Внезапно его голос стал хаотичным, похожим на визг банши.
— Кто посмел обойтись с Дитя Монарха подобным образом?
— Назови мне их имена. Даже если они прибудут к Реке через десять тысяч лет, мы будем помнить тебя, о, Дитя Монарха, и заставим их заплатить за то, что они с тобой сделали.
Казалось, Мрачный Жнец разгневался за Нео. Это был хороший знак. Хотелось надеяться, что он был предвзято на стороне парня.
— Не стоит беспокоиться. Давайте продолжим ритуал.
— Если желаешь, о, Дитя Монарха, мы начнём ритуал.
— Но если возжелаешь мести, лишь скажи слово. Мы сделаем их смерть мучительной за гранью воображения.
Голос Жнеца отозвался дрожью по позвоночнику Нео.
— Тогда, в соответствии с обещанием, данным пятьсот лет назад, ты, принесённый в жертву и несущий на себе аромат Того, должен быть принят в обмен на другую душу, которая будет возрождена.
— Однако обмен должен быть справедливым, обе души должны быть схожими, и мы не несём никакой ответственности за тело возрождённой души.
— Если сосуд повреждён, возрождённая душа умрёт, как только вернётся.
— Ты всё ещё желаешь продолжить ритуал?
Нео кивнул. Его тело не было повреждено, так что он мог возродиться, если вернётся быстро.
— Скажи мне, чью душу ты желаешь возродить?
— Мою.
Внезапно наступила короткая тишина.
— Повтори, пожалуйста?
— Душа, которую я хочу возродить, — моя. Я и есть жертва. Это против правил?
— …Нет. Мы так не думаем.
Тишина.
— …
— …
— Чего вы ждёте? Отправляйте меня обратно.
— А-ах, прошу, подождите, о, Дитя Монарха.
Сама абсурдность ситуации заставила Мрачного Жнеца запнуться.
— Такого раньше не случалось. Хотя твои слова не противоречат правилам обещания, данного пятьсот лет назад, они кажутся… неправильными. Мы должны уточнить дальнейшие действия у Монарха…
— Что? Вы собираетесь беспокоить Великого Бога Аида из-за такой мелочи? — быстро вмешался Нео.
Великий Бог Аид, вероятно, как и другие боги, видел в людях и даже в собственных детях не более чем своих подданных. Нео знал, что злоупотребляет лазейкой в ритуале возрождения.
Так что…
Если Великий Бог Аид узнает, что он делает, то откажется его воскрешать. Нео должен был помешать Мрачному Жнецу обратиться к своему господину.
— В чём заключается ваша работа?
— Помогать душам пересекать Реку.
— Да, но это не всё.
— Вы — доверенный слуга Великого Бога Аида, которому поручено важное дело.
— Если вы будете просить помощи у Великого Бога Аида по каждой мелочи, какой смысл в вашем существовании?
— Вы должны принимать решения самостоятельно. Это то, что вы обязаны делать.
— Но нынешняя ситуация ненормальна. Это не то решение, которое мы можем принять по своему усмотрению.
— Тогда обратитесь к инструкции.
— …?
Мрачный Жнец не понял, к чему клонит Нео, однако слушал.
Кто-то вроде этого юноши, несущий кровь Смерти, по своей природе стоял выше него, и для Жнеца, как для «доверенного» слуги Аида, было естественным обходиться с родичем своего господина учтиво. Грудь фигуры в плаще раздулась от гордости при осознании, что он — доверенный слуга Аида.
— Как вы думаете, зачем для всего существуют инструкции?
— …Я не знаю.
Нео неодобрительно цокнул языком. Его взгляд стал острым, что заставило Мрачного Жнеца сосредоточиться.
— Инструкции нужны, чтобы научить новичков, что делать в определённой ситуации.
— Но нам не давали инструкций по поводу обещания, данного пятьсот лет назад.
— Инструкция есть. В чём заключалось обещание?
— Возродить душу, когда другая душа, покрытая ароматом Того, приносится в жертву в равноценном обмене.
— Вот именно. У вас есть инструкция. Используйте её, чтобы проверить, есть ли проблема с моим возрождением.
С серьёзным выражением лица Нео спросил:
— Собираюсь ли я возродить душу?
— Да.
— Покрыт ли я ароматом Того?
— Да.
— Является ли обмен душ справедливым?
— Да.
— Так есть ли какая-то проблема с условиями ритуала?
— …Нет, мы не видим никаких проблем.
Нео быстро спрятал улыбку и открыл рот:
— Вот видите! Я так и знал, что Великий Бог Аид не просто так выбрал вас своим помощником. Вы отлично справляетесь со своей работой. В наши дни таких, как вы, трудно найти.
Мрачный Жнец с готовностью закивал головой.
Его голос стал мягче.
— О, Дитя Монарха, ты многому нас научил. Мы благодарим тебя за твою щедрость. А теперь позволь нам завершить ритуал.
Из руки Жнеца вырвалась струя дыма и окутала Нео. Дышать стало трудно. Дым проникал во все отверстия его тела, и внезапно он поперхнулся.
Он снова был в подводной пещере.
---
[Получен опыт Уникального навыка +1]
[Уникальный навык: Смерть (1/10)]
---
Глядя на экран перед глазами, он широко улыбнулся.
У него получилось.
Нео вернулся из объятий смерти.
«Теперь мне просто нужно повторить это ещё несколько раз».
День обещал быть долгим. Очень долгим.
Обновлено: 20.01.2026