Тсо Лан по-прежнему не шевелился.
Отлично!
Он схватился за то, что лежало в кармане — микро… пистолет?
На миг Эмия Кирицугу остолбенел.
Провёл рукой, нащупал — в кармане и правда что-то было, но по форме это точно не пистолет.
Сердце забилось в бешеном ритме, к горлу подступила волна отчаяния.
Медленно, молча он вытащил из внутреннего кармана пальто этот «предмет».
Сморщенный железный шар.
По крайней мере ещё до появления Тсо Лана это был микропистолет.
Когда же это успело случиться…
Ведь он лежал прямо у груди — как он мог ничего не заметить?! На изборождённом морщинами лице Кирицугу мелькнула горькая усмешка.
Лишь теперь Тсо Лан чуть повернул голову и взглянул на Эмию Кирицугу.
Улыбка у него на лице всё это время оставалась прежней — неторопливой, уверенной; даже сейчас, глядя на смущённого Кирицугу, она не изменилась.
— Видишь? Я же говорил, — в голосе Тсо Лана прозвучала лёгкая укоризна. — Просто упорно не верил…
Он бессильно покачал головой:
— Что с тобой поделаешь. Если совсем не успокоишься — можешь проверить кинжал у тебя на голени.
Эмия Кирицугу вновь дёрнулся.
Миг он смотрел перед собой отсутствующим взглядом и, будто смирившись, покачал головой:
— Не нужно.
Этот мужчина слишком, слишком сильнее его.
И силой, и умом.
Он проиграл вчистую.
Все его тайные мысли, похоже, уже давным-давно прочитаны насквозь.
А тот кинжал — если его ещё можно назвать «кинжалом» — скорее всего, уже размят в крошево.
— Майя, опусти ствол, — произнёс он с понурой обречённостью.
Пропустив мимо ушей растерянный вопрос в наушнике, Эмия Кирицугу лишь теперь серьёзно посмотрел на Мастера Кастера.
Проследив за взглядом Тсо Лана, он глянул вниз. Бой Арчера с Кастером?
Хотя он и опасался стоявшего рядом мужчины, но, исходя из имеющейся у него информации, сказать, что он ставит на Кастера, язык не поворачивался.
Для мага по классу, вступать в схватку с одиночкой-лучником, не подготовив заранее «собственную территорию», это значит лбом идти на чужое преимущество, ещё и из своей слабой позиции.
Даже самый сильный Слуга окажется в проигрыше. На его месте он ни за что не поступил бы так.
И всё же…
С учётом того, каким беззаботным видом сейчас обладает Мастер Кастера, неужели нынешний Кастер в этой Войне Святого Грааля настолько силён, что ему вообще не нужны никакие подпорки?
Тут Тсо Лан медленно произнёс:
— Небольшое напоминание. Как Мастер, обеспечивающий Кастера магической энергией, моя магическая энергия…
Он улыбнулся.
— Почти бесконечна.
Слова Тсо Лана отозвались в голове Эмии Кирицугу гулким раскатом.
Он резко распахнул глаза.
Он осторожно «пережевал» смысл сказанного.
Слуга, будучи призван в этот мир, в каждом действии — даже в бою — опирается на подпитку магической энергией от Мастера.
Если считать всё это дуэльной игрой, то магия Мастера — это та самая «синяя шкала», на которую опирается Слуга.
Что значит «бесконечная магия»? Разумеется, Кирицугу понимал!
Его взгляд пополз ниже, к центру поля боя — на зверски искажённую тушу Шендю.
Иначе говоря, этот Кастер с драконьей головой и человеческим телом — почти бесконечно масштабируемый монстр.
У Кирицугу заныло в висках.
Он потер лоб. Этой «игры» он больше не понимал вовсе.
На другом конце.
На импровизированной арене из контейнеров.
Голос Гильгамеша звенел холодом:
— Ублюдок, хотя твои выходки отвратительны Моему Величию, Я дозволяю тебе назвать своё имя.
Он стоял на огоньке уличного фонаря, скрестив руки на груди, с высокомерным выражением лица.
Как правило, Слуги в поединках скрывают свои настоящие имена.
Иначе, стоит противнику узнать имя из прошлой жизни — и способности будут легко прочитаны.
Но у Гильгамеша, похоже, сам факт, что противник вправе назвать своё имя, уже считается признанием с его стороны — честью, которой тот удостоен.
Рядом Лансер, тоже скрестив руки на груди, привалился к контейнеру: раз его Мастер Кайнет не отдавал приказов, оставалось лишь спокойно смотреть представление.
На вершине козлового крана, из тени наблюдавший за всем Кайнет и сам был несколько сбит с толку.
Почти все Слуги уже здесь, а ему совсем не хотелось, чтобы Лансер стал первой целью для общего обстрела.
На другом фланге Сэйбер, прижимая запястье, стояла перед Айрисвиль.
Рану оставило благородное фантазм Лансера, именуемый «Золотая Роза Смертности» — обычная целительная магия не способна её затянуть.
Окинув взглядом поле, она поняла: сейчас это уже не рыцарская дуэль между ней и Лансером.
Айрисвиль, получив сообщение от Эмии Кирицугу, приказала Сэйбер временно отойти.
Берсеркер, весь окутанный чёрным дымом, молча стоял на краю поля боя; казалось, его Мастер Мато Кария тоже ждёт, когда начнётся зрелище.
Но стоило Берсеркеру столкнуться взглядом с Сэйбер, с ним что-то происходило не то, и Мато Карии приходилось насильно гасить вспышки.
— М-да, вот теперь даже я перестал понимать, — Король Завоеватель Искандер по-простецки почесал затылок.
Он-то собирался появиться перед толпой Слуг и героев с царской поступью — заодно урезонить драку.
Драку, правда, урезонить удалось.
Вот только, похоже, она снова сейчас разгорится.
Хоть бы и хотелось сказать: «Сделайте одолжение, ради меня», — но и Арчер, и Кастер выглядят ребятами, с которыми лучше не спорить.
— Мерзавец?
Шендю оскалил пасть; его согбенная спина медленно выпрямилась — ростом за три метра, даже стоя на земле, он мог смотреть Гильгамешу прямо в глаза.
— Ты первый человек, осмелившийся так меня назвать.
В пасти закипал драконий жар; от распирающей мощи воздух вокруг стал заметно горячее.
В следующую секунду выплеснулась ослепительная огненная колонна.
Ладонь Гильгамеша, уже поднятая, легко опустилась.
За его спиной пространство вспухло золотистыми колебаниями, будто водная рябь.
Сотни клинков показали сталь.
Это — присущая только ему Сокровищница Царя, сборище всех драгоценностей мира.
В одно мгновение мечи и копья, пики и топоры рванули навстречу огню.
Оглушительный взрыв разорвал воздух.
Гильгамеш сорвался с места; в ту же долю мига налетел на него Шендю, мощной лапой выдрал из земли фонарный столб.
С божественной силой Талисмана Быка вырвать фонарь оказалось не труднее, чем сорвать придорожную травинку.
Бой вспыхнул мгновенно.
Сокровищница лихорадочно исторгала сокровища — будто бесплатно и без конца, обрушивая их ковровой канонадой.
Громадное тело Шендю не знало ни тяжести, ни инерции: он мелькал так быстро, что на земле оставались лишь послезвуки и тени.
Огненные столпы рвались во все стороны; две золотые сливающиеся лучевые струи, разметав дым от взрывов, прошли наперерез.
Один из контейнеров рассекло поперёк — срез расплавился, стеклянно потёк железом.
В этот миг все прочие Слуги благоразумно отошли подальше.
Размах у этих двоих слишком велик.
Попадёшь под «случайный» удар — и жаловаться будет некому.
Уж точно никто не полезет между ними, чтобы драться «два на одного».
Вдали Тсо Лан, потирая подбородок, задумался.
Судя лишь по тому, как Шендю показывает себя сейчас, до своего пика он явно не дотягивает.
Шедохан на Гильгамеша не действует: Шендю и в лучшие времена мог вызывать лишь базовых теневых солдат — под бомбёжкой Сокровищницы они не прочнее бумаги.
Обновлено: 21.01.2026