— Хм, нужно проверить, на что я теперь способен.
Вэй Ань окинул взглядом свою скромную комнату. Самым тяжёлым предметом здесь была, пожалуй, его собственная кровать — массивная деревянная конструкция, сколоченная на совесть. Он подошёл к ней, ухватился за край и, даже не меняя позы, просто поднял руку.
Кровать взмыла в воздух.
Это было пугающе легко. Казалось, он поднял не тяжёлую мебель, а пучок соломы или сгусток воздуха.
— Эта кровать весит от силы несколько десятков цзиней. Слишком легко, — пробормотал он, аккуратно опуская её на место.
Такой тест не давал никакого представления о его реальной мощи. В голове невольно всплыли знания из прошлой жизни. Он помнил, что мировой рекорд по толчку штанги на Земле составлял около 263 килограммов, а самый быстрый человек планеты мог бежать со скоростью 12,43 метра в секунду.
— Точно! Я же видел у стены снаружи сломанный мельничный жернов. Он весит не меньше семисот-восьмисот цзиней!
Глаза Вэй Аня загорелись. Он осторожно приоткрыл дверь и выглянул наружу. Во дворе царила тишина, сумерки скрывали очертания предметов, и поблизости не было ни души.
Тот самый жернов, а точнее, его уцелевшая половина, стоял, прислонённый к внешней стене дома. Это был огромный кусок гранита, который когда-то молол зерно для всей округи.
Вэй Ань выскользнул из комнаты, подошёл к камню и сделал глубокий вдох, наполняя лёгкие воздухом. Он присел, обхватил шершавый, холодный камень обеими руками и резко выпрямил ноги.
— Ха!
Мышцы на его руках вздулись, как стальные тросы. Жернов оторвался от земли. Вэй Ань, стиснув зубы и покраснев от натуги, медленно, дюйм за дюймом, выжимал этот чудовищный вес вверх, пока его руки полностью не выпрямились над головой.
— Терпимо... — выдохнул он сквозь сжатые зубы.
Он продержал камень несколько секунд, чувствуя, как кровь стучит в висках, а затем медленно, контролируя каждое движение, опустил его на землю. Земля глухо ухнула под тяжестью гранита.
Вэй Ань перевёл дыхание, вытирая пот со лба. Теперь он примерно представлял свой предел. Рывок в 400 килограммов — это вполне реально.
Затем он нашёл песочные часы и, используя их для отсчёта времени, начал бегать челноком по двору, замеряя свою скорость.
Результат оказался не менее ошеломляющим — около 15 метров в секунду. Он был быстрее любого олимпийского чемпиона из своего прошлого мира.
— И это я ещё даже не считаюсь настоящим воином, не вошёл в 9-й ранг, — Вэй Ань покачал головой, чувствуя смесь восторга и трепета.
Его представление о боевых искусствах этого мира снова перевернулось. Если «сильный смертный» способен на такое, то на что способны те, кто стоит на вершине?
Набрав воды из колодца, он облился ледяной влагой, смывая пот и успокаивая разгорячённое тело.
Солнце окончательно скрылось за горизонтом, уступив место сумеркам. Вэй Ань рано лёг в постель, но сон не шёл.
Лежа в темноте, он не удержался и снова вызвал системную панель, перечитывая итоги третьей симуляции.
«Через семь лет Сун Цинсун тоже погибнет от руки Янь Синкуна, а его сын, Сун Дахай, сойдёт с ума от страха».
Вэй Ань невольно вздохнул.
В этом мире люди были подобны муравьям, а их жизни стоили не дороже сухой травы. Сильные могли убивать слабых просто так, походя, не неся за это никакой ответственности. Закон джунглей здесь был возведён в абсолют.
Впрочем, паники он не испытывал. Лишь лёгкую меланхолию.
Сейчас он уже достиг стадии Большого Успеха в «Стойке Хуньюань», незаметно для всех повысив свою силу. А что будет через семь лет? Насколько могущественным он станет к тому времени, если продолжит в том же духе?
Он даже представить себе этого не мог.
«Действовать шаг за шагом. Развиваться скрытно. Стать непобедимым, оставаясь в тени».
Вэй Ань чётко определил свою стратегию. Человек с таким «читом», как у него, не мог идти обычным путём.
Если его секрет раскроют, в глазах окружающих он станет монстром, аномалией. Его либо попытаются использовать, либо уничтожат от греха подальше. Зависть и страх — мощные стимулы для убийства.
«Никто не должен узнать о моей силе. Я — скрытый дракон в бездне».
С этой мыслью он наконец закрыл глаза и погрузился в сон.
• • •
На следующий день небо затянуло свинцовыми тучами, и заморосил мелкий, нудный дождь.
Осень окончательно вступила в свои права, принеся с собой пронизывающий холод и тоску. Ветер завывал в щелях, заставляя людей кутаться поплотнее.
Вэй Ань сменил одежду. Он надел простой, грубый халат из сине-серой мешковины — типичную одежду бедняков. Халат был мешковатым, на пару размеров больше, чем нужно, и полностью скрывал фигуру.
В такую погоду это выглядело абсолютно естественно. Никто не удивился, увидев его закутанным с ног до головы.
Благодаря этому широкому одеянию изменения в его телосложении остались незамеченными. Мышцы скрылись под складками ткани, а то, что он стал выше на пару сантиметров, без пристального внимания заметить было невозможно.
Позавтракав, он как обычно вошёл в кузницу.
— Доброе утро!
— Уже поели?
Вэй Ань приветливо кивал другим работникам, обмениваясь дежурными фразами. Те отвечали ему тем же, занятые подготовкой к рабочему дню. Никто не бросил на него второго взгляда, никто не почувствовал, что перед ними стоит уже совсем другой человек.
«Похоже, я слишком много думал», — уголок рта Вэй Аня едва заметно дрогнул в улыбке.
Он подошёл к своему верстаку и принялся за обработку заготовок, оставшихся со вчерашнего дня.
Вскоре появился и Лу Пин.
Старый мастер вчера явно перебрал с алкоголем на праздничном обеде и, похоже, до сих пор не протрезвел окончательно. Его глаза были мутными, он постоянно зевал и тёр виски. Бросив беглый взгляд на работающего Вэй Аня, он буркнул что-то неразборчивое в качестве приветствия и занялся своими делами.
Видя это, Вэй Ань окончательно расслабился.
Он делал всё как обычно: тянул мехи, бил молотом по раскалённому железу, складывал металл. Внешне его движения ничем не отличались от вчерашних.
Но внутренне разница была колоссальной. Отработав всё утро, он не почувствовал ни капли усталости. Его дыхание оставалось ровным, а энергии было хоть отбавляй. Он был полон сил, словно молодой тигр.
Время пролетело незаметно, и наступил полдень.
После обеда Вэй Ань, как обычно, дал задание Чжан Минчжу, оставив её практиковаться в каллиграфии. Сам же он сел за свой стол, разложил бумагу, растёр тушь и взял в руки кисть.
Но на этот раз он писал не стихи и не счета.
Он начал рисовать фигуры людей в различных боевых стойках и сопровождать их подробными пояснениями. Он по памяти воспроизводил книгу «Стойка Хуньюань».
План созрел у него ещё вчера.
Раз в этом захолустье нет книжных магазинов, торгующих техниками, он создаст свой собственный источник товара.
Бумага и тушь в кузнице были казёнными, так что затраты сводились лишь к его времени и усилиям.
«Есть техники — есть деньги. Есть деньги — можно продолжать симуляции», — эта мысль грела его душу, заставляя кисть летать по бумаге с невероятной скоростью.
Прошло три дня.
Вэй Ань, обладая навыками каллиграфии уровня Мастера, работал не просто быстро, а виртуозно. Иероглифы выходили ровными и чёткими, а рисунки — точными и выразительными. Страница за страницей, он воссоздал полный текст и иллюстрации «Стойки Хуньюань».
Закончив с содержанием, он вырезал кусок плотной красной бумаги для обложки и аккуратно сшил листы нитками.
— Готово!
Вэй Ань с наслаждением выдохнул, разглядывая результат своего труда. Книга в его руках выглядела солидно, даже несмотря на простую бумагу. Мастерство каллиграфа превратило дешёвые материалы в произведение искусства.
В тот же день, во время обеденного перерыва, Вэй Ань подсел к одному из работников.
Его звали Старина Лу. Он был опытным кузнецом, как и наставник Вэй Аня, но не родственником. У Старины Лу было два сына. Старший пошёл по стопам отца и уже работал в кузнице подмастерьем. А вот младший оказался с характером — наотрез отказался махать молотом, мечтая о славе воина и приключениях в цзянху.
Старина Лу, не сумев переубедить отпрыска, скрепя сердце отправил его учиться к Вань Юньхэ. Парень занимался там уже больше полутора лет.
— Дядя Лу, есть разговор. Нужно посоветоваться, — с дружелюбной улыбкой начал Вэй Ань.
Старина Лу тут же напрягся. Он отложил палочки и подозрительно прищурился:
— Вэй Ань, ты парень молодой, смотри не начни с кривой дорожки. Сразу говорю — денег в долг не дам, у самого каждая монета на счету.
Вэй Ань едва сдержал смешок и замахал руками:
— Да нет же, я не за деньгами.
Кузнец заметно расслабился, и на его лице снова появилась улыбка:
— А, ну если не в долг, то говори. Что стряслось?
Вэй Ань наклонился ближе и понизил голос до заговорщического шёпота:
— Помните, я ходил в поместье Вань Юньхэ с доставкой? Я заметил, что там куча детворы тренируется, но почти ни у кого нет своих книг с техниками. Вот я и подумал... Может, стоит переписать пару-тройку копий и продать им?
С этими словами он достал из-за пазухи свежеизготовленную «Стойку Хуньюань» и показал её собеседнику.
— Это точная копия той техники, которой обучает Вань Юньхэ. Я могу переписывать их сколько угодно. Проблема в том, что мне самому продавать их неудобно. Я там чужак.
Глаза Старины Лу блеснули пониманием. Он цокнул языком:
— Ты хочешь, чтобы мой младший занялся сбытом?
— Именно, — кивнул Вэй Ань. — Если ваш сын принесёт книги, Вань Юньхэ, скорее всего, закроет на это глаза — всё-таки свой ученик. А вот если я, посторонний человек, начну торговать на его территории, он может и рассердиться.
Старина Лу задумчиво почесал подбородок. План звучал разумно и, главное, безопасно для его кошелька.
— И почём ты думаешь их толкать? — осторожно спросил он.
— Ну, одна такая книга... думаю, минимум 20 Первородных Камней, — уверенно заявил Вэй Ань.
Старина Лу аж поперхнулся воздухом и замахал головой:
— Ты что! Дорого, слишком дорого! Кто ж такие деньжищи выложит за пару листков бумаги? Не купят.
— Тогда 10!
— Всё равно много, — Старина Лу, как человек практичный, сразу начал считать чужие деньги. — Ты же на простой бумаге пишешь. Красная цена материалам — три камня, не больше. Я тебе так скажу: ставь 5 камней, это потолок. За пятёрку возьмут, дороже — вряд ли.
— Ладно, дядя Лу, вам виднее. Пусть будет 5, — легко согласился Вэй Ань. Главное было начать.
— Постой, а делить как будем? — в глазах кузнеца загорелся деловой огонёк.
— С каждой проданной книги я даю вам 1 камень комиссии. Идёт?
Старина Лу прикинул в уме. Никаких вложений, никакого риска, просто передать книгу сыну...
— ...Идёт!
Они ударили по рукам.
Вечером того же дня Старина Лу позвал своего младшего сына и провёл с ним подробный инструктаж о том, как стать успешным книготорговцем в стенах школы боевых искусств.
Обновлено: 23.01.2026