— Нельзя! — отрезал Орель, отвергая просьбу Юнь Фу. — Кого я поймаю, тот выбывает. Он больше не играет, будет просто стоять и смотреть.
— Вот как… — Юнь Фу выглядела очень расстроенной. — Но он же и двух минут не поиграл, а так хочет продолжить с нами.
Ду Цзытэн подыграл ей, кивая с несчастным видом:
— Я хочу играть с вами.
Юнь Фу посмотрела на Ореля своими ясными глазами:
— Орель, ты что, хочешь его обидеть? Хорошие дети так не поступают. Если мама узнает, она тебя обязательно накажет. А если и его мама узнает, то, скорее всего, придёт к тебе разбираться и пожалуется твоей маме!
— Уа-а-а! — Ду Цзытэн схватился за живот, сел на пол и принялся картинно рыдать, закрыв глаза. — Орель меня обижает, я пожалуюсь маме!
— ...
Сцена была до смешного нелепой.
Но Орель заколебался.
— Ты и правда хочешь быть «наседкой»?
— Хочу! — увидев, что дело выгорает, Ду Цзытэн вскочил, боясь упустить свой шанс.
Но кто бы мог подумать, что Орель тут же сменит тон и твёрдо заявит:
— Всё равно нельзя! Это нарушение правил игры!
Хе-хе, думали, он так просто их отпустит?
Как бы не так! Он — великий король Орель с каменным сердцем!
— А-Орель прав, — заикаясь, вставил Сяо Цян. — Но, может, мы можем придумать новую игру!
Он выглядел очень напряжённым, его движения были скованными, а слова звучали так, будто он читает по бумажке — ничуть не лучше, чем преувеличенная игра Ду Цзытэна.
Юнь Фу немедленно включилась в игру:
— Боже мой! Орель, да ты просто гений! Придумал совершенно новую игру! Давай в будущем называть её «Игрой Ореля», а?
Не успела она договорить, как остальные игроки, не давая Орелю опомниться, принялись бурно аплодировать.
Орель: «...»
Неужели он и правда такой гений?
— Ладно, тогда будь «наседкой», — поджал губки Орель и наконец уступил.
Ду Цзытэн тут же вскочил и поменялся с Юнь Фу местами.
Действительно, неважно, сколько тебе лет, человек ты или призрак, — все любят похвалу.
В дальнейшем они меняли «наседку» после каждого раунда, гарантируя, что Орель поймает всех. Юнь Фу даже умудрилась уговорить самого Ореля один раз стать «наседкой».
— Орель, ты так хорошо защищаешься, я ни одного «цыплёнка» поймать не могу! — воскликнула Юнь Фу, успешно став «коршуном». — Ты и «коршуном» умеешь быть, и «наседкой», не то что я, бестолковая.
Орель, раскрасневшийся и вспотевший от игры, звонко рассмеялся:
— Ты и правда глупышка. Ладно, я тебе немного поддамся!
Когда игра закончилась, Юнь Фу откуда-то достала маленький красный цветочек.
— Орель сегодня вёл себя очень хорошо, он большой молодец. Нам всем понравилось с тобой играть.
Маленькое личико Ореля покраснело, как яблоко. Он смущённо взял цветок:
— Правда? Вам понравилось со мной играть?
— Конечно, правда! — хлопнул себя по груди Ду Цзытэн. — Завтра я снова буду с тобой играть.
Если бы это не был хоррор-квест, а Орель был обычным ребёнком в детском саду, его бы наверняка полюбили многие.
— Хорошо!
Одинокий золотистый вихор на макушке Ореля затрепетал на ветру.
— Завтра мы всемером будем играть.
Услышав, что он сказал «всемером», не забыв никого, все с облегчением вздохнули.
И снова с благодарностью посмотрели на Юнь Фу.
Пришло время обеда.
Орель, весь вспотевший после игры, поднялся наверх принять душ.
Юнь Фу и остальные неторопливо направились в столовую.
— Сегодня наконец-то можно обойтись без смертей, — застенчиво улыбнулась Ван Тунтун.
Чжоу Юй добавил:
— Это всё заслуга Юнь Фу.
Но Юнь Фу витала в облаках.
Она смотрела на второй этаж. По идее, Дун Май и остальные уже должны были проникнуть в комнату. Почему же не было слышно ни звука?
— Беспокоишься за сестрицу Дун Май и остальных? — спросил Ду Цзытэн. — Они все опытные игроки, наверняка поумнее нас будут.
Юнь Фу очнулась от своих мыслей и слабо улыбнулась:
— Хоть мы и избежали условия смерти в игре, сегодня ночью всё равно нужно быть осторожными.
Го Цзяоцзяо напряглась:
— А что будет сегодня ночью?
— Условие смерти в игре привело к появлению призрака матери Ореля. Эмоции ребёнка влияют на настроение матери. Она считала, что мы не дали Орелю вдоволь наиграться, и поэтому убивала. Сегодня мы Орелю очень понравились, и он даже сказал, что завтра хочет играть со всеми шестью из нас. Значит, его мать сегодня убивать не будет.
Юнь Фу сделала паузу.
— Но раз она не будет убивать, значит, настанет черёд отца.
— Это тот призрак, что отрубил голову Сунь Юэ? — Го Цзяоцзяо сжала кулаки. — Но мы ведь не трогали мяч.
Не успела она договорить, как увидела Ореля, спускающегося с лестницы с мячом в руках.
→_→
Ли Цянь и Дун Май в потрёпанном виде выбежали с лестницы.
Обе были ранены.
Лин Чун, прикрывавший их отход, тоже был не в лучшей форме — на его правой руке виднелось несколько глубоких царапин.
За ними гналось нечто.
Вскоре появился дворецкий с косой в руках. Его лицо было искажено свирепой, зловещей гримасой. Но стоило ему спуститься со ступенек, как его словно перезагрузили: коса исчезла, и он снова превратился в чопорного слугу в строгом костюме.
— Почему до сих пор не подают еду? — поторопил его Орель.
Дворецкий поклонился:
— Юный господин, обед сейчас будет подан. Только что обнаружили несколько мерзких крыс, пришлось потратить время на их уничтожение.
Орель кивнул:
— Хорошо, только не пачкай пол.
Дворецкий бросил мрачный взгляд на Дун Май и её спутников, после чего повернулся и ушёл на кухню.
Дун Май покачала головой, глядя на Юнь Фу.
Из-за дворецкого-монстра они так и не смогли попасть в комнату брата Ореля.
Похоже, придётся искать другой способ.
Спустилась ночь.
Игроки собрались в комнате Лин Чуна.
— Что с ним делать? — Ду Цзытэн бросил взгляд на Сунь Юэ.
Из почерневшего рта Сунь Юэ сочился тёмно-красный гной, на теле уже начали появляться трупные пятна. Он говорил, с трудом выговаривая слова:
— П-почему вы меня связали? Я так голоден, хочу есть…
Глаза Лин Чуна потемнели.
Сунь Юэ больше не был человеком. Превратившись в призрака, он после полуночи начнёт безжалостно убивать игроков. Оставлять его в живых было слишком опасно.
— Давайте избавим его от мучений, — Дун Май опустила глаза и достала из ниоткуда таблетку. — Это «Увядание Сотни Призраков», его могут обменять только игроки класса «В» второго уровня и выше. Действует только на призраков, бывших игроками.
Уровни игроков делились на четыре больших класса: A, B, C и D, каждый из которых подразделялся ещё на три ступени. Игроки ниже класса «C» третьего уровня не имели права обменивать предметы и могли проходить квесты, полагаясь лишь на собственные силы.
Ли Цянь была класса «D» второго уровня, поэтому её очки не позволяли обменивать предметы.
Новички получали свой рейтинг только после прохождения первого квеста.
— О-о чём вы говорите?
Покрытые серой плёнкой глазные яблоки Сунь Юэ не могли вращаться. Он с трудом повернул шею, пытаясь посмотреть на Дун Май.
— Я… я такой же игрок, как и все.
Чувствительная Ван Тунтун уткнулась в плечо Го Цзяоцзяо и тихо заплакала.
Лин Чун взял таблетку, тихо сказал Сунь Юэ «покойся с миром» и засунул лекарство ему в рот.
Обновлено: 03.02.2026