Глава 4. Первый бой
«Построиться! Навострили уши и слушаем, и если я увижу, что кто-то снова зевает, я выпорю его ещё до того, как он превратится в мясо для монстров!»
Хоббс перекрикивал ветер, и Рейн почувствовал, как мужчина рядом с ним напрягся и закрыл рот, прежде чем кто-то успел заметить его зевоту.
Вокруг него люди стояли неплотным строем, и еще больше людей выходило из башни, чтобы присоединиться к ним.
Половина из них была в доспехах, которые выглядели так, будто ещё вчера висели за столом Кияна. Он понял, что Аксель не солгал, когда сказал, что во время исхода монстров самое время для обучение новичков.
Он даже узнал нескольких человек из своих воспоминаний — таких же отверженных, как и он сам.
Рейн никогда с ними не разговаривал. На самом деле он не знал здесь никого, кроме Хоббса, и у него не было времени представиться остальным. Большую часть дня он потратил на обустройство своей комнаты и вскоре после этого уснул.
Когда он проснулся, Хоббс постучал в его дверь и сказал, чтобы он спускался вниз для построения и инструктажа перед маршем.
«Думаешь, слухи правдивы?»
Он повернул голову и посмотрел на мужчину справа от себя. Блондин, кареглазый, молодой — обычное лицо для военного. Сонливость как рукой сняло, и он, казалось, был готов поддержать разговор.
— Какие слухи? — спросила Рейн.
«Мы отправляемся за гоблинами, которые сбежали после того, как отряд Рэндалла был уничтожен во время рейда, — ответил он. — Известно, что гоблины — идеальная добыча для таких новичков, как мы».
— Я в этом не уверен. Если они уничтожили целый отряд, то они не совсем пушечное мясо. И у них есть оружие.
Рейн чуть было не сказал, что он ошибался, думая, что они сражаются только с гоблинами. Возможно, они и были там, но их настоящей целью были тролли. Одного взгляда на них в его воспоминаниях было достаточно, чтобы понять, что они не настроены дружелюбно к новичкам.
«Мой отец говорил, что даже пятилетний ребёнок с ножом может их убить», — сказал мужчина.
«Ну, гоблины ненамного крупнее пятилетних детей. Хотя, думаю, они гораздо уродливее».
Его замечание вызвало смех, а затем их внимание привлекли шаги: командир отряда Аксель вышел вперёд с мечом за спиной. Он выглядел гораздо более сосредоточенным, чем в прошлый раз, когда Рейн видел его, и одно его присутствие заставило всех замолчать.
“Если вы еще не догадались, мы отправляемся на нашу первую миссию в этом году "Исход монстров" на равнинах Паскар. Мы будем искать тропы троллей — Всего три дня назад эти самые тролли перешли на сторону гоблинов и устроили резню нашим товарищам-солдатам. Нашими главными жертвами будут любые гнезда гоблинов, с которыми мы столкнемся, и тролли. Их должно быть трое, и для отряда из двадцати пяти человек — даже с учетом новичков — нас должно хватить.
Рейн удивился тому, как чётко и ясно Аксель произнёс каждое слово, когда снова раздался шёпот.
«Тишина! Тупые ублюдки», — крикнул Хоббс, и все замолчали.
Аксель продолжил, не сбиваясь с ритма. «Я знаю, что для всех новичков это не самое простое первое задание, но и не самое сложное. Если вам повезёт, вы будете сражаться с гоблинами 5-го уровня, прежде чем увидите тролля 20-го уровня. Несмотря на их высокие базовые характеристики, мы будем действовать сообща и вместе принесём их головы капитану Эдрану. Просто помните о тренировках в лагере и держитесь вместе! Это понятно?”
«Да!!»
Половина отряда закричала, а вторая половина присоединилась к ним через несколько секунд.
«Помните: паника — и вы умрёте. Нарушите строй — и все в вашей шеренге истекут кровью. Побежите, и даже если тролли пощадят вас, я этого не сделаю».
Аксель обвёл взглядом отряд, задержавшись на несколько секунд на проклятых, в частности на Рейне.
«Вы готовы?»
«Да!!»
На этом Аксель закончил инструктаж и подошёл поговорить с Хоббсом. Рейн увидел, как несколько человек — новобранцев — сели на землю, обхватив голову руками, а другие с тревогой оглядывались по сторонам. Ветераны, напротив, спокойно проверяли своё снаряжение.
Рейн не стал утруждаться. У него были только меч, щит и фляга. Отрекшимся не полагались ни зелья, ни пайки, и им приходилось полагаться на милость командира отряда.
Тем не менее он надеялся, что к концу дня ему удастся что-нибудь заработать. Даже отверженным разрешалось забирать добычу с убитых. За части гоблинов давали немного, но несколько серебряных монет — это лучше, чем ничего. Если, конечно, он выживет.
— Я этого не ожидал, — голос рядом с ним снова привлёк внимание Рейна к блондину. — Как думаешь, насколько сильны будут тролли? Такие же уродливые, как гоблины?
— Не такие уродливые, — ответила Рейн, перебирая в памяти недавние события. Набег гоблинов и последовавшая за ним засада троллей запомнились особенно ярко. — Больше похожи на старого кривого мужика, только с девятифутовым регенерирующим зелёным телом. Это тролль. Что касается их уровней, то около 20, как и сказал Аксель. Но кто знает. Я никогда с ними не сталкивался.
«Похоже, ты знаешь, как они выглядят», — ответил он. «Кстати, меня зовут Кеш. Солдат 9-го уровня. Прибыл неделю назад из Западного тренировочного лагеря».
Кеш приложил руку к груди в знак приветствия Валериан, ожидая ответа Рейна. Он знал, чего ждет. Представления.
Он не был уверен, стоит ли его представлять. Но он сомневался, что сможет скрывать это вечно.
— Рейн Фрейзер. Солдат 7-го уровня. Отверженный.
Глаза Кеша расширились, и Рейн приготовился к тому, что тот нахмурится.
— Вот почему ты знаешь, как выглядят тролли, — сказал Кеш, удивив его. — Ты — Могильный ходок.
— А... Могильный кто?
Прежде чем Рейн успел спросить что-то ещё, раздался звук горна.
Сигнал к выступлению.
***
Рейн вытер с лица очередную каплю пота и почувствовал, как под его ботинками хрустят высохшие корни и опавшие листья. Солнце припекало, но было не так уж жарко.
Лето давно закончилось, но доспехи всё ещё тяготили его.
Всё было не так ужасно, как в тот раз, когда он очнулся несколько дней назад. Он привык. Но постоянная тяжесть на плечах и долгий переход, растянувшийся более чем на два часа к западу от равнин Паскар, утомили его.
Даже у души, обитавшей в его теле, были проблемы с доспехами. И он лишь надеялся, что повышение уровня и очков характеристик облегчит его ношу в будущем.
Рейн сделал ещё один глоток из фляги, и Кеш положил руку ему на плечо.
«Ты пьёшь уже в третий раз за последние полчаса. Я думал, что могильный ходок должен быть покруче», — сказал он, ухмыляясь.
«Ну да, но это звание не даёт мне ни безграничной энергии, ни зловонного дыхания настоящего восставшего из мёртвых. Мне правда пришлось умереть ради этого», — ответил он, всё ещё пытаясь свыкнуться со своим зловещим прозвищем.
Звучит круто, но он получил это прозвище просто потому, что достаточно много солдат видели, как он восстал из мёртвых, и дали ему прозвище «тот, кто восстал из могилы». Рейн понятия не имел, хорошо это или плохо, но, по крайней мере, никто не начал обвинять его в том, что он оборотень.
«Продержись год, и, возможно, ты действительно получишь какие-то привилегии благодаря этому прозвищу», — сказал стоявший рядом с ним солдат постарше по имени Ардан.
Ему было 23 года, он был одним из ветеранов отряда и служил у Акселя уже два года. Ардан сблизился с ним и Кешем ещё во время похода, и между ними установились непринуждённые отношения.
Рейн предположил, что либо Аксель, либо Хоббс отправили его сюда, чтобы он помог Рейну и Кешу влиться в коллектив. Надо признать, этот человек был довольно дружелюбным и не намекал на враждебность, связанную с его фамилией.
«Как это работает?» — спросила Рейн, и Ардан с радостью пустился в объяснения.
«Боги наблюдают и прислушиваются ко всему, и иногда, когда прозвище начинает использовать достаточное количество людей, они официально присваивают его вам. Я знал человека, которого называли «медленным шагом», потому что он всегда медленно шёл во время марша. При проверке статуса он обнаружил титул, который давал ему дополнительную выносливость, если он шёл медленно».
— Интересно, как это поможет, — сказал Кеш. — Может, мне стоит попросить людей называть меня убийцей драконов. Как думаешь, я получу этот титул?
Рейн и Ардан рассмеялись.
«Если ты убьёшь дракона, то... Боги не глупы, новичок», — ответил Ардан.
«Готов поспорить, что ты мог бы получить титул «Дурак», если бы продолжал задавать эти вопросы», — сказал Рейн, и прежде чем Кеш успел возразить, они увидели, что процессия медленно останавливается.
Рейн посмотрел вперёд и почувствовал, как лагерь охватило напряжение. Им не потребовалось много времени, чтобы понять, что происходит, когда до них донёсся шёпот. Они нашли гнездо гоблинов на склоне небольшого холма.
За два часа они не встретили ни одного тролля, но гнёзда гоблинов указывали на то, что они где-то рядом. Гоблины и тролли были монстрами одного вида, но тролли были жестокими бойцами, а гоблины, как известно, обладали интеллектом пятилетнего ребёнка. Оба вида славились тем, что действовали сообща, о чём свидетельствует резня во время набега гоблинов.
«Пойдём», — сказал Ардан, указывая на командира отряда, и, прежде чем Рейн и Кеш успели что-то сказать, потащил их вперёд.
Хоббс стоял там, и Рейн увидел Акселя, который непринуждённо сидел под деревом.
Увидев их, заместитель улыбнулся. «Вы здесь. Встаньте в ряд. Щиты вверх. Лукара решила быть доброй ко всем вам, предоставив легкий опыт.
Рейн понял, что имел в виду этот человек. “Новые рекруты берут их на себя”.
— Да, Рейн, — сказал Хоббс. — Это идеальное место для разминки. Гоблины редко преподносят сюрпризы, и если вы будете держаться вместе и не пытаться геройствовать, то сможете поднять один или два уровня, прежде чем мы найдём троллей.
Он хотел сказать, что в прошлый раз они застали их врасплох, но промолчал.
Они начали строиться, все новобранцы заняли свои места, сомкнув щиты полукругом перед гнездом на склоне холма. Это была зияющая дыра, из которой сочилась тьма.
Пока двое людей поджигали гнездо сухими ветками и щепками, волнение в его сердце нарастало. Это была его первая битва в этом мире. Рейн не любил драться, но всё было совсем по-другому, когда убийство означало повышение уровня и обретение силы.
Здесь можно было набрать много очков, и всё, что ему нужно было сделать, — это взмахнуть мечом и не умереть.
Он увидел, как загорелась начинка и в гнездо повалил дым. Он почувствовал, как Кеш рядом с ним напрягся.
«Святая Хенрекса, пожалуйста, благослови нас и сохрани нам жизнь», — пробормотал он, тихо читая молитву.
«С тобой всё будет в порядке», — сказал Рейн, чтобы подбодрить его.
«Ты этого не знаешь. Мы могли бы просто...”
Он не успел договорить, как воздух прорезал звук царапающих когтей и гортанный вой. В следующую секунду из гнезда выскочил гоблин.
Это было четырёхфутовое уродливое чудовище с серой кожей, лысой головой и противным голосом. Само по себе оно не представляло особой опасности, но из гнезда продолжали выпрыгивать его сородичи. Некоторые из них были вооружены — кинжалами, мечами, копьями.
Строй напрягся.
Гоблины бросились на них, неуклюже врезаясь в щиты. Несмотря на их небольшой рост, несколько человек отступили. Когти заскребли по его щиту, и Рейн ответил ударом меча сверху вниз через щель сбоку.
Его меч рассек ухо гоблина, который с визгом подпрыгнул, чтобы перемахнуть через его щит. Но он ударил гоблина в корпус, и тот рухнул на землю.
В глубине его сознания вспыхнули уведомления, и его душу охватило леденящее чувство. Он улыбнулся, но не придал этому значения, так как всё больше гоблинов давили на щиты. Там, где люди теряли равновесие, Рейн видел стрелы, вонзившиеся в череп гоблина, что давало людям достаточно времени, чтобы вернуться в строй.
У него не было времени долго разглядывать кого-то ещё, потому что кинжалы гоблинов звенели о его щит, но он держался. Уровень владения мечом помогал ему, потому что он инстинктивно двигал мечом, хотя никогда раньше его не держал.
Он вонзил его в ребро гоблина, и из раны хлынула зелёная кровь. Гоблин упал на землю, и его раздавили ногами. Другой гоблин ударил старым ржавым копьём по его щиту, оттесняя его назад, но он удержался.
Кеш замахнулся своим мечом и разрубил копьё пополам, а Рейн добил тварь, с хрустом вонзив клинок ей в шею. На них снова хлынула кровь, и он с отвращением застонал.
«Не позволяйте им оттеснить вас, ребята!! Покажите им силу своих характеристик!» — проревел Хоббс откуда-то сзади.
Они продолжали в том же духе, и по редколесью разносились гортанные крики гоблинов, которые продолжали приближаться к гнезду.
Несмотря на натиск окружавших его людей, Рейн не сбавлял темп. Каждый взмах его меча орошал гоблинов кровью, и в его памяти всплывали яркие воспоминания о поле боя, на котором он очнулся.
Крик отвлек его от гоблина, которому он вонзил нож в грудь, и он увидел, как Кеш поскользнулся на крови. Он выронил щит и в ужасе смотрел, как к нему бежит гоблин.
Рейн двинулся вперёд, не обращая внимания на копьё, нацеленное ему в плечо, оттолкнул гоблина ногой и замахнулся мечом на другого. Боль пронзила его, когда остриё копья пробило броню и вонзилось в плоть.
Ему удалось отбить удар щитом.
«С-спасибо, Рейн», — выдавил из себя Кеш и поднялся на ноги, снова заняв свою позицию.
Рейн кивнул и ещё глубже вонзил пятки в окровавленную землю. На них продолжали наступать гоблины, как будто всё гнездо подчинялось одному безрассудному инстинкту — убивать всех людей, но они не отступали.
Минуты тянулись как часы, они сражались и сражались, и наконец он увидел, что гоблины больше не выпрыгивают из своего гнезда. Слева от него солдат добил последнего из них.
Лагерь разразился радостными возгласами, и Рейн рухнул на пол, не обращая внимания на кровь вокруг себя. Он был измотан, а его солдаты страдали от боли.
«Спасибо, что спас мне жизнь», — сказал Кеш, выглядевший таким же измотанным, как и он сам.
«В следующий раз спасешь мою, и мы квиты», — сказал он, тяжело дыша.
«Договорились».
Они улыбнулись друг другу, но их радость была недолгой.
Голос Хоббса зазвучал громче. «Пять минут отдыха, и мы двинемся дальше. У каждого из вас должно быть по одному зелью. Выпейте четверть зелья, если у вас есть какие-либо травмы!»
Рейн застонал, взглянув на своё плечо. Из него текла кровь, а у него не было целебных зелий. Он смахнул со лба кровь гоблина и пот, посмотрел на свои штаны и принялся отрывать ткань, чтобы перевязать рану.
Кеш как раз достал своё целебное зелье. «Возьми это. Пяти глотков будет достаточно, чтобы рана начала затягиваться».
«Ты уверен?» — спросил Рейн, и мужчина кивнул.
Он схватил бутылку с бурлящей синей жидкостью и медленно сделал пять глотков. Зелье было странным на вкус, как очень кислое лекарство, но он проглотил его. Как только капли достигли желудка, его тело внезапно наполнилось энергией.
Он никогда раньше не испытывал подобных ощущений и понял, что это такое. Ощущение, будто в его тело вливается мана. Он уже почувствовал, что плечо болит меньше.
“Спасибо”.
Он вернул бутылку, и Кеш улыбнулся. Они оба ничего не сказали, давая своему телу как можно больше времени на отдых. Но это действительно было ненадолго.
— Вставайте! Нам нужно выдвигаться, ленивые ублюдки. Гоблины не могут так сильно вас утомить. — От голоса Хоббса солдаты застонали, но никто не пожаловался.
Все встали, и отряд начал выстраиваться в свободный строй, как и раньше, под предводительством ветеранов. Рейн и Кеш держались позади. Они шли медленнее, но не отставали.
Ардан присоединился к ним через несколько минут. «Вы двое хорошо справились. В следующий раз постарайтесь не поскользнуться».
Кеш кивнул в знак того, что принял совет к сведению, и они продолжили разговор. Но Рейн их не слушала.
Его внимание переключилось на лёгкое покалывание в глубине сознания, которое побуждало его взглянуть на это. И он без колебаний открыл экран состояния.
От напряжения он чуть не потерял равновесие, но ему удалось удержаться.
Перед ним вспыхнули уведомления.
Вы убили 7 гоблинов.
Вы получили достаточно опыта.
Вы повысили уровень.
Достигнут 9-й уровень.
+4 очка к силе. +4 очка к выносливости. +4 очка к ловкости.
Рейн улыбнулся. Каждый уровень в классе «Солдат» давал одно очко характеристик в указанных выше категориях, а его титул фактически удваивал этот прирост, но это было ещё не всё.
Навык «Похититель навыков» активирован.
+1 к живучести.
Вы похитили навык «Язык гоблинов» (базовый). Навык был зарегистрирован как новый.
Дополнительное очко характеристик и новый навык!
Рейн надеялся на первое, но второе стало неожиданностью, поскольку вероятность этого была крайне мала.
Он и не думал, что у гоблинов есть свой язык. Их гортанные звуки казались ему тарабарщиной, но прежде чем он успел описать его, его внимание привлёк крик спереди.
«Мы нашли следы троллей!»
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод