Фан Цзыпин наблюдал за событиями в столице словно за театральной постановкой, вот только пьеса менялась каждый день.
Сегодня приходили вести с Востока: кто-то вступил в сговор с заморскими пиратами и продавал им зерно. Завтра — новости с Запада: предатели сговорились с Империей Линь. На третий день — сводки с Юга: Культиваторы Истины вступили в бой с Ангелами Равновесия; потери среди культиваторов — два человека, потери среди Ангелов — вдвое больше.
Только достигнув четвертого ранга, Культиватор Истины обретает способность управлять летающим мечом для атаки. До этого, будучи ниже пятого ранга, их сила не слишком отличается от силы воинов или мечников.
Спустя еще несколько дней пришли новости от Чжу Чэнсуна. Успешно завершив инспекцию в провинциях Юйчжоу и Хуачжоу, он обнаружил огромную проблему в столичной провинции Юаньчжоу.
Местный второразрядный клан в сговоре с администрацией одной из областей опустошил пять зернохранилищ вокруг областного центра. Они заменили качественное зерно на гниль трехлетней давности — такое, которое даже куры клевать не стали бы.
Чжу Чэнсун немедленно конфисковал имущество этого клана, а заодно и все активы областной управы.
Но он не ожидал, что здесь, в столичном регионе, у чиновников этой области найдутся покровители в самом Шанцзине.
Этим покровителем оказался высокопоставленный чиновник Министерства Чинов. Узнав, что у его подопечного возникли проблемы, он поначалу хотел отстраниться.
Но в прошлом он брал взятки, и если бы областной чиновник пал, то потянул бы его за собой.
В безвыходной ситуации он отправился во дворец на аудиенцию. Молодой император назначил его Императорским посланником и отправил на место для «расследования».
Очевидно, император хотел защитить этого человека.
Однако никто не ожидал, что еще до прибытия посланника Чжу Чэнсун уже отрубил голову продажному чиновнику.
Более того, Чжу Чэнсун засолил голову, положил её в кувшин и отправил встречать посланника на полпути. Чиновник из Министерства Чинов чуть не умер от ярости.
Он тут же развернулся и поехал обратно в столицу, где бросился в ноги императору с рыданиями. Молодой император, услышав это, тоже пришел в ярость, но... решил терпеть дальше!
Услышав об этом, Фан Цзыпин потерял дар речи. Этот молодой император, похоже, решил стать Буддой — такое у него терпение.
"Среди всех императоров Великой Ся, кажется, не было никого похожего на него. Даже самый некомпетентный император Минцзун, если его обижали, шел в Храм Предков к Хранителю или в Храм Беспредельности. Эти две великие силы хоть обычно и не вмешивались в дела, но если император лично просил, они всегда выделяли мастеров для решения проблем".
"Почему же этот молодой император ведет себя так, словно не знает, что можно попросить о помощи? Это из-за гордости или потому, что обращение за помощью ему навредит?"
Фан Цзыпин снова начал строить догадки.
"Любой император должен иметь право просить помощи у этих сил без проблем. В чем же причина?" — он ломал голову, но не находил ответа.
"Может быть..." — у Фан Цзыпина мелькнула мысль, но он тут же отбросил её.
"Тогда, во время коронации, и Хранитель Храма, и Великий Вершитель Судеб присутствовали лично. Проблем с легитимностью быть не должно. И хотя его культивация Мастера Судьбы низка, он всё же официальный Мастер Судьбы!"
Фан Цзыпин перестал думать об этом и продолжил поглощать Силу сопереживания.
Прошло более десяти дней. То ли Ангелы Равновесия убивали слишком уж свирепо, то ли смельчаков осталось мало, но по мере того как проверки продвигались от границ вглубь страны, пустых амбаров становилось всё меньше.
Фан Цзыпин догадывался, что коррумпированные чиновники, пользуясь тем, что Ангелы еще не прибыли, спешно заполняли хранилища любым зерном, которое могли найти.
Но даже так, среди Ангелов были конфуцианцы. Им стоило лишь применить Технику «Спрашивая сердце» к паре мелких служащих, охраняющих склады, как истинное положение дел всплывало наружу.
Однако, учитывая, что амбары на данный момент были полны, Ангелы перестали рубить головы направо и налево, а просто бросали виновных в темницы дожидаться приговора.
Спустя столько времени Фан Цзыпин наконец поднял свою культивацию до девятого уровня седьмого ранга.
"Теперь осталось лишь немного помедитировать, постичь суть, накопить энергию и идти на прорыв к шестому рангу. Пора выпускать в продажу третий том".
Фан Цзыпин прекрасно понимал, что для прорыва на шестой ранг потребуется больше Силы сопереживания, чем он поглотил за всё время с начала культивации.
Придется выпустить третий том комикса одновременно со вторым томом романа (главы с 21 по 40).
Сейчас многие грамотные люди, прочитав комиксы, покупали и текстовые книги. Так что второй том романа, вероятно, будет продаваться не хуже комиксов.
Кроме того, он решил выпустить «Западный флигель», чтобы заработать на женской аудитории.
По чистоте Силы сопереживания с детьми никто не сравнится, но женщины, читающие любовные романы, уступают им совсем немного.
Ведь нет девушки, которая не мечтала бы о любви, не грезила бы о романтике.
Пока у них есть эти чувства, они будут давать ему огромное количество энергии.
Более того, пока они будут завидовать любви, описанной в книге, поток Силы сопереживания будет бесконечным.
Энергия от одной такой читательницы может сравниться с энергией от пяти-шести мужчин, которые прочли «Путешествие на Запад» и забыли.
Третий том комикса, второй том «Путешествия на Запад» и полный том «Западного флигеля» он планировал выпустить в продажу одновременно по всей Великой Ся.
На севере продажами занималась сеть «Академия Юэлу», на юге — сеть книжных лавок, созданная Сяо Циндуном.
Хотя на юге сеть Сяо Циндуна пока охватывала только Фэнчжоу и две соседние провинции, он наладил оптовые поставки во многие другие книжные магазины Юга.
Конечно, владельцы этих магазинов забирали себе львиную долю прибыли, но Сяо Циндун, следуя указаниям Фан Цзыпина, ставил на первое место не деньги, а тираж.
Поэтому книги появились на полках многих городов Юга.
В то время как Чжу Чэнсун завершил инспекцию зернохранилищ в Юаньчжоу и возвращался в столицу, все три книги Фан Цзыпина поступили в продажу.
После долгого ожидания и подогрева интереса третий том комикса и второй том «Путешествия на Запад» сразу же побили все рекорды продаж.
Бесчисленное количество людей штурмовало книжные магазины. А поскольку служанки, приходившие за книгами для господ, получали в подарок экземпляр «Западного флигеля» (или видели его на прилавках), популярность любовного романа взлетела мгновенно.
Через несколько дней «Западный флигель» был полностью раскуплен.
Женщины сходили с ума по этой книге, а когда женщины сходят с ума, это куда серьезнее мужского ажиотажа.
Будь то благородные девицы из знатных домов или девушки из простых семей — все ломали голову, как достать экземпляр «Западного флигеля».
К счастью, книжные лавки быстро пополняли запасы. За короткое время тираж «Западного флигеля» сравнялся с тиражом комиксов.
Хотя этот пик продлился всего несколько дней, он наглядно показал потенциал женской аудитории.
Фан Цзыпин взял отпуск на несколько дней и даже перестал ходить на утренние переклички. Он заперся дома, постигая тайны прорыва на шестой ранг.
"Шестой ранг Романиста дает способность «Малая Божественная Способность». Это продвинутая версия способностей восьмого ранга. Навыки не только значительно усиливаются, но и время их действия существенно продлевается. Кроме того, я смогу использовать внутреннюю энергию для исцеления ран. Лимит одновременно заимствуемых способностей увеличится до трех. Моё собственное тело также укрепится. Если добавить к этому усиление от девятого ранга Конфуцианства, то мое телосложение, пожалуй, сравняется с Воином восьмого ранга".
"Если Романист девятого ранга — это Сказитель, восьмого — Актер, седьмого — Режиссер, то Романист шестого ранга — это Маг".
Девятый ранг дает лишь подвешенный язык («Краснобай») — ты можешь только красиво рассказывать истории.
Восьмой ранг позволяет вживаться в роль персонажа из книги («Сила заимствования духа»), но с недостатком: эмоции персонажа влияют на тебя, поэтому ты — Актер.
Седьмой ранг позволяет применять «Перст духа: Одержимость», насильно заставляя врага играть роль из книги, так что ты — Режиссер.
На шестом ранге способности многократно возрастают, позволяя соперничать даже с мастерами Даосизма. Поскольку эти способности носят сверхъестественный характер, этот уровень можно назвать уровнем Мага.
Обновлено: 08.04.2026