Как только Ми и Юнь удалились, из-за ширмы вышла юная девушка. Она присела в реверансе перед Бэй Хайши.
— Приветствую вас, господин Бэй…
Бэй Хайши, мгновенно сменив выражение лица, лучезарно улыбнулся:
— Девушка Шицзянь, теперь, когда глава вернулся, вы должны служить ему с особой тщательностью.
— Но он… — на лице Шицзянь отразилась глубокая печаль. Она снова вспомнила, каким дьяволом был юноша прежде.
— Глава раньше был просто молод и неразумен, — мягко успокоил её Бэй Хайши. — Сейчас он полностью поглощён боевыми искусствами и алхимией, так что вам не о чем беспокоиться. Если что-то случится, немедленно приходите ко мне.
Он ещё некоторое время утешал девушку, сводя все разговоры к одному: обо всём, что происходит у главы, она должна немедленно докладывать ему.
Прежние выходки Ши Чжунъюя оставили в душе Шицзянь глубокий след, и она, не раздумывая, согласилась.
Проводив девушку, Бэй Хайши распорядился подготовить травы и алхимический котёл для юного главы.
Лишь после этого он смог наконец-то уединиться и мысленно проанализировать каждое слово и каждый жест, которыми он обменялся с юношей сегодня. Время шло незаметно. Когда Бэй Хайши очнулся от раздумий, за окном уже сгустилась глубокая ночь.
В ночной тишине затрещал фитиль лампы. Бэй Хайши прищурился, прислушиваясь к шагам патрулей снаружи. Поглаживая бороду, он размышлял:
«Какие бы планы ты ни строил, покуда ты отдал мне власть, Братство Вечной Радости — в моих руках».
«И всё же, куда Сыту Хэн спрятал последнюю часть «Трактата»? Жаль, что я так и не смог выбить из этого старого упрямца ни слова. Теперь это стало настоящей проблемой».
«Пока моя старая рана не исцелена, я не смогу подчинить себе героев цзянху. Когда же настанет тот день, когда я смогу наяву держать в руках власть над Поднебесной, а во хмелю склонять голову на колени красавицы!»
«Этот юнец знает о «Трактате»... и знает, что я внёс в него изменения... Ах! Неужели... неужели он сам практикует божественное искусство «Трактата»?!»
«Но в тот день, когда мы бежали из Шаолиня, мы сражались за «Трактат», и лишь последняя, двенадцатая часть, досталась Сыту Хэну. Откуда у юноши остальные одиннадцать?»
«Нет, что-то не сходится. Если он практикует «Трактат», зачем ему просить его у меня? Это бессмыслица! Какую же внутреннюю технику он тогда развивает?»
Бэй Хайши ощущал, как его разум разрывают противоречия. С момента их встречи на Пике, Касающемся Небес, этот юноша не переставал его поражать. Каждая новая встреча лишь усиливала его страх.
Мысли роились в его голове, сплетаясь в запутанный клубок, который он был не в силах распутать.
Тем временем Шицзянь, покинув покои Бэй Хайши, осторожно заглянула в комнату своего господина. Увидев, что юноша спокойно читает при свете свечи, она с облегчением вздохнула.
Она подглядывала ещё несколько раз. Юноша то читал, то делал в воздухе замысловатые пассы руками, полностью погружённый в своё занятие и не обращающий внимания на окружающий мир.
Когда ночь стала совсем тёмной, Шицзянь, набравшись смелости, на цыпочках вошла в комнату. Она приготовила воду для умывания и уже собиралась идти за ужином, как, обернувшись, встретилась с безмятежным взглядом юноши.
— Молодой господин… — испуганно пискнула она, но тут же заметила, что он просто сидит, и в его взгляде нет ни тени прежнего легкомыслия — лишь спокойствие и уверенность.
Су Юйчэнь окинул её взглядом. По одежде и обращению он догадался, кто перед ним.
— Ты Шицзянь?
Увидев его таким, девушка тут же забыла о страхе и даже улыбнулась:
— Молодой господин, вы будто другим человеком стали после отлучки. А кто же я, если не ваша Шицзянь?
Су Юйчэнь снова посмотрел на неё, и на этот раз в его взгляде не было прежней простоты. Он был полон холодного, непререкаемого авторитета. Улыбка на лице Шицзянь тут же увяла.
Больше не обращая на неё внимания, он вновь углубился в книгу.
— Впредь, прежде чем войти, стучи. Без моего позволения не входить. Ты поняла?
Лицо Шицзянь залила краска. Этот юноша казался ей бесчувственной ледяной глыбой.
«И это не тот, кто раньше, желая ласки, называл меня то "сестричкой", то "милой"!» — с горечью подумала она.
Она хотела было съязвить в ответ, но вспомнив его недавний взгляд, почувствовала, как на сердце легла необъяснимая тяжесть, лишавшая её всякой возможности возразить.
— Да, молодой господин. Я поняла, — она присела в реверансе и вышла.
Су Юйчэнь лишь покачал головой. Ши Чжунъюй был поистине безнадёжен, но разгребать оставленные им проблемы он не собирался.
На этот раз Шицзянь была умнее. Она постучала, и лишь дождавшись ответа, вошла и велела слугам накрыть на стол.
Когда все удалились, Су Юйчэнь вытер руки горячим полотенцем и подошёл к столу.
Одного взгляда на ужин хватило, чтобы он нахмурился. Попробовав понемногу от каждого блюда, он кое-как поел.
— Впредь еда должна быть сбалансированной. Ничего слишком жирного, пресного, сладкого или острого. Простое сочетание мяса и овощей, — сказал он после ужина стоявшей рядом Шицзянь.
Видя её растерянное лицо, он не стал ничего объяснять. Лишь бы она делала свою работу.
Через мгновение Шицзянь наконец поняла и торопливо закивала. Когда она убрала со стола и ушла, Су Юйчэнь вновь взял в руки руководство «Восьми Трезубцев Небесного Дракона».
В отличие от изящного и подвижного «Стиля меча Танцующей Ивы», техника боя парными трезубцами была для него чем-то совершенно новым за обе его жизни, и в ней чувствовалась особая глубина.
«Восемь Трезубцев Небесного Дракона» — от первого приёма «Белый Питон Переворачивается» до последнего «Небесный Дракон Являет Величие» — строились по принципу от простого к сложному, и мощь каждой последующей формы превосходила предыдущую.
Более того, левый и правый трезубцы символизировали инь и ян, твёрдость и мягкость. Взаимодействуя, они безупречно прикрывали все уязвимости, что было поистине уникальным решением.
Даже Су Юйчэнь, анализируя технику с помощью Света Сердца, постоянно открывал для себя что-то новое. Каждая мысль рождала новые идеи, и он читал, полностью забыв обо всём на свете.
Когда Су Юйчэнь погрузился в изучение, Шицзянь снова заглянула в дверь. Увидев, что он вновь то читает, то тренируется, она почувствовала одновременно и облегчение, и досаду.
С момента возвращения этот юноша словно стал другим человеком. Его манеры, взгляд, поведение — всё кардинально изменилось.
Если бы не их поразительное сходство и не тот факт, что его привёл сам Бэй Хайши, Шицзянь никогда бы не поверила, что это один и тот же человек. Её сердце терзали смутные чувства.
Каждые два часа она подходила к его двери. Убедившись, что он её не зовёт, она тихо возвращалась в свою комнатку по соседству.
Лишь когда ночь стала совсем глубокой и в его комнате погас свет, она с тяжёлым сердцем отправилась спать.
Вы изучили «Ладонь Пяти Стихий и Шести Гармоний», «Стиль меча Танцующей Ивы» и «Восемь Трезубцев Небесного Дракона».
Ваши познания в боевых искусствах расширились. Вы проанализировали множество новых техник.
Когда прозвучал Голос Системы и Су Юйчэнь понял, что из этих книг больше ничего не извлечь, он отложил испещрённые ошибками руководства в сторону.
Он взглянул на небо. Незаметно луна поднялась в зенит, и штаб-квартира Братства Вечной Радости погрузилась во тьму. Су Юйчэнь закрыл окна и двери, лёг на кровать и приступил к практике «Трактата об изменении мышц и сухожилий».
Обновлено: 22.01.2026