Глава 118 — Глава 118 Настоящий кризис! Начало конца

Глава 118: Настоящий кризис! Начало конца? Бег был не беспорядочным. Бег был не слепым рывком. А направленным, ритмичным, целенаправленным. Требовалось и глубокое понимание текущей ситуации, и стратегическая корректировка будущего пути, и понимание диалектической связи между «бешеным бегом» и «беспорядочным бегом». В любом случае, по мнению Иэна, которому уже не нужно было сдавать экзамены, контролировать свой темп бега было нелегко. В основном потому, что скорость внешних ног, работающих на Силе Скорости, была слишком высокой. Скорость реакции Иэна совершенно не поспевала за скоростью ног. Поэтому ему несколько раз приходилось, предвидя препятствие, с помощью телепортации резко менять направление. Всё вокруг, казалось, застыло. Из-за отсутствия глаз спидстера, глаза Иэна были не очень-то полезны. Здания по обеим сторонам в его глазах сливались в цветные пятна, а дальний свет встречных машин — в ослепительную реку света. Лишь на мгновение замешкавшись. Перед ним внезапно появился перекрёсток, забитый пьяными мужчинами и женщинами. «Скачок презрения!» К счастью, реакция Иэна была не такой уж и слабой. Просто она ещё не достигла уровня, необходимого спидстеру. Он тут же, использовав навык телепортации, переместился вперёд, миновав препятствие. Пьяные мужчины и женщины избежали участи превратиться в фарш. Иэн тоже избежал участи стать тем самым паровозом из «Пацанов», который сбил подружку главного героя. «Эта скорость немного превзошла мои ожидания». Иэн, подгоняемый ногами, работающими на Силе Скорости, продолжал нестись вперёд. Пук~ Сзади. В том месте, где он телепортировался, осталась его тень. Она пукнула на толпу пьяных, которые безумно веселились посреди дороги. Это было одно из новых применений [Тени тирана], которое Иэн придумал. Она могла преобразовывать оставшуюся на месте энергию во взрыв... или не только в обычный взрыв. Дерьмо, моча, пердёж. Можно было выбрать одно из трёх. И чем это не доброе дело? Подвергшиеся «биохимической атаке» пьяные разбегались во все стороны, их бешено тошнило, и они почти протрезвели. Сегодня вечером в Метрополисе, очевидно, будет на несколько заражённых [герпесом] меньше. Би-бип~ Большой грузовик, водитель которого дремал сзади, тоже избежал участи «жить на полную катушку». Конечно. Всего этого Иэн не знал. Потому что в его глазах уже приближался второй крутой поворот. На этот раз это был переулок, заваленный мусорными баками. Иэн в последний момент, боком, увернулся. Его спина пронеслась, чиркнув по ржавому железному мусорному баку. Выброшенный кем-то из бака обед был подхвачен потоком воздуха. Жареные куриные наггетсы, описав в воздухе параболу, точно упали в рот спящему на земле бездомному. Аромат еды заставил бездомного инстинктивно издать хвалебный возглас. «О, моя любимая жареная курица, намного вкуснее пончиков». Пробормотал бездомный во сне. «Продукты моего американского папы — самые лучшие. Это определённо дар от Бога», — бездомный, проснувшись от запаха еды и сильного ветра, обнаружил у себя во рту жареную курицу и принялся её бешено жевать. Совершенно не заметив, что она вылетела из мусорного бака. На самом деле, он даже не увидел фигуру Иэна. Когда бездомный проснулся, Иэн уже пробежал несколько кварталов. По пути было несколько опасных моментов. Но Иэн легко с ними справился. «Благодаря общему мозгу асгардцев... не ожидал, что мозг Тора окажется таким полезным», — Иэн использовал мозг своего верующего в качестве биологического компьютера. Это позволяло ему, хоть его нервные рефлексы и не могли своевременно реагировать на сверхвысокой скорости, всё же максимально гарантировать, что он ни во что не врежется. Тор, возможно, и сам не осознавал, что его божественный мозг обладает такими вычислительными способностями. Иэн тоже не ожидал. И он также не ожидал, что ноги, работающие на Силе Скорости, окажутся такими непокорными. Иэн пытался корректировать направление. А они лишь хотели таскать Иэна по всему городу. Две маленькие ноги Призрака времени, словно дикие лошади, много лет просидевшие в заточении, таскали Иэна по ночному Метрополису, бешено используя Силу Скорости. То, что они хотели сделать, не могло укрыться от глаз Иэна, потому что он уже видел формирующийся туннель Силы Скорости. Эти две ноги, очевидно, хотели вернуться в Силу Скорости. «Зззззз!» Вихрь туннеля Силы Скорости нестабильно вращался. Однако, не успел Иэн разглядеть, что внутри, как разлом, словно сжатый невидимой рукой, с хлопком схлопнулся. Он не пропускал. Неудовлетворённые ноги продолжали нести Иэна вперёд, снова и снова пытаясь открыть туннель. Но каждый раз безуспешно. Постепенно даже тот вихрь-разлом перестал появляться. [Опыт Берсерка +2] [Опыт Берсерка +1] [Опыт Берсерка +1] ... Ноги Иэна были разорваны, но для него это было своего рода наградой. Он постепенно пытался использовать своё тело, чтобы контролировать направление бега внешних «костяных» ног. Внешние «костяные» ноги, в конце концов, не имели мозга. А у Иэна был не один мозг. У него ещё были мозги его верующих. Именно поэтому. Две ноги, работающие на Силе Скорости, конечно же, не могли переиграть читера Иэна. Постепенно Иэн, можно сказать, полностью овладел направлением бега. Он, словно красная молния, мчался по городским шоссе. Под ночным небом Метрополиса. Красный спидстер в дожде поднимал ураган. Возможно, из-за какой-то особенности, присущей самому Призраку времени, красные дуги, словно живые, прыгали по асфальту. Везде, где он пробегал, трансформаторы на столбах один за другим взрывались, испуская ослепительные искры. Под грохот взрывов. Свет на всей улице один за другим гас. Ночные магазины на обочине почти все в той или иной степени пострадали. «Смотрите! Это Флэш!» — крикнул один пьяница, указывая на оставшийся в воздухе след от электрических дуг. — «Флэш приехал в Метрополис! Я не ошибся! Это точно тот самый Флэш с телевизора!» На тёмной улице. Беспорядочно метались лучи нескольких фонариков. Городская элита в деловых костюмах толкнула стеклянную дверь. Его лицо было мрачным. «Ночью прибежать в Метрополис, у Флэша определённо недобрые намерения!» — этот представитель элиты, казалось, всё раскусил. Он поправил свои очки в золотой оправе и с полной уверенностью продолжил: «Метрополис и Централ-Сити борются за звание передового города, поэтому Централ-Сити и послал Флэша, чтобы испортить имидж Метрополиса, чтобы втоптать нас в грязь, как город, который даже не может себе позволить электричество». Элита, действительно, элита, прошедшая через самые тёмные стороны общества. Его слова заставили многих людей внезапно прозреть, словно они увидели неизвестную сторону супергероев. «Не ожидал, что городская борьба и бизнес-войны так просты... и даже более жестоки! Я даже не могу выпить кофе и поработать сверхурочно!» — белая воротничиха, обнимая папку с документами, втянула холодный воздух. Она чувствовала, что нашла себе оправдание для завтрашнего отгула. Свалить всё на Флэша. Многие думали так же, как и эта белая воротничиха, и тоже соглашались с догадками элиты. Такова уж человеческая природа: охотнее верить в теории заговора о том, что супергерои тоже якшаются с чиновниками. И в этот самый момент. У входа в круглосуточный магазин. Вышел журналист с щетиной, жуя хот-дог. Из-за того, что он в прошлый раз сообщил о [ночном налёте Бэтмена на вдову из Метрополиса], он получил от главного редактора специальную премию. Поэтому он мог позволить себе съесть сразу четыре-пять хот-догов. «Не обязательно это борьба между городами. Такая тема в новостях не очень-то популярна», — в этот момент журналист прищурился. Его профессиональный инстинкт подсказал ему, что здесь пахнет более крупной новостью. «Вы задумывались? Флэш, где бы он ни был, постоянно испускает электричество. Откуда у него это электричество?» — это был действительно каверзный вопрос. Духовный вопрос журналиста тут же заставил зевак на обочине вздрогнуть. О Силе Скорости. Обычные люди, конечно, не знали. Они охотнее верили в современную науку, которую они изучали или о которой просто слышали. «Неужели он... ворует электричество?» Молодой человек в кепке с изумлением расширил глаза. Журналист сначала опешил. Затем. «Хоть я и думаю, что, учитывая статус Флэша, правительство определённо оплачивает ему эту часть расходов на электричество, но твоя версия тоже годится. Твоя версия определённо будет более популярной». Журналист тут же достал свой блокнот и принялся редактировать новость. [Шок! Тайна Флэша! Супергерой или вор электричества?] В придумывании названий он был действительно мастером. Тут же поднял хайп. «Точно так же, как Бэтмена наверняка укусила летучая мышь, Флэша наверняка ударило током высокого напряжения. Он — электрик индийского происхождения!» — после того как он в прошлый раз нашёл происхождение Бэтмена. Журналист считал, что он снова нашёл историю происхождения Флэша. А может, и его настоящую личность. И как раз в тот момент, когда этот журналист был в восторге и был уверен, что его новость снова получит премию, а его ночной перекус из пяти хот-догов превратится в десять. Ззззз~ Флэш с четырьмя ногами уже мчался на окраину города. Иэн уже почти освоил свои внешние «костяные» ноги. Его целью, конечно же, были несколько заводов Лютора за городом. За городом. Не было уличных фонарей. Но было несколько автомобильных фар. «Моя сила — не только для того, чтобы защищать себя, но и для того, чтобы защищать тех, кого я люблю, и этот город», — народный супергерой Чёрная Молния, наступив на грудь босса мафии, рассказывал свою историю. Его тело было окутано трещащими электрическими дугами. Три грузовика, полных оружия, были зафиксированы в воздухе его электромагнитным полем. Как жуки, приколотые к доске в коллекции. Будучи чернокожим, родившимся и выросшим в «трущобах самоубийц» Метрополиса, происхождение Чёрной Молнии было очень традиционным. Его отец был застрелен в результате несчастного случая. Поэтому Чёрная Молния всегда жил с матерью в нужде и с самого детства не знал отцовской любви. Конечно, он не был похож на большинство одиноких маленьких чернокожих, которые играли в рэп. Чёрная Молния решил стать учителем, а также, по воле судьбы, стал супергероем. Он мог испускать и управлять электричеством, а также обладал потенциалом управлять электромагнитными свойствами, как Магнето. Сейчас. Чёрная Молния был уже старым супергероем восемнадцатого эшелона. Он занимался теми проблемами, на которые у Супермена не было времени. Например, этим крайне серьёзным делом о контрабанде. «Несколько грузовиков с контрабандным оружием, собирались перевезти в Мексику?» — Чёрная Молния кончиком ботинка легко ткнул в передний грузовой контейнер. Металлическая обшивка под действием электромагнетизма треснула, как кожура банана. «Этого достаточно, чтобы вы просидели в тюрьме всю жизнь. А может, и несколько», — Чёрная Молния пытался своим хриплым голосом, подражая Бэтмену, запугать других. Однако. «Хех». Босс мафии, на которого он наступил, казался тоже крутым парнем. На угрозы Чёрной Молнии его выражение лица оставалось холодным, совершенно не было видно ни отчаяния, ни паники. Весь он был очень спокоен. И другие члены мафии тоже. Конечно. Спокойствие и крутизна этих людей длились недолго. Красная молния пронеслась издалека и с невидимой для глаза скоростью пробила три больших грузовых контейнера. «Не благодари». Иэн лишь проезжал мимо. И заодно помог дикому супергерою восемнадцатого эшелона уничтожить эти опасные предметы. В конце концов, это оружие, очевидно, было нелегальным. Если его ввезут в город, оно определённо навредит его Метрополису. Грохот~ Металлические грузовые контейнеры, словно сжатые гигантом банки из-под газировки, исказились и взорвались. Сотни деталей оружия, как фейерверк, разлетелись по ночному небу. В лунном свете они описывали блестящие параболы. А затем были уничтожены золотой молнией, которую, притворившись, бросил Иэн. На самом деле это было тепловое зрение, но Иэн, проведя рукой по глазам, естественно, превратил его в способность Флэша бросать молнии. В любом случае, если есть бросок. Все поверят, что Иэн — настоящий Флэш. Посмотрите, Чёрная Молния, будучи супергероем почти девятнадцатого эшелона, тоже, очевидно, не заметил ничего странного. «Флэш!» Громко взревел Чёрная Молния в сторону, куда исчез Иэн. «Это моё дело! Моё! Катись обратно в свой Централ-Сити! Ты, приехав в Метрополис, спросил у Супермена?» «Внезапно вторгшийся Флэш! Ты заплатил агенту Супермена [плату за въезд героя]?!» — его вопрос был полон гнева, с ноткой оскорбления. «?????» Иэн, пробежав три километра, внезапно споткнулся. «Плата за въезд героя?» Иэн почувствовал, что кто-то из прошлого украл его будущую идею. Он был действительно немного озадачен. Слова Чёрной Молнии заставили его часто оборачиваться. Но скорость он не сбавлял. В основном потому, что две тяжёлые пушки, которые он прихватил из грузового отсека, очевидно, были списанными американскими военными. Они совершенно не могли использоваться для торможения. Конечно, проблема с торможением была не такой уж и большой. У Иэна был ещё и план торможения с помощью телепортации в небо и снятия внешних ног. «Нет, я клянусь, это дело ко мне не имеет никакого отношения», — Иэн, пробежав уже слишком далеко, его ответ в защиту своей репутации не долетел до Чёрной Молнии, который был уже далеко позади. Чёрная Молния всё ещё бешено ругал Флэша. Словарный запас чернокожих был действительно богат. Но были и те, чьи эмоции были ещё сильнее. Прежний крутой босс мафии, очевидно, был более разбит. «Нет!!!» Босс мафии, глядя на обломки, издал истерический рёв. И его подручные тоже вскрикнули, спрашивая, что им делать. В их голосах была какая-то необычная паника. «Хм?» Чёрная Молния был в полном недоумении. «Кто-то помог вам уничтожить улики, почему вы так недовольны?» — Чёрная Молния нахмурился, подавив в себе недовольство Флэшем. Босс мафии, дёргаясь, снял с себя ремень, которым был связан. «Недоволен? Блять, это просто недоволен?» — босс мафии и его подручные бросились к обломкам. Те детали уже превратились в обугленный пепел. «Меня же сейчас уволят! Проклятый Флэш! Посмотрите, что он натворил!» — босс мафии выл, катаясь по земле перед пеплом, его лицо было полно гнева. «Уволят? В каком смысле? У тебя есть начальство?» Чёрная Молния заметил неладное. В его руках забурлило электричество. Он собирался пригрозить боссу мафии, чтобы раскрыть ту, ещё не обнаруженную им, более крупную преступную группировку. Возможно. Он благодаря этому попадёт в Лигу Справедливости? Так мечтая. Чёрная Молния, однако, быстро был разочарован. «Начальство? Я, блять, из ЦРУ! Мы все — наёмники ЦРУ! Джефферсон Пирс! Ты, блять, так же, как и я, покойник! Эта партия товара была заказана президентом для доставки в Мексику!» Гневный ответ босса мафии просто сжёг процессор Чёрной Молнии. «?????» Он застыл, его руки, полные электричества, немного ослабли. «Нет! Согласно моей информации, вы определённо — люди мексиканского наркокартеля, внедрённые в нашу Америку!» — Чёрная Молния с бешено дрожащими глазами задал вопрос. Босс мафии на это лишь бешено выругался. «Какая к чёрту у тебя информация! Блять! Подумай своей свиной головой, мы — ЦРУ, так что наркокартель, конечно же, — это просто стая волчат, которых мы держим на улице!» «Это — государственная стратегия, Джефферсон Пирс!» «Если ты не вернёшь мне оружие, то ты и будешь тем, кто сядет в тюрьму. Я гарантирую, что, попав туда, ты не проживёшь и всей своей жизни». Босс мафии в ответ пригрозил Чёрной Молнии. Он не выглядел так, будто врёт. Потому что он был действительно очень напуган и зол. «...» Чёрная Молния с трудом мог принять эту абсурдную реальность. Он думал, что за преступлением, которое он остановил, в лучшем случае стоит крупная преступная группировка. Кто бы мог подумать, что он наткнётся на государственный аппарат. Оружие, контрабандой ввозимое официальными лицами Америки. Так это всё ещё преступление? На мгновение. Чёрная Молния погрузился в короткое замешательство по поводу своей профессиональной карьеры. «Но... оружие уничтожил Флэш...» — он знал, что на мгновение не сможет найти ответа. Но некоторые вопросы, он считал, всё же следует особо подчеркнуть. Прежде очень холодный и безжалостный Чёрная Молния сейчас выглядел немного испуганным. Что поделать, ведь тот назвал его настоящее имя. У него было две дочери. Он не хотел, чтобы его дочерей законно отправили на родину их предков. «Хм? Поймал нас ты, оставил вещи там тоже ты. Виновник — не ты, так кто же?» — кривая логика босса мафии произвела на Чёрную Молнию глубокое впечатление. Он, конечно же, понимал. Что вину сваливают на того, с кем легче разобраться. ЦРУ, возможно, и не справится с Флэшем, но с ним, Чёрной Молнией, они точно справятся. Между супергероем восемнадцатого и первого эшелона действительно была разница. «...» Чёрная Молния замолчал. Он почувствовал, что его профессиональная карьера столкнулась с невиданным ранее вызовом. Свалить всё на Флэша? Хех. Тех, кого не может тронуть ЦРУ, он, что ли, сможет? Флэш — из Лиги Справедливости. А по словам того агента Супермена, Лига Справедливости — это организация, похожая на мафию. «Кстати! Я заплатил деньги! Они не могут мне не помочь!» — на самом деле, Чёрная Молния не был трусом. Но, столкнувшись с государственным аппаратом, он действительно не знал, как ему быть. «Я заплатил вступительный взнос! Я — запасной член! Если что, нужно обращаться в организацию!» — внезапно прозрев, Чёрная Молния поспешно достал зашифрованный телефон и отошёл в угол. Он пригрозил тем агентам ЦРУ и лишь затем набрал номер. Телефон звонил целых двенадцать раз, прежде чем ему ответили. На том конце провода раздался нарочито хриплый шёпот. «Говори, что случилось?» Голос собеседника был краток. «Дело вот в чём...» Чёрная Молния рассказал о своей сложной ситуации. Он пытался найти способ у [агента] на том конце провода. А тот, услышав это, надолго замолчал. «Хм?» Чёрная Молния почувствовал неладное. «Ты же мне обещал, что, вступив в запас, получив лицензию, я смогу рассчитывать на ряд помощи!» — он понизил голос, но в его тоне всё равно слышался упрёк. «Эм-м... но комикс моего брата, нет, я имею в виду, мой брат, который отвечает за разработку этих деталей, не упоминал, как поступать в таких случаях». Голос на том конце провода был очень беспомощным, словно он столкнулся со слепым пятном в своих знаниях. «Не можешь решить — верни деньги! Чёрт! Верни деньги!» — Чёрная Молния от злости весь заискрился. Казалось, он вот-вот пробудит новую способность. Он был в ярости, чувствуя, что его обманули. Услышав о возврате денег. На том конце провода тут же запаниковали. В конце концов, деньги уже были потрачены, а купленная вещь — взорвана. «Я не говорил, что не помогу тебе найти способ. Эх, ладно, давай так, когда вернётся наш военный советник, он определённо придумает для тебя идеальное решение». «Верь в его мудрость, он — самый умный в нашей семье... в нашем отделе», — голос на том конце провода тоже не мог больше быть хриплым. Он говорил торопливо, словно спрятавшись в каком-то углу. «Действительно сможет решить? Я что-то не очень-то верю, что ваша организация — серьёзная», — Чёрная Молния на самом деле не верил полу-ребёнку, но он верил в тепловые лучи, вырывавшиеся из глаз полу-ребёнка. «Конечно, серьёзная организация, не сомневайся в нашем происхождении. На самом деле, если ты заплатишь достаточно денег, я даже смогу достать тебе трусы Супермена». «Нестиранные — дороже». Собеседник, заговорив о продаже, кажется, тут же оживился. Однако. Чёрная Молния замолчал. «Мне не нужна эта дрянь, мне нужно лишь решить нынешнюю проблему», — с беспомощностью сказал он. Он всё больше и больше чувствовал, что собеседник ненадёжен. Но у него действительно не было других связей в высших кругах героев. «Понял!» Собеседник внезапно понизил голос. «Пока, мне нужно обслуживать Флэша, он такой требовательный», — сказав это, таинственный человек повесил трубку, оставив Чёрную Молнию с гудками в телефоне в полном недоумении. «Флэш действительно приехал в Метрополис! И наверняка на какую-то элитную супергеройскую вечеринку!» — так размышляя, Чёрная Молния с некоторой завистью посмотрел в ту сторону, куда ушёл Флэш. Он хотел таким образом проанализировать местоположение вечеринки. Конечно, умён ли был Чёрная Молния или нет, но в итоге, конечно же, ничего не вышло. В конце концов, Флэш, которого он видел, на самом деле был кем-то другим. Вдалеке. За городом. [Опыт Дикого Тирана +13] [Опыт Дикого Тирана +12] [Опыт Дикого Тирана +14] ... Настоящий Флэш, обыскав три завода Лютора, хоть и не очень удачно, но всё же не остался без улова. Он, схватив несколько отборных напитков с заводов Лютора, принялся их жадно пить. По пути. На пути к следующему заводу. [Опыт Дикого Тирана +11] [Опыт Дикого Тирана +14] [Опыт Дикого Тирана +11] За несколько минут пути. Иэн выпил до дна. [Дикий Тиран ур.7 [22/640]] [Сила: 62 -> 76] [Телосложение: 80 -> 90] [Интеллект: 4.8 -> 5.1] [Дух: 36 -> 39] [Награда за повышение уровня: Очко навыков профессии +1] Иэн уже привык к своим внешним «костяным» ногам. Сохраняя такую же головокружительную скорость, он помчался к ещё одному загородному заводу Лютора. На самом деле, это не было пустой тратой времени. В конце концов, с поддержкой Силы Скорости от внешних «костяных» ног. Всё происходило. Можно было описать как «в мгновение ока». И получение некоторого повышения силы, в общем-то, придавало Иэну немного уверенности. Он до сих пор не понял, что означало начало конца Лиги Справедливости, о котором говорил Обратный Флэш. «И ещё, боль от потери близких сделает нас сильнее... это ещё одна смерть Супермена? Нет, не так, потому что Обратный Флэш сказал, что сегодня — лишь начало конца Лиги Справедливости», — Иэн, который всё время поддерживал состояние общего мозга, обладал поразительной вычислительной способностью. Он, кажется, внезапно что-то понял, и его лицо резко изменилось. В голове мальчика промелькнула ужасная мысль, которая заставила его тут же, резко подпрыгнув на месте, развернуться на сто восемьдесят градусов и без колебаний помчаться в центр города. Шёл сильный дождь. Фигура Иэна выглядела очень встревоженной. В этот самый момент. Его первоначальная цель, завод. На самом деле, была уже совсем рядом, за его спиной. Это был завод по очистке сточных вод. Внутри было тихо. Ни одного сотрудника. Лишь два супергероя в подвале. В подвале было тускло. В воздухе витал запах смеси металла и химикатов. «Неудивительно, что я раньше не мог найти это место», — Супермен погладил толстую стену. Внутри стены был толстый слой свинца, который блокировал его супер-зрение. А самый внутренний слой. Был инкрустирован каким-то неизвестным редким металлом. Супермен и Чудо-женщина уже провели тесты. Этот неизвестный металл даже мог блокировать его слух. «Похоже, Лютор действительно знает, как от тебя защититься», —Лассо Чудо-женщины в темноте слабо светилось. Она, глядя на окружающую обстановку, в душе почувствовала нехорошее предчувствие. «Что бы Лютор ни скрывал от тебя, это определённо не что-то хорошее», — уверенно сказала Диана. В конце концов, репутацию Лютора знали все супергерои на Земле. «Да, это — Лютор». Супермен был полностью согласен с суждением Дианы. Они вдвоём, спускаясь по стальной лестнице, их шаги в замкнутом пространстве были необычайно отчётливыми. По мере углубления в воздухе становилось всё больше едкого запаха химикатов. Смешанного с лёгким запахом крови. «Это — запах крови криптонца, точнее, моей крови... но есть и что-то ещё», — обоняние Супермена было намного острее, чем у многих, чья сверхспособность — это обоняние. Он нахмурился. Его взгляд стал ещё более серьёзным. «Твой клон определённо спрятан в этом месте», — нос Дианы был далеко не таким чувствительным, как у Супермена, но она действительно тоже почувствовала, что эта подземная база была необычной. Такие огромные затраты на строительство. Определённо не для какой-то обычной исследовательской базы. Они вдвоём, спускаясь по узкой лестнице, их шаги эхом отдавались в пустом коридоре. Чем ниже, тем более гнетущей становилась атмосфера. В конце лестницы была тяжёлая металлическая дверь с логотипом «ЛексКорп». Только Чудо-женщина собралась подойти, как Супермен уже с помощью теплового зрения расплавил замок. Ззззз~ Тепловое зрение расплавило весь металл. И обнажило комнату за металлической дверью. И вот. Это была тайная комната. В центре комнаты стоял огромный крест, на котором цепями был прикован полумёртвый человек. И когда они разглядели лицо этого человека, и Супермен, и Чудо-женщина резко застыли. Это был другой Кларк! Под растрёпанными чёрными волосами было лицо, точь-в-точь как у Кларка! Конечно, были и небольшие отличия. Кожа прикованного Кларка была болезненно-серой, на ней виднелись фиолетовые вены, а в венах, казалось, текла тёмно-зелёная жидкость. Знак «S» на груди этого Супермена был разъеден какой-то кислотой до неузнаваемости. Уже полностью размыт. «Это и есть тот клон, о котором ты говорил? Довольно страшно», — Чудо-женщина невольно отступила на полшага. Свет её Лассо Истины осветил её напряжённую челюсть. Это была настоящая напряжённость. В конце концов, большинство членов Лиги Справедливости были избиты Суперменом. И Диана, конечно же, тоже. Она действительно знала, как больно, когда тебя бьёт Супермен. «Лютор... что он делает?» Супермен не ответил на вопрос Чудо-женщины. Его взгляд был прикован к, казалось бы, обычной стене за крестом. Его зрачки резко сузились, словно он сквозь эту стену увидел что-то ужасное. «Кларк?» Чудо-женщина немного забеспокоилась, что товарищ попал под ментальный контроль. Она снова отступила на несколько шагов. На это Супермен не стал отвечать. Выражение лица Кларка было как никогда потрясённым. Он медленно подошёл, обошёл прикованного к кресту себя. «Здесь». Дрожащая ладонь Кларка коснулась холодной стены. Со стоном гнущегося металла вся стена была им вырвана. Яркий свет тут же хлынул изнутри. Пространство перед ними было огромным. Словно огромный подземный зал. Бесчисленные автоматические машины работали, издавая низкий гул. А в центре зала рядами стояли тёмно-зелёные инкубационные капсулы. Внутри. Были те, от кого у Супермена пошёл холодный пот, его голос стал хриплым, а в душе поднялась буря. Во всех инкубационных капсулах находилось по одному культивируемому живому существу. Все они были им! Все они были Суперменом Кларком! Да! В этом подземном пространстве размером с футбольное поле стояли сотни трёхметровых тёмно-зелёных инкубационных капсул. И каждая капсула была соединена со сложной системой трубок. А в питательной жидкости, полной энергии Скверны, висели тела, все они принадлежали одному за другим клонам Супермена! И у каждого были следы усиления, вызванного эрозией энергии Скверны! «Я знал, что он сумасшедший, но не думал, что до такой степени», — Кларк оглядел всех «себя». Он тоже не удержался и втянул холодный воздух. Надо сказать. Эмоции Супермена были ещё довольно стабильны. Подошедшая Чудо-женщина, увидев эту сцену, её красивое лицо тут же побледнело на несколько тонов, её глаза чуть не вылезли из орбит, а вся она выглядела очень напряжённой. «Скажи мне, что это неправда». Диана сглотнула, её рука, державшая оружие, дрожала. И в этот самый момент. Бум-бум-бум~ Возможно, кто-то управлял ими. Все Супермены в инкубационных капсулах открыли глаза. Они одновременно ударили кулаками, и стёкла сотен инкубационных капсул одновременно взорвались. Бледно-голубая питательная жидкость хлынула, как цунами. Ззззз~ Словно жужжание пчёл. Клоны все медленно взлетели. Они зависли в воздухе. Сотни пар глаз, светящихся красным, зажглись в свете ламп. Движения были до ужаса синхронными. «Диана, поймай Лютора». Голос Кларка был необычайно спокоен. «Я здесь справлюсь». Он, казалось, ничуть не боялся многочисленных клонов. «Хорошо!» Кончики пальцев Чудо-женщины впились в ладонь. Она знала, что если эти клоны обладают силой, сравнимой с силой Супермена, то её помощь здесь будет бесполезной. Быстрее поймать виновника всего этого — вот лучшая помощь Кларку. И вот. Диана тут же начала действовать. И когда она, не удержавшись, обернулась и посмотрела на Кларка, который, ворвавшись в лабораторию, схватил нескольких клонов и начал их бить друг о друга, внезапно, её запястье схватила рука. Сила была велика. Даже полубогиня не могла вырваться. «Чёрт!» Только Чудо-женщина собралась ударить мечом по внезапно очнувшемуся клону на кресте. Как она увидела, что клон поднял голову. «Лютор... хочет, чтобы Супермен... уничтожил этот... мир», — эти слова тут же заставили Чудо-женщину побледнеть. Меч в её руке, готовый нанести удар, замер. Чудо-женщина поняла, что тот, возможно, может общаться. «Что?» Зрачки Чудо-женщины сузились. «Какая Лютору от этого выгода? Если Супермен уничтожит этот мир, Лютор и сам не выживет. Зачем ему это?» Она совершенно не понимала слов этого ослабленного Супермена. На её вопрос. И вот. Тот, прикованный цепями «зомби-Супермен», слабо поднял голову. Его потрескавшиеся губы зашевелились. «Он... не ваш... Лютор...» — зомби-подобный Супермен внезапно взревел. Его пальцы внезапно сжались, сила была такой, что даже наручи Чудо-женщины начали трещать. Однако. Чудо-женщина уже не могла обращать внимания на своё снаряжение. Лишь слышала. «Они... не...» Зомби-Супермен, израсходовав последние силы, снова потерял сознание. Однако. Эта фраза, словно молния, ударила Диану. Они? Какие они?! И как раз в тот момент, когда в голове Чудо-женщины гудело, и она, казалось, поняла что-то очень страшное, — в Метрополисе, с другой стороны, в редакции, занимавшей целое здание, Лоис, гладя кошку, работала сверхурочно, писала статью. «Что значит, "готовься к порке"? Иэн что, действительно хочет, чтобы его побили?!» Она под давлением босса писала новость о [Супермене-чулке]. Голова болела. «Мяу~» Внезапно. Рыжий кот, который до этого дремал, резко сел на коленях Лоис. Его шерсть встала дыбом. Он, подняв глаза, посмотрел на лифт вдалеке. Динь-дон~ Двери лифта медленно открылись. Из него вышла шикарно одетая «Диана».