Дело принимало зловещий оборот: в поместье, где находились двое элитного и более десяти профессионального ранга, были убиты еще трое профессионалов. Способный на такое либо имел громадную силу, либо обладал устрашающей мощью.
Тщательно все обдумав, Лю Дао решил отказаться от задания. Его нынешняя сила была слишком незначительной для неизвестного риска.
Что касается дома, вытянутого из богатого торговца, то по сравнению с жизнью имущество было ничем.
Более того, теперь оставались еще два высокооплачиваемых задания, и после их выполнения денег должно было хватить Лю Дао на полгода.
Жаль, но, казалось, сама судьба восстала против Лю Дао. Как только он собрался отправиться выполнять другое задание и отправиться в знакомый ему город Синий Щит,
Лысый гигант Дизель уныло толкнул дверь гильдии. Удрученный, он заказал у стойки десять бутылок пива.
Один, с бутылкой в руке, ушел в угол и принялся неистово пить. Лю Дао, видя подавленного Дизеля, не стал бездумно заговаривать с ним, ведь их отношения не были особенно близкими.
В этот момент, в сопровождении развевающихся белых волос, вошел начальник отдела рун. Его лицо было так удручено, словно на лбу было высечено «уныние».
За ними, один за другим, втянулись еще с десяток человек. Похоже, всех охотников на демонов, отправившихся в город Синий Щит, вернули.
Лю Дао сидел за столом, ужиная, и, прислушиваясь, слушал их разговоры.
— Ах, как не повезло.
— Да, разве не так?
— Когда утром копали, их было еще много.
— Да, но когда раскопали, ничего не нашли?
— Мы что, не туда копали?
Лю Дао, прислушиваясь, немногое смог понять.
Когда эта группа утром копала редких червей, на поверхности их было много. Судя по всему, под землей должен был быть крупный очаг обитания.
Однако эти десятки охотников на демонов, начиная с места, где был найден первый червь, выкопали землю на десятки метров в диаметре на семь-восемь метров вниз.
И тут произошло нечто странное: за исключением десятков червей, найденных на поверхности, чем глубже они копали, тем меньше было признаков существования каких-либо редких существ.
Словно все эти редкие черви прилетели издалека, будто пух.
Утром он уже поцапался с двумя другими начальниками отделов из-за нехватки людей, а теперь еще и результат этой операции оказался гораздо хуже, чем ожидалось. Откуда бы ни взяться хорошему настроению у начальника отдела рун.
Лю Дао спокойно ел. Задания по городу Синий Щит больше не было, но оставалось задание по Розовому Лесу.
В это время вернулся и начальник отдела внешних сношений. Их задание не встретило никаких препятствий, однако глава Наза внезапно передал ему сообщение из гильдии, велев привезти команду обратно.
Это вызвало глубокое недоумение у обеспокоенного начальника отдела внешних сношений.
Время вернулось на несколько часов назад. Когда большая часть сил гильдии была отправлена на задания, в гильдию охотников на демонов прибыла группа неожиданных гостей – старшие служители Церкви Света.
Наза Мастер был в недоумении относительно цели их визита.
Сейчас эти старшие служители, стремясь к освободившемуся епископскому посту, дрались не на жизнь, а на смерть. Как они могли внезапно объединиться и прийти вместе? К тому же, после распространения слухов о том, что епископ совершил самовзрыв и тяжело ранил главу Ассо, отношения между гильдией охотников на демонов и церковным орденом были очень напряженными.
Старшие служители не стали медлить и прямо изложили цель своего визита.
Намерение использовать некий
секрет Розового Леса для завоевания дружбы гильдии охотников на демонов: вернуть обе стороны к состоянию мирного сосуществования.
Наза Мастер слегка задумался: «Мирное сосуществование? Это абсолютно невозможно, когда прибудут люди из всемогущей организации…»
Однако Наза Мастер снова подумал: «До прибытия посла гильдии охотников на демонов не будет войны с Церковью Света, тогда…»
На лице Наза Мастера появилась улыбка. Он кое-что обсудил с несколькими старшими служителями. В конце концов, церковь заплатила ужасную цену, чтобы успокоить «гнев» охотников на демонов.
Наза Мастер заверил: пока к делу не подключатся более высокие силы, внешние слухи нисколько не повлияют на отношения между гильдией охотников на демонов и Церковью Света.
Старшие служители удовлетворительно ушли, а Наза Мастер также удовлетворенно подсчитал добычу.
Церковь поделилась с гильдией охотников на демонов новостью о божественной крови.
Наза Мастер знал, что теперь Розовый Лес полностью захвачен животными с божественной кровью, а что касается необычных зверей, внезапно появившихся на окраине леса, то это были неудачники, изгнанные из леса в ходе схваток.
Что касается нашествия зверей, которого так опасался начальник отдела внешних сношений, то это было полное невежество. Сейчас количество сверхъестественных животных в Розовом Лесу было самым низким за всю историю, но, конечно, и самым качественным.
Лю Дао уныло сидел в холле гильдии. Он только что пытался вырваться из водоворота поместья Смита, как вдруг две другие пути отступления исчезли.
Лю Дао удрученно вернулся домой, открыл радио и неожиданно услышал знакомую рекламу. Это опять была какая-то фармацевтическая компания, рекламирующая свою новую кровяную сыворотку.
Однако компания, рекламирующаяся на этот раз по радио, оказалась не той, которую Лю Дао слышал в прошлый раз.
Лю Дао мысленно усмехнулся: «Те, кто продает рекламные места, действительно умеют зарабатывать деньги».
Однако, хотя рекламные тексты по радио отличались, последнее предупреждение было прежним: пожалуйста, не употребляйте редкую кровь напрямую, это опасно и непредсказуемо.
Услышав это, Лю Дао был потрясен. Несколько событий, произошедших за эти дни, сложились в его сознании.
«Море демонов-трупоедов, появившееся за моей спиной… Редкие закоренелые черви, обнаруженные в городе Синий Щит, словно ниоткуда взявшиеся… Живая и здоровая мертвая рыба вчера вечером…»
«Неужели!!!»
Глава двадцать шестая. Конь и трепетная лань
Темной безлунной ночью в городе, на уединенной улице, в многоквартирном доме со скульптурой летучей мыши, в тусклом свете рунной лампы, над камином, в котором горел огонь, фигура в длинном плаще выполняла упражнения на растяжку.
Его крепкая, сильная икра покоилась на краю камина. Огонь горящих поленьев вспыхивал на шраме. Этот шрам был ужасен, словно многоножка, вьющаяся там.
Движения пальцев Лю Дао, гладящих этот шрам, были тонкими и нежными. Шрам отличался от кожи, он был приподнят в одном месте и проваливался в другом. Его глаза были прикованы к пламени камина.
Я оставил немало крови в городе Синяя Щита, после чего появились морские дьяволы. Когда я ушел, появились родные черви. Два дня назад, готовя еду, я капнул каплей крови, и мертвая рыба ожила, но вкус стал странно притягательным.
Лю Дао с серьезным видом вынул из аквариума черепаху. Эту черепаху он поймал несколько дней назад, когда медитировал в гостиной. В тот момент черепаха выползла из-под дивана, и ее длинная шея, спрятанная под панцирем, мгновенно вытянулась, куснув, словно змея, неведомое насекомое. Судя по ее странному рациону, она, вероятно, уже много лет обитала в этой комнате.
Тогда Лю Дао не придал этому значения. В этом мире, где так часто появлялись странные существа, черепаха, поедающая насекомых, не казалась чем-то необычным. Позже он купил аквариум и поселил там черепаху.
Эта насекомоядная черепаха хорошо адаптировалась в аквариуме, ела все, что ей давали.
«Зеленоглазка~ ты уже давно у меня, а сегодня тебе представился шанс эволюционировать. Первым делом я подумал о тебе. Ну как, разве я не хорош?»
Лю Дао обменялся взглядами с черепахой, которую он назвал «Зеленоглазкой». Получив согласие, он резко провел ножом по пальцу и капнул каплю крови для Зеленоглазки.
Эффект от этой капли крови, похоже, был не очень заметен. Лю Дао наблюдал около десяти минут, но никаких внешних изменений не было.
«Я ошибся?» Лю Дао нахмурился, как вдруг раздался треск. Лю Дао толкнул панцирь Зеленоглазки, и черепаха, похожая на веретено, упала. Кровь продолжала капать, собираясь на столе небольшую лужицу.
Лю Дао убрал труп и, в замешательстве, начал практиковать «Правила охоты на демонов», ведь в этой комнате не осталось ни одного живого существа.
После четырех битв воли его голова начала болеть, и, понимая, что он достиг своего предела, Лю Дао прекратил тренировку и быстро заснул.
Небо стало темнеть, луна поднялась над крышей. Лю Дао не спешил проверять свои догадки, ведь кровь текла в его теле – его предположения должны были подтвердиться завтра.
Встречая рассветное солнце, Лю Дао выплеснул свою кровь в аквариум, полный рыб.
К его изумлению, рыбы претерпели удивительные изменения: чешуя спала, и на их телах выросла новая, плотная, мелкая синяя чешуя.
Передние и задние плавники превратились в короткие конечности, а на спинах появились костяные шипы. Эти странные рыбы с четырьмя конечностями свободно плавали в аквариуме.
Плывя в воде, новообразованные конечности плотно прилегали к животам, а обтекаемые тела стремительно носились по аквариуму, мутя воду.
Острые спинные шипы царапали внутренние стенки аквариума, оставляя белые полосы.
Лю Дао с неподдельным волнением смотрел на странных рыб, которые радостно метались в аквариуме. Он уже использовал навык «Идентификация» из системы.
Удивительное событие произошло: он потратил четыре очка ментальной силы.
Всего одна маленькая бутылочка крови, выплеснутая в аквариум, создала более десятка сверхъестественных существ начального уровня.
Более того, по мере того, как шло время, эти рыбы продолжали увеличиваться в размерах, и аквариум, который еще недавно казался достаточно просторным, стал переполненным.
Некоторые из новорожденных странных рыб, опираясь на свои короткие конечности с перепонками, карабкались по внутренним стенкам аквариума, медленно выползая из воды.
С волнением в сердце Лю Дао начал последний тест. Он дрогнул гортанью и издал давно забытое «хе-хе».
«Хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе...»
Под этот знакомый звук странные рыбы, повинуясь команде Лю Дао, выстроились перед ним в ряд.
По результатам тестирования Лю Дао, эти странные рыбы могли активно двигаться в воздухе около десяти минут, после чего становились вялыми. Максимум через 30 минут они умирали от обезвоживания.
Кроме того, как и морские дьяволы, эти странные рыбы могли превращаться в капли крови и быть поглощены левым глазом.
Под контролем Лю Дао костяные шипы на спинах странных рыб медленно втягивались в тела, а короткие конечности полностью прилегали к животам. Не приглядевшись, было бы трудно заметить белые конечности.
Обычные люди, не присматриваясь, приняли бы их за стаю жирных, крупных рыб.
Лю Дао провел рукой по внешней стенке аквариума, глядя на десять больших рыб, спокойно плавающих в воде.
Лю Дао не мог сдержать улыбки. С тех пор как он попал в этот мир, он жил очень осторожно.
Перед сильными противниками он изображал слабость, а перед незнакомцами – силу и холодность.
Тот живой и радостный дух уже давно не мог высвободить свою природу.
«Ха-ха-ха-ха-ха!!!» На пустынной улице разнесся звук голоса Лю Дао.
В гостиной дома мистера Смита в поместье Фэнгу Лю Дао с улыбкой стоял за спиной начальника службы безопасности.
С момента окончания утреннего эксперимента и до прибытия в поместье, в течение пяти часов, Лю Дао все еще не мог полностью справиться с собственным возбуждением.
Из-за этого он улыбался каждому, кого встречал сегодня, и многие охотники на демонов ощущали его неудержимую радость.
Сегодня поместье Смита было спокойным, никто не пропадал и никто не умирал.
Охотники на демонов методично повторяли уже сделанную работу, а начальник службы безопасности сидел молча.
Мистер Смит просматривал документы; четыре погибшие жизни, похоже, никак на нем не сказались.
Однако по его запавшим глазам и темным кругам под ними Лю Дао понимал, что уход миссис Смит причинил этому человеку огромную боль.
Все работали, и Лю Дао тоже бесцельно бродил по поместью, расслабленный и наслаждающийся теми красотами жизни, которые он раньше игнорировал.
В поместье Смита было посажено много прекрасных цветов: всевозможные пестрые цветы росли на щедрой, зеленеющей траве.
Лю Дао сорвал фиолетовую ромашку и поднес ее к носу, вдохнув аромат. Форма лепестков у этой цветка была очень странной: в центре сердцевидного лепестка росла тонкая ниточка. Лепестки были фиолетовыми, а ниточка, возвышающаяся среди лепестков, – незаметно-белой.
Пока Лю Дао любовался цветами, раздался холодный женский голос: «Положи».
Лю Дао обернулся и увидел одну из восьми оставшихся служанок мистера Смита.
Одна из служанок свирепо смотрела на Лю Дао: «Это не твой дом, веди себя прилично».
Лю Дао убрал улыбку и холодно посмотрел на служанку.
«У служанок мистера Смита такое низкое качество?» – недоумевал Лю Дао. Как приглашенного гостя, эту служанку следовало бы лишь тактично пожурить, даже если бы он совершил что-то из ряда вон выходящее.
Тем более, что он всего лишь сорвал полевой цветок.
— Эти цветы растут не просто так, это очень редкие и дорогие сорта. Прошу вас, не срывайте их, — сдержав гнев, с почтением обратилась горничная к учителю Лю.
Учитель Лю пристальным, ничего не выражающим взглядом смотрел на эту миловидную горничную. Если бы нужно было оценить её по десятибалльной шкале, он бы присудил ей семь баллов.
— Однако порой красота не получает поблажек, — проговорил учитель Лю, закрыв глаза и вдыхая аромат цветов. — Я справедлив и к людям, и к вещам.
С этими словами он отбросил цветы, которые держал в руке, а его сапоги с жёсткой подошвой зашагали по траве, покрытой цветами. Учитель Лю неспешно прошёл сквозь цветочное поле, сминая под ногами лепестки множества цветов.
— Росой умыты, в пыль обращены, — лишь аромат остался вопреки всему, — всё ещё цитировал учитель Лю. На лице горничной, стоявшей за его спиной, гнев уже было не сдержать.
Из неё вырвался духовный поток, ощутимый, словно материализованный. Учитель Лю мгновенно обернулся.
Он напряжённо смотрел на горничную. Десять кровавых точек во вспотевшем левом глазу закрутились прямо в зрачке.
Обновлено: 20.01.2026