить кипеть всю морскую поверхность.
– Да не только это, я слышал, что пламя, обвивающее его тело, превращает всю округу в зону невыносимой жары, ничуть не хуже, чем у огненного дракона, что гнался за нами раньше.
– Точно, точно, он же одним укусом убивает всех морских драконов. Мне кажется, по силе он где-то на уровне древних драконов.
Охотник на мечи сидел в месте сбора, потягивая сок, и с усталостью слушал все более нелепые слухи, которые распространялись за столом.
"Почему я вовремя не поправил этого редактора?"
Это не только полностью изменило имя вожака огненных драконов, но и его достижения становились все более и более преувеличенными. Если так пойдет и дальше, боюсь, он превратится в супер-легенду, способную одним взмахом крыла поджечь весь Новый Свет.
Хотя он хотел остановить это, и даже не раз публично заявлял, что записи следственной группы должны быть реалистичными, а не преувеличенными или приниженными, на самом деле он недооценил человеческую тягу к сплетням.
Он не знал, что записано в блокноте редактора. Во всяком случае, легенда о вожаке огненных драконов раздувалась все сильнее, а его влияние было незначительным. После объяснений в тот день, люди, казалось, забывали об этом уже на следующий день и продолжали раздувать историю.
В конце концов, он сдался.
"Я устал, пусть будет так. В конце концов, я всего лишь охотник. Запись информации и изучение отчетов расследований – это не моя работа. Если я ошибаюсь, то ошибаюсь".
Такой исход был не по душе всегда педантичному охотнику на мечи, поэтому он решил просто не участвовать в обсуждении.
– Эй, что случилось? Почему ты один здесь?
Вожак подсел к охотнику на мечи. Вскоре кот Элу подбежал с большим подносом, полным жареного мяса и фруктов.
– Специальный набор "Устрашение огненного дракона", как заказывали, мяу!
– Хм, пахнет вкусно. Я слышал, что это особое жаркое от Детера полезно не только охотникам, но даже и огненным драконам – оно ускоряет восстановление сил. Хочешь попробовать? – Вожак понюхал большой кусок жареного мяса в секретном соусе на тарелке. От одного взгляда на него разыгрывался аппетит.
– Нет, я пробовал. Этот слегка острый вкус мне не очень подходит, – охотник на мечи покачал головой, отказываясь.
Вожак не стал церемониться. Он кивнул, взял нож и вилку и принялся уплетать за обе щеки.
Первый кусок взорвался на вкусовых рецепторах слегка острым вкусом, а затем тепло начало распространяться по всему телу от хвоста, когда мясо проглотилось. Все тело будто погрузилось в лавовую зону, нагреваясь, а на лбу выступил пот.
Острота была незначительной, но возникло ощущение превращения в огненного дракона, и казалось, что стоит только открыть рот – и вырвется пламя.
– Ш-ш-шикарно!
Как и следовало ожидать от кота-повара из клана "Ужас огненного дракона", которого так хвалила Сита, вожак почувствовал, что тепло, проходящее по телу, придает ему сил и энергии.
Говорят, что у этих Детеров, подвергшихся мутациям, появился новый особый орган. Их устойчивость к высоким температурам и огненной энергии значительно возросла, и они также стали более чувствительны к энергии.
Возможно, именно поэтому они стали отличными поварами по приготовлению кошачьего корма.
Охотник на мечи наблюдал за вожаком. Хотя особые блюда Детера не очень подходили ему по вкусу, он должен был признать, что корм, который они готовят, действительно является прекрасным продуктом и очень помогает охотникам.
– Капитан, я...
Казалось, что он почувствовал, что вожак ест, и ему было немного неловко отвлекать его, поэтому охотник на мечи немного пожалел о том, что начал говорить.
– Что случилось? – Вожак жевал жаркое и с недоумением посмотрел на охотника на мечи.
Этот охотник был членом первой группы. Они знали друг друга больше десяти лет. Вожак хорошо знал охотника на мечи: он был осторожен и спокоен, хотя и несколько нерешителен и замкнут.
Если ему не помочь, он, боюсь, так и не скажет, что хотел.
– Дело в том, что слухи о вожаке огненных драконов, которые распространяются на базе в последнее время, не совсем соответствуют действительности. Он…
– А, ты имеешь в виду огненного дракона-владыку древнего леса? Я тоже слышал об этом. Ох, эти ребята просто любят повеселиться и не прочь навести шуму. Они просто преувеличивают, – вожак покачал головой и взял лежащий рядом фрукт, чтобы освежиться.
– Почему вы тоже…
– Да ладно уж, Огненный Дракон-король, так Огненный Дракон-король, – махнул рукой охотник на меч. Раз люди так зовут, пусть будет так.
– Главное, чтобы ученые не перемудрили. Хотя, раз уж глава команды знает, что это преувеличение, с учеными проблем быть не должно, – подумал охотник, поднимая стакан с соком.
На первом этаже Звёздного Форпоста учёные разбирали записи, принесённые составителями за последнее время, и фиксировали ключевые моменты.
[Король древних древесных огненных драконов, чьё пламя сравнимо с огнём легендарного Пламенного Короля Драконов, одним лишь огненным дыханием…]
[…сокрушил все группы морских драконов, предположительно являющихся особыми подвидами. Единственное сообщение о существе такой силы в Новом Свете, возможно, это уникальная особь с разрушительной мощью древнего дракона.]
Закончив запись, учёный с довольным видом закрыл книгу. Как только прибудет следующий корабль, он сможет отправить её обратно на Старый Континент. Особая особь уровня древнего дракона наверняка вызовет зависть у его старых коллег!
А правда ли это?
Ха-ха, это же выдержка из записей составителя, да и столько охотников в форпосте об этом рассказывают. Как это может быть неправдой!
На горе за Звёздным Форпостом выращивали лекарственные растения.
Два котика Элу усердно поливали посаженные травы. Они и не подозревали, что за оградой прозрачная фигура с удовольствием наблюдает за их работой, рассматривая также грибы и насекомых.
Прожив здесь столько времени, Сялун, благодаря своему высокому интеллекту, понимал многое, просто наблюдая.
Он прекрасно знал, что и его любимые лакомства, и барбекю с особыми свойствами не обходятся без этих растений. Поэтому, побродив вокруг, Сялун, помимо отдыха под кораблём на утёсе, приходил сюда, чтобы немного передохнуть.
Вёл жизнь типичного бездельника.
В этот момент Сялун, обладавший отличным чутьём, заметил что-то летящее в его сторону.
Тотчас вскочив, он посмотрел в указанном направлении и увидел ядовитую демоническую птицу. Оказалось, что там росли орехи, хлопковые споры и другие эндемичные для Нового Мира растения. Посадки находились в горах, поблизости не было серьёзных мер защиты, только два маленьких котика Элу.
Птица решила слететь и полакомиться.
Сялун был немного озадачен.
Его большие глаза посмотрели на двух Элу, которые продолжали счастливо поливать и подрезать ветки, ничего не подозревая, а затем – на ядовитую птицу, начинавшую снижение.
Покачав головой, воздух начал наполняться густым туманом.
Вскоре туман окутал весь Звёздный Форпост и большую часть окрестностей.
– Что случилось? Почему вдруг так затуманило?
Охотники недоумевали. Климат в Новом Свете всегда был довольно стабильным, да и не рано утром сейчас. Откуда такой густой туман?
Заметившие неладное охотники насторожились и выпустили светлячков-проводников.
Но те, по какой-то причине, словно под влиянием тумана, кружили вокруг, потеряв ориентацию.
Будто заблудились.
Сялуну, прожившему в Новом Свете много лет и ни разу не обнаруженному ни одним древним драконом, ядовитый туман был знаком не понаслышке. Создать яд, не слишком опасный, но способный влиять на зрение и восприятие существ — для него пустяк.
Поэтому, пока все в команде разведки могли лишь тайно насторожиться, Сялун тихонько поднялся в воздух. Достигнув нужной позиции, он, словно лианой, своим языком обвил шею сбитой с толку ядовитой птицы, не давая ей издать ни звука. Одновременно с этим облако ядовитого дыхания устремилось к её лицу.
Со звуком ломающихся костей, шея птицы была сломана, а ядовитое дыхание проникло в тело, мгновенно лишив её жизни.
Неся тело птицы на передних лапах, Сялун тихо пробирался сквозь густой туман, миновал форпост.
Перелетев к побережью и бросив ядовитую птицу в море, он спокойно вернулся под звёздный корабль и зевнул от скуки.
Если бы я не заметил доброго отношения со стороны следственной группы, я бы не стал вмешиваться.
Другими словами, можно превратить эту слегка приподнятую площадку на краю скалы и построить там гнездо. Кажется, это хорошее место для рыбалки, – подумал Сялун, на мгновение засомневавшись.
Без контроля Сялуна густой туман быстро рассеялся, и летающие насекомые-проводники быстро пришли в себя и вернулись в клетку на поясе охотника.
Два кота Эллу из Отдела Культивирования Лекарственных Растений переглянулись. Туман рассеялся, а они так и не поняли, что произошло.
Вся следственная группа тщательно всё проверила и обнаружила, что, за исключением звездного барбекю и секретного лекарства, которые ежедневно пропадали со склада, ничего необычного не произошло. Поэтому дело замяли с задумчивым видом высокопоставленных чиновников следственной группы.
Кроме начальства следственной группы, только Огнедышащие Драконы, прибывшие в Звездный Оплот, облегченно вздохнули и со страхом переглянулись.
Мои товарищи, должно быть, поняли, что означает этот непонятный густой туман. Как коты, которые уже видели подобное, они были не на шутку напуганы.
К счастью, на этот раз, похоже, не было злого умысла, это было просто обычное рассеивание тумана, и неизвестно, кто стал несчастной жертвой.
Обновлено: 09.04.2026