Глава 9 — Глава 9.

Тан Юй кивнул: — Да, Ху Лин. Семья Ху для меня ничего не значит, но из-за Ху Лина я раньше навёл о них справки. Вообще, я и приехал в Цзиньян в этот раз в том числе затем, чтобы посмотреть, не удастся ли встретить его. Линь Мо удивился: — Между вами есть вражда? Тан Юй горько усмехнулся: — Если честно, тебе можно сказать. Это была всего лишь моя самоуверенность, когда я впервые вышел в цзянху. Секта Тан находится в области Чуань-Шу, под властью династии Да Тин. Это не такая глушь, как Цзиньян, но и до центра Центральных равнин далеко. Я вышел в цзянху на **восьмой ступени Очищения Ци**, и моя цель была — попасть в **топ-10 Человеческого Рейтинга**. Мой кругозор тогда был слишком узким. В Чуань-Шу, кроме нашей штаб-квартиры, был только **Дворец Десяти Тысяч Ядов** с Злого Пути Девяти Преисподних, и тот жил полуотшельниками. Среди ровесников, которых я встречал, сильнейшие всё равно были намного слабее меня. Из-за этого, впервые выйдя за пределы Чуань-Шу, я решил, что среди моего поколения в мире, может, и есть те, кто способен идти со мной рядом, но тех, кто сильнее меня, — единицы. Даже на первых местах Человеческого Рейтинга я тогда смотрел как на вопрос возраста: думал, пройдёт несколько лет — и я сам их растопчу… пока не вошёл в Центральные равнины. Он продолжил: — Центральная область Центральных равнин стоит на границе **Четырёх Великих Династий** и там же находится штаб **Небесного Дворца Тайн**. Это самое процветающее место боевых искусств — там герои собираются как облака. Когда я прибыл туда, я увидел поединок: **десятый** в Человеческом Рейтинге бросил вызов **шестому**. Их сила тогда уже была на **Средней стадии Хоу Тянь**, но люди вокруг говорили, что **оба** способны сражаться через ступень против мастера **Ранней стадии Сянь Тянь**. Переход от Хоу Тянь к Сянь Тянь — огромный ключевой рубеж, разница колоссальная… а они были лишь на Средней стадии Хоу Тянь. Скорость их боя была такой, что я вообще не мог разглядеть приёмы. Мне казалось, я не смогу остановить даже случайный **Мечевой Ци** от любого из них. И оба были всего на два года старше меня. Прошло два года, но даже сейчас, вспоминая ту схватку, я понимаю: я до сих пор не смог бы заблокировать ни одного их движения. Тан Юй сделал паузу и сказал: — Тогда тот десятый в рейтинге… сейчас — **пятый основной ученик** **Горы Меча Убийства**, **Абсолютный Меч Ху Лин**. Линь Мо невольно вздохнул. Он не ожидал, что разрыв может быть настолько чудовищным. Если уж Тан Юй не способен выдержать и одного движения Ху Лина, то что говорить о нём самом? Он спросил: — Значит, Ху Лин поднялся в рейтинге, потому что победил в том поединке? Тан Юй покачал головой: — Нет. Ху Лин проиграл. Проиграл за **десять приёмов**. В топ-10 Человеческого Рейтинга между каждым местом — огромная пропасть. А второй человек тогда был прежним **шестым** в рейтинге, а сейчас — **третий**: **Будда-Демон Сюань Чжань** из **Буддийского Храма Му Хуан**. Линь Мо нахмурился: — Будда-Демон? Три буддийских храма позволяют такое прозвище? — «Демон» здесь не про демоническую ци, — пояснил Тан Юй. — Это про стиль боя Сюань Чжаня. Обычно он не произносит ни слова, но стоит начать бой — он становится свирепым, как безумец. А ещё он практикует **Кулак Небесного Будды-Повелителя**, который строится на ближнем бою и физической мощи. Поэтому его схватки особенно жестокие. Слушая это, Линь Мо ощутил тоску по настоящему цзянху: где мастера как облака, а герои со всего мира сходятся на одной земле, а не как здесь — в маленьком городе, где сильнейшие всё ещё на уровне Очищения Костного Мозга. И тут Линь Мо подумал: раз Ху Лина сейчас нет, нельзя ли попытаться **забрать шёлковую шкатулку** из семьи Ху? Ему было любопытно, что внутри, но важнее было другое — **сердце прежнего Линь Мо**. Прежний Линь Мо погиб потому, что самый близкий ему человек обманул его, забрал самое ценное, что оставили родители, и он начал пить каждый день — пока не умер. Так Линь Мо и «занял чужое гнездо». Но тело всё равно было не его. И вместе с возможной дикой ненавистью прежнего хозяина перед смертью, нынешний контроль над телом не достиг состояния полного единства духа и плоти. Если он исполнит это желание и вернёт шёлковую шкатулку, то остаточная обида сможет рассеяться — высвободиться, преобразиться и исчезнуть. Поэтому он спросил Тан Юя: — Брат Тан, раз Ху Лин настолько силён, есть ли у его семьи сильные люди, которые её охраняют? За те годы, что я живу в Цзиньяне, семья Ху всегда была очень тихой. Они — первая семья города, но почти не общаются с внешним миром. Тан Юй презрительно фыркнул: — Ху Лин силён потому, что он — Ху Лин. А семья Ху такого уровня не имеет. Я видел их главу рода два дня назад — самый сильный у них, похоже, всё ещё на стадии **Очищения Ци**. А младший брат Ху Лина выглядит мягким и культурным, но давно выжжен вином и женщинами. Скорее всего, он где-то на **восьмой ступени Очищения Костного Мозга**, и то лишь потому, что насильно поднял совершенствование пилюлями. Похоже, семья Ху поставила на Ху Лина всё, что у них есть. Говорят, его талант тела обычный, но **понимание** невероятное. Он постиг свой собственный **Небесный Абсолютный Мечевой Ци** из **Четырёх Абсолютных Мечевых Ци** Горы Меча Убийства, и по смертоносности он даже превосходит прежнее. Он действительно гений. Линь Мо ощутимо успокоился. Семья Ху пока ему не по силам, но его основная линия почти выполнена — он верил, что награда будет достойной. А впереди ещё подземный дворец: если там он получит шанс и доведёт себя хотя бы до восьмой-девятой ступени Очищения Костного Мозга, то уже сможет рискнуть. Главное — ему не нужно убивать, нужно **только вернуть шёлковую шкатулку**. Значит, должен быть более подходящий способ. Разведданных о семье Ху всё ещё не хватало, а от **Ассоциации Ици** по-прежнему не было движения. Возможно, они и правда списали Ли Ху как пешку. Всё-таки мелкий человек с Телесным Укреплением — если бы не дядя-старейшина, он вряд ли вообще попал бы в такую банду. Остальное — только своими силами. Они продолжили пить и разговаривать. Тан Юй рассказывал слухи и истории цзянху. Линь Мо, будучи в прошлой жизни деловым человеком, умел подхватывать разговор, поэтому Тан Юй говорил всё более увлечённо. Они сидели до самого дня. Остальные на втором этаже тихо ушли, но **Хань Сяо** из Секты Меча Демона, уходя, ещё раз уставился на Линь Мо — и Линь Мо это заметил. Похоже, путь в подземный дворец гладким не будет. В цзянху полно мелочных людей — сильных они боятся, слабых давят. Если тот решит напасть, Линь Мо не останется без боя. После полудня они зашли к кузнецу забрать заказ. С **поясом из тонкого железа** Кровавую Саблю можно было вытянуть прямо с талии — это стало удобнее и неожиданнее. Тан Юй же получил **сорок девять Гвоздей Разрыва Души**. Линь Мо вспомнил: сильнейшее в секте Тан — скрытое оружие и яды. Та «простая» работа веером раньше была лишь поверхностью. Его уважение к уровню Человеческого Рейтинга стало ещё глубже. Они обменялись адресами постоялых дворов и договорились встретиться снова, когда подземный дворец откроется через четыре дня. Когда Линь Мо ушёл, Тан Юй посмотрел ему вслед и задумался: — «**Искусство Кармы, Познающее Судьбу**» реагирует на такого вольного культиватора… интересно. Если я укреплю с ним связь, возможно, смогу использовать это, чтобы **прорваться на следующий уровень**. С наступлением сумерек прохожих на улицах стало всё меньше. Когда тьма накрыла город, Линь Мо направился к окраине — он хотел оставшиеся дни как следует отработать Искусство Кровавой Сабли и привыкнуть к новому способу извлечения оружия. Сам не заметив, он вышел к прежней вилле. И тут он почувствовал свист за спиной — словно в него летело скрытое оружие. Он мгновенно применил Телепортацию Девяти Оборотов и ловко ушёл в сторону. На месте, где он только что стоял, в землю воткнулась короткая сабля, к которой была прикреплена записка. Линь Мо сначала осмотрел её, затем обернул ладони внутренней энергией и развернул письмо. Там было написано: **«Хочешь вернуть шёлковую шкатулку семьи Линь? Приходи сейчас в Звериный лес за городом».** Подпись: **Тин**. Линь Мо сразу понял. **Мэн Тин** — его детская подруга, которая стала женой второго молодого господина семьи Ху. Что это значит? Семья Ху раскрыла, что он практикует боевые искусства, и хочет избавиться от него? Не похоже. Сейчас канун открытия подземного дворца. Любая возня привлечёт внимание династии. А семья Ху — первая семья Цзиньяна: за ними точно будут следить, чтобы они не устроили беспорядков. Значит, остаётся одно: Мэн Тин действительно хотела его позвать. И бросок был слабым — он легко заметил и уклонился. Тот, кто метнул скрытое оружие, по силе примерно равен ему или слабее. Как бы то ни было, идти нужно. Если это ловушка, тогда придётся опираться на имя Тан Юя из секты Тан: сегодня многие видели, что они сидели за одним столом. Линь Мо направился в Звериный лес за городом. Он бывал там раньше — охотился из-за нехватки серебра — поэтому хорошо знал, как обходить опасные места. Звери там были примерно уровня Телесного Укрепления, но их слишком много. Если его случайно окружат, с нынешней **третьей ступенью Очищения Костного Мозга** вырваться будет непросто. Добравшись до леса, он почувствовал глухую тишину — слышался только ветер. На большом дереве он увидел метку-указатель. Он внимательно изучил следы, убедился, что они свежие, и осторожно пошёл по ним. После нескольких поворотов… Он наконец увидел Мэн Тин под лунным светом. Это была первая встреча после его перерождения. Воспоминания прежнего хозяина тела уже начинали расплываться. Мэн Тин заметила его появление и обернулась. И в этот момент Линь Мо ощутил резкую боль в сердце — сожаление, тоску, жалость. Он понял: это остаток чувств прежнего Линь Мо. Затем эмоции медленно рассеялись, превратившись в холодный, чужой взгляд. Нельзя было отрицать: Мэн Тин была поразительно красивой. Черты — чуть соблазнительные, но под луной она выглядела ещё более холодной и отстранённой. Чёрная мантия не скрывала её изящной фигуры. Когда Линь Мо встретился с ней взглядом, он увидел глаза, которые будто умели улыбаться. В её взгляде он различил привязанность, сожаление, тонкую радость — и в конце концов решимость. А в это время Мэн Тин увидела Линь Мо в чёрной облегающей одежде. Сначала она ещё уловила в его глазах сложные чувства к ней… но в следующий миг, когда она посмотрела снова, она увидела, что он смотрит на неё **как на чужую**: без волн, спокойно, холодно и отстранённо. Мэн Тин невольно сжала губы. В груди кольнуло болью — и её взгляд стал ещё твёрже. Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: перевод редактируется