— Какова позиция Чжао Тяньсина? — нахмурившись, спросил Ван Цзяньцин, глядя на Сюй Чжуна.
То, что старые друзья не желали помогать, было еще полбеды – в конце концов, все эти годы он был нездоров и давно с ними не виделся.
Но Чжао Тяньсин… он просто не мог отказать в помощи.
— Министр, Чжао Тяньсин даже не взглянул на ваше письмо… — доложил Сюй Чжун.
— Не взглянул?
— Да. Этот тип совсем задрал нос, его будто подменили.
— Он, похоже, заранее знал о моем визите. Я и рта не успел раскрыть, а он уже начал всячески увиливать.
Сюй Чжун продолжил, и его лицо исказилось от гнева:
— Но самое возмутительное, что Чжао Тяньсин заявил всё прямо. Сказал, что не может помочь, а про вас, министр, добавил, что…
— Что добавил?
— В общих чертах… что вы уже одной ногой в могиле и он обрывает с вами все связи…
— Что? Оборвать все связи? — Ван Цзяньцин вздрогнул, его лицо побагровело.
— Не думала, что Чжао Тяньсин такой неблагодарный! Надо было дать ему сгинуть на поле боя! — процедила сквозь зубы Ван Шучжэнь.
— Если бы министр тогда не спас его, рискуя жизнью, если бы не продвинул его в Кабинет, разве был бы Чжао Тяньсин тем, кем он стал? — в ярости воскликнул Сюй Чжун.
— Хватит, не нужно больше об этом, — Ван Цзяньцин жестом остановил Ван Шучжэнь и Сюй Чжуна и, покачав головой, добавил:
— Можно лишь сказать, что у клана У в Кабинете слишком мощная поддержка.
Когда он договорил, у Сюй Чжуна напряглись желваки, и он отвернулся к окну. Ван Шучжэнь тоже умолкла.
Да, связи клана У в Федерации были слишком обширны и запутаны. Клан становился всё сильнее, он не только прочно укрепился в Кабинете Девятого округа, но и протянул свои щупальца в другие регионы.
Спасение Ду Лэя – в сущности, мелочь, но люди – существа прагматичные.
Этот случай ясно показал: старые друзья Ван Цзяньцина, включая Чжао Тяньсина, оказались поглощены негласными правилами Кабинета.
Чем выше они забирались, тем больше боялись навлечь на себя неприятности.
К тому же все знали, что Ван Цзяньцин страдает от последствий облучения и его дни сочтены.
Они не были глупцами. Кто в здравом уме станет в такой момент переходить дорогу могущественному клану У ради человека, который вот-вот умрет?
— Папа, значит… Ду Лэй и его дочь так и сгинут на руднике семьсот тридцать один?.. — Глаза Ван Шучжэнь покраснели, в душе почти не осталось надежды.
— Чжэнь'эр, успокойся. Отец еще что-нибудь придумает, — сказал Ван Цзяньцин, подавляя собственное отчаяние.
В конце концов, Департамент надзора был всего лишь разведывательным ведомством, а Кабинет стоял выше всех остальных структур.
И хотя Ван Цзяньцин пытался утешить дочь, в глубине души он и сам чувствовал бессилие и безысходность.
В этот самый момент из коммуникатора донесся голос дежурного:
— Докладываю!
— В чем дело?
— Докладываю, министр! На руднике семьсот тридцать один, за которым вы приказали следить, только что произошло чрезвычайное происшествие! — сообщил секретарь по особым поручениям.
— Что именно произошло? — спросил Ван Цзяньцин.
— Рудник семьсот тридцать один атакован, там идет ожесточенный бой!
— Немедленно переключите изображение сюда.
— Есть! — отозвался секретарь.
Сюй Чжун тут же включил лазерный экран в кабинете. Ван Цзяньцин и Ван Шучжэнь одновременно устремили на него взгляды.
Вскоре на лазерном экране появилось видео.
Под ночным небом из окрестных лесов вылетали бесчисленные гранаты и падали на территорию рудника №731.
Под непрерывные взрывы оглушительно выла сирена, а со стальных стен периметра извергались огненные языки пулеметных очередей.
Крики и проклятия солдат смешивались с воплями заключенных, работавших в ночную смену. Люди в панике разбегались кто куда, пытаясь укрыться от огня. Весь рудник погрузился в хаос.
— Министр, это нападение повстанцев, — сказал Сюй Чжун.
— М-м… — Ван Цзяньцин с серьезным видом кивнул.
Ван Шучжэнь же, полная страха и тревоги, не отрываясь смотрела на экран, вглядываясь в мечущуюся по руднику толпу.
Внезапно она вскрикнула и указала на угол экрана:
— Папа, смотри!
Ван Цзяньцин и Сюй Чжун вгляделись и ахнули в один голос:
— Ду Лэй!
— Переключите на шахтный ствол номер три, в правом нижнем углу! — немедленно приказал Сюй Чжун в коммуникатор.
— Есть! — отозвались из аппаратной, и изображение на лазерном экране сместилось к шахтному стволу №3, где виднелась группа людей.
— Ду Лэй… это Ду Лэй с дочерью… — прошептала Ван Шучжэнь, взволнованно прикрыв рот рукой. В глазах у нее стояли слезы.
На экране действительно появились Ду Лэй и Ду Сяоюэ. Под прикрытием группы женщин-заключенных они бежали к шахтному стволу.
Под грохот взрывов они быстро добрались до входа.
Одна из женщин, красивая и с улыбкой на лице, приглашающим жестом указала им на вход.
Затем под ее предводительством Ду Лэй с дочерью и остальные заключенные гуськом вошли внутрь.
Не прошло и полминуты, как все скрылись в шахтном стволе…
— Министр, это повстанцы, захваченные Кабинетом. А та женщина – их предводительница… — доложил Сюй Чжун.
— База «Рассвет»… — нахмурился Ван Цзяньцин.
— Да, — кивнул Сюй Чжун.
Услышав это, Ван Шучжэнь забеспокоилась:
— Значит… Ду Лэй с дочерью попали в руки мятежников?
Она тут же схватила Ван Цзяньцина за руку и в отчаянии воскликнула:
— Папа, что же теперь делать?
— Не волнуйся, отец придумает, как его вытащить, — Ван Цзяньцин похлопал дочь по руке, а затем приказал Сюй Чжуну:
— Выясните, какие подразделения занимаются зачисткой Базы «Рассвет». Я лично свяжусь с их командирами.
— Есть, министр!
…
Тем временем в городе Возрождения, в роскошном особняке…
У Дагуй, стоя на коленях на кровати, развлекался с мускулистым мужчиной.
— Докладываю, госпожа, на руднике семьсот тридцать один неприятности! — сообщил вбежавший секретарь по особым поручениям.
— Какие еще неприятности? — тяжело дыша, спросил У Дагуй.
— На рудник напали повстанцы! Ду Лэя с дочерью, предположительно, похитили!
— Что?!
У Дагуй подскочил:
— Быстро соедините меня с Юань Шицзе из 109-й дивизии!
— Есть, — секретарь тут же достал коммуникатор и быстро установил соединение.
— Говорит командир 109-й дивизии Юань Шицзе. Какие будут указания, госпожа? — донесся голос из коммуникатора.
— Приказываю немедленно перехватить повстанцев, напавших на рудник! Вы должны найти Ду Лэя и доставить его ко мне! — прокричал в коммуникатор У Дагуй, срываясь на женский визг.
— Есть, госпожа!
Обновлено: 21.01.2026