Прошла неделя, и вскоре наступил день встречи с Адеусом. Карета мчалась по улицам, прежде чем остановиться.
— Прибыли, ваша светлость.
Мы уже были на месте встречи. Я глубоко вдохнула, встала и открыла дверь кареты. Как только я сделала шаг наружу, я удивленно распахнула рот, увидев сцену перед собой.
— Ч-что все это такое?
Ресторан, в котором я собиралась встретиться с Адеусом, окружили рыцари Лапилеонов. Популярный ресторан был полностью пуст, а прохожие с удивлением глазели в его сторону.
Когда я с нечитаемым лицом подошла ближе, глава рыцарей Лапилеонов меня поприветствовал:
— Добрый вечер, ваша светлость.
— Что вы здесь делаете?
— Его светлость приказал нам защищать вас, ваша светлость.
Угх, поверить не могу.
— Рыцари были поставлены на входе в здание, черном входе, запасных выходах и под окнами второго этажа.
Я думала, они должны были охранять меня на расстоянии.
«Кажется, он сказал, что мне можно оставить это на него? Разве он так не сказал?»
— Нам также сказали не беспокоить вас и вашего знакомого, так что внутри никого нет.
— Спасибо? Наверное?
— И его светлость снял весь ресторан, чтобы вы могли спокойно поговорить.
— Что?
— Он заплатил в три раза больше их ежедневной прибыли, так что ресторан ничего не потерял. Вы можете спокойно отдохнуть и провести вашу встречу.
«Не в этом дело, дурачок. Это неправильно».
— Если почувствуете любую угрозу вашей безопасности, все рыцари придут вам на помощь, так что не беспокойтесь.
«Господи».
Я уже ощущала подступающую головную боль. Я схватилась рукой за лоб, слушая, как рыцарь гордо информировал меня о принятых Теодором мерах.
— Ну и ну, — раздался чей-то удивленный возглас.
Голос был знакомым. Когда я обернулась, я увидела Адеуса с букетом в руках.
Он остановился, удивленный скоплением рыцарей, окруживших ресторан.
— Ваша светлость? — Адеус улыбнулся с озадаченным выражением лица: — Вы просили меня встретиться, чтобы…
Он умолк, делая шаг назад.
— Чтобы убить меня?
«Нет, все не так».
Я раздраженно протерла лицо рукой. Чтобы прояснить недоразумение, я вежливо указала Адеусу, который искал возможности сбежать:
— Это просто недопонимание, пойдемте.
Прежде чем я договорила, рыцари возле меня рванули к нему. Они подхватили Адеуса с двух сторон, чтобы он не мог сбежать, и потащили его ко мне. Разумеется, они забрали букет из его рук.
— Мы привели его, ваша светлость.
— Мы проверили букет, скрытого оружия в нем нет.
Все лепестки опали, оставляя в их руках только голые стебли. Адеус посмотрел на остатки букета, стремительно бледнея. Он, возможно, уже представлял свою кончину.
«Я же сказала, все не так! Вы, клоуны!»
П.р.: Рыдала от смеха, читая это!
***
Я спасла Адеуса от рыцарей, и мы вошли в ресторан.
Мы прошли на второй этаж, открытый только для аристократов. Глядя вниз из-за высоких перил, я видела весь обеденный зал.
Когда мы заняли свои места, Адеус, все это время нервно оглядывающийся по сторонам, сказал:
— Я не сбегу. Если вы планируете убить меня, то просто скажите, прошу. Я бы хотел написать свое последнее письмо.
— Вы не умрете.
Адеус с подозрением посмотрел на меня. Я никогда не думала, что он будет смотреть на меня вот так. Он был самым подозрительным среди всех, кого я знала!
«Просто подожди, Теодор».
Я скрипнула зубами и чертыхнулась себе под нос.
— Рыцари, стоящие снаружи, провожают и охраняют меня.
— Вам нужно так много? Разве здесь есть какая-то смертельная опасность?
— Если бы я хотела вас убить, я бы уже…
Адеус удивленно дернулся и отодвинул свой стул:
— Уже бы это сделали?
«Ой».
Я не заметила, что говорила вслух.
— Я не это имела в виду.
— А, может, имели. Просто не хотели говорить это вслух.
Он попал точно в цель. Я дернулась, но быстро скрыла это.
— Если бы я действительно хотела вас убить, я не стала бы спасать вас от рыцарей, когда они на вас накинулись.
Адеус осторожно кивнул:
— Что ж, что я мог сделать, если таково ваше решение? Я должен согласиться с ним.
Я задумалась, стоит ли мне просто зашить ему рот, как вдруг шеф-повар лично поднялся в зал с едой, которую мы даже не заказывали.
— Пожалуйста, простите, — сказал он.
Позади него стояли ассистент шефа и другие члены персонала. Вскоре наш стол был битком забит едой. Каждый раз, когда перед нами ставили новое блюдо, шеф объяснял нам, что это такое, но я не обращала на его слова внимания.
Я оборвала его:
— Но мы еще не сделали заказ.
— Нет, не сделали, но поскольку вы уже оплатили счет, мы приготовили лучшие блюда из лучших.
Ох, точно. Теодор уже оплатил их трехдневный доход.
Полагаю, это могло заставить их отплатить нам в ответ с помощью своих лучших блюд.
Я скользнула глазами по заставленному столу.
«Одного кусочка с каждой тарелки хватит, чтобы я наелась».
Я кивнула и махнула рукой, и шеф с персоналом вернулись на первый этаж.
Адеус тоже осмотрел стол:
— Вы планируете убить меня, заставив мой живот порваться от еды?
— Нет. Это моя благодарность за ту информацию, которую вы мне предоставили напротив церкви.
— Все это за небольшую порцию сведений?
«Я не заказывала всю эту еду».
— Если я спасу вас, благодарность, которую я получу, будет еще больше.
— Нет, — отрезала я, поднимая вилку.
Как минимум нам стоит поесть, а затем уже обсуждать.
Адеус засмеялся, словно не ожидал такого ответа. Он улыбнулся, разрезая свой стейк, и пробормотал:
— Какая жалость. В качестве большей благодарности я надеялся на вашу любовь или что-то вроде этого.
— Знаете, вы всегда знаете, что сказать, чтобы сделать все еще хуже. Даже, когда это абсолютно лишнее.
— Я так делаю?
— Всегда. Вы же не делаете так намеренно, чтобы вызвать во мне ненависть к вам?
Адеус не ответил на мой вопрос. Он улыбнулся и опустил глаза, прекращая диалог и приступая к еде.
Обновлено: 13.02.2026