Фан Цзыпин изначально планировал вернуться в Службу Ангелов Равновесия на следующий день.
Но сейчас, чтобы избежать встречи с кое-кем, он поспешил в штаб-квартиру.
Он небрежно бросил поводья Лин-коня дежурному Ангелу Человека у ворот и быстрым шагом направился во дворец Цитянь.
Не успел он подняться наверх, как двое стражников-силачей внизу поклонились ему и сказали:
— Ангел Кунь, Маркиз велел передать, что если вы придете, то он просит вас зайти к нему.
— Понял. Вот, это местные гостинцы из Цанчжоу, возьмите домой, угостите семью, — Фан Цзыпин дважды постучал по свите в левом рукаве, достал два пакета с настоящими местными продуктами и протянул стражникам.
Стражники не ожидали подарка от Фан Цзыпина и начали было поспешно отказываться. Но Фан Цзыпин сунул им свертки и ушел, быстро поднявшись на третий этаж.
У двери Маркиза по-прежнему стояли двое Мастеров Земли в белых одеждах. Увидев его, они доложили о прибытии и пропустили внутрь.
— Маркиз, вы меня искали? — Фан Цзыпин, еще не успев сесть, достал из свитка большой пакет с гостинцами и положил его в угол. — Маркиз, это гостинцы из Цанчжоу: отборная пшеничная мука, тыквенные семечки, жареный арахис...
Маркиз, Равный Небу, не зная, смеяться ему или плакать, махнул рукой, игнорируя пакет, и жестом пригласил Фан Цзыпина сесть на стул перед собой:
— Ладно, я понял. Генерал Левого фланга по возвращении уже рассказал мне подробности. Теперь расскажи ты, что было дальше.
Фан Цзыпин тут же пересказал события, произошедшие после отъезда Му Хаогэ и Мечника Семнадцатого.
Маркиз слушал очень внимательно. Когда он узнал, что местные Ангелы Равновесия в Цанчжоу в сговоре с мелкими чиновниками и недобросовестными торговцами тайно продавали зерно из амбаров в Империю Линь, его лицо помрачнело.
Услышав, что Фан Цзыпин применил к предателям внутренние законы Службы (казнил их), Маркиз ничуть не смягчился, а наоборот, сказал:
— Динъюэ, ты слишком мягкосердечен. Их семьи не следовало так легко отпускать.
Законы Службы Ангелов Равновесия были очень суровы: если виновен сам человек, наказание несла и его семья.
В этот раз Фан Цзыпин наказал только самих виновных, не тронув их родных.
Фан Цзыпин, чья душа пришла из цивилизованного общества, не мог вынести мысли о наказании невиновных родственников, поэтому помиловал их, конфисковав лишь незаконно нажитое имущество.
К счастью, два флота пристрастились к рыбной ловле, и даже после его отъезда Армии Чжэньхай и Пинхай продолжали промысел.
Поэтому, даже если зерно в нескольких амбарах пропало, это не повлияло на решение проблемы зимнего голода.
В противном случае их преступление было бы настолько тяжким, что даже казнь трех поколений их семей не искупила бы вины.
Такое решение Фан Цзыпина вызвало благодарность осужденных. Окружающие видели его поступки и сочли его человечным.
— Похоже, в нашей Службе немало тех, кто пал и разложился. В Шанцзине, под моим присмотром, ситуация получше, но местные Ангелы, обладающие надзорными полномочиями, вступая в сговор с чиновниками, наносят огромный вред. Изначально за внутренней дисциплиной следил Ангел Гэнь, но сейчас я отправил его на важное дело, и у него нет времени. Я думаю поручить это дело тебе, что скажешь? — спросил Маркиз.
Хотя это прозвучало как вопрос, решение явно было уже принято.
Фан Цзыпин горько усмехнулся про себя. Это была работа, которая гарантированно наживет ему врагов. Он хотел отказаться, но не знал, как начать.
— Решено. Ты лучше всего подходишь для этого. Ты новый Ангел, у них нет каналов, чтобы просить тебя о поблажках. К тому же, то, что ты сделал в Цанчжоу, скоро станет известно всем. Все узнают, что ты справедлив и не трогаешь семьи. В этот раз я разрешаю тебе пощадить их родственников, — Маркиз сразу пресек попытку отказа, используя аргументы, против которых Фан Цзыпину нечего было возразить.
Фан Цзыпину оставалось только смириться. Он поклонился и сказал:
— Подчиненный повинуется. Может, дадим им время признаться самим? Если кто-то явится с повинной, мы позволим им искупить вину заслугами, ведь за нами следит Служба Дяньцянь.
Маркиз покачал головой:
— Мы все Ангелы Равновесия. Вряд ли кто-то придет с повинной. Лучше проводить расследование напрямую. Если дать им время, они уничтожат улики, и будет только больше проблем. Что до Службы Дяньцянь...
Он не договорил, но холодная усмешка на его губах показала, что он их ни во что не ставит.
Фан Цзыпин не стал спорить и лишь вздохнул про себя.
— Кстати, Маркиз, я привез из Цанчжоу двух человек. Оба 5-го ранга. Я хочу назначить их Ангелами Земли. Не могли бы вы взглянуть на них, когда будет время, и оценить, подходят ли они? — Фан Цзыпин вспомнил о двух «болванах», которых он поселил на почтовой станции.
— О, получил повышение и уже учишься растить доверенных людей? Неплохо, — улыбнулся Маркиз.
Фан Цзыпин беспомощно покачал головой. В прошлой жизни он был мангакой и ничего не смыслил в чиновничьих играх. Он просто увидел, что эти двое обладают неплохой силой и, в отличие от многих «героев», не занимаются грабежом под видом благородства, вот и решил пригласить их.
— Ладно. На самом деле я позвал тебя, чтобы поговорить о демоническом бедствии, — лицо Маркиза стало серьезным.
Фан Цзыпин отсутствовал в столице некоторое время, и его знания о бедствии устарели. Видя серьезность Маркиза, он тут же спросил:
— Маркиз, как обстоят дела с демоническим бедствием? — Узнав, что Демонические Культиваторы (Мосю) убивают людей для тренировок, он относился к дьявольским техникам, принесенным женой Главы Школы Истины, с крайней настороженностью.
— Как мы и ожидали, ситуация ухудшается. Хотя Военный совет и наша Служба уничтожили некоторых новообращенных демонов, следы Мосю обнаружены уже в шести провинциях.
— Более того, помимо Мосю, появились Призрачные Культиваторы (Гуйсю), о которых не было слышно с момента основания Великой Ся, — сказал Маркиз.
— Призрачные Культиваторы? Те, что порабощают души живых людей и насильно превращают их в призраков? — поспешно спросил Фан Цзыпин. Он читал о них в библиотеке Академии.
— Именно. В пограничном городке провинции Сюэчжоу более тысячи человек погибли, их души были насильно изъяты. Состояние тел указывает на магию Призрачных Культиваторов, — подтвердил Маркиз.
Лицо Фан Цзыпина помрачнело.
Он не ожидал, что помимо распространения Мосю, активизируются и давно исчезнувшие Гуйсю.
Мосю убивают ради тренировки, а Гуйсю порабощают души, превращая их в призраков для усиления себя.
Легенда гласит, что Гуйсю отделились от Мосю. В истории была династия Чжэн, которая пала из-за нашествия призраков. Тогда Даосы и Буддисты объединились, чтобы подавить волну призраков, но население сократилось на 70%. Новой династии потребовалось двести лет, чтобы восстановить численность.
Конечно, в то время существовало бесчисленное множество даосских и буддийских храмов, и бесчинства Гуйсю означали посягательство на их территорию.
Сейчас же Великая Ся подавляет Даосизм и Буддизм, так что хорошо уже то, если эти две религии не воспользуются хаосом, чтобы навредить еще больше.
Обновлено: 08.04.2026