Глава 43 — Глава 43

Альбаста. Королевский дворец Альбаны. Кобра опёрся на перила и с серьёзным выражением лица смотрел вдаль: – Белл, как обстоят дела? Белл, опираясь на длинный меч у пояса, резко ответил: – Ваше Величество, только что пришли новости. Триста тысяч королевских войск перешли на сторону повстанцев. Кобра долго молчал, пока солнце полностью не скрылось за горизонтом. Затем он произнёс: – Белл, как ты думаешь, наше королевство ещё можно спасти? Лицо Белла слегка изменилось: – Ваше Величество, прошу вас, не говорите таких мрачных слов! Мы обязательно преодолеем эту трудность! Кобра покачал головой и не стал развивать тему: – Интересно, как там Виви? – С ней всё в порядке. Она уже выяснила, кто стоит за трёхлетней засухой в Альбасте, и скоро вернётся. – Принцесса возвращается? – Виви раскрыла заговорщиков? Кобра и Белл переглянулись, в их глазах читалось удивление. Внезапно Белл шагнул вперёд, прикрывая Кобру собой: – Кто здесь? Кто говорит? С грохотом две группы стражников быстро подбежали, выстроившись по бокам и настороженно оглядываясь. – Это здесь, – раздался голос. Все повернулись на звук. На крыше позади них сидела фигура. Из-за темноты разглядеть лицо было невозможно, но было ясно, что это молодой человек. – Кто ты? Как ты оказался во дворце? – Белл положил руку на меч, готовый в любой момент нанести удар. – Белл, не нервничай, – Кобра похлопал его по плечу и вышел из-за спины: – Скажи, что ты имел в виду, говоря о заговорщике, стоящем за засухой? Сюй Сунь прикрыл лицо ладонью и равнодушно ответил: – Это заговор Крокодила, чтобы захватить Альбасту. – Не может быть! Он король семи морей! Он не раз помогал нам бороться с пиратами, – нахмурился Кобра. – Как же вы наивны! – Сюй Сунь покачал головой: – Пираты остаются пиратами! Титул короля семи морей лишь даёт им легальный статус, но не делает их хорошими людьми! Он сделал паузу, его голос прозвучал с иронией: – После катастрофы первым, кого стоит подозревать, должен быть он, разве нет? Неужели вы не можете додуматься до такого простого вопроса? Кобра не обратил внимания на его тон, задумавшись. Некоторые вещи находятся в слепой зоне мышления, и их сложно осознать. Но стоит лишь приоткрыть завесу, как всё становится ясно. Крокодил – король семи морей, к тому же он всегда появлялся в положительном образе и даже стал героем Альбасты. Кобра никогда не сомневался в нём. Но после слов Сюй Суня он сразу понял, что что-то не так. Тот, кто способен устроить такой хаос и оставаться в тени, явно не обычный человек. И по статусу, и по силе Крокодил подходит идеально. Конечно, Кобра не стал бы слепо верить словам Сюй Суня. Он поднял голову: – Девочка, о которой ты говорил, возвращается в страну... – Разве вы не знаете? Виви и Икарем нашли зацепки и внедрились в Барок Воркс, чтобы выяснить, кто стоит за всем этим. Кстати, Барок Воркс – это преступная организация, созданная Крокодилом для свержения Альбасты. С этими словами Сюй Сунь спрыгнул с крыши и приземлился в двух метрах от них: – Задание выполнено, они скоро вернутся. Белл не расслаблялся, его рука крепко сжимала рукоять меча, готовый в любой момент атаковать. – Виви... – пробормотал Кобра, глядя на Сюй Суня: – Спасибо за информацию. Могу ли я узнать, кто вы? – Меня зовут Сюй Сунь, я друг Виви, – ответил он после короткой паузы. – А где сейчас Виви? – Её личность раскрыта, и Крокодил преследует её. Но не волнуйтесь, с ней мои друзья, её безопасность гарантирована. Она вернётся в Альбасту примерно через неделю. – Принцесса в опасности? – лицо Белла исказилось от тревоги. Кобра тоже выразил беспокойство, но не запаниковал: – Понятно. Сегодня уже поздно, господин Сюй, оставайтесь во дворце на ночь. Сюй Сунь кивнул. Это была одна из его целей. Какая гостиница сравнится с комфортом дворца? Кобра подозвал служанку, чтобы та проводила гостя. Сделав пару шагов, Сюй Сунь снова остановился. – Ваше Величество, у меня есть вопрос. Могу ли я задать его? – Пожалуйста, – серьёзно ответил Кобра: – Если я знаю ответ, то расскажу всё. Сюй Сунь с улыбкой посмотрел на него: – Я слышал, что один из трёх древних артефактов, Гадес, покоится в Альбасте. Это правда? Несмотря на все усилия, на лице Кобры промелькнула тень удивления. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но, увидев улыбку Сюй Суня, снова замолчал. Спустя долгую паузу он произнёс: – Ты пришёл сюда ради Гадеса? – Можно и так сказать! – Спокойно и выразительно кивнул Сюй Сунь. – И не только я. Кобра на мгновение замер, а затем внезапно спросил: – Крокодал тоже за Хадесом? – Да, это его конечная цель, – подтвердил Сюй Сунь. Кобра промолчал. Сюй Сунь улыбнулся и продолжил: – Как насчёт сделки? Я помогу тебе убить этого крокодила, а ты отдашь мне Хадеса. Кобра покачал головой: – Прости, я не знаю, где находится Хадес. Улыбка Сюй Суня не исчезла, и он сказал серьёзно: – Ваше Величество, думаю, вы понимаете, что с мощью Алабасты вам не удержать Хадеса! Если бы о нём никто не знал, то, к сожалению, появление Крокодала разрушило эту возможность. В мире нет стен, через которые не просочится информация. Если секрет известен одному человеку, значит, его узнают и другие. Даже если Крокодал не добьётся успеха, в будущем обязательно появятся новые желающие. Ведь это Хадес – легендарное древнее оружие, способное уничтожить мир! Никто не останется равнодушным. У нас на родине есть поговорка: каждый человек невиновен, пока не доказано обратное. Алабаста, хранящая Хадеса, подобна ребёнку, который держит золото и навлекает на себя беду. Рано или поздно это приведёт к катастрофе. Кобра продолжал молчать. Сюй Сунь продолжил: – Конечно, если вы сможете контролировать Хадес и сделать его своей силой, это уже другая история. Сказав это, он последовал за служанкой во дворец. Когда его фигура полностью исчезла, Белл тихо прошептал: – Ваше Величество, может, стоит...? Он сделал жест, будто перерезает горло. – Конечно, нет! – Кобра решительно покачал головой. – Он принёс нам очень важную информацию. Как мы можем отплатить ему злом? Белл заколебался: – Я не знаю, правда ли то, что он сказал, и этот Хадес... – Если он сможет его найти, пусть забирает, – взгляд Кобры стал глубоким. – Для нас сейчас важнее определить, правдива ли эта информация, и как на неё реагировать.