Глава 13 — Глава 9: Время течёт неспешно

Глава 9: Время течёт неспешно  — «Как бы алчное время ни пожирало всё, мы должны в этот последний миг стараться снискать себе славу, чтобы серп времени не мог нас поразить». — Голос раздался из радиоприёмника, бархатистый голос диктора доносился неспешно. Время летит стрелой, дни и месяцы проносятся как челнок. За окном ярко светило солнце, в Найт-Сити редким выдался безоблачный день. Небесный свод был словно лазурный занавес, подернутый дымчатым туманом, превращаясь в сказочный фон, отражавшийся в стёклах панорамного окна. Лёгкая рябь колыхала воду в бассейне на газоне снаружи. Этот неторопливый тёплый ветерок проникал сквозь щели окна в комнату, перелистывая альбом на столе. Этот наполовину открытый альбом легко перевернул страницу, обнажив аккуратно оформленные фотографии. Люди на снимках были одни и те же — только мальчик и женщина. Казалось, временная линия была сдвинута, альбом медленно листался, мальчик заметно рос на глазах, а рост женщины оставался неизменным. Пока однажды мальчик наконец не стал выше женщины, его детское лицо превратилось в симпатичное, солнечное, хотя всё ещё юное, но уже более зрелое. Сцены на фотографиях тоже не были однообразными: были в парке развлечений, в баре за едой, была и фотография мальчика по окончании начальной школы, в форме Академии Арасаки. С того момента, как Сюй Ваньсюэ взяла Линь Мо к себе, до сегодняшнего дня прошло восемь лет. Восемь лет — долгий срок, достаточный, чтобы изменить многое. Чтобы избежать лишних неожиданностей, Линь Мо за эти восемь лет не устраивал никаких крупных событий, а, следуя жизненной траектории, предоставленной симулятором, благополучно дожил до 16 лет. За эти восемь лет многие важные события произошли точно по игровому сюжету. Из-за множества исторических причин Новые Соединённые Штаты Америки в этом мире не имели контроля над штатами. В 2069 году в Новых Соединённых Штатах Америки был избран новый президент — Майерс. В конце года она предложила план объединения, чтобы расширить контроль над свободными штатами. Однако многие уже независимые американские территории были этим недовольны, начался вооружённый конфликт, и Война за объединение официально вспыхнула. Найт-Сити в этом конфликте выбрал путь невмешательства, но всё же избежать последствий не удалось. В начале 2070 года войска вошли в пригород за городом, но благодаря экстренным мерам сенатора Люциуса конфликт был остановлен. Он пригласил для защиты корпорацию «Арасака», которая к тому времени уже оправилась после Четвёртой корпоративной войны. За несколько дней суперавианосец «Арасаки» преодолел тысячи миль океана и прибыл в залив, спустившись на Найт-Сити с императорскими амбициями, словно возвещая миру о своём возвращении на мировую вершину. Что, собственно, и случилось. Опасаясь, что вмешательство «Арасаки» нарушит стабилизировавшуюся ситуацию, что приведёт к глобальному распространению конфликта, президент Майерс быстро подписала мирное соглашение с представителями свободных штатов, прекратив враждебные действия. Результатом стало то, что Найт-Сити стал международным свободным городом, независимым от любых законов и управления. Однако помощь «Арасаки», естественно, не была бесплатной. В качестве платы «Арасака» восстановила в Найт-Сити свою прежнюю разрушенную штаб-квартиру, закрепившись на западном побережье Америки. Одновременно престиж и влияние «Арасаки» в мире достигли пика. ... Предсказуемые события постепенно происходили, а некоторые вещи из-за инициативы Линь Мо незаметно изменились. Благодаря помощи симулятора он мог ежедневно проходить симуляцию на следующий день. Эта способность заглядывать в будущее также позволила Линь Мо извлечь немало выгоды из этих событий. Например, игра на бирже и тому подобное значительно пополнило его личные сбережения. А самой большой выгодой стало то, что благодаря заблаговременному знанию этих событий, положение Сюй Ваньсюэ в «КанТао» неуклонно росло. Линь Мо не путал главное и второстепенное. Его нынешняя жизнь и возможности для развития почти полностью зависели от Сюй Ваньсюэ. Чем выше её положение, тем больше выгод получал он, как её младший брат. Более того, поскольку он ненароком выдавал эти почти «пророческие» анализы, Сюй Ваньсюэ становилась к нему всё более снисходительной, их чувства и отношения становились всё лучше. Имея такую снисходительную сестру, у Линь Мо иногда возникали такие мысли: Ах, как прекрасно быть содержанцем! Его собственная сестра — высокопоставленный сотрудник компании, к тому же занимает прочную позицию исследователя. Даже живя в хаотичном Найт-Сити, он мог жить без забот, в роскоши. Зачем тогда становиться наёмником, искать у фиксеров задания, если плата за них меньше, чем его ежемесячные карманные деньги? Он же не такой простак, как главный герой Ви, и, кажется, не обязательно заниматься таким опасным делом. Но эти мысли задерживались в голове лишь на мгновение, и Линь Мо быстро отгонял их. — В этом мире всё глубоко и запутано, как можно так опускаться? Разве ты забыл о различных заговорах, показанных в игре? Даже будучи высокопоставленным сотрудником компании, в один прекрасный день можно оказаться мёртвым на улице! Находясь в такой комфортной обстановке, Линь Мо время от времени сурово внушал себе это. Интриги и подставы в компании, всевозможные жестокие злодеи, загадочные ИИ, опасные киберпсихозы... Линь Мо не забывал, что при выборе происхождения «сотрудник корпорации» в игре игрок получал задание на убийство от начальника. Сорок с лишним тысяч евродолларов за убийство вышестоящего начальника шефа, директора спецопераций — важной персоны в компании. Хотя, когда игра становится реальным миром, многие вещи нельзя воспринимать буквально, и 40К евро вряд ли достаточно, чтобы купить жизнь высокопоставленного сотрудника компании. Но из этого также видна жестокость борьбы между коллегами внутри компании. Собственная сила — вот гарантия сохранения всего, что у тебя есть! Поэтому однажды прозревший Линь Мо начал покупать различные тренажёры, переоборудовал один из складов дома в своё личное пространство, разместил там различное тренировочное оборудование, а также закупил через разные каналы боевые чипы. К сожалению, его маленькие хитрости не ускользнули от глаз Сюй Ваньсюэ. Не желая, чтобы её брат превратился в качка с мышцами вместо мозгов, Сюй Ваньсюэ напрямую устроила Линь Мо в школу. — Вечно сидишь дома, качаешь мышцы, тебя что, обманули эти из «Животных»? Знаешь ли ты, что эти тупоголовые качки дошли до фанатизма в накачке мышц? Если ты станешь таким уродом... я с тобой разберусь! — тогда с досадой сказала Сюй Ваньсюэ. Как раз в это время «Арасака», чтобы расширить своё влияние в академических кругах Найт-Сити, основала Академию Арасаки, и Сюй Ваньсюэ записала туда Линь Мо. Вечно болтаться без дела дома — тоже не выход. Хотя она знала, что у её брата от природы хорошие способности, с детства владеет обширными знаниями и в школе вообще не нуждается. Но чтобы занять его чем-то, Сюй Ваньсюэ всё же решилась и впервые за всё время заставила Линь Мо делать то, что он не хотел. Линь Мо пришлось с кислой миной собирать вещи и идти в школу. Хотя и говорится, что воля сестры непреложна, но поступление в школу действительно входило в планы Линь Мо. Согласно информации от симулятора, он встретит там важного персонажа. — Дэвид Мартинес. Этот одноклассник, чьё имя в будущем останется в меню бара «Посмертия», в какой-то момент определённо пережил легендарную жизнь, достойную такого коктейля. Потенциальный компаньон, способный стать легендой, — такого Линь Мо упускать никак не мог. В симуляторе ему вырезали почки мусорщики, наверняка потому, что он привык работать в одиночку. Раз уж соло не получается, то в этой жизни, чтобы пробиться, определённо понадобятся напарники.