— Угу.
Он всё ещё опускал глаза.
— Яньчжоу.
Она позвала его, но не стала продолжать.
Чэнь Яньчжоу поднял взгляд. В его янтарных глазах мелькнули слёзы, а уголки покраснели. Едва встретившись с ней глазами, он тут же опустил ресницы.
Ционлань коснулась пальцем его покрасневшего века и тихо спросила:
— Так сильно обиделся?
Неясно, спрашивала ли она о случившемся в доме Се или о том, что произошло только что...
— Я обещала угостить тебя ужином. Завтра после занятий я заеду за тобой в университет и отведу тебя в хорошее место, ладно?
Его фарфорово-бледное лицо наконец порозовело. Он негромко ответил:
— Угу.
— В следующий раз, куда бы ты ни пошёл, бери с собой ассистента.
— Прости, я опозорил тебя.
Ционлань покачала головой. В памяти всплыли его глаза, полные боли, когда он смотрел на Чэнь Хуй. В них читалось столько надежды, а в ответ он получил лишь безжалостную пощёчину.
— Ты ни в чём не виноват, — она нежно провела рукой по его щеке. — Не нужно постоянно извиняться. Ты меня не опозорил.
— Спи.
Он послушно лёг, упираясь на руки. Его светлые глаза неотрывно смотрели на неё, а в глубине таилась глубокая привязанность.
Ционлань выключила свет у изголовья, и комната погрузилась во тьму.
— Старшая сестра.
— М-м?
Он едва различал её силуэт.
— Не забудь завтра заехать за мной.
— Хорошо, обязательно.
Ционлань потрепала его по одеялу и встала.
Дверь тихо закрылась. Чэнь Яньчжоу медленно закрыл глаза, и на его губах появилась едва заметная улыбка.
Дни текли неспешно.
На ежемесячном семейном ужине в доме Чжао собрались все, включая самых занятых членов семьи.
Ционлань игнорировала полные скрытой враждебности взгляды, которые бросали на неё представители второй ветви семьи, а после ужина развалилась в плетёном кресле, попивая чай с отцом.
Тёплый летний ветерок обдувал их.
— Дедушка в последнее время явно выделяет тебя среди других, — Чжао Цихун отхлебнул чаю и посмотрел на дочь, которая сидела, не утруждая себя приличиями.
Ционлань усмехнулась, глядя на усыпанное звёздами небо.
— Значит, я делаю что-то правильно.
— Раньше ты ни за что не согласилась бы заниматься делами семьи, но последние два года стала проявлять инициативу. Думаю, тебе просто нужно было создать семью, чтобы кто-то мог за тобой присматривать.
— Папа, я ещё даже не вышла замуж. Разве это можно назвать семьёй?
— Не играй со мной в слова. Дедушка поручил тебе несколько важных проектов компании. Будь внимательнее и держи ухо востро.
— Знаю, — Ционлань подняла чашку, отгоняя чаинки, и вдруг спросила с любопытством: — Пап, если дедушка минует тебя и дядю, передав право наследования прямо нашему поколению, что ты подумаешь?
— Ничего особенного. Ты хочешь спросить, не приведёт ли передача прав тебе к разладу между нами? Разве в твоих глазах я такой человек?
Ционлань поставила чашку и подняла глаза.
— Дедушка всё явнее демонстрирует намерение передать бразды правления. Вторая ветвь семьи жаждет власти. Я просто боюсь, что тебе будет неприятно, если дочь отнимет власть у отца.
Чжао Цихун стукнул её по лбу.
— Ты с детства была невероятно способной. Если ты займёшь эту позицию, я смогу наконец уйти в отставку и отправиться с матерью путешествовать.
— Только не надо, пап. Я просто предупреждаю. Никто не знает, что на уме у дедушки. Я лишь знаю, что если власть достанется дяде, нам не поздоровится. Мне не так уж интересно это место.
Чжао Цихун вздохнул и с досадой посмотрел на неё.
— В твоём возрасте уже пора проявлять амбиции. Сколько раз я говорил тебе меньше общаться с этими беспутными друзьями, но ты разве слушаешь?
— Мы прекрасно беседовали, и вдруг ты опять за своё. Разве я не стараюсь изо всех сил в компании, помогая тебе? — возмутилась Ционлань.
— Ты суетишься, только когда припечёт. Если бы ты пришла в компанию раньше, дедушка уже мог бы отойти от дел.
— Это ты зря говоришь. Вдруг он вовсе не собирается отказываться от власти?
— Заткнись, — Чжао Цихун сердито посмотрел на неё и вздохнул. — Говорят, ты в последнее время часто бываешь дома и отношения с Яньчжоу наладились. Это хорошо. Хватит пропадать неизвестно где. Я знаю о твоих тёмных делишках. Разберись с ними поскорее. Пора уже подумать о свадьбе.
Ционлань опустила глаза и отпила чаю.
— Поняла, пап.
— Не смей лукавить. Яньчжоу — хороший парень, к тому же младше тебя. Не обижай его. Пусть он и инвалид, но в нашей семье о нём позаботятся. Что касается клана Чэнь, там, кажется, не осталось достойных людей. Относись к нему хорошо.
— Ой, — Ционлань поморщилась. — Пап, ты слышишь, что говоришь? Разве отец должен так разговаривать с дочерью?
— Я тебя знаю. В отношениях с тобой ему не поздоровится, — кто, как не отец, знает, на что способна его дочь?
— У тебя странное представление о справедливости, — Ционлань пробормотала в ответ.
Цзян Хэ подошла с фруктами и поставила вазу на журнальный столик между ними.
— О чём это вы тут беседуете, отец с дочерью?
Чжао Цихун только открыл рот, но Чжао Ционлань опередила его.
— Папа велел мне хорошо относиться к Яньчжоу.
Услышав это, Цзян Хэ сразу нахмурилась.
— Что за слова? Вместо того чтобы наставлять зятя хорошо обращаться с нашей дочерью, ты говоришь такое Алань? В его состоянии он и так не может о ней заботиться, а теперь ещё и ей придётся ему прислуживать?
— Что ты говоришь? Какое там прислуживание? Они же будут мужем и женой, пусть живут дружно и поддерживают друг друга. Разве это плохо? У тебя слишком предвзятое отношение.
— У меня предвзятое отношение? Это нормальные материнские опасения! Не то что ты, бессердечный отец, который выбрал для дочери кого попало! — Цзян Хэ всё больше злилась, вспоминая, как он тогда, не посоветовавшись с ней, сам решил этот брак.
Обновлено: 21.01.2026