По прошествии времени даже самые прекрасные пейзажи надоедают, а спешка в пути всегда скучна. Лю Дао снова стал вспоминать прошлые события, связанные с баронессой Кейли, и только тогда обнаружил, что воспоминания в его голове немного не соответствуют действительности.
Будучи душой из развитого общества, он, может, и не ел свинину, но уж точно видел, как ее едят.
Лю Дао слегка прищурился, понимая, что все люди в этом мире не так просты: от вчерашних рыцарей, предавших своего хозяина, до этой таинственной баронессы.
Лю Дао внезапно вздрогнул. Если баронесса Кейли не любила Гайю по-настоящему и обладала средствами для подделки воспоминаний, то для чего тогда нужен этот замок в Розовом лесу?
Обдумав это, Лю Дао ускорил шаг и быстро устремился к опушке леса.
Стремительный бег не мешал Лю Дао думать. Только оказавшись под указателем на развилке, Лю Дао осознал нестыковку: Розовый лес, розы... это ведь тоже осталось от того человека.
Свободно властвуя на протяжении 5000 лет, вот кто тот сильный, кто меняет мир по моей воле.
А город Льва, столица провинции из его воспоминаний, окутался завесой тайны.
Глава Четвертая. Золотой Палец Сломан!???
Выбравшись из леса, Лю Дао замедлил ход и, словно путник, спокойно двинулся по дороге в сторону столицы королевства.
Время шло, солнечный свет становился все более палящим.
Позади него послышались тяжелые шаги: огромное вьючное животное медленно двигалось, таща железный телегу.
Увидев идущего в одиночестве Лю Дао, стражники напрягли оружие. Мужчина средних лет, сидевший на крыше телеги, взглянул на Лю Дао, но ничего не сказал.
Они спокойно встретились и спокойно разошлись.
Лю Дао почувствовал легкое разочарование – это уже третья торговая каравана, которую он встречал. Такое мирное расставание было еще неплохим исходом.
Когда Лю Дао впервые повстречал караван и попросил подвезти, стражники без колебаний обнажили мечи. Со вторым караваном, едва завидев Лю Дао, они постоянно держали его на прицеле из луков.
Это происходило из-за того, что Лю Дао впервые столкнулся с этой странной силой – внутренним дыханием, и еще не умел ее контролировать. А просьба незнакомого практика подвезти – это было почти несбыточной мечтой.
Примерно через 15 минут Лю Дао снова встретил тот же "дружелюбный" караван.
На дороге впереди каравана раскинулась огромная расселина, словно после нашествия стаи диких зверей, крепкая грунтовая дорога была истерзана.
Мужчина средних лет, который раньше сидел на крыше телеги, спустился, чтобы внимательно осмотреть.
"Похоже, у них были неприятности, как и у тех двух предыдущих караванов," – безответственно подумал Лю Дао.
Конечно, Лю Дао не считал себя ответственным за эту внезапно появившуюся расселину, ведь щупальца находились в сотнях метров от него.
"Хм, кто знает, какие лесные звери вдруг обезумели и бросились на дорогу?"
"Судя по следам, это были волкоподобные магические звери. Судя по их нынешнему местонахождению, это должны быть серебряные гигантские волки, обитающие далеко отсюда."
Мужчина средних лет, внимательно изучавший следы на земле, повернулся и сказал.
Он был облачен в огромный плащ, явно в стиле охотника на демонов, за спиной у него висел серебристый длинный меч, похожий на японскую катану. Под плащом все было набито, и, по-видимому, он нес много амулетов.
"Охотник на демонов", – подумал Лю Дао. Приколов на его монокле вспыхнул синий свет, и Лю Дао получил данные об охотнике на демонов.
Первая строка: Неизвестный охотник на демонов.
Лю Дао удивленно моргнул. "ММП, тупая система, даже имя не может определить!"
Профессия: Охотник на демонов
Ранг: Новичок
Сила: 17
Ловкость: 17
Дух: 15
Восприятие: 11
Телосложение: 15
Навык: "Великое Поглощение Гулей" второй уровень, Сила +10, Ловкость +8, Дух +2.
"Однозвездный охотник на демонов, жалкий", – самонадеянно подумал Лю Дао.
Охотник на демонов все еще обсуждал с управляющим каравана: "Можем ли мы выбрать другой путь?"
"Мистер Кевин, мы уже довольно близко к столице королевства. Однако, если менять дорогу, потребуется еще три-пять дней, и наши товары могут не успеть доставить."
"Но," – мужчина средних лет задумался. "У вас есть какие-нибудь ценные товары? Не скоропортящиеся овощи, три-пять дней задержки, думаю, это возможно."
Управляющий каравана явно выглядел недовольным. "Кевин, мы заплатили 300 серебряных монет. Всего лишь серебряный гигантский волк, а не опасный мутант. Обычно наши караваны справляются с серебряными гигантскими волками."
Кевин понял, что имел в виду управляющий.
Он с некоторой долей беспомощности честно сказал: "Серебряный гигантский волк – это, конечно, нечто. Но, судя по тому, что я наблюдал, в лесу произошло какое-то волнение, и то, что мы встретим впереди, вероятно, будет не только серебряный гигантский волк."
После некоторых обсуждений управляющего каравана с охотником на демонов, охотник на демонов сначала покачал головой, а затем указал на Лю Дао, который стоял в стороне, скрестив руки.
Управляющий каравана с сомнением посмотрел на Лю Дао, но все же прислушался к опытному мнению охотника на демонов, который выглядел как мужчина средних лет.
После приятной беседы Лю Дао присоединился к группе. Причина приглашения была проста: кроме того охотника на демонов по имени Кевин, в этой группе не было ни одного практика.
В качестве условия участия в бою Лю Дао получал тушу серебряного гигантского волка целиком.
Управляющего каравана волновал товар, а охотника на демонов – безупречное выполнение задания. Эта туша, можно сказать, внезапно полученное богатство, была очень выгодной для привлечения практика.
Подгоняемый стражниками, уже охваченный страхом верблюд снова двинул своими тяжелыми ногами. Охотник на демонов больше не дремал на крыше телеги, он взял свой длинный меч за спиной и встал впереди каравана, охраняя его.
Обычно тихая дорога теперь была испачкана кровью. В густых кустах еще можно было разглядеть сломанные стрелы и утащенных домашних животных и людей.
Видя эти ужасающие сцены, стражники каравана стали еще более напуганы.
Лю Дао, отдыхавший на крыше телеги, усмехнулся. Когда управляющий каравана приходил к нему для переговоров, в его глазах был какой-то недобрый умысел: он упомянул только серебряных гигантских волков впереди, но ничего не сказал о возможном волнении магических зверей.
Лю Дао был абсолютно уверен, что у охотника на демонов не было опыта, или управляющий каравана не знал о волнении магических зверей.
Однако, успешно получив возможность подвезти, Лю Дао прекратил командовать щупальцами.
"На этой дороге нам встретятся только серебряные гигантские волки."
Глядя на дрожащих стражников вокруг, это чувство власти над судьбами других людей очень нравилось Лю Дао. Это также укрепило его решимость стать сильнее.
Продолжив путь, Лю Дао почувствовал, как слабеет связь с щупальцами. Его охватила легкая грусть. С момента прибытия в этот мир лишь эти щупальца, что любили его, словно детей, дарили ему хоть какое-то тепло.
Однако печаль длилась лишь мгновение. Лю Дао понимал, что полуразрушенный замок впереди станет спорной территорией между Церковью Света и Орденом Морского Бога.
Даже Брант, виконт Синего Щита, владевший этим лесом, не посмел бы вмешаться. Лучшим решением было уйти.
«Быть может, стоит сообщить охотнику на демонов», — подумал Лю Дао, наблюдая за осторожно шагающим впереди охотником. Он сидел на крыше повозки и уголками губ криво усмехнулся.
«Вот это будет настоящая мясорубка…»
«Похоже, серебряные гигантские волки, которых прогнали, нашли здесь убежище», — из глубины пещеры у дороги донеслось низкое дыхание. Старший погонщик хотел объехать пещеру, но охотник на демонов возразил. Пещера была не слишком глубокой, и шум каравана мог разбудить волков. Вторжение в пещеру сейчас позволило бы быть готовыми. Если же пройти мимо, волки могли напасть с тыла, что было слишком опасным.
Вспомнив оценку Лю Дао, данный охотником, погонщик все же приказал страже идти в пещеру. Лю Дао и охотник опередили основную группу.
В недлинной пещере Лю Дао и охотник шли бок о бок. Примерно половина стражи, вооруженная луками, следовала за ними на некотором расстоянии.
Лицо Лю Дао напряглось. Он нервничал перед предстоящей первой настоящей схваткой. Хотя с момента прибытия в этот мир Лю Дао уже лишил жизни немало людей.
Но командовать щупальцами в бою и сражаться самому — это совершенно разные вещи.
«Давай, отправь меня в настоящую войну!» — решимость появилась на лице Лю Дао.
Его быстро меняющиеся эмоции, от напряжения к унынию, а затем к решимости, привели охотника на демонов в недоумение.
«Что с этим парнем? Может, он из тех сумасшедших, которые полагаются на родословную?»
Не обращая внимания на мрачное настроение охотника, дыхание, доносившееся издалека, становилось все громче. Серебряные гигантские волки были уже близко.
Пещера была недлинной, всего несколько десятков шагов, и вот уже показалась блестяще-серебристая шерсть, характерная для серебряных гигантских волков.
Шерсть, обычно отливавшая белым светом, теперь была покрыта кровью. «Король серебряных гигантских волков!» — понизив голос, охотник стал куда более осторожным, вся его прежняя беззаботность испарилась.
Лю Дао, услышав это, замер, тут же активировав систему для сканирования:
— Король серебряных гигантских волков. Сила: 16, Ловкость: 18, Телосложение: 18. Хм, судя по этим данным, охотник на демонов еще неизвестно, победит ли.
Лю Дао тихо начал напевать. Над землей перед ним засветилось сине-голубое сияние. Водные элементы собрались на поверхности, образуя зловещий рунический узор.
Из сияния выполз краб с огромным панцирем. Панцирь был еще влажным, а передняя часть, похожая на треугольник, была увенчана парой огромных клешней. Он выглядел как краб-отшельник, переживший мутацию.
«Заклинатель…» — вспомнил мужчина-охотник. Где-то поблизости не должно было быть разыскиваемых преступников такого рода, но, возможно, он прибыл издалека, или же принадлежит к Ордену Морского Бога.
Конечно, мысль об Ордене Морского Бога промелькнула в голове охотника, но прочь, ведь никто из «неофициальных верующих» не стал бы так открыто проникать в город Львиной Гривы.
Глядя на клешнеобразные панцири, образованные водной стихией на его руках, Лю Дао вспомнил знания о профессии заклинателя: заклинатели находились между кровной и рунической системами.
В отличие от кровавых культиваторов, которые совершенствовали лишь тело, и бойцов-рунописцев, полагавшихся на умения.
Заклинатели обычно увеличивали ментальную силу путем медитации, а в бою они отсекали часть воли, превращая ее в магических зверей для совместной борьбы. При этом сами они также получали некоторые преимущества и изменения от крови магических зверей.
Такой боевой метод казался Лю Дао совершенно нелогичным. Во-первых, почему человеческая воля должна принимать облик чудовищ? Во-вторых, если призывные существа явно были скоплениями водной стихии, то как панцирь краба-отшельника на его спине мог быть сгустком водной стихии? Более того, эти появляющиеся из ниоткуда призывные существа еще и давали заклинателю преимущества от крови!
Пока Лю Дао терзался сомнениями, охотник на демонов уже подготовился. Руна в его руке сверкнула и рассыпалась в прах.
Практикуя «Оскверненный захват», он привел в действие внутреннюю энергию. Усиление, даваемое внутренней энергией, отразилось на охотнике. По анализу системы Лю Дао, сила и ловкость охотника повысились до 22, достигнув уровня начального специалиста.
Однако Лю Дао с удивлением заметил новую информацию в системном интерфейсе: «Внутренняя Ци». Лю Дао был несколько обрадован — эта тупая система наконец-то принесла ему какую-то пользу в бою.
Длинный серебряный клинок его меча окутался странной энергией. Охотник на демонов первым бросился в атаку.
Раненый серебряный гигантский волк издал оглушительный вой. Охотник провел своим зелено-синим клинком по передней лапе волка, оставив неглубокую рану, из которой брызнула кровь.
Серебряный гигантский волк, который только что сражался в лесу, явно был немного замедлен.
Но его огромные когти были смертоносны. Охотник увернулся и отступил, избежав яростного удара когтями.
Три царапины разной глубины остались на черной скале. Отступив и стабилизировав равновесие, охотник быстро двинулся вперед и взмахнул мечом. Используя силу медвежьего удара, он попытался нанести более глубокую рану.
Серебряный гигантский волк укусил охотника, уклоняясь от лезвия, и пытался схватить его руку с мечом. За несколько дыханий он уклонился от быстрых взмахов охотника, демонстрируя свою невероятную скорость.
Охотник сменил горизонтальный удар на восходящий, ударив обухом меча по нижней челюсти волка, избежав тем самым его свирепых зубов. Запоздалый краб-отшельник преградил путь когтям волка, не дав серебряному гигантскому волку снова повернуться для атаки.
Гигантский краб размером с человека и серебряный гигантский волк замерли друг напротив друга. Удары когтей сталкивались с огромным панцирем краба-отшельника, вызывая в пещере сильные эхо. Клешни краба-отшельника иногда наносили мощные ответные удары, но серебряный гигантский волк ловко уклонялся.
Используя краба-отшельника как прикрытие, охотник постоянно атаковал своим длинным мечом. Обе передние лапы серебряного гигантского волка снова окрасились кровью.
Лю Дао наблюдал за битвой сзади. Пещера была тесной и узкой, охотнику приходилось постоянно уворачиваться, и места для третьего человека просто не было. Лю Дао тем временем рассматривал свои изменившиеся руки.
С тех пор как краб-отшельник был призван, как и в воспоминаниях Геи, пара массивных костяных наручей материализовалась на руках Лю Дао.
В глазах серебряного гигантского волка, оказавшегося в безвыходном положении, сверкнула свирепость.
Оно метнулось вперед, перепрыгнув через невысокую ракообразную тварь, и, приняв удар клинком охотника на демонов своим уязвимым брюхом, бросилось на Лю Дао.
Лю Дао отразил удар своим наручем, отсекая путь серебристому гигантскому волку.
Волк напряг задние лапы, огромный хвост смахнул ракообразную тварь, и свирепая пасть вцепилась в руку Лю Дао. Тот испугался и инстинктивно рванул руку, но серебристый волк, воспользовавшись этой силой, прокатился вперед, придавив Лю Дао всем своим весом. Перекатившись, он оказался перед стражниками.
Этот удивительный маневр расчистил путь для серебристого волка, и казалось, окружение вот-вот будет прорвано, а испуганные лица из каравана стали видны.
Сильный голос раздался в пещере. Лю Дао узнал в нем голос охотника на демонов: "Рука Бури!"
Охотник на демонов в пещере окутался синеватой энергией, обошел мечущийся хвост серебристого волка и клинком рассек волка от спины до самой макушки. Огромное количество волчьей крови брызнуло на Лю Дао. Лю Дао определил, что сила охотника на демонов была на пике первого ранга.
Обновлено: 20.01.2026