Следующая охота прошла довольно гладко. Хоть они и были не в лучшей форме, особых проблем не возникло. Они легко прогнали прежнего хищника. Ло Юнь и Яджи забрали огромного панцирного травоядного дракона. Разорвав панцирь на спине, Ло Юнь заглянул внутрь.
Этот поход изрядно их проголодал. Даже те части дракона, что похуже, не избежали общей участи.
Вскоре они съели две трети взрослого панцирного травоядного дракона. Остановились, лишь когда почувствовали, что наелись до отвала.
Найдя место с широким обзором, они решили отдохнуть. Восстанавливая силы, они ждали, пока переварится пища. Летать с таким количеством еды в животе было бы некомфортно.
Ло Юнь не ожидал встретить Нергиганта в пустоши. По логике, Дракон трупного тумана так нашумел в лесу, да и Пламенный король тоже там объявился. Учитывая привычки Нергиганта, разве ему не следовало отправиться в лес? Почему он до сих пор в пустоши?
– Неужели здесь, в пустоши, какой-то древний дракон? – подумал Ло Юнь.
Единственное объяснение, которое приходило ему в голову, – Нергигант выследил следы древнего дракона и остался в пустоши в надежде на удачу. Иначе, какой смысл грозному убийце древних драконов гоняться за Пламенным королём или Драконом трупного тумана, когда можно остаться в пустоши, где драконьи кристаллы и хватает сильных соседей?
Но какова бы ни была причина, раз уж он встретил Нергиганта, теперь не избежать слежки.
Вероятность невелика, конечно. Ло Юнь замаскировался под обычного серебряного огненного дракона, прежде чем его обнаружили. Но если ничего не предпринять, на душе неспокойно.
– Когда вернусь, сообщу команде исследователей о следах Нергиганта через Маомао!
Главарь уже давно охотится за Нергигантом. Узнав, что его видели в пустоши, он точно не усидит на месте. Команда не упустит шанс понаблюдать за неизвестным древним драконом.
С этой мыслью Ло Юнь и Яджи отдохнули и полетели обратно к своему жилищу.
Детер, огненный дракон, охранявший логово, заметил, что охота Ло Юня заняла гораздо больше времени, чем обычно.
При этом сам он выглядел потрепанным, а у Яджи были явные раны.
Детера немного шокировало то, насколько суровым стал мир за пределами логова. Он забеспокоился, не случилось ли чего, и решил тайком отдать свою долю сегодняшней еды Ло Юню.
Все припасы – боссу!
Увидев, как Тонкоцу и несколько котов толкают тележку, полную грибов и свинины, Ло Юнь испытал отвращение.
Когда же коты смогут обеспечивать его и его котят избыточным количеством мяса?
Услышав, что коты неправильно истолковали его усталый вид и решили, что охота не удалась, и добровольно пожертвовали свои пайки, Ло Юнь решительно отказался.
Ни за что! Даже если бы они с Яджи действительно ничего не поймали, он бы не позволил котам голодать и отдавать свою еду, пока травмы не лишат его возможности охотиться.
Он пафосно заявил, что они успешно поохотились, но столкнулись с сильным врагом, поэтому не принесли лишней еды, и наотрез отказался от помощи котов.
Детер с остальными покатили тележку обратно, но напоследок оставили двух грибных свиней.
Они давно не делали подношений. Это их желание, и они надеются, что босс не откажется.
Раз уж они так поступили, Ло Юнь не смог отказаться. Пусть это будет недоразумение. Время всё докажет.
На следующий день, едва забрезжил рассвет, Ло Юнь, только что доев вчерашних грибных свиней, был вызван Яджи к притоку жилы земли.
Там, к его удивлению, Яджи, превозмогая ещё не зажившие раны, подлетела к устью притока и замерла там, несмотря на высокую температуру.
Раньше Яджи всегда останавливалась у входа в пещеру. Она не выносила жары внутри неё, не говоря уже о самом притоке.
Не понимая, что случилось с Яджи, но не сумев её переубедить, Ло Юнь отбросил сомнения и полетел на своё обычное место у притока, чтобы начать поглощать энергию на весь день.
Яджи открыла глаза и посмотрела на Ло Юня, который находился на единственной платформе посреди магмы. Она чувствовала, как её чешуя постоянно нагревается в условиях высокой температуры, и по всему телу разливалась колющая боль, словно от игл.
Те раны, которые ещё не до конца зажили, а лишь стянулись, теперь пульсировали болью.
Но, вспоминая собственное бессилие во вчерашней битве и то, как после столкновения с Тираном Ужаса она не только не могла больше полагаться на Ло Юня, как прежде, но даже не успевала за темпом его роста, Яджи вдруг осознала, что происходит.
С тех пор, как её вырастил Ло Юнь, как давно она повышала свой уровень?
Она со спокойной душой наслаждалась заботой и защитой Ло Юня. Знала, что находиться рядом с этим местом очень полезно, но из-за физического дискомфорта ей и в голову не приходило последовать за ним вниз.
Вчера она впервые увидела Ло Юня в бою.
И хоть и слышала, что он очень силён, не ожидала, что настолько.
Трёхголовый Дракон Тысячи Клинков был повержен в мгновение ока. Он был полностью раздавлен, без шанса на сопротивление.
И, глядя на Ло Юня, Яджи чувствовала, что недостойна его, что между ними образовалась огромная пропасть.
Это очень беспокоило Яджи.
Чувства между парой огненных драконов чисты и бесценны. В жестокой природе драки – обычное дело, и внешность часто страдает в боях, теряя свою привлекательность.
Но даже в таком случае огненные драконы не испытывают неприязни друг к другу.
Но, глядя на Ло Юня, Яджи устыдилась себя и даже подумала об уходе.
Это было неестественно!
Яджи никогда не видела серебряного огненного дракона, но наблюдала за парой одиноких драконов Лазурного Пламени и их детёнышами в племени.
Пара Лазурного Пламени отложила яйца после миграции сюда, и они вылупились несколько месяцев назад.
Из одной кладки вылупились три дракончика, но только один оказался драконом Пламени, а двое других – обычными огненными драконами.
Если бы коты не проявили доброту и не покормили двух дракончиков вовремя, они бы умерли от голода.
В Лазурном драконе Яджи чувствовала разрыв между экологическими видами, но из-за силы этот разрыв не был столь велик.
Поэтому, по мнению Яджи, причина, по которой ей хотелось избегать Ло Юня в этом состоянии, заключалась в её слабости и недостатке сил.
Как только она станет сильнее, это чувство исчезнет.
Поэтому Яджи, боясь потерять Ло Юня, привела его сюда рано утром, не вылечив свои раны, и впервые вошла в пещеру, даже спустилась в канал с магмой, чтобы учиться у Ло Юня, терпя боль и купаясь в обжигающей жизненной энергии.
В каком-то смысле, Яджи была права.
Единственная разница в том, что Яджи обладает способностью превращаться в золотого огненного дракона, что сложно для других драконов. Даже в местах с обильной жизненной энергией, таких как притоки земных вен, они лишь становятся сильнее, увеличивая свой потенциал.
Это действительно так. У Яджи огромный талант. В месте с обильной жизненной энергией её развитие идёт гораздо быстрее. Кроме того, длительное пребывание в суровых условиях земной вены стимулирует её потенциал.
Ло Юнь не стал особо задумываться над этим. Он просто решил, что, раз Яджи сделала такой выбор, ему остаётся лишь уважать и поддерживать её. В конечном счёте, длительное пребывание в месте с обильной жизненной энергией пойдёт ей только на пользу.
И сам он был очень рад. Он не ожидал, что шар жизненной энергии, поглощённый им вчера, не только увеличит предел жизненной энергии, которую он может поглощать ежедневно, но и поможет его телу, находящемуся в периоде бурного роста, совершить определённый прорыв.
Это действительно приятный сюрприз.
Монстры в этом мире могут обладать невероятно сильным телом, даже ничего не делая. А благодаря волшебной жизненной энергии и жестокому режиму выживания в природе, тренировки – это не просто роскошь для монстров, но и часто приводят к двойному результату при минимальных усилиях.
После периода роста они в основном полагаются на жизненную энергию и постоянные сражения, чтобы пассивно улучшать своё телосложение.
При таком раскладе древние драконы, рождённые со способностью поглощать жизненную энергию и накапливать её в большом количестве, могут обладать телосложением и живучестью, намного превосходящими обычных монстров.
Значит, особая жизненная энергия может увеличить предел силы Ло Юня!
Подавив радость, Ло Юнь успокоился и начал поглощать жизненную энергию.
В пустоши большой семьи муравьёв, в лагере охотников исследовательской группы.
В связи с укреплением связей с детёнышами древнего огненного дракона, исследовательская группа организовала охотничий лагерь неподалеку от их жилища, сделав его своей базой.
Теперь здесь постоянно находилась команда, изучающая огненных драконов, поддерживающая связь с детёнышами в режиме реального времени, хранящая материалы для обмена и оперативно обновляющая информацию.
Так что, пока основная группа временно приостановила изучение леса, эта команда, усиленная людьми, работала посменно, и один из ветеранов первого состава всегда был здесь.
И сегодня как раз на смену заступил глава этой группы.
– Что?! Следы Нергиганта?!
[М7]
– После того, как данные о неизвестном древнем драконе были отправлены на континент Солнца, его признали существом, ранее не зарегистрированным. Был создан новый файл, и дракона назвали Нергигантом. Из-за его опасности, миссия по его исследованию доступна только Главнокомандующему.
– Да, мяу, так говорят детёныши огненного дракона. Они видели Нергиганта в пустоши, мяу, – уверенно ответил фелинек, работавший в лагере переводчиком.
Услышав подтверждение фелинека, Главнокомандующий схватил отчёт очевидцев, определил направление и, не теряя ни секунды, покинул лагерь, прихватив оружие.
Вообще-то он хотел поболтать с Тонкоцу, которого давно не видел, и попытаться вытянуть хоть какую-то информацию из этого отчуждённого друга-дракона.
Но, как назло, только заступил на смену – и такая новость.
После той битвы Нергигант стал целью, которую Главнокомандующий решил преследовать всю жизнь. А то, что он напал на Огненного Дракона из Древней Переправы, по мнению исследовательской группы и гильдии Старого Континента, могло помочь узнать что-то о самой Переправе.
Поэтому Главнокомандующий, не отдохнув ни минуты, вызвал птерозавра, взял веревки и сразу же вылетел в район, указанный в отчёте.
Да, несмотря на наличие пращи и крюка, он всё ещё предпочитал использовать веревку. Ему казалось, что метать веревку удобнее.
На самом деле, эту иллюзию разделяли только он и мастер меча.
Ло Юнь не знал, что информация, которую он попросил кошек распространить, дошла до Главнокомандующего. Но даже если бы и знал, это только бы его успокоило.
Иногда ему совсем не хотелось иметь дело с такими энтузиастами, как он. Что касается опасности преследования Нергиганта...
Она, конечно, существовала. Но после первого боя, когда информации стало больше, опытный охотник не станет безрассудно бросаться вперёд.
К тому же, Нергигант, как древний дракон, предпочитающий ближний бой, сам по себе не является предвестником стихийных бедствий. Искать его в огромной пустоши в одиночку было бы практически невозможно.
Поэтому, когда Главнокомандующий прибыл на место, он смог увидеть лишь тела трёх Тысячелезвийных Драконов и шипы, оставшиеся после короткой стычки между Нергигантом и Ло Юнем.
Восточный Дорума, Старый Свет, архив отдела летописцев.
– Согласно отчёту исследовательской группы Древнего Дракона из Нового Света, они видели несколько Тысячелезвийных Драконов. После сравнения с нашими материалами, эти данные совпадают с записями о них, сделанными гильдией ранее.
– Учёные предполагают, что Тысячелезвийный Дракон может быть коренным обитателем Нового Света. Однако, по неизвестным причинам, небольшая группа мигрировала сюда, о чём и свидетельствуют старые записи. Именно поэтому после того случая больше не было сообщений о встрече с этими драконами.
Драконий учёный опустил тетрадь, а писец, ответственный за ведение архива, дословно записал всё и положил документ на специальную полку. На этой полке хранилась вся экологическая информация из Нового Света.
– Насколько точен этот вывод?
– Примерно на 70%, может, и больше. Есть разные мнения, потому что сообщения о Тысячелезвийных Драконах здесь появились гораздо раньше, чем в Новом Свете. К тому же, есть вопросы, связанные со степенью изученности. Поэтому уверенность составляет около 70%.
Короткий драконий ученый с седой бородой кивнул:
– Семьдесят процентов, это уже очень высокий показатель. Если бы Новый Свет смог отправить образец тела Дракона Тысячи Клинков, боюсь, этот вывод можно было бы и вовсе считать окончательным.
Обновлено: 09.04.2026