Капля бледно-золотой лечебной жидкости упала в левый глаз. Фан Цзыпин тут же почувствовал боль, которая была в три раза сильнее предыдущей. Его лицо невольно напряглось, а руки, сжимавшие табурет, резко побелели от напряжения.
Увидев реакцию Фан Цзыпина, Хуа Сяочжу поспешно отступила на шаг и нервно спросила:
— Ну как, ну как? Тебе ведь супербольно, да, супербольно?
Услышав её слова, Фан Цзыпин наверняка бы рассмеялся, если бы его не поглощала дикая боль. Он лишь с трудом слегка кивнул задранным вверх лицом в знак ответа.
— Так что, нужно остановиться? — поспешно уточнила Хуа Сяочжу.
— Нет, продолжай капать в правый глаз, — сквозь зубы процедил Фан Цзыпин. Он боялся, что ненароком откусит себе язык — настолько сильно хотелось хоть как-то отвлечься от муки в глазных яблоках.
— Ну ладно, — Хуа Сяочжу снова макнула ватную палочку и скомандовала: — Открой правый глаз.
Как только Фан Цзыпин открыл правый глаз, туда упала капля бледно-золотой жидкости. И в тот же миг оба глаза пронзила острая, невыносимая боль.
Видя, что он дрожит всем телом, Хуа Сяочжу не удержалась, положила ладонь ему на плечо и начала легонько похлопывать, словно это могло хоть как-то облегчить страдания его глаз.
Фан Цзыпин терпел пытку, и вскоре, как и ожидалось, пришел зуд. К счастью, это ощущение не усилилось, оставшись на прежнем уровне, так что дискомфорт ушел, сменившись даже некоторым облегчением. Он медленно и глубоко выдохнул.
Заметив перемену в его выражении лица, Хуа Сяочжу решила, что её похлопывания по плечу возымели эффект. Она невольно улыбнулась, и её глаза превратились в радостные полумесяцы.
Хорошо, что Фан Цзыпин этого не видел, иначе обязательно бы съязвил: «Похлопывание по плечу не помогает от боли». К счастью, его глаза были плотно закрыты, и он не произнес эти слова, свойственные черствому сухарю.
Спустя довольно долгое время, почувствовав, что зуд и боль полностью исчезли, он произнес:
— Продолжай капать.
Хуа Сяочжу послушно взяла ватную палочку и капнула по одной капле в каждый глаз. И Фан Цзыпину снова пришлось пройти через цикл адской боли и зуда.
На полчаши лекарственной жидкости ушло целых два стражи (четыре часа). К тому моменту, как всё закончилось, лицо Фан Цзыпина стало мертвенно-бледным, а одежда насквозь промокла от пота. И это при том, что на дворе стоял лишь апрель, а до летней жары оставалось еще два месяца.
Зато Хуа Сяочжу каждый раз заботливо похлопывала его по плечу, пытаясь облегчить боль. Поначалу, когда боль была невыносимой, Фан Цзыпин этого даже не замечал, но позже, когда ощущения сменялись зудом, он начал чувствовать прикосновения. Сначала он хотел что-то сказать, но ощутив искреннее желание утешить, исходящее от маленькой ладошки, промолчал.
— Всё, закончили, — объявила Хуа Сяочжу.
— Спасибо за хлопоты. Сегодня я весь день не смогу открыть глаза, мне нужно подождать двенадцать стражей (24 часа). Если ты захочешь пойти погулять сегодня, я не смогу быть твоим гидом, — сказал Фан Цзыпин с закрытыми глазами.
— Ничего страшного, пойду гулять завтра, — беззаботно отмахнулась Хуа Сяочжу.
— Тоже неплохо. Если в ямене Службы Ангелов Равновесия дел не будет, я смогу выйти. Сейчас довольно спокойно, так что смогу составить тебе компанию на несколько дней, — ответил Фан Цзыпин, не открывая глаз.
— Ха-ха, договорились! Давай гулять десять дней. Нет-нет, пятнадцать... Хм, лучше тридцать! — радостно затараторила Хуа Сяочжу.
Фан Цзыпин изначально хотел просто проявить вежливость и отблагодарить её, но услышав это, невольно пожалел. Он вспомнил, как вчера днем этой барышне всё было мало прогулок, и едва не скривился в горькой усмешке.
К счастью, Хуа Сяочжу уже витала в мечтах о завтрашней прогулке и не заметила, что слова Фан Цзыпина расходятся с его мыслями.
— Ну, ты пока отдыхай здесь, а я пойду к себе в комнату рисовать, — сказала Хуа Сяочжу, поднимаясь.
— О, ты собираешься культивировать? Кстати, я еще не спрашивал: ты ведь Странствующая ученица Горы Священной Живописи, твой уровень культивации должен быть очень высоким? — спросил Фан Цзыпин.
Он подумал, что раз такую юную девушку отпустили странствовать по миру, значит, её силы незаурядны, иначе семья на Горе Священной Живописи точно бы с ума сошла от беспокойства.
— Это не культивация, просто хочу нарисовать одну картину. А что касается уровня... Я ведь совсем недавно прорвалась на четвертый ранг, — голос Хуа Сяочжу звучал мягко и нежно, словно она жаловалась на свою слабость.
Фан Цзыпин потерял дар речи. Неудивительно, что старшие с Горы Священной Живописи со спокойной душой отпустили эту девчонку с совершенно детским характером в большой мир.
Четвертый ранг в любом месте считается уровнем мастера. Стоит лишь немного проявить силу, и никто не осмелится связываться.
Однако Фан Цзыпин тут же вспомнил, что Несравненный Художник Гэн Юйтан уничтожил адептов Школы Истины (Чжэньцзун). Возможно, Школа Истины из государства Дичжу захочет отыграться на этой девчонке.
"Лучше пусть она побудет в Шанцзине некоторое время, иначе вряд ли сможет противостоять мстителям из Школы Истины".
Хотя люди Школы Истины не осмелятся открыто явиться в Шанцзин с барабанным боем, наверняка в город просочились их шпионы под видом обычных людей или воинов, так что скрыть новости не удастся.
Хоть наследие Горы Священной Живописи и скрыто, и обычные люди о нем не ведают, но такие крупные силы, как Даосы и Буддисты, безусловно, в курсе.
Выяснить личность Странствующей ученицы не составит труда — стоит Хуа Сяочжу хоть раз применить силу, останутся следы. А методы мастеров живописи очень легко опознать. Возможно, в даосских кругах уже знают личность и внешность Хуа Сяочжу.
— Хорошо, я отдохну немного, а ты иди рисуй. Когда я смогу открыть глаза, покажешь мне, что нарисовала, — сказал Фан Цзыпин.
— Пф, вот еще, не покажу, — Хуа Сяочжу состроила рожицу Фан Цзыпину, у которого были закрыты глаза, развернулась и, взяв медный таз, вышла.
Оставив таз за порогом, она закрыла дверь и, глядя в щель на профиль Фан Цзыпина с закрытыми глазами, невольно улыбнулась.
Хуа Сяочжу вылила воду из таза, и, опасаясь, что там могли остаться следы лекарства, несколько раз ополоснула его чистой водой, прежде чем вернуться в свою комнату.
Она достала из своего свитка-хранилища инструменты для рисования и, наконец, взяла кисть.
Как и ожидалось от мастера 4-го ранга Пути Живописи, достигшего стадии Материализации: всего несколькими штрихами на бумаге типа "Сюань" возник образ юноши с выражением стойкости на лице.
Под её кистью этот юноша всего за мгновение обрел черты Фан Цзыпина, каким он был, когда терпел адскую боль.
Когда она отложила кисть, на бумаге красовались уже три портрета.
На одном он терпел боль, на втором — с трудом подняв лицо, открывал один глаз, чтобы принять лекарство, а на третьем — облегченно выдыхал, когда приходил зуд.
Каждое изображение было невероятно реалистичным. Как только Хуа Сяочжу положила кисть и указала пальцем на рисунок, фигура человека, сжавшегося от боли, внезапно ожила и просто сошла с бумаги.
Затем Хуа Сяочжу указала на два других портрета, и оттуда вышли еще две фигуры.
Три Фан Цзыпина с разными выражениями лиц поклонились Хуа Сяочжу:
— Брат Сяочжу, этот Фан Цзыпин приветствует тебя.
— "Брат Сяочжу", хи-хи, как интересно. Меня и правда впервые так называют, — рассмеялась Хуа Сяочжу, глядя на трех Фан Цзыпинов перед собой.
Она заставила каждого из них повторить эту фразу, после чего взмахом руки вернула силуэты обратно на бумагу, где они снова стали тремя обычными рисунками.
Четвертый ранг Пути Живописи, стадия Материализации. Хотя это и не сравнится с третьим рангом, способным творить из ничего всё, что угодно, нарисованное всё же можно воплотить в реальность, превращая в подмогу в бою.
Обновлено: 08.04.2026