Вопрос Сян Хай Куй превзошёл все ожидания Цзин Жаня. На его лице отразилось удивление.
После того, как Сян Хай Куй задала этот вопрос, ей тут же захотелось опустить голову. Но если бы она опустила голову, это выглядело бы так, будто она смотрит на его нижнее белье. Она могла лишь заставить себя продолжать смотреть на него, потирая свой «пучок» на голове и дважды смеясь:
– Неужели я слишком любопытна?
Тонкие губы Цзин Жань слегка шевелились, а затем снова сомкнулись.
Сян Хай Куй быстро добавила:
– Если на это сложно ответить, то и не нужно. Видишь ли, не на все вопросы нужен ответ.
Эти слова заставили Цзин Жаня немного помедлить. Он положил рекомендательное письмо в карман рукава:
– Студентка Сян, в такой ситуации ты все равно это заметила. Твоя наблюдательность очень сильна.
Ведь в то время сам Цзин Жань чувствовал себя словно во сне, в каком-то оцепенении.
Сян Хай Куй скромно ответила:
– Нет, просто я привыкла за тобой наблюдать.
Поэтому она и удивилась, что такой серьезный и крутой человек, как Сымэнь Чуйсюэ, носит мультяшное нижнее белье*.
Контрастная миловидность? Не совсем, это немного разочаровало.
*Прим.: 西门吹雪 (Xīmén Chuīxuě) – Сымэнь Чуйсюэ. Это имя легендарного персонажа из романов в жанре уся (героическое фэнтези о боевых искусствах) писателя Гу Луна. Сымэнь Чуйсюэ – непревзойденный фехтовальщик, известный своим аристократизмом, фанатичной преданностью мечу, холодностью, молчаливостью и эстетикой (он одевается только в белое). В китайской поп-культуре это имя стало нарицательным для обозначения идеального, недоступного, «ледяного» красавчика.
– Уже поздно, старший, тебе следует сначала отдохнуть.
Атмосфера стала слишком неловкой, и Сян Хай Куй приготовилась незаметно уйти. Она повернулась и направилась к воротам двора.
Когда Цзин Жань собирался закрыть ворота, он взглянул на её удаляющуюся фигуру. Холодный лунный свет пустыни окутывал девушку мягким ореолом.
Возможно, это было лишь его воображение, но за такое короткое время она так сильно изменилась. Футляр для меча на её спине казался тяжёлым, но её спина была прямее самого меча, и даже с покрасневшим лицом её глаза излучали уверенность.
Неужели это потому, что она заложила фундамент?
Только что он попробовал неспешно медитировать, следуя мантре втягивания ци в тело, и также завершил строительство фундамента. Его тело действительно претерпело некоторые изменения, но до полной трансформации было далеко.
Первоначально Цзин Жань думал, что достижение бессмертия не составит для него труда.
Теперь ему нужно отнестись к этому серьёзно.
…
Выйдя со двора, Сян Хай Куй почувствовала, что Безумные небеса лежит в коробке, как мертвая собака.
Он был зол, зол на неё из-за её трусости.
– Тогда что нам делать? Вернуться, попросить тебя оглушить его, а потом насильно овладеть им?
Безумные небеса неожиданно в одно мгновение ожил и дважды ударил по футляру с мечом.
Сян Хай Куй онемела. Она ударила рукой по футляру для меча, давая понять, чтобы он замолчал:
– Ты не понимаешь. Я не трусиха.
На следующий день Цзин Жань отправился в королевскую столицу, город Цзиньлин.
Когда Сян Хай Куй впервые услышала это название, она подумала, что это древний китайский город Цзиньлин. Посмотрев на карту, она действительно поняла, что местоположение похоже. В любом случае, это очень далеко от города Серебряного Песка. При хороших погодных условиях летающая лодка будет лететь один или два месяца.
Сян Хай Куй молча наблюдала, как отец прощается, и её захлестнула волна эмоций.
Раньше она не планировала сдавать вступительные экзамены в университет, но поскольку он поступил в Цзянский университет, она устроилась на две дополнительные работы и неустанно училась целый год.
Даже несмотря на то, что она поступила на самую неблагодарную специальность в Цзянском университете, по крайней мере, она стала его выпускницей.
Теперь ему предстояло сдавать вступительный экзамен в Академию Бессмертного Совершенствования. Но на этот раз она не стала за ним гнаться, у неё были дела поважнее.
Однако Цзин Жань, уже находившийся на летающей лодке, внезапно отправил ей секретное сообщение: «Студентка Сян, удачи! Я отвечу на твой вопрос, когда ты снова станешь моей младшей».
Сян Хай Куй была ошеломлена.
– У этого мальчика многообещающее будущее, – заметил Сян Хэн, ободряюще похлопав дочь по плечу.
Увы, хотя она и смогла поступить в Академию Золотого Духа благодаря связям, у неё даже не было никаких духовных корней, и в прошлом её постоянно запугивали дворяне и аристократы.
Сян Хай Куй поняла, что происходит. Должно быть, это её отец умолял Цзин Жаня подбодрить её. Он надеялся, что эта ленивая бездельница, ограниченная своим талантом, найдёт в себе мотивацию усердно совершенствоваться и попытаться поступить в Академию Золотого Духа.
На этом пути к бессмертию постарайтесь зайти как можно дальше.
Сян Хай Куй потеряла дар речи. Она подумала про себя, что легко справится с дюжиной этих академиков одной рукой.
А её кумир так плохо умеет подбадривать людей, используя свой рисунок нижнего белья в качестве приманки?
Сян Хай Куй оставалось только стиснуть зубы и ответить Цзин Жаню:
– Я постараюсь изо всех сил, – а затем она начала уговаривать отца: – Ладно, перестань вздыхать о других и отправляйся в уединение как можно скорее.
Сказав это, она зевнула.
Прошлой ночью она сжимала меч, нервно прислушиваясь к звукам вокруг. Даже зная, что бандит подождёт, пока её отец уйдёт в уединение, прежде чем действовать, она не смела расслабляться.
Сян Хэн спросил:
– Тебе действительно не нужно, чтобы отец сопровождал тебя какое-то время? Мне, возможно, придется провести в уединении от трёх до пяти лет.
Сян Хай Куй покачала головой:
– Не нужно.
– Хорошо, тогда я сначала всё улажу.
Кто-то должен был охранять город Серебряного Песка, и Сян Хай Куй знала, что эта ноша легла на плечи ученика её отца.
У её отца было трое учеников.
Самый младший ученик, У Мянь, обладал демонической кровью, врождённой сверхчеловеческой силой и свирепым, воинственным характером. Отец нашёл его на поле боя за Великой стеной и воспитал в одиночку.
Второй ученик, Е Цянь Чжи, был конфуцианским учёным, бежавшим в город Серебряного Песка, где его приютил отец, в основном отвечавший за управление внутренними делами города.
Что касается старшего ученика Мэн Си Лоу, он был самым могущественным человеком в городе Серебряного Песка, помимо городского лорда. Эта сила была дарована ему городским лордом, но он также заслужил её благодаря своим собственным способностям.
Мэн Си Лоу родился в знатной семье в королевской столице. В его клане был предок на стадии Преодоления Скорби. Подобно Цзин Жаню он был вундеркиндом и с юных лет находился в центре внимания.
Он поступил в Академию Золотого Духа как лучший ученик, но бросил учёбу сразу после зачисления. Он отправился в Северную пустыню один на тренировки, полагая, что суровая и жестокая среда лучше подходит для его быстрого развития.
Во сне Сян Хай Куй, среди трех учеников её отца, за исключением Е Цянь Чжи, который был добр ко всем, двое других очень не любили её. Третий ученик, У Мянь, любил её задирать, и хотя старший, Мэн Си Лоу, редко с ней разговаривал, отвращение в его глазах было несомненным.
Эти три ученика были главными подозреваемыми Сян Хай Куй.
Сейчас старший отправился осматривать территорию, а третий ушёл затеять драку, оставив Е Цянь Чжи охранять дом.
– Быстро сообщи им, чтобы они вернулись, – Сян Хэн наставлял Е Цянь Чжи по многим вопросам, подчеркнув в конце: – Хорошо позаботьтесь о младшей сестре.
– Этот ученик запомнил, – медленно и размеренно произнес утонченный Е Цяньчжи, глядя на Сян Хай Куй: – Младшая сестра, если тебе что-то понадобится, просто скажи мне.
– Спасибо, второй старший брат, – Сян Хай Куй сжала кулаки в приветствии.
Его рукава были широкими, а руки были скрыты под ними, так что их не было видно.
Через несколько дней Сян Хэн принял зелье изгнания нечистой силы и удалился в уединение. Место, где он находился в уединении, находилось не в городе Серебряного Песка, а в пещере недалеко к северо-западу.
Для человека его уровня место уединения является совершенно секретным, но как городской лорд, кто-то должен знать об этом на случай, если в городе что-то случится и кто-то придёт сообщить ему.
Раньше его всегда сопровождала Сян Тянь Цин, а на этот раз с ним пошла и Сян Хай Куй.
Сян Хэн никогда ещё не был так счастлив в своём уединении, его лицо постоянно сияло улыбкой.
Как только он вошёл в тайную камеру пещеры, и каменная дверь, изолировавшая его от внешних сил, закрылась, Сян Тянь Цин, хорошо знавшая планировку, отошла в сторону, сделала ручную печать и зажгла настенный светильник.
Вскоре все настенные светильники в пещере загорелись по очереди, каждый с абажуром разного цвета.
Сян Тянь Цин, приподняв юбку, вывела Сян Хай Куй, сказав ей:
– Сестра, ты должна наступать на тени этих светильников, иначе тебя атакует защитный магический круг.
Помимо наступания на тени, были и другие уловки, например, избегать определённых цветов.
Сян Тянь Цин ничего не сказала, а Сян Хай Куй ничего не спросила, просто следуя за ней:
– Папа, он часто уходит в уединение?
Сян Тянь Цин тихо вздохнула:
– Если подумать, это всё моя вина. В юности меня отравили демонической энергией и заточили. Отец сто лет лечил меня, но сам остался с хронической болезнью, оскверненный демонической энергией, и часто вынужден был уединяться, чтобы подавить её…
Сян Хай Куй хотела спросить, что бы она сделала, если бы отец не смог это контролировать. Но она не спросила.
Она очень ясно видела свои сны, но когда смотрела на них с точки зрения отца, сцены были очень размытыми. Поэтому она не знала, в каком состоянии находилась Сян Тянь Цин, когда предприняла действия.
Выйдя из пещеры, Сян Тянь Цин только показала голову, а затем отпрянула:
– Сестра Сяо Куй, нам нужно немного подождать, прежде чем возвращаться. Скоро нагрянет песчаная буря.
Сян Хай Куй высунула голову. На улице солнце палило высоко в небе, и не было даже намека на ветер. Но она поверила решению Сян Тянь Цин:
– Хорошо.
Её отец только что ушёл в уединение в подземную пещеру. Люди, стоящие за Сян Тянь Цин, не стали бы действовать здесь.
Двое людей сидели в пещере. Сян Хай Куй сняла футляр для меча и использовала его как подушку для сна.
Сян Тянь Цин сидела, скрестив ноги, очень правильно.
Сян Тянь Цин невольно пристально посмотрела на неё:
– Сестра, это меч в футляре?
– Да, – Сян Хай Куй обняла себя руками и закрыла глаза, чтобы отдохнуть.
– Я никогда раньше не видела, чтобы ты его доставала, – Сян Тянь Цин проявила нотку любопытства.
Сян Хай Куй улыбнулась:
– Зачем мне доставать меч у себя дома?
Что-то в этих словах тронуло Сян Тянь Цин, она была слегка ошеломлена.
Сян Хай Куй было всё равно. Она была очень сонной и немного вялой.
Вдруг она услышала, как Сян Тянь Цин воскликнула:
– Почему здесь змея?
Сян Тянь Цин встала и подошла к углу пещеры, где было много обломков, и из кучи камней выглядывал небольшой кусочек хвоста чёрной змеи. Она схватила змею за хвост и вытащила её из-под обломков.
У маленькой чёрной змеи на голове был участок тёмно-красной чешуи, и она, казалось, всё ещё была в сознании. Её тело дёргалось, когда её тянули за хвост. Но сил у неё действительно не осталось, и её тело медленно окоченело.
Сян Тянь Цин увидела, что большая часть чешуи змеи отвалилась, и повсюду были видны длинные и тонкие раны, нанесенные острыми предметами. Она была почти мертва.
В окрестностях Серебряных Песков таких змей не было. Казалось, её принесла сюда песчаная буря. Сян Тянь Цин отнесла змею обратно, намереваясь отнести её в город.
Помимо занятий фехтованием, она также стала искусной целительницей, преодолев долгую болезнь, и немного разбиралась в алхимии. Она собиралась использовать её для совершенствования своих навыков.
Сян Хай Куй обернулась и увидела, как она несёт змею, и вдруг оживилась.
Сян Тянь Цин увидела, как её глаза заблестели:
– Сестра Сяо Куй, что случилось?
Сян Хай Куй потёрла руки:
– Эта змея маленькая, но такая толстенькая. Должно быть, она очень вкусная.
Она обожала есть змеиное мясо. За приютом находилась безлюдная гора, и она часто ловила змей с несколькими озорными мальчишками, чтобы утолить свою тягу.
Сян Тянь Цин была ошеломлена:
– Она вся в ранах…
Сян Хай Куй уже это заметила:
– Добавь соли, чтобы замариновать, будет вкуснее.
Когда она подумала о том, чтобы съесть змею, Небесный Безумный Меч в своём футляре пришел в особое возбуждение. Он подпрыгнул вверх и вниз, как будто говоря: «Съешь его! Съешь его! Съешь его!»
Съесть змею – это что, безумие?
Сян Хай Куй не понимала, что он имеет в виду.
Видя её жаждущий взгляд и искреннее желание, Сян Тянь Цин нашла это несколько забавным.
Сян Тянь Цин, выросшая в среде, похожей на город Серебряного Песка, была не очень мягким человеком. Поскольку она использовала змей только для оттачивания своих навыков, она с готовностью согласилась:
– Ладно, давай сначала заберём её и замаринуем, а потом потушим.
Обновлено: 19.02.2026