Юй Дяньсин, бежавший по берегу, заметил маневр лодок. Он тут же крикнул что-то своему телохранителю, резко сменил направление и побежал вглубь суши, отказавшись от попытки прорваться к зданию Управления патрулирования.
Фан Цзыпин холодно усмехнулся, подумав про себя: "Наконец-то я поймал тебя. Думал захватить лошадей в Управлении и сбежать? Даже не мечтай".
— Немедленно к берегу!
Шлюпки и так находились недалеко от суши, поэтому быстро причалили.
Фан Цзыпин и его люди, не дожидаясь полной остановки, попрыгали на берег с расстояния в несколько чжанов и бросились в погоню за убегающим Юй Дяньсином.
За это короткое время Юй Дяньсин и его спутник успели пробежать около ста метров.
В тот момент, когда Фан Цзыпин с отрядом уже собирались продолжить преследование, вдруг раздался частый стук копыт.
Обернувшись на звук, Фан Цзыпин пришел в восторг.
Со стороны верховья реки показались три Чешуйчатых коня. На них восседали Чжу Чэнсун, Сунь Пин и Ли Сюй. Всадники и животные были покрыты дорожной пылью. После долгой скачки из ноздрей зверей вырывались клубы пара, и они тяжело дышали — даже кровь магических зверей не спасала от усталости после такого марш-броска без отдыха.
— Господин, немедленно преследуйте тех троих впереди! Юй Дяньсин там!
Чжу Чэнсун заметил Фан Цзыпина издалека. Он еще не успел понять, как Фан Цзыпин оказался здесь раньше него, как услышал его крик.
Дух Ангела мгновенно воспрял, а тело окутала аура убийственной решимости. Долгая погоня за Юй Дяньсином наполнила его яростью.
Услышав слова Фан Цзыпина, он тут же развернул коня и устремился в сторону беглецов.
Юй Дяньсин и его телохранитель, услышав крик Фан Цзыпина, обернулись на бегу. Одного взгляда на необычных скакунов, превосходящих ростом обычных лошадей, хватило, чтобы всё понять.
Юй Дяньсин прожил в Шанцзине много лет и прекрасно знал, кто ездит на таких зверях. Как минимум — генерал четвертого ранга.
А если это генерал четвертого ранга, то и сила его соответствует четвертому рангу!
Он бросил короткую фразу своему охраннику.
Телохранитель без колебаний развернулся и побежал навстречу Чжу Чэнсуну. Не дожидаясь сближения, он выхватил висевшую на поясе саблю и нанес удар. С лезвия сорвалась полоса света длиной в один чжан, устремившись к Чжу Чэнсуну.
Чжу Чэнсун, увидев это, лишь холодно хмыкнул, сидя в седле.
Со звоном он выхватил свою саблю Би-ань. Легкий взмах — и навстречу вражеской атаке вылетел собственный луч энергии длиной в чжан. Столкнувшись в воздухе, обе вспышки аннигилировали друг друга.
Чжу Чэнсун продолжал мчаться вперед, не сбавляя хода. Его сабля сверкнула еще раз и тут же вернулась в ножны.
Вдали Фан Цзыпин увидел, как голова телохранителя пятого ранга взмыла в небо, сопровождаемая фонтаном крови.
"Вот она — сила воина четвертого ранга!" — с трепетом наблюдал Фан Цзыпин.
Хотя в Академии он был хорошо знаком с учителем Чжоу Мо, великим ученым, тот никогда не демонстрировал при нем своей истинной мощи.
Сейчас Фан Цзыпин впервые видел в деле мастера четвертого ранга.
Воин пятого ранга перед лицом Ангела Цянь, воина четвертого ранга, не имел ни малейшего шанса на сопротивление и был обезглавлен в одно мгновение!
Вернув клинок в ножны, Чжу Чэнсун даже не замедлился, продолжая нестись вперед.
Юй Дяньсин, мельком взглянув на взлетевшую голову своего охранника, наконец перестал бежать и обессиленно плюхнулся на землю, жадно хватая ртом воздух.
С тех пор как он сменил книги на торговлю, он забросил тренировки и стал обычным человеком. После такого забега он был совершенно измотан.
Чжу Чэнсун подскакал к нему. Едва Чешуйчатый конь остановился, он спрыгнул на землю и, не давая Юй Дяньсину сказать ни слова, начал обыскивать его на предмет опасных вещей.
Хотя он понимал, что раз Юй Дяньсин бежал так далеко, у него вряд ли хватит духу покончить с собой, но меры предосторожности были необходимы. Он проверил рот, воротник, волосы и карманы. Кроме кинжала и пачки банкнот, ничего похожего на капсулу с ядом не нашлось. Только тогда Чжу Чэнсун вздохнул с облегчением.
— Похоже, у тебя в подчинении немало смертников, но сам ты не из их числа! — сказал Чжу Чэнсун, глядя на торговца.
— Когда-то я тоже был таким. Но жизнь в роскоши в Шанцзине изменила меня, я больше не смертник. Иначе я бы не бежал, а принял яд сразу, как моя жена! — Юй Дяньсин прекрасно понимал, что его ждет в застенках Службы Ангелов Равновесия.
Изнеженный богатой жизнью, он знал, что не выдержит пыток.
Хотя Мастера Инь-Ян и поработали над его памятью, он ничего не забыл. Просто в случае применения конфуцианской техники «Спрашивая сердце» в его мозгу активировался бы ложный блок воспоминаний, подменяющий реальность.
Например, если он на самом деле работал на одну силу, то под воздействием техники искренне поверил бы, что работает на другую, согласно внедренной фальшивке.
Чжу Чэнсун, естественно, не стал допрашивать его на месте. Он просто вырубил пленника ударом руки, перекинул его через седло своего коня и медленно поехал назад.
На его лице читалось любопытство.
Он до сих пор не понимал, как Фан Цзыпин и его люди, которые должны были быть позади, оказались впереди.
Подъехав к Фан Цзыпину, он не стал спускать Юй Дяньсина на землю, а сразу спросил об этом.
Фан Цзыпин, однако, больше беспокоился о ситуации на другом берегу, где остались сыновья Юй Дяньсина и второй телохранитель. Он поспешно сказал:
— Господин, остальное потом. На том берегу остался еще один мастер пятого ранга и двое сыновей Юй Дяньсина. Давайте сначала сядем на корабль и проверим, что там. Там всего чуть больше десяти наших братьев, я боюсь, как бы чего не вышло.
— Сколько именно наших людей туда отправилось? — тут же уточнил Чжу Чэнсун.
— Кажется, тринадцать, — ответил Фан Цзыпин.
— Тогда не о чем беспокоиться. Ты в Службе Ангелов Равновесия недавно и не знаешь, что у нас есть особый метод: двенадцать человек могут создать «Боевую формацию», которая позволяет сражаться с противником, превосходящим их по уровню. Против одного пятого ранга они должны выстоять без проблем, — успокоил его Чжу Чэнсун.
— Вот как? Тогда я спокоен! — Фан Цзыпин выдохнул с облегчением. Теперь понятно, почему бойцы, отправляясь в погоню, не выказывали страха — они были готовы.
— А теперь рассказывай, как ты оказался впереди нас? — Чжу Чэнсун бросил бессознательного Юй Дяньсина Сунь Пину.
Фан Цзыпин рассказал о своих догадках, возникших по пути, и о том, что произошло позже.
Услышав про морской корабль и два грузовых судна, Чжу Чэнсун был потрясен.
Если бы Фан Цзыпин каждый раз не опережал Юй Дяньсина буквально на полшага, тот действительно мог бы ускользнуть.
— А этот Юй Дяньсин действительно жесток и безжалостен. Использовать родного сына как приманку... — Чжу Чэнсун взглянул на обмякшее тело торговца в руках Сунь Пина и не удержался от вздоха.
Даже люди из Службы Ангелов Равновесия не были способны на такую жестокость — так легко пожертвовать собственной семьей.
Обновлено: 08.04.2026