Глава 38 — Глава 38

ГЛОССАРИЙ К ГЛАВЕ: Магический артефакт: Древний котел, обладающий таинственной силой. Культиваторы: практикующие боевые искусства, развивающие свою внутреннюю силу. Человеческий культиватор: культиватор, достигший определенных высот в развитии, но еще не ставший бессмертным. Интеграция Дао: высший уровень постижения Дао, на котором культиватор полностью сливается с ним, обретая безграничную силу и мудрость. (в данном тексте не используется) Царство Святых: область бессмертных. Святой: Бессмертный. Дьявольский котел: Орудие Дьявольской Секты. ХАОС: Имя артефакта, связанного с телом и мечом, его может использовать только человек, который культивирует Дао Хаоса, в этот момент тело культиватора и меч Хаоса сливаются в одно целое. *** — Бум! Костяная ладонь обрушилась с новой силой, но внезапно вспыхнул изумрудный луч света. В воздухе грациозно парил нефритовый меч, с лёгкостью разрушивший пасть и даже рука старика, державшая меч, легким взмахом разрубила ее. — Свист! В одно мгновение весь мир словно замер. Из меча вырвался изумрудно-зелёный поток энергии, излучающий живую силу, который очистил сердца людей от гнетущего страха и отчаяния. Однако в глазах тройки культиваторов это был символ невообразимого ужаса. — Этот удар… — Третий брат, быстрее отступай! — Нельзя блокировать! — Этот удар смертоносен! Двое мужчин в плащах, стоявшие позади, резко изменились в лице. Изумрудный меч, только что бивший в три чжана, мгновенно разросся до трёхсот, затем до трёх тысяч, и наконец, до тридцати тысяч чжан. Огромный и сияющий меч обрушился на них, закрывая небо и землю. Невозможно сбежать. Некуда спрятаться. — Объединяйтесь! — Два других культиватора в плащах мгновенно оказались рядом с Третьим братом. Втроём, объединившись, они создали огромный кроваво-красный барьер. Их силы слились воедино, и их мощь резко возросла. Если раньше они демонстрировали силу на уровне Восьмого Неба Короля-Человека, то теперь их мощь стремительно возросла до уровня Девятого Неба Короля-Человека. С небольшой заминкой их энергия достигла пика Девятого Неба Короля-Человека, а затем, после ещё одной паузы, они приблизились к пределу уровня Короля-Человека. Такая сила была весьма впечатляющей. — Пфф! Но энергия от удара Изумрудного Меча была ещё более ужасающей. Огромный, тридцатитысячешатный нефритовый меч мгновенно пронёсся сквозь них. Даже после активации кровавого барьера, трое оказались лишь муравьями перед лицом гигантского меча, и были с лёгкостью уничтожены. — Пфф! Облако кровавого тумана рассеялось. Изумрудный гигантский меч стремительно пронесся, безжалостно превращая всех троих в прах. Даже на пороге смерти они не могли понять, почему этот обычный старец, обладающий лишь силой Короля-Человека, смог выявить мощь, сравнимую со Святым? — Слабы! Чу Сюнь слегка покачал головой. Его нынешний уровень культивации уже позволял ему раскрывать мощь девятого уровня Короля-Человека. А теперь, благодаря Обсидиановому Мечу Хаоса в сочетании с мощью священного Изумрудного Меча, он не знал, насколько отличался от Святых. Однако немногим культиваторам ранга Короля-Человека удалось бы выдержать его удар, и уж точно не этим троим. *Гул.* *Гул.* Небесное Королевство погрузилось в краткую тишину. Все уставились на старика, парящего в воздухе, затаив дыхание, ибо контраст был слишком велик. За мгновение до этого жизненная энергия людей непрерывно поглощалась адским котлом, висящим в небе, а теперь вдруг появились двое: знакомый Лю Цзянь и незнакомый старец. Затем старец небрежно махнул рукой, и магический дракон, способный разрушить защитный массив Небесного Королевства, взорвался, превратившись в кровавый туман. А потом, с легким взмахом меча, три демона пали. — Как это возможно! — Как это возможно! — Ведь эта троица могла убивать даже глав шести великих священных земель! После короткого затишья Небесная Королевская Земля погрузилась в сильный шок и ликование. Особенно Небесная Королевская Императорская Академия, ведь эти люди были культиваторами и прекрасно понимали, что олицетворяют собой главы шести великих священных земель Восточного региона. А эти трое демонов раньше были как раз на том уровне, но этот обыкновенный старец сразил их одним ударом. Один удар. Всего лишь один удар. Это было слишком ужасающе. Лю Цзянь, стоявший рядом с Чу Сюнем, уже давно замер, сраженный изумлением. Секунду назад он в отчаянии сомневался в себе, считая, что он — неудачник, который, едва найдя себе мастера, навлек на него несчастья. В следующий миг его мастер на его глазах сразил троих демонов, причем всего одним ударом. И находясь рядом с мастером, он легко мог заметить, что тот даже не использовал всех сил. Даже при нанесении того удара в его глазах читалось сильное презрение, и мысли о втором ударе у него даже не возникло. Он невольно произнёс: — Они просто хвастались! — Не совсем, — Чу Сюнь покачал головой. — Если бы их уровень был прежним, их слова можно было бы принять за хвастовство. Но с увеличением силы за счёт соединения трёх человек в массиве, они достигли предела Короля-Человека. На этом уровне среди равных им мало кто мог их одолеть. Они действительно могли охотиться на глав шести великих священных земель. Жаль, что они встретили меня. — Хм? Лю Цзянь немного растерялся, озадаченно глядя на Чу Сюня. Он хотел что-то сказать, но не знал, как выразить свои мысли. В голове у него была только одна мысль: «Это слишком показушно!» Однако эта мысль едва зародилась, как он тут же подавил её, внутренне порицая себя и бормоча: «Не следует плохо отзываться о почитаемом; более того, разве это можно назвать показухой со стороны мастера? Очевидно, три культиватора были слишком слабы, а мастер следовал своим инстинктам». — А? Взгляд Чу Сюня переместился на красный алтарь, парящий в небе. Этот алтарь, поглотивший кровь и Ци жителей Небесной Империи, стал ещё более жутким и зловещим. На его поверхности смутно проступало безликое человеческое лицо, которое тут же исчезло, превратившись в поток света, стремительно уплывающий прочь. — Странно! — пробормотал Чу Сюнь. Сокровища обычно не обладают душой. Даже такие священные артефакты, как Изумрудный Меч, обладают лишь незначительной духовной энергией, которая не позволит им спастись в случае встречи с врагом. Однако этот алтарь мог отслеживать опасности вокруг себя, и, зная о гибели трёх демонов, он скрылся в чёрных облаках, пытаясь сбежать. — Бум! Огромная рука протянулась сквозь густые чёрные облака и схватила алтарь. Тот сильно задрожал, пытаясь вырваться, но рука крепко держала его. Зловещий красный алтарь снова выделил сильную всасывающую силу, яростно поглощая энергию Чу Сюня. — Хм! — Холодно фыркнув, Чу Сюнь использовал Ладонь Восьми Пустошей и ударил по алтарю, издав глухой звук «бум». Сгусток опустошающей силы распространился, став абсолютным врагом алтаря, заставив его издавать пронзительные крики и беспорядочно дрожать. — Какая-то бесхозная вещица тоже хочет сбежать? Слишком уж вы недооцениваете меня, Чу! — Чу Сюнь вышел вперёд, и через пару шагов оказался перед алтарём. После этого злобное существо смиренно сдалось, уменьшившись до размеров ладони, и Чу Сюнь удержал его на своей ладони. В то же время. Столица Небесного Королевства, освобождённая от разрушений Дьявольского котла, увидела, как жители, ослабевшие, рухнули на землю. Их лица были бледны, словно после тяжёлой болезни. Даже Император Небесного Королевства не стал исключением; ранее он пострадал от воздействия защитного массива страны, после чего потерял жизненную энергию, став невероятно слабым и неспособным даже стоять. Однако его дух был необычайно бодр, и он с горящими глазами смотрел на Лю Цзяня и на старика, тихо думая про себя: «Я так и знал, что Лю Цзянь обладает необыкновенным талантом. Он был настолько гениален в Небесном Королевстве, а теперь, вступив в Восточный регион, он ещё больше раскрыл свой талант. Даже такой могущественный культиватор готов принять его в ученики. Несомненно, он — гордость нашего Небесного Королевства». Ученики Академии Небесного Облака тоже были возбуждены, их глаза сияли от восхищения. Они перешептывались: – Какого же учителя нашел старший брат Лю Цзянь? Как он может быть таким могущественным? Те трое демонов говорили, что способны охотиться на глав шести великих святых земель, а он с легкостью их уничтожил. Разве это не значит, что он… В догадках они увидели Императора Страны Небесного Облака, который в мгновение ока поклонился. — Предшественник! — воскликнул Император Небесного Облака, стремясь к Чу Сюню. Он был полон благодарности, ведь без него вся Страна Небесного Облака была бы обречена. А ещё больше его радовало, что Чу Сюнь, скорее всего, был Святым. Одним из тех Святых из шести великих святых земель. Ходили слухи, что даже в Шести Святых Землях таких существ было немного. И даже если они и появлялись, то были подобны драконам: их видели лишь мельком, и они редко показывались, предпочитая уединение. И вот, Лю Цзянь, оказывается, стал учеником такого мастера! – Я ещё не Святой! — Чу Сюнь, заметив его мысли, мягко покачал головой. Хотя по силе он был невероятно близок к Святому, но истинного совершенства в этом не достиг. — О, какая скромность! — подумал про себя Император Небесного Облака. – Только Святой способен нанести удар такой силы, чтобы он растянулся на тридцать тысяч чжанов! К тому же, если он не Святой, то это только усиливает его могущество. Его взгляд, скользнув к Лю Цзяню, стал ещё более одобрительным. «Достойный талант Небесного Облака, с детства проявлявший незаурядные способности. Я всегда возлагал на него большие надежды, и только на Восточных Землях его талант раскрылся в полной мере». Лю Цзянь, под этим взглядом, почувствовал укол стыда. Император Небесного Облака, жители столицы и даже бывшие одноклассники, наверное, думали, что на Восточных Землях ему везёт, как никогда. Но только он сам знал: если бы старейшина Чу не протянул ему руку помощи в нужный момент, он бы уже давно пал духом и погряз в отчаянии. О каком же величии могла тогда идти речь? — Император Чжао, мой господин не любит шумные собрания, поэтому лучше всего спуститься и отдохнуть! – Хорошо, хорошо, хорошо, – радостно ответил Император Чжао, собственноручно проводя их прямо во дворец. Обычно Чу Сюнь бы заинтересовался древним дворцом, но сейчас он собирался изучить магический сосуд, который только что подчинил. – Подготовьте покои для пары дней моего уединения. В глазах Императора Чжао мелькнула тень разочарования. Прибытие такой великой фигуры в Страну Небесного Облака было огромным счастьем. Возможность получить наставления значительно бы помогла его собственному совершенствованию. Но раз старший не желал, то оставалось только смириться. Через мгновение. Была подготовлена роскошная комната. Курильница наполняла воздух умиротворяющим ароматом. [Звук: жужжание] Красный сосуд возник в его ладони. Снаружи, несмотря на сожаление, что не сможет получить наставления, Император Чжао, увидев Лю Цзяня, оживился, его глаза блестели от улыбки. — Лю Цзянь, а ты стал куда спокойнее, чем раньше! Он помнил, каким ярким и целеустремлённым был Лю Цзянь, когда жил в столице Небесного Облака. Жаль, что он пробыл всего три года, а затем отправился путешествовать, прямо на Восточные Земли. — Ты, кажется, нашёл своё счастье, став учеником этого мастера. Твоё путешествие, должно быть, было захватывающим, не мог бы ты рассказать мне об этом? Лю Цзянь туповато поднял голову, выражение его лица слегка застыло. Он вспомнил, как попал на Восточные Земли, как потерпел одно поражение за другим, и весь его мир пошатнулся. — Точно-точно! Лю Цзянь, ты же наш, из Академии Небесного Облака! Расскажи нам о своих захватывающих приключениях, чтобы я мог поделиться ими с твоими младшими братьями и сёстрами! Наверное, путь был полон опасностей, но и великих возможностей. Наверное, даже гении Восточных Земель преклонились перед тобой! — взволнованно присоединился директор Академии Небесного Облака. Лю Цзянь остолбенел. Он был… Он замер. … … В комнате. Красный сосуд молчал, изображая мёртвого. [Звук: удар] Чу Сюнь не стал его щадить. Его ладонь легко ударила, казалось бы, без силы, но внутри сосуда удар отозвался, словно огромный колокол, сотрясая пространство. Если бы не простой массив, установленный в комнате, эта рябь могла бы сравнять с землёй весь дворец. — Всё ещё не выходишь? — Чу Сюнь слегка нахмурил брови, снова мягко поглаживая ладонью. Когда она приблизилась, красный сосуд резко задрожал и выскользнул из рук. [Звук: свист] Безликое лицо появилось на красном сосуде, на нём проступили простые черты, передающие ужас. Оно боялось, что следующий удар разнесёт сосуд в пыль. — Кто ты? — мягко спросил Чу Сюнь. Безликое лицо, которое слегка наморщило брови, немного успокоилось, затем стало искушать демоническим голосом: — Кто я – не важно. Важно, что я – твоя удача, величайшая удача. Если ты подчинишься мне и сделаешь меня своим господином, я одарю тебя неслыханными сокровищами, которые помогут тебе прорваться в царство Святых. Что может быть важнее? [Звук: шипение] Из устья сосуда выходили тонкие нити демонической энергии, распространяясь вокруг. Это была концентрированная жизненная энергия, без единой фальши. Всего один вдох приносил бодрость, а если вдохнуть ещё несколько, то и уровень совершенствования рос. Наблюдая, как Чу Сюнь с закрытыми глазами наслаждается этим, безликое лицо слегка расслабилось, затем вновь начало искушать: — В моём теле находится мощная жизненная энергия, но её всё ещё недостаточно, чтобы помочь вам прорваться в Святое Царство. Если бы вы принесли в жертву Страну Небесного Облака вашей силой, этого было бы более чем достаточно, чтобы прорваться в Святое Царство. К тому времени мир будет велик, и куда вы не сможете пойти? [Звук: удар] Лёгкая дрожь, и нити жизненной энергии рассыпались в ничто. Это внезапное изменение сильно испугало красный сосуд, и он, превратившись в луч света, попытался улететь. [Звук: удар] Массив в комнате загорелся, не давая ему сбежать. Глаза Чу Сюня стали ещё холоднее. Этот сосуд был очень зловещим, он понял это ещё раньше. Три демона принесли в жертву Страну Небесного Облака, и бесчисленные жизни простых людей слились в этом сосуде. Оказывается, причиной всего этого бедствия был этот сосуд. Он поглощал жизненную энергию простых людей, а затем передавал её трём демонам, постепенно превращая их в своих рабов, заставляя их непрерывно приносить жертвы и истреблять один город за другим. Вероятно, эти трое даже не подозревали, что они являются всего лишь инструментами, а не хозяевами этого сосуда. Наверное, поначалу они радовались, что у них есть такой сосуд. Жалкие. Бедные. — Ты… — на безликом лице появилось выражение ужаса. Такого с ним никогда не случалось. Вначале оно было под контролем простого человека, но благодаря постоянным обольщениям, мастера его менялись, и никто никогда не мог выбраться из его когтей. Лёгкая прибыль. Быстрый прогресс. Слишком уж соблазнительны эти преимущества. Обычно, чтобы пройти одну небольшую ступень в развитии, требовалось упорно трудиться три-пять лет. А тут, благодаря демоническому котлу, достаточно было уничтожить город, потратить два-три месяца на подготовку — и вот ты уже перескочил через несколько больших уровней. Разве возможно остаться равнодушным к такому быстрому росту? Но сейчас появился какой-то чудак, и его это нисколько не трогает.