Глава 137 — Глава 137 Слава креста! Король ада!

Глава 137: Слава креста! Король ада! В воздухе заброшенного завода витал запах ржавчины и гнили. Голова Мэдисон была тяжёлой, как будто налитой свинцом, и она не могла её поднять. Веки были тяжелыми, как тысяча фунтов, и каждый раз, когда она пыталась их открыть, это было похоже на то, как будто она пыталась сдвинуть гору. Даже когда она с силой открыла глаза. Мэдисон видела перед собой лишь алое пятно. И это, конечно же, не было метафорическим кроваво-красным — её лоб действительно был разбит, и тёплая кровь стекала по её бровям, затуманивая зрение правого глаза. «Чёрт! Что со мной?» В туманной голове Мэдисон не было никаких воспоминаний. Она моргнула, пытаясь избавиться от липкой жидкости, но это лишь усилило неприятное ощущение в глазах. Влажный запах плесени, смешанный с запахом крови, ударил ей в нос. И заставил желудок четырнадцатилетней девушки сжаться. «Я — восемнадцатилетняя голливудская звёздочка, я могу сниматься в фильмах и сериалах. Что до порно, то, когда я буду старой и некрасивой, из-за злоупотребления наркотиками окажусь на улице и не смогу выжить, возможно, я и рассмотрю такой вариант... умоляю, не вырезайте мне почки», — из последних сил, повинуясь инстинкту самосохранения, кричала Мэдисон. Никто не ответил. Ответом ей был лишь треск горящих свечей. Двенадцать чёрных свечей образовывали идеальный круг, а она была привязана к каменному алтарю в центре. Вокруг на полу были нарисованы магические узоры. Эти узоры, казалось, были предвестниками какого-то ритуала. Голова Мэдисон была туманной именно из-за этого. Хоть вокруг и не было никого, но в её голову постоянно лезли какие-то шумные и хаотичные звуки. Её виски пульсировали. Каждый удар сердца был похож на удар молота по её черепу. «У-у-у». «Есть кто?» Холодное и твёрдое прикосновение доносилось со спины. «Я должна спастись!» — Мэдисон наконец-то с трудом открыла глаза и обнаружила, что она привязана к грубому каменному алтарю. Её запястья и лодыжки были туго перетянуты пропитанной водой верёвкой. Тусклый свет падал сверху, рисуя на цементном полу искажённые тени. Она даже не помнила, что она — ведьма. Её мозг был словно окутан густым туманом. Лишь упорное желание не умереть в таком месте, не став большой звездой, заставляло её непрерывно дёргаться. Но из-за слабости в теле она не могла даже ногтями разрезать верёвку. «Хоть я и не помню, в каком это было фильме, но я точно знаю, что в одном из них это было возможно...» — большинство знаний Мэдисон о мире действительно было почерпнуто из фильмов и сериалов. Она никак не могла этого понять. И в этот самый момент. «Та-да, та-да, та-да~» Раздались шаги. Тяжёлые, медленные, с каким-то нечеловеческим ритмом. Дыхание Мэдисон замерло. Её зрачки в тусклом свете расширились до предела. И вот, из тени появилась огромная фигура. Бычья голова. Человеческое тело. Тело высотой почти в три метра отбрасывало в тусклом свете искажённую тень. Но и что-то было не так. Тело быкоголового человека выглядело так, будто его неумело сшили. Левая рука была толще правой, а цвет кожи был неоднородным. Швы были похожи на уродливых сороконожек. Самым странным была та голова. Кажется, это была голова белоголового бизона. Но у него были бронзовые рога, янтарные глаза, а из ноздрей валил серный дым. Совершенно не сочеталось с тем сшитым из человеческих трупов телом. «Не подходи!» — у привязанной Мэдисон в глазах был написан ужас. Она бешено пыталась вырваться, её запястья и лодыжки были до крови стёрты грубой верёвкой. Из горла Мэдисон вырвался прерывистый крик. Быкоголовый демон быстро приложил палец к своим устрашающим губам. «Тссс!» Он сделал знак молчать. Его полный осторожности голос был низким, как подземный грохот, но он намеренно его понизил. «Маленькая ведьма, которую бог Иэн принёс домой, ты сейчас лучше не шуми». Говоря это. Быкоголовый демон протянул руку, чтобы развязать узел на запястье Мэдисон. Но те несколько пальцев, которые не принадлежали одному хозяину, совершенно не слушались. Мэдисон смотрела, как он трижды пытался схватиться за верёвку, но так и не смог. «Моё собственное сшитое тело не такое идеальное, как у бога Иэна! Чёрт!» Пробормотал быкоголовый демон, в его голосе слышалась досада. Он попробовал ещё раз, но безуспешно. Тогда он, раздражённо взревев, выпустил из носа небольшой сгусток искр. «Что за тело, купленное на "Pinduoduo"?» — Мэдисон почувствовала, как в её голове что-то вот-вот прояснится. Её память, кажется, возвращалась. Она заметила, что у быкоголового демона на правой руке было лишь три пальца. И они, очевидно, были от разных людей. Цвет кожи варьировался от бледного до тёмного. «Да что ты за тварь такая?» — у Мэдисон, чья память была в смятении, слова «бог Иэн» и «Pinduoduo» были очень чувствительными. Она перестала дёргаться, а лишь впилась взглядом в огромного демона. «Похоже, эта штука повлияла на твою память», — говоря это, быкоголовый демон своими шестью ногами стёр один из углов сложных магических рисунков на полу. Вот он, недостаток рисования магических кругов человеческой кровью. Легко повредить. Совершенно не сравнить с идеей [магического круга Иэна], где чёрная кровь собаки превращалась в быстросохнущую краску. Внезапно Мэдисон вспомнила много знаний. Её взгляд тут же прояснился. В тот момент, когда магический круг был повреждён. Она тут же почувствовала, как гул в ушах исчез. Её мозг быстро снова заработал. «Ты ещё помнишь меня? Я — Бочка Бездны, Баал, незаменимый мусорный бак бога Иэна», — быкоголовый демон всё ещё пытался развязать верёвки на Мэдисон. Он осторожным тоном начал проверять, та ли это Мэдисон. Бог Иэн? Мэдисон моргнула. Быкоголовый демон Баал продолжал напоминать. «До этого, раньше, ты вытащила меня из руин дома бога Иэна. Ты ещё пыталась загадать мне желание, чтобы я превратил твои M&M's в нелегальные наркотики». Он помогал Мэдисон пробудить спящую память. Надо сказать. Эффект был поразительным. Область памяти в мозгу Мэдисон внезапно пробудилась. Ещё больше воспоминаний хлынуло, как прилив. Один за другим мелькали кадры — всё в руинах, она, упаковав имущество своего соседа по парте, собиралась на следующий день похвастаться. Она нашла папу и маму. И даже показала им новую магию — настоящую магию, а не уличные фокусы. На глазах у изумлённых родителей Мэдисон помнила, как она, разгромив всех, отвезла родителей в официальное убежище. «Мне не следовало тебя слушать, говорить, что я могу, используя тех, кто вторгся в город, снять свой собственный героический фильм!» — Мэдисон всё вспомнила. Она собиралась остаться с родителями в убежище, но, поддавшись уговорам демона, захотела выйти и стать звёздным супергероем. В итоге, позируя перед камерой, её ударили по голове. Это было в каком-то ресторане. Свет был тусклым, а посетители — странно тихими. Когда она подошла к бару, все обернулись. Их глаза были абсолютно чёрными, без белков. Сначала. Мэдисон подумала, что эти спасённые ею счастливчики — любители линз. В итоге её атаковали исподтишка. Последнее, что она слышала перед тем, как потерять сознание, — это то, что её назвали Верховной ведьмой. И... убийца старшего сына босса найден. «Та книга! Да! Они забрали ту книгу!» Мэдисон резко расширила глаза, все воспоминания вернулись. Она, повернув голову, впилась взглядом в стоящего рядом сшитого быкоголового демона: «И ты! Когда тебя подняли с земли, ты тут же предал!» Во флешбэке. Мэдисон помнила, что бычья голова, которая была тогда лишь головой, предала быстрее, чем она смывала макияж. Совершенно без колебаний. На это. Быкоголовый демон Баал не смутился, а, наоборот, слегка улыбнулся и инстинктивно выпрямился. Это движение заставило его сшитое тело издать зловещий хруст. «Это я называю "оценивать ситуацию", "терпеть унижение ради великой цели", это — настоящая хитрость!» — он с праведным видом тихо сказал. — «Знаешь ли, те твари — это не какие-то там люди». «Они — демоны, намного сильнее меня. Демоны, которые заключают сделки на перекрёстках. Чтобы спасти тебя, мне оставалось лишь проявить свою мудрость, которую я перенял у бога Иэна, и стать двойным агентом». «Смотри, я же сейчас, воспользовавшись случаем, начал действовать, так ведь?» — то, что демон-воин мог играть в хитрость, действительно очень радовало быкоголового демона. Он говорил всё более и более воодушевлённо. Искры, вылетавшие из его ноздрей, чуть не подожгли чёлку Мэдисон. «Ты хоть знаешь, сколько стоит эта моя чёлка?» Мэдисон, извиваясь, поспешно увернулась. Она не могла возразить. И считала, что его логика, на удивление, была верной. «Ты действительно не зря — питомец Иэна», — она подняла подбородок, пытаясь скрыть своё предыдущее смятение. — «Действительно, есть немного смекалки. Я на самом деле просто тебя проверяла». «Я, конечно же, давно это понял», — плохая девчонка всё так же любила притворяться умной. Но в её ограниченной карьере детской звезды не было ни одной умной роли. Она с самого начала играла роль маленькой стервы. Её амплуа было очень стабильным. Ужасы, драмы, комедии — без исключения, все её роли были одним и тем же шаблоном: злая школьница. «Проверять? Лишь бог Иэн может меня проверять!» — быкоголовый демон тоже не стал выдавать Мэдисон. Он лишь серьёзно возразил, а затем посмотрел на те свечи на полу. Фух~ Умный быкоголовый демон выдохнул из носа, и искры подожгли его пальцы, купленные на «Pinduoduo». Затем он, используя горящие пальцы, успешно пережёг верёвки на Мэдисон. «Ззззз~» Верёвки с треском перегорели. Мэдисон поспешно, перевернувшись, сползла с жуткого каменного алтаря. «Действительно, побольше использовать мозг — это круто. Смотри, как хорошо горит моя рука», — быкоголовый демон поднял свою горящую руку, очень довольный своим нынешним умом. «Ты же мог просто использовать свечи на полу...» — на спасшего её демона Мэдисон не очень-то хотела жаловаться. Она лишь разминала свои окровавленные запястья. «А где мой телефон?» В таком неподходящем месте. Плохая девчонка ещё и хотела сделать несколько грустных фотографий. «Ты должна будешь побольше меня хвалить перед богом Иэном», — невнятно сказал Баал. Из его горящих пальцев текла зелёная жидкость, которая, капая на алтарь, издавала шипящий звук. «Без проблем». Плохая девчонка поспешно кивнула. У неё ещё была просьба к демону Баалу. «Ты действительно не можешь превратить мои M&M's в наркотики, чтобы я могла их продавать в Голливуде?» О том, что в Голливуде употребляют запрещённые вещества. Знали все. Те богатые звёзды платили намного больше, чем на улице. «Пожалуйста, я — лишь голова демона, а не джинн из лампы», — Баал закатил огромные белые глаза. Для быкоголового демона это выражение было довольно смешным. Услышав это. Мэдисон скривилась. «Тогда верни мне мои M&M's. Целая бутылка, ты же, когда их ел, говорил не так», — её память сейчас была в полном порядке. Она чётко знала, что происходило ранее. «Ты видела, чтобы мусорный бак выплёвывал мусор?» — Баал своими несколькими ногами бешено протирал магический круг на полу. Он, казалось, хотел уничтожить следы, чтобы никто не узнал, что он здесь был. В конце концов. После прихода в мир людей. Демонов, которые могли ходить на шести ногах, было действительно немного. Мэдисон уже собиралась возразить, как внезапно услышала вдалеке какой-то странный шум и чтение заклинаний. Баал тут же напрягся, его сшитые мышцы вздулись. Он схватил своими несколькими руками по одному оружию. Были и мотыга, и молот, и кувалда. Услышав шум снаружи, маленькая ведьма тоже, как и демон Баал, очень напряглась. «Они вернулись?» Мэдисон выглядела очень испуганной. «Наверное, не так рано», — мутные глаза Баала в темноте слабо светились. Он, прислушавшись, покачал головой. Его рога в воздухе описали слабую дугу. «Та группа сейчас занята подготовкой к ритуалу призыва. Они хотят, чтобы их босс смог ступить в мир людей. По идее, до вечера они не вернутся в это временное логово». Голос быкоголового демона был похож на глухой грохот из-под земли. Он действительно проник в ряды демонической организации и получил много очень секретной информации. «Босс демонов?» — нахмурилась Мэдисон. — «Это Люцифер?» Услышав это. Баал усмехнулся, выпустив несколько искр. «Та сволочь не достойна служить Люциферу. Босс этих демонов — всего лишь какой-то там демон с перекрёстка». Сказав это. Он с презрением махнул хвостом. На самом деле, это был полу-человеческий позвоночник, на конце которого ещё висела небольшая прядь волос. Было видно, что, сшивая себе тело, он проявил немало воображения. «Нам нужно найти Иэна», — закусив губу, сказала Мэдисон. Из раны на её лбу выступила капелька крови. — «Он определённо знает, как справиться с таким парнем». Плохая девчонка всегда очень доверяла Иэну. «Бог Иэн определённо не любит, когда трогают его книги. Он съест всех других демонов, кроме меня», — Баал тоже, основываясь на своём знании Иэна, был в этом уверен. В его глазах даже был какой-то предвкушение. Когда он проникал в ряды тех демонов, другие демоны часто спрашивали его, почему у него текут слюни. Демоны и не знали, что Бочка Бездны лишь хотел съесть немного остатков, которые оставил Иэн. Этого было бы достаточно для его новой эволюции. Думая с восторгом, демон Баал повёл Мэдисон к выходу. Коридор заброшенного завода был похож на кишечник какого-то гигантского зверя, влажный, тёмный, и пах ржавчиной и гнилью. Мэдисон ступала по холодному цементному полу. Каждый её шаг напоминал ей о страхе, который она испытала, лёжа на алтаре. Рана на лбу пульсировала болью. Кровь, застыв на ресницах, затуманивала зрение правого глаза. Из соображений предосторожности. Плохая девчонка подняла руки, готовая в любой момент использовать магию. Однако. Именно в этот момент. Она обнаружила, что по-прежнему не может мобилизовать магическую силу в своём теле. «Нет, что происходит?» — Мэдисон, поняв, что что-то не так, потрогала свой затылок. На нём, кажется, кто-то ножом вырезал какой-то символ. Это, очевидно, и был способ, который заблокировал магическую силу Мэдисон. Однако, из-за того что она не изучала магию систематически, маленькая ведьма не знала, как его взломать. «Как мне восстановить свою магию?» Она обратилась за помощью к стоявшему рядом быкоголовому демону. Однако. Она, очевидно, обратилась не по адресу. «Я — воин из ада, а ты мне такие каверзные вопросы задаёшь?» — у Баала действительно было много знаний, связанных с магией, но это были всё вредительские вещи, а не спасительные. В лучшем случае, он знал лишь, что, свернув шею Мэдисон, он, возможно, сможет прервать наложенные на неё оковы. «Нам лучше поскорее уходить...» — без магии, Мэдисон знала, что она — лишь беззащитная маленькая красавица. Поэтому она в этот момент чувствовала себя очень неуверенно. «Тогда иди быстрее». Тихо поторопил Баал спереди. Его сшитые длинные ноги издавали глухой стук по земле. Мэдисон ускорила шаг. «Бум-бум-бум~» Внезапно она и демон Баал услышали справа, из цеха, серию глухих ударов. Мэдисон резко застыла и, невольно, выхватила у Баала одну из мотыг. «Ч-что за звук?» Один человек и один демон, глядя друг на друга. Железная дверь правого цеха внезапно со скрипом. Из приоткрытой двери пробивался дрожащий свет свечи. Очевидно. Шум, который они слышали вначале, и тот шум, который они слышали только что, — всё это были аномалии, доносившиеся оттуда. Баал сделал знак молчать и, на цыпочках, подошёл к щели. Для него, с его несколькими несинхронными большими ногами, это было нелегко. «Может, это другие похищенные?» Мэдисон, следуя за Баалом, заглянула в щель. И вот, как она и предполагала, в центре комнаты действительно висел ещё один мужчина. Его вид был намного плачевнее, чем у неё. «Спа... сите...» Мужчина с трудом поднял голову. Его губы были сухими. Он, как скотина на бойне, был подвешен за запястья к потолку. Его светлые короткие волосы были склеены кровью. Его недорогой плащ, который можно было узнать с первого взгляда, был уже разорван в клочья. «Хорошо». Говоря это, Мэдисон уже собиралась войти. Но её остановил демон Баал, подняв одну из своих рук. «Нет, я же иду, чтобы стать супергероем, спасти человека, а потом пусть он на интервью для журналистов хорошенько меня расхвалит. Может, и меня вместе с ним проинтервьюируют». «Ты смотрел "Пацанов" Иэна? Я думаю, я тоже могу стать такой звездой», — Мэдисон с недоумением посмотрела на настороженного демона Баала. «Спасти его?» Демон Баал тут же усмехнулся. «Он не принесёт тебе славы, а, наоборот, принесёт несчастье. Кто знает, может, он тут же продаст тебя другим демонам ада». Его тон был уверенным. Что заставило Мэдисон немного опешить. «Бочка Бездны, ты знаешь этого парня?» — Мэдисон была девушкой с высоким эмоциональным интеллектом, поэтому она остро уловила в голосе демона Баала нотки скрежета зубов. «Это — Джон Константин, нет такого демона, который бы его не знал», — Баал выдавил это имя из зубов, словно держал во рту глоток гниющего гноя. «Джон Константин, который приносит несчастье всем, кто с ним свяжется». «Демоны могут быть скотами, но Константин — хуже скота», — говоря это, быкоголовый демон толкнул железную дверь и, войдя, подошёл к подвешенному мужчине. Он тут же, подняв голову, выплюнул густую слюну. Эта слюна точно попала на лицо Константина и, стекая по высокому носу этого, не очень-то любимого ни демонами, ни людьми, экзорциста, медленно поползла вниз. На это. Константин не разозлился. Он лишь поднял голову и посмотрел на стоящую в дверях, обнимающую мотыгу, маленькую ведьму. «Не верь соблазнам этого демона, милая. Тебе действительно нужно меня спасти. Лишь спася меня, все люди в мире смогут выжить... мы сможем выжить». Голос Константина был очень хриплым. Словно он давно не пил воды. Он, извиваясь в железных цепях, пытался принять удобную позу. Учитывая его нынешнее положение, это было действительно довольно трудно. «Я — хороший человек, очень хороший. Джон Константин, по профессии — экзорцист. Ты, лишь услышав мою профессию, должна понять, насколько я велик, так ведь?» Было видно, что Константин изо всех сил пытался получить спасение. Он и демон Баал взаимно поливали друг друга грязью. На это. У Мэдисон было своё мнение. «Это — домашний демон моего соседа по парте. Он, наверное, хороший демон», — в конце концов, демон Баал спас её, и он был питомцем Иэна. Мэдисон, конечно же, считала, что, каким бы плохим ни был демон Баал, он не мог быть очень уж плохим. Услышав это. Выражение лица Константина тут же застыло. «Ты уверена? Он же — приспешник Тригона, да, самый низший из приспешников», — Джон Константин был подвешен в воздухе. Его светлая чёлка прилипла к окровавленному лбу. Но он всё равно не забывал язвительно улыбаться. «Заткнись!» На бычьей голове Баала вздулись вены. Из его ноздрей вырвались две струи серного дыма. «Ты думаешь, дедушка Баал всё такой же, как раньше? Я сейчас — Бочка Бездны! Я нашёл светлый путь! Моё будущее безгранично! У меня задатки великого демона!» «Посмотри на изгиб моих рогов, я от природы — материал для демона-владыки!» Его несколько ног и несколько рук беспорядочно двигались. Его голос был твёрд, когда он повторял Константину те слова, которыми его ежедневно манипулировал Иэн. На это этот демон, очевидно, был твёрдо уверен. На возражения демона. Константин лишь холодно усмехнулся. Он, проигнорировав возражения демона, снова посмотрел на растерянную маленькую ведьму. «Ты знаешь, что за тварь — Тригон? Это — действительно печально известный и ужасающий существующий», — тон Константина был серьёзным. Его голубые глаза сузились в щель. Сказав это. И не дождавшись ответа маленькой ведьмы. Этот мужчина снова посмотрел на демона Баала. В его голосе послышалась какая-то многозначительность. «Я думаю, ты лучше меня знаешь, что предательство Тригона не приведёт ни к чему хорошему». Это, очевидно, была попытка с помощью каких-то, возможно, используемых для избежания мести Тригона, методов, заключить сделку с демоном. Однако. Демон Баал, казалось, ничуть не испугался. «Тьфу, тьфу, тьфу, кто такой Тригон, я его и не знаю. Я знаю лишь императора всех заклинаний, бога Иэна. Предательство бога Иэна — вот что действительно не приведёт ни к чему хорошему». Вспоминая. Демон Баал задрожал. Он не боялся Тригона. Наоборот, очень боялся четырнадцатилетнего Иэна. В сердце этого демона. Иэн действительно имел ауру нового владыки ада. «?????» Константин остолбенел. Это было не то, чего он ожидал. «Хе-хе, похоже, ты совершенно не знаешь, что такое бог Иэн. Но я знаю, очень хорошо знаю», — быкоголовый демон, говоря это, ещё и поднял несколько рук и сжал подбородок Константина. Константин смотрел прямо в глаза демону Баалу. «Он — бог, так ведь? Тот мальчик, я его тоже видел», — Константин внезапно сменил тон, его голос стал елейным. Он вспомнил, о чём его предупреждал ангел. «На самом деле, у меня с Иэном очень хорошие отношения. Мы в прошлый раз пили чай в "Старбаксе"», — Константин активировал свой основной навык, пытаясь обмануть демона и маленькую ведьму. «Вот как?» Мэдисон была из тех, кого легко обмануть. Она чуть не попалась. Но демон Баал, который всегда был с Иэном, — другое дело. «Я тебе и не верю!» Бычья голова Баала разразилась оглушительным смехом. Пыль с потолка посыпалась. Он тут же ударил Константина несколько раз по лицу. «Ты, увидев бога Иэна, тут же убежал! Я всё время висел на заднице бога Иэна и своими глазами тебя видел, бежал, как заяц. Я думаю, ты определённо должен ему много денег». Быкоголовый демон сделал смешное движение, как будто он маленький брелок. «...» Константин потерял дар речи. «Бог Иэн меня наградит», — Баал внезапно сунул руку в карманы плаща Константина. Его сшитые пальцы быстро и неуклюже шарили. На глазах у вопящего Константина он вытащил все спрятанные им магические предметы. «Чёрт! Я не должен ему денег! Верни! Верни! Его отец ещё и украл мою Спиритическую карту!» — Константин побледнел и, беспомощно извиваясь в воздухе. Как перевёрнутая черепаха. «Тогда иди и говори с его отцом, если осмелишься», — демон Баал упаковал богатство Константина. Он даже не оставил Константину его плащ. «Нет, что это за сюжет? Ты хотя бы трусы ему оставь». Мэдисон, глядя на эту сцену, внезапно почувствовала абсурдность. Она, казалось, оказалась в каком-то искажённом театре. Вот только актёрами были демон, экзорцист и она, эта несчастная ведьма. «Ладно, трусы я не буду снимать. В основном потому, что в прошлый раз бог Иэн снимал трусы с Савитара, и я научился», — демон Баал в конце концов всё же прислушался к совету Мэдисон. Лишь тогда Мэдисон отпустила руки, которыми она прикрывала глаза. «Такой верный демон, как я, в любом аду будет нарасхват! Я определённо получу награду!» — демон Баал был полон уверенности в своём будущем. Он действительно прозрел. Какой там Тригон. Он верил лишь в единственного владыку мира, в бога Иэна. Очевидно, за эти дни размышлений и выводов он уже понял, что его отец, мать, дедушка и бабушка все рано умерли. Определённо потому, что они все служили не тому. С его поколения нужно было сменить хозяйна. Кто знает, может, и получит постоянную работу. «Уходим, уходим». Говоря это, демон Баал собирался увести Мэдисон. В конце он ещё и плюнул на Константина. Было видно, что любой демон определённо ненавидел Константина. «Подождите!» — Константин тоже, не обращая внимания на достоинство и на то, что ему дважды плюнули в лицо, видя, что демон и ведьма уже подошли к двери. Он внезапно повысил голос, и железные цепи сильно задрожали. «Ты — Верховная ведьма этого поколения, так ведь?» Громко крикнул Константин Мэдисон. «Честно говоря, у меня с предыдущей Верховной ведьмой были очень хорошие отношения. Я думаю, она, наверное, была твоей учительницей, так ведь?» Шаги Мэдисон резко остановились. Она медленно обернулась. «Та старая ведьма, которая не смотрит в зеркало и мечтает завладеть этим моим совершенным телом, — ты говоришь, что она — моя учительница?» — Мэдисон, стиснув зубы, вспоминала о своём предыдущем приключении. Она сейчас даже хотела плюнуть на Константина. Видя это. Константин, который понял, что ошибся, тут же остолбенел. Он сглотнул, и холодный пот, смешавшись с кровью, скатился с его лба. Он чувствовал, что, приехав в Метрополис, ему с каждым днём становилось всё хуже. «Э-э, на самом деле, я тоже давно уже не люблю ту старую ведьму», — мозг Константина бешено заработал. Он поспешно сменил тон, словно до этого и не пытался наладить отношения. Он сухо усмехнулся. «В прошлый раз она мне ещё пятьсот фунтов не вернула, так что у меня с ней тоже глубокая вражда», — этот наспех придуманный предлог был действительно не очень-то убедительным. Даже Мэдисон, которую было легко обмануть, усмехнулась. «Экономьте свои силы, господин обманщик», — она развернулась и ушла. Её светлые волосы описали резкую дугу. — «Я же не дура. Я прекрасно знаю, что от каждого вашего слова несёт запахом подонка». В этом вопросе. Обоняние Мэдисон было действительно чувствительным. Возможно, у каждой школьной звезды был подобный талант. «Смотрите! Смотрите, вы ещё и упоминаете Верховную ведьму. Какие люди, такие и друзья. Эта поговорка действительно верна!» — демон Баал издал оглушительный и безжалостный смех. Сшитые лёгкие издавали звук, похожий на звук сломанного меха. «Возмездие!» Он со злорадством подпрыгивал. Один из его коленных суставов с хлопком упал на землю. Не обращая на это внимания, они вдвоём только дошли до ржавой железной двери, как сзади внезапно раздался душераздирающий крик Константина. «Не бросайте меня! Я говорю правду! Вы действительно должны меня спасти!» Его голос был невероятно громким. «Я знаю, что задумали те демоны. Они не просто хотят призвать своего босса! То, что они делают, определённо отравит весь мир людей». Возможно, Константин с самого начала не преувеличивал. Услышав это. Мэдисон остановилась у двери. Солнечный свет падал на её светлые волосы. Девушка обернулась, и в её голосе не было ни капли любопытства. «Стоит найти Иэна, и он определённо разберётся, что замышляют демоны». Как бы сказать. Вселенная DC, все любят искать внешний мозг. Возможно, внешний мозг маленькой ведьмы — это и был Иэн. «Тот мальчик, как бы он ни был силён, он — лишь юный бог!» — голос Константина был полон невиданной ранее торопливости. — «Вы и не знаете, что у тех демонов в руках...» Его слова внезапно оборвались. Мэдисон была немного ошеломлена. Она увидела, как Константин, словно рыба, выброшенная на берег, открыл рот. Его глазные яблоки вылезли из орбит, а сине-фиолетовые вены вздулись под бледной кожей. Это определённо не было актёрской игрой. «Что происходит?» Маленькая ведьма в конце концов была довольно доброй. Она бросилась вперёд, чтобы посмотреть, не запутались ли железные цепи на шее Константина. Однако на шее Константина ничего не было. Весь он непрерывно дёргался. Его тело сильно затряслось. А затем, как марионетка с оборванными нитями, он повис на железных цепях. Это было прямое отключение. «Если бы я не мог продать его Люциферу за хорошую цену, я бы действительно убил этого грязного экзорциста... зачем он лезет не в своё дело?» У двери раздался мягкий, как нефрит, голос. В этот момент. Кровь в жилах Мэдисон мгновенно застыла. Она обернулась и посмотрела в сторону двери. Там неизвестно когда появился мужчина в дорогом костюме. Чёрные, аккуратно уложенные волосы, а под ними — почти идеальное, красивое лицо. Если бы не его абсолютно чёрные глаза, без белков, и не то, что его правая рука пронзила сшитую грудь Баала, Мэдисон почти приняла бы его за какого-то заблудившегося банкира. «Десяти-перекрёстный демон». Бычья голова Баала с трудом повернулась. Его янтарные зрачки сузились до точки. Чёрная-пречёрная кровь ручьём хлынула из уголка его рта и, капнув на сшитый на заказ костюм того, Тут же превратилась в струйки синего дыма. «Нет, Бочка Бездны, почему ты такой слабый!» Мэдисон побледнела. Она не ожидала, что демон, который до этого так хвастался, будет убит одним ударом. «Низшие демоны — они такие, расходный материал». Демон в костюме с крайним презрением дал быку ответ. «Но он же несколько раз повышал уровень!» Мэдисон помнила, что быкоголовый демон до этого говорил об этом. «Повышение — это повышение. Но низший демон, повысив уровень, — это не высший демон. Есть ещё низший первого ранга, низший второго. Бог Иэн говорил, что я только что достиг низшего третьего ранга». Быкоголовый демон, выплёвывая кровь, с силой объяснил. «?????» Мэдисон была в недоумении. И это в такой-то момент. Он ещё и нашёл в себе силы просвещать её? У него что, проблемы с головой! «Хех, низший демон всю жизнь будет низшим демоном», — демон в костюме не понял, что говорил быкоголовый демон. Но это не мешало ему насмехаться. «Почему ты вернулся?» Слабеющим голосом спросил быкоголовый демон. «Мы, демоны, ведь воплощения предательство, так ведь? Твоя странность... на самом деле, мы давно уже заметили. Тригон не стал бы хотеть получить ту силу, что была в теле Верховной ведьмы». Мужчина в костюме вытащил свою руку. В следующую секунду. «Грохот!» Сшитое тело демона Баала в сильном взрыве разлетелось на куски. Осколки полетели во все стороны. Его голова, откатившись, упала на землю, издав глухой звук. Но, в клубах пыли, в его мутных глазах всё ещё сверкал хитрый свет. Никто этого не заметил. Демон в дорогом костюме с презрительной улыбкой подошёл, собираясь одним ударом раздавить эту, казалось бы, беззащитную голову. Однако, когда он с силой наступил, ожидаемого хруста не последовало. Вместо этого он почувствовал твёрдость. «Хм?» Итальянский туфель, сшитый на заказ, завис в трёх дюймах над головой Баала. К его подошве прилипла зелёная демоническая кровь. На красивом лице демона в костюме впервые появилось недоумение. «Это неинтересно». Тихо сказал он и надавил ногой. Крик Мэдисон застрял в горле. Она увидела, как та, стоящая немалых денег, туфля наступила на бычью голову Баала, издав скрежет, от которого сводило зубы. Но ожидаемой картины, как мозги разлетаются, не последовало. На голове, словно она была залита бетоном, не появилось ни одной трещины. «Что происходит?» Демон в костюме тоже остолбенел. «Хе-хе, мудрые демоны и вы, конечно же, разные», — голос быкоголового демона внезапно снова стал бодрым. Он, как футбольный мяч, закрутился под ногой демона в костюме. «Я слушал настоящие святые слова, и знаю, что тело — это лишь обуза, а голова — это основа. А теперь, вот он, результат того, что я отбросил тело и развивал лишь голову!» «Вся моя энергия ушла на развитие головы. Чем ты со мной будешь драться?» Его голос был похож на глухой грохот из-под земли. Мощный столб огня вырвался из бычьей пасти, прожёг кожаный ботинок демона в костюме и ударил ему прямо в лицо. «Такой высокоуровневый адский огонь, ты, такой низший демон, не должен быть таким сильным!» — демон в костюме издал нечеловеческий визг и, спотыкаясь, отступил, сбив ряд железных стеллажей. Его идеальное лицо, как воск, растаяло. «И так можно?» — Мэдисон была в шоке. Мусорный бак Иэна мог и извергать огонь, и говорить. Это было действительно нелепо. Она чувствовала, что её мировоззрение снова было перевёрнуто. «Слушание святых слов делает меня сильным! Я — не Баал! Я теперь — Огненный Баррет!» — голова Баала закружилась на земле. Пламя преследовало убегающего в панике демона в костюме. Пламя и тёмный-претёмный барьер столкнулись, вызвав ослепительные искры. Видя, что битва двух демонов затягивается, Мэдисон, опомнившись, посмотрела на те вещи, которые демон Баал собрал с Константина. «Мне нужно помочь Бочке Бездны. Он мне ещё должен большую банку M&M's». Ведьма, которая не могла использовать магию, начала думать. Она, пригнувшись, бросилась и начала рыться в той куче плащей, сигаретных пачек и мелочи. Там ещё и был мешок с песком. Кто знает, зачем кому-то таскать в своей одежде мешок с песком. Магический песок? «Проклятый старый курильщик... почему у него с десяток пачек сигарет, и все — дешёвые, даже собаки не курят», — маленькая ведьма достала из внутреннего кармана Константина серебряную флягу. Она потрясла её. И услышала звук жидкости. «Надеюсь, это святая вода». Мэдисон резко вытащила пробку и выплеснула жидкость на ловко уворачивающегося демона в костюме. Это было действительно нелегко, потому что скорость демона в костюме была нечеловеческой. Видя, что первые два раза она промахнулась, а воды во фляге осталось немного, Мэдисон, нахмурившись, тут же выпила воду и устроила массированный обстрел «магическим зельем». Эффект был хорошим. Святая вода, словно фейерверк. Упала на демона. Тело демона тут же зашипело, как будто его жарили. «Ты, эта... а!» — ругань Кроули превратилась в крик. На его груди, куда попала святая вода, пошёл белый дым. На мгновение его сила и магия сильно ослабли. Демон Баал, который снова превратился в бычью голову, ухватившись за возможность, снова выплюнул из своей пасти адский огонь. На этот раз пламя тут же пробило ослабевший магический барьер. И окутало Кроули, превратив его в огненный шар. Пламя, как торнадо, охватило его, заставив его дико кричать. В комнате распространился запах гари. «Проклятая ведьма!» Из пламени донёсся искажённый рёв. Внезапно. Демон в костюме, яростно взревев, попытался контратаковать. Охваченный адским огнём, он бросился на ведьму. Это не было попыткой обменяться жизнями, а он хотел высосать немного магической силы из тела ведьмы. Той силы, что исходила от древнего бога. Видя приближающегося разъярённого демона, маленькая ведьма в панике могла лишь схватить крест из кучи хлама и тут же прижать его к лбу спотыкающегося демона в костюме. Пламя горело. В воздухе стало немного тихо. Демон в костюме выглядел очень напряжённым. Однако. Вскоре он понял, что ничего не произошло. «Ха-ха-ха! Ты думаешь, я этого боюсь? У тебя же нет никакой веры! Эта штука для тебя — просто кусок железа!» — горящий демон в костюме разразился смехом. Мэдисон тут же запаниковала и начала искать что-то ещё. «Маленькая ведьма! Ты должна верить! Верить в императора всех заклинаний, бога Иэна!» — голова, которая не могла продолжать извергать огонь из-за того, что демон в костюме приблизился к Мэдисон, крикнула с земли. Эта фраза заставила Мэдисон тут же очнуться. «О-о!» Её мозг был пуст, она могла лишь громко кричать. «Бог Иэн, помоги!» Маленькая ведьма сжала крест, словно это был воображаемый святой меч. Однако, едва прозвучали её слова, как демон в костюме, к которому был прижат крест, не удержался и рассмеялся. «Что за бред, ты хоть посмотри, что у тебя в руках. Бог не спасёт тех, кто...» — он поднял руку, чтобы высосать немного магии, принадлежащей Верховной ведьме. Однако. Кто бы мог подумать. Не успели прозвучать его насмешки. Как этот демон почувствовал, что крест на его лбу внезапно стал горячим. «Невозможно!» Улыбка на лице демона застыла. В этот момент. Мэдисон почувствовала, как тёплый поток хлынул из её ладони и потёк по её жилам по всему телу. Потёртые узоры на кресте один за другим засветились, словно в них влили жидкий солнечный свет. А потом мир стал белым. Константин, очнувшись от ослепительного света, подумал, что он у ворот Рая. Он, прищурив свои прокуренные за многие годы глаза, увидел девушку, державшую в руках сияющий крест. А тот демон с перекрёстка, который доставил ему столько хлопот, в белом свете таял, как восковая фигура. И превращался в пепел. Белый свет постепенно угас и в итоге втянулся в тот неприметный крест. Мэдисон растерянно смотрела на предмет в своих руках. Теперь он выглядел как обычное, немного старое, религиозное украшение. В комнате остался лишь летающий пепел и запах гари. «Кхе-кхе», — голова Баала подкатилась к ногам Мэдисон. Его бычьи рога были в пыли. Он с восхищением сказал: — «Я же говорил, бог Иэн никогда не врёт. Вера порождает силу». Услышав это. Мэдисон посчитала это логичным. А Константин открыл рот. И остолбенел. «Нет? Вы что... это магия?» — Константин понял, что произошло. Его взгляд скользнул по пеплу на полу, а затем на крест в руках Мэдисон, который постепенно угасал. В его глазах было полное изумление и недоумение. Держать крест и произносить имя другого бога, по мнению Константина, было равносильно самоубийству. Однако, на удивление, другие извергли энергию, более ужасающую, чем когда он притворялся благочестивым. «Твоя мама спала с Богом?» Долго сдерживаясь. Константин выдавил из себя единственное, по его мнению, самое логичное, предположение. «Хлоп!» Слова, которые не следовало произносить, принесли этому легендарному экзорцисту ещё два удара. ... Метрополис. В центре города. Иэн стоял у дверей дома Мэдисон. И стучал. Он собирался найти плохую девчонку, которая сегодня не пошла в школу, а затем вернуть свою навигационную карту и найти мешок с песком бога снов, чтобы тот был ему должен огромную сумму. И как раз в тот момент, когда Иэн в пятый раз нажал на звонок. Дверь внезапно открылась. Это была мать Мэдисон, красивая женщина с красными от слёз глазами. «Ты — инопланетный парень моей дочки, так ведь?» Она узнала Иэна. По крайней мере, она так думала. «...» Иэн с досадой изобразил на лице вежливую улыбку. «Здравствуйте, тётя. Я — сосед Мэдисон по парте. Она сегодня не пришла в школу, и учитель попросил меня узнать, в чём дело». Он, когда врал, обычно не моргал. На это. Мать Мэдисон не заподозрила. Упомянув об этом, её глаза снова покраснели. «Она вчера вечером сказала, что пойдёт быть супергероем, моя маленькая сумасшедшая... и больше не вернулась. Полиция говорит, что она, возможно, покончила с собой на месте какой-то катастрофы». Её голос дрожал. И был полон скорби. Улыбка Иэна тут же застыла на его лице. Он сквозь щель в двери увидел, как в гостиной отец Мэдисон, глядя на фотографию дочери, вытирает слёзы. А на кофейном столике стояли свечи и цветы. Словно маленький алтарь. «Э-э, может, у неё просто телефон разрядился?» — сухо сказал Иэн. Он не думал, что плохая девчонка пожертвовала собой. Потому что её сила была не такой уж и слабой. Даже если бы она и умерла. Всё равно был бы труп. И свидетели. Однако. В интернете не было никакой соответствующей информации. «Ты не знаешь... она в последнее время стала очень странной... может из ниоткуда вызывать огонь... говорит, что это какая-то ведьминская способность», — мать Мэдисон действительно была готова рассказать всё что угодно. Она внезапно схватила Иэна за запястье. Её тон был почти умоляющим. «Если ты её увидишь, скажи ей, что мама очень о ней беспокоится, хорошо?» Иэн почувствовал, как место, где его коснулись, слегка нагрелось. Он пристально посмотрел на мать Мэдисон. «Хорошо». Иэн кивнул. И не стал входить, чтобы положить цветы. Он, трижды обернувшись, увидел, что мать Мэдисон всё ещё стоит в дверях и смотрит на него. Это заставило его почувствовать себя немного не по себе. Она выглядела как скрытая ведьма. Лишь не хотела, чтобы муж знал. «И где мне теперь искать эту плохую девчонку», — Иэн посмотрел на своё запястье. На нём были следы магии. Возможно, мать Мэдисон пыталась дать Иэну какое-то указание. Однако. Из-за того что в теле Иэна было полно божественной силы, следы магии тут же были ею очищены. В тот момент Иэн совершенно не успел среагировать. «Если плохая девчонка попала в какую-то беду, почему она сама её не ищет», — Иэн почесал затылок, пытаясь задействовать свои дедуктивные способности. Однако. У его супер-мозга во многих случаях были свои мысли. И он не запустился успешно. «Я действительно хотел бы поскорее овладеть способностями Бэтмена, чтобы знать, как устанавливать на своих знакомых по три-пять маячков», — Иэн сейчас снова почувствовал логичность действий Бэтмена. На улице было солнечно. И это резко контрастировало с унылым настроением Иэна. Он, пиная камушки, шёл вперёд, размышляя, не стоит ли ему попросить помощи у своего отца с рентгеновским зрением и суперслухом. Хоть это и означало, что, возможно, отцу снова придётся выслушивать ругань от босса. Но в спасении. Супермен определённо не откажет. И как раз в тот момент, когда Иэн собирался отправиться. «Ищешь кого-то?» Раздался сзади холодный женский голос. Иэн резко обернулся и чуть не врезался носом в пару упругих грудей. Он отступил на два шага и лишь тогда разглядел говорящего. Это была молодая женщина со светлыми короткими волосами, одетая в обтягивающую кожу, с ярко-красными губами. Словно появилась из ниоткуда. Иэн не услышал её шагов. «Вау». Зрачки Иэна слегка расширились. Золотое сияние стало ещё гуще. «Как вкусно ты пахнешь, это — аромат демона». Он сглотнул. Это действие напугало коротковолосую женщину. Её глаза внезапно стали абсолютно чёрными, без белков, словно две бездонные пропасти. Обычно этого было достаточно, чтобы напугать до слёз взрослого здоровяка. Однако. Это лишь заставило глаза Иэна засиять ещё ярче. Коротковолосая женщина почувствовала невероятно сильное давление. «Да что ты за тварь такая?» — чёрные глаза коротковолосой женщины быстро вернулись в нормальное состояние. Её голос был испуганным. Она отступила на два шага и наступила на лужу на обочине. «Заблудившийся ученик средней школы?» — Иэн склонил голову набок и с невинной улыбкой сказал: — «Если ты поможешь мне найти мою одноклассницу, я притворюсь, что не чувствовал запаха человеческой крови на тебе». Это была определённо откровенная угроза. Коротковолосая женщина чувствовала ужас, который исходил от этих глаз, смотревших на неё. Она никогда не испытывала такого чистого ужаса. Это был не страх перед могущественным демоном-владыкой. И не отвращение при встрече с райским паладином, а какой-то более первобытный, более сущностный трепет. Словно муравей, внезапно осознавший, что он стоит на кончике пальца гиганта. «Ты...» В глазах Иэна она, казалось, видела вращающиеся туманности, видела реку времени, видела своё ничтожное существование в этой огромной вселенной. И как раз в тот момент, когда она вот-вот должна была сломаться. Давление внезапно исчезло. «Кстати, как тебя зовут? В каком отделе ада работаешь? Как там с командировочными?» — Иэн с первого взгляда понял, что женщина перед ним — не человек. Коротковолосая женщина сглотнула. И не ответила. Но Иэну на это было всё равно. «Сделка? Демон». Тихо сказал мальчик. Он знал, что демоны не просто так к нему подходят. И ещё и знают, что он ищет кого-то. Этот демон определённо был связан с исчезновением плохой девчонки. «Если хочешь найти человека, иди за мной», — женщина-демон с сомнением несколько раз взглянула на Иэна и, оставив эту фразу, тут же пошла по улице. Иэн, подпрыгивая, последовал за ней. Его рюкзак на спине подпрыгивал. Они прошли по семи-восьми извилистым переулкам. Мимо мясной лавки, от которой пахло гнилью, и трёх явно нечеловеческих бродяг. Иэн с восторгом наблюдал за постепенно становившейся всё более странной обстановкой. Словно ребёнок, посетивший зоопарк. «Оказывается, мне не нужно призывать демонов, в Метрополисе их и так полно», — искренне вздохнул Иэн. Это заставило идущую впереди женщину-демона снова на него взглянуть. «Мы появились, потому что вчерашняя катастрофа дала нам возможность появиться», — женщина-демон не знала, что Иэн, призывая демонов, на самом деле хотел с ними сделать. Она дала ответ, который немного разочаровал Иэна. «Тогда это не очень-то хорошо». Иэн снова обрёл энтузиазм к тому, чтобы выгравировать в своём рту заклинание призыва демонов. «Мы пришли». Женщина внезапно остановилась. Иэн, проследив за её взглядом, посмотрел в сторону. Перед ним был огромный особняк в викторианском стиле. На железных воротах вились живые терновые кусты, а из фонтана текла светящаяся фиолетовая жидкость. На газоне перед главным зданием несколько существ, похожих на горничных, подстригали кусты, на которых, очевидно, росли глазные яблоки. «Вот он, дом моей мечты!» — воскликнул Иэн. Его золотые зрачки от восторга засияли. — «С собственным парком ужасов! Злой бог должен жить в таком зловещем месте!» Жаль только, что такое место, наверное, не очень-то подходило для мамы и папы. Иэн был немного разочарован. Уголки губ коротковолосой женщины дёрнулись. «Заходи, хозяин этого места давно тебя ждёт». Тихо сказала она Иэну. «Хозяин этого места, разве это не твой хозяин?» — Иэн был немного удивлён. Он изначально думал, что эта женщина-демон — всего лишь пешка, посланная каким-то таинственным демоном. Кто бы мог подумать. «У нас с ним лишь деловые отношения». Сказав это. Женщина-демон собралась уходить. Её выражение лица выглядело так, будто она очень жалеет, что взялась за это дело. И это было нормально. От ужасающего давления, которое она испытала от Иэна, даже сейчас, вспоминая, женщина-демон всё ещё чувствовала содрогание. Тот ещё и называл себя злым богом. Это ещё больше заставляло женщину-демона не хотеть связываться с таким чудаком. Она быстро исчезла за углом. Иэн не стал её останавливать. «Посмотрим, кто же это такой, что сам напросился. Не получит ли он первым мою ультимативную бомбу!» — Иэн толкнул ворота. Петли издали неестественный визг. Словно крик какого-то существа. Мальчик большими шагами вошёл внутрь, словно он просто пришёл к однокласснику делать домашнее задание. Внутри особняк был ещё роскошнее, чем снаружи. Если не обращать внимания на мигающие картины на стенах и люстры из костей. Иэн с любопытством ткнул в пробегавшего мимо маленького демона-слугу. Тот оскалился на него, но, когда глаза Иэна засияли золотом, тут же зарылся в пол. «Застенчивый садовник». Иэн хотел заполучить этот особняк. Кто знает, продаёт ли его хозяин. И в этот самый момент. Двойные двери гостиной автоматически открылись. Прервав его планы. В гостиной солнечный свет пробивался сквозь тяжёлые шторы, отбрасывая пятнистые тени. В воздухе витал лёгкий запах старых сигар и дерева. На ковре перед камином. Стоял кожаный диван. И вот, в центре комнаты стоял толстый мужчина в фиолетовом фраке. Он, стоя спиной к Иэну, настраивал пианино из человеческих костей. «А! Наконец-то пришёл!» — толстый мужчина вскочил со стула и, раскинув руки, словно собираясь обнять старого друга, сказал: — «Я как раз сочиняю новую мелодию и срочно нуждаюсь в отзывах слушателей!» Иэн стоял в дверях, его золотые зрачки слегка сузились. Его взгляд скользнул по комнате. Никаких засад, никаких ловушек, лишь один слишком уж радушный демон и то пианино, сделанное, кажется, из человеческих костей. «Я пришёл за другом», — нахмурился Иэн и сразу перешёл к делу. Кроули сделал преувеличенно грустное выражение. «Да, да, я знаю, всё это — недоразумение», — очень искренним тоном сказал он. — «На самом деле, я совершенно не посягал на силу Верховной ведьмы». Пианино внезапно издало пронзительный аккорд. «Он убил твоего сына». Раздался хриплый голос из-под клавиш. Воздух на несколько секунд застыл. Кроули нетерпеливо хлопнул по крышке пианино. «Да и не мой он родной». Он повернулся к Иэну и пожал плечами. «Приёмный, кровь нечистая, всё время думал о бунте». Информация была довольно большой. Иэн слушал, разинув рот. «Так... кто ты вообще такой?» Его тоже сбила с толку радушная манера собеседника. «О! Какая невежливость!» — Кроули преувеличенно хлопнул себя по лбу. — «Зовите меня Кроули, нынешний управляющий ада и, к сожалению, фрилансер». Он сделал преувеличенный поклон. Это была не та сцена, которую хотел видеть Иэн. Брови Иэна нахмурились почти до линии роста волос. Он, мягко уговаривая, сказал: «Разве ты не должен был потребовать от меня плату? Например, душу или что-то в этом роде?» Очевидно. Злой бог всё ещё думал о том, как бы законно получить этот особняк. Услышав слова Иэна. Кроули разразился смехом. В его смехе слышались нотки, похожие на шёпот демонов. «Дорогое дитя, тех, кого я не могу прочитать, я всегда предпочитаю не трогать». Он подошёл на шаг ближе, его глаза слегка блеснули. «Я только что прибыл на Землю. То, что было раньше, — это мои подчинённые не разобрались. Я их сейчас всех убью, чтобы тебя развлечь». Он говорил это так легко, словно обсуждал меню на ужин. «Дело с Верховной ведьмой — чистое недоразумение. Я велел своим подчинённым привести её, чтобы вместе посмотреть представление», — сказав это, Кроули хлопнул в ладоши и приказал одному из демонов пойти и пригласить мисс Мэдисон. Он даже использовал слово «пригласить». Перед таким «вежливым» демоном Иэн немного растерялся. У него было желание тут же нанести удар, но воспитание, полученное с детства, заставляло его с трудом сохранять элементарную вежливость. «Ты пришёл на Землю, чтобы всё разрушить, так ведь?» — осторожно спросил Иэн. Это, очевидно, был способ найти предлог, подставить его. — «Например, ты хочешь править вселенной?» На это. Таинственный демон не поддался. Кроули покачал головой. И, достав из внутреннего кармана пиджака серебряную флягу, сделал глоток. «Слишком банально, дорогой». Он цокнул языком. «Я пришёл посмотреть хорошее представление, представление о Рае». Тихо сказал Кроули, и в его глазах блеснул опасный свет. Иэн нахмурился. «В каком смысле?» Тихо спросил он. «Конечно же, потому, что Раю конец». Уголки губ Кроули изогнулись в таинственной улыбке. Он хлопнул в ладоши, и пол в гостиной внезапно треснул. Медленно поднялась огромная прозрачная клетка. Поверхность клетки была покрыта перевёрнутыми библейскими стихами. А внутри клетки. В этот самый момент. Висел... чёрный ангел. «Ты можешь спросить у Него, что он сделал». Кроули тут же, закурив сигару, лёг на диван. «Что он сделал?» Иэн подошёл к ангелу. И обнаружил, что под кожей этого худощавого чёрного ангела. Кажется, что-то шевелилось.