В уединённой долине в пятидесяти ли от города Цюшуй также шёл проливной дождь.
Раньше здесь была деревня, но жители, страдая от сильной засухи, более двух лет назад ушли в поисках лучшей доли.
Теперь здесь жили люди, но это были не прежние жители.
Это были чиновники, сбежавшие с казной города Цюшуй, вместе с семьями и родственниками.
Бывший губернатор города Цюшуй Цяо Чжэньу, когда бежал, взял с собой больше всего людей.
Кроме своей семьи и нескольких слуг, он взял с собой своего шурина Си Чаоюня и его семью из трёх человек.
В последние дни Цяо Чжэньу почему-то был неспокоен.
У него даже появилось плохое предчувствие, что князь Жун рано или поздно найдёт их.
Чем больше он об этом думал, тем больше беспокоился, особенно сегодня, когда пошёл дождь. Хотя это должно было быть радостным событием, он не мог радоваться.
Дождь означал, что засуха скоро закончится.
Когда они, предав доверие, сбежали с большей частью казны города Цюшуй, они даже чувствовали облегчение.
Не только Цяо Чжэньу, но и три другие семьи думали так же. Засуха длилась более двух лет, и никогда в истории не было ничего подобного.
Они считали, что князь Жун не продержится долго и бросит жителей города Цюшуй, чтобы спастись сам, а жители не останутся там ждать смерти.
Тогда двор, несомненно, обвинит князя Жуна в оставлении поста, и им не придётся беспокоиться о том, что князь их найдёт.
Однако засуха продолжалась более двух лет, и князь Жун не только не покинул город Цюшуй, но и ни один из жителей не ушёл.
Это было неожиданностью для них, и чтобы понять ситуацию, они отправили людей разузнать о положении в городе Цюшуй.
Они узнали, что князь Жун потратил всё, что у него было, чтобы купить зерно и кормить жителей более двух лет.
Недавно они снова узнали, что в городе Цюшуй полностью закончились вода и зерно, и жители с князем Жуном остались ждать смерти.
Теперь они снова успокоились.
Только если князь Жун умрёт, они смогут избежать наказания.
Но, как оказалось, небеса не были на их стороне. После долгой засухи сегодня пошёл дождь.
Как только в городе Цюшуй появится вода, растительность оживёт, и люди смогут выжить, питаясь дикорастущими растениями.
После ужина Цяо Чжэньу отправился к Си Чаоюню.
Когда он бежал, он не бросил своего шурина не потому, что был глубоко привязан к своей жене, а потому, что Си Чаоюнь был очень изобретателен. Когда он был в городе Цюшуй, многие его дела были результатом советов Си Чаоюня.
Даже когда он сбежал с другими чиновниками, Си Чаоюнь немало подстрекал его.
Теперь, когда ситуация дошла до этого, Цяо Чжэньу мог только обратиться к Си Чаоюню, чтобы узнать, есть ли у него решение.
Во дворе, где жила семья Си Чаоюня.
В этот момент свет горел только в западной комнате, где на кровати лежал симпатичный мальчик лет десяти. Си Чаоюнь и Ло Сюэхуа, его жена, с тревогой смотрели на мальчика, который лежал с закрытыми глазами.
Через некоторое время Ло Сюэхуа наконец заговорила:
— Муж, хотя этот ребёнок не наш, но мы всё же заняли тела его родителей. Мы не можем просто смотреть, как он умирает. В конце концов, это человеческая жизнь.
Си Чаоюнь вздохнул:
— Мы только что сюда попали, а это место, где даже птицы не летают, страдает от засухи. Кроме этих нескольких семей, вокруг никого нет, не говоря уже о враче.
Ло Сюэхуа с болью провела рукой по горячему лбу мальчика:
— Судя по моему опыту, у него температура не меньше тридцати девяти градусов. Если так будет продолжаться, он просто сгорит.
Си Чаоюнь задумался на мгновение, как будто что-то вспомнил.
— Жена, я помню, когда Сы Сы была маленькой, мы взяли её в родную деревню, и ночью у неё поднялась температура. Ты попросила у соседей крепкий алкоголь и с помощью физического охлаждения сбила ей температуру.
Услышав это, Ло Сюэхуа оживилась:
— Как я могла забыть об этом? Муж, может, ты сходишь к своей сестре?
Алкоголя у них не было, и, кроме небольшого количества зерна, их дом можно было назвать совершенно пустым.
При упоминании своей сестры Си Чаоюнь почувствовал головную боль.
В воспоминаниях, которые он получил, его сестра, как только видела его, начинала рассказывать, что Цяо Чжэньу накануне вечером снова пошёл к одной из наложниц, и просила его помочь придумать, как заставить Цяо Чжэньу прийти к ней.
С такими вещами, даже если бы это был хитрый оригинальный владелец тела, он бы тоже чувствовал себя неловко.
Си Чаоюнь, думая о том, что ему снова придётся придумывать такие идеи, почувствовал тяжесть.
Но, видя мальчика, который лежал без сознания с высокой температурой, Си Чаоюнь понял, что ему придётся пойти.
Он настроил себя и вышел.
Только он дошёл до ворот, как увидел Цяо Чжэньу, который шёл в потрёпанном плаще.
Цяо Чжэньу, увидев Си Чаоюня, словно увидел спасителя:
— Чаоюнь, куда ты идёшь?
Си Чаоюнь, скрепя сердце, поздоровался:
— Шурин. — Затем сказал: — Я как раз собирался к тебе за алкоголем.
Цяо Чжэньу повёл его обратно и уверенно вошёл в восточную комнату.
Из воспоминаний Си Чаоюня об этом человеке, он был тем, кто не появлялся без дела, особенно так поздно. Наверняка у него было что-то важное.
Алкоголь можно было попросить и позже, Си Чаоюнь решил сначала узнать, что нужно Цяо Чжэньу.
Цяо Чжэньу не стал сразу переходить к делу, а притворился заботливым:
— Чаоюнь, ты захотел выпить?
Си Чаоюнь покачал головой:
— Нет, нет. — Он говорил, как древние: — Мой сын простудился, у него весь день высокая температура. Я боюсь, что если температура будет держаться долго, он умрёт. Поэтому я вспомнил народное средство: протереть ладони и ступни алкоголем, чтобы сбить температуру. Я хотел попросить у тебя немного алкоголя.
— А, понимаю. У меня ещё есть немного алкоголя, я сейчас велю принести тебе. — сегодня Цяо Чжэньу был необычайно щедрым.
Это немного успокоило Си Чаоюня. Лучше, если ему принесут, чем если он попадёт в ловушку своей сестры.
Он видел, что Цяо Чжэньу не спешит говорить, зачем пришёл, и сам спросил:
— Шурин, ты пришёл так поздно, наверное, что-то случилось?
Услышав это, Цяо Чжэньу сразу стал серьёзным.
— Брат, небеса послали дождь.
Си Чаоюнь не понял:
— Разве дождь — это не хорошо?
Цяо Чжэньу горько усмехнулся:
— Для всех живых под небом дождь — это хорошо, но для нас это беда…
Обновлено: 21.01.2026