Потрясение сменилось тяжёлым грузом ответственности.
На кону стояла не просто личная честь и выгода. Речь шла о первом завоевании Эпического Измерения, принадлежащего государству Ся. Даже перспектива попасть в неизведанные земли не могла перевесить этот груз, и радость мгновенно улетучилась.
Лишь Линь Тянь оставался спокоен. Он не был удивлён таким решением. Ничто не делается просто так. Вспоминая реформу вступительных экзаменов, а теперь и это, он понимал: прежняя политика чрезмерной опеки и гарантированного зачисления гениев привела к кадровому голоду, а возможно, и к каким-то серьёзным поражениям. Это и заставило высшее командование пойти на крайние меры, не считаясь с ценой, чтобы взрастить по-настоящему сильное молодое поколение. И речь шла не только о силе и уровне, но и о всестороннем развитии.
— И что вы раскисли, как девчонки? — не выдержал Лу Чжаосюн, глядя на их унылые лица. — Не можете выдержать малейшего давления. В наше время мы с профессионалами из соседних стран рубились по-настоящему, и ничего, не ныли.
Всем стало стыдно. Они были Профессионалами государства Ся, студентами лучшей академии. Ресурсов у них было несравнимо больше, чем у выходцев из малых стран. А они, ещё даже не начав бой, уже паниковали из-за страха проиграть.
Стыд сменился боевым азартом.
Да что им какие-то профессионалы из мелких стран? Чего бояться? Если они не смогут справиться с ними на отборочном, то о каком Межпланетном противостоянии может идти речь!
— Это всего лишь отбор. Ну, проиграете, и что с того? — продолжал Лу Чжаосюн, видя, как в их глазах загорается огонь. — Раз высшее командование решилось на это, значит, они готовы к таким потерям. Они не боятся, а вы чего испугались?
Закончив отчитывать, он добавил уже мягче:
— К тому же, раз они на это пошли, значит, у них есть козырь в рукаве.
Все тут же поняли, о чём он, и их взгляды устремились на Линь Тяня.
До них наконец дошло.
«Точно! С нами же Линь Тянь, чего мы переживаем! К началу отбора он уже, скорее всего, получит Третий ранг. Где уж нам придётся вступать в бой? Какой профессионал Второго или Третьего ранга из другой страны сможет с ним справиться?» — пронеслось в голове у каждого.
А затем Цзян Фэн и остальные подумали: «Мы ведь и сами сражались против Линь Тяня. Неужели мы испугаемся каких-то чужаков?»
Линь Тянь, чувствуя на себе их взгляды, оставался невозмутим. Придут солдаты — остановит генерал, придёт вода — преградит земля. Он был готов ко всему.
Спустя некоторое время они покинули кабинет ректора. Лу Чжаосюн собрал их, чтобы объявить о решении и поторопить с прокачкой. До отбора оставался примерно год. Если к тому времени их сила будет недостаточной, они не смогут принять в нём участие.
Теперь они поняли, почему сюда позвали и Ли Ын Юн. Корейское государство, несомненно, было в списке приглашённых.
Эта новость зажгла в них огонь. Они тут же решили отправиться в пустоши — убивать Иных зверей и как можно быстрее набирать уровни. Линь Тянь пошёл вместе с ними.
По дороге Ли Ын Юн подошла к нему и сказала, что даже на отборочном турнире её приоритетом будет помощь ему. Смысл был предельно ясен. Она не верила, что какой-то отбор или одно Эпическое Измерение смогут изменить положение её страны. Её главной ставкой по-прежнему были отношения с Линь Тянем.
Увидев это, Лин Цинжань тут же вклинилась между ними, обвила руку Линь Тяня и прижалась к нему, демонстрируя свою близость.
Линь Тянь почувствовал мягкое прикосновение и удушающую атмосферу назревающего конфликта. Ему стало не по себе, словно он попал на поле битвы Асур.
Однако Ли Ын Юн это, казалось, ничуть не волновало. Она не собиралась соперничать с Лин Цинжань. Видя неловкость Линь Тяня, она молча замедлила шаг и отошла в конец группы, давая ему передышку.
Оказавшись в пустошах, Линь Тянь не стал ни с кем объединяться и в одиночку ушёл вглубь диких земель. Ян Ци и Лин Цинжань больше не нуждались в его помощи для прокачки. Более того, находясь с ним в группе, они, скорее всего, получали бы меньше опыта, так как просто не успевали бы наносить урон.
Двое из Сяцзина, Люй Чжаньчжи и Хэлянь Фэй, были достаточно сильны и тоже отправились охотиться в одиночку.
А вот паре из Шэньцина пришлось объединиться. Чи Юньсюэ, как класс поддержки, была не слишком сильна против монстров, но Цзян Фэн от этого ничуть не проигрывал. С помощью целителя SSS-ранга он один мог сражаться за двоих, и его скорость прокачки не уступала одиночкам из Сяцзина.
Ян Ци, Лин Цинжань, Мо Фань и Ли Ын Юн, будучи элитой среди обычных Профессионалов, всё же уступали четвёрке SSS-ранга. Поэтому они объединились в одну группу.
Лин Цинжань и Ли Ын Юн, к удивлению, не стали конфликтовать. Оставшись без Линь Тяня, они обнаружили, что у них много общего, и быстро нашли общий язык.
Так, день за днём, время летело.
Они либо учились в академии, либо прокачивались в пустошах.
Каждый оттачивал свою силу, ожидая дня, когда начнётся отбор.
Обновлено: 18.02.2026