- Но сначала нужно выяснить природу этой стрелы, — пробормотал Лю Дао. — Ушибленная кроличья туша, с развевающимися на ветру красными крыльями.
Неудача.
Их цели, кролик, тело которого постоянно мелькало между стволами могучих деревьев, вырвался из-под контроля. Огромные мышцы и пара летательных мембран, словно крылья, позволяли ему свободно перемещаться в лесу, будто он там родился.
Лю Дао, обессиленный, кружил вместе с Эркатом. Это было его первое заклинание призыва, и он еще не привык к этому отрывающему его от реальности, разрывающему волю ощущению; увы, долгая оборона всегда чревата прорывом.
Кролик снова оттолкнулся от ствола. Эркат поднял щит, но не почувствовал привычного сопротивления. «Нехорошо!»
В следующее мгновение пришла еще одна колоссальная сила: кролик использовал щит Эрката как трамплин.
Прыгнув на ствол другого дерева, он сверкнул, развернулся и метнулся к Лю Дао сбоку.
В замешательстве Лю Дао с трудом поднял руки, чтобы защититься. Ударная волна отбросила его на землю.
Энергия, что придавалась его правой руке, рассеялась, потому что кальциевые наручи, которые дал ему призываемый краб-отшельник, были полностью разгрызены.
После стремительной атаки кролик вновь отпрыгнул от земли, устремившись к горизонтально растущей ветке.
Он расправил крылья, сделал спираль. Задние лапы внезапно напряглись, и с чуть меньшей скоростью он бросился прямо на поверженного Лю Дао.
Эркат, подняв щит, бросился на помощь, активировав рунный камень, встроенный в щит. Щит внезапно вытянулся.
Атака кролика была остановлена щитом. Его острые, как бритва, зубы уже вот-вот прогрызли щит Эрката.
В этот момент, давно готовый Кевин внезапно выхватил меч. Его левая рука крепко прижала рунный камень на ножнах.
«Рука Бури!» — ослепительная сине-зеленая вспышка отсекла крылья кролика.
Из тени за спиной внезапно появился Тэлон, держащий два меча, и обезглавил кролика.
После боя все с облегчением вздохнули.
Кевин помог Лю Дао подняться, и они отошли на относительно просторную дорогу.
Несколько человек сели посреди дороги, их лица были мрачны. Кевин ковырял труп кролика.
— Это не похоже на мутацию, как у обычных чудовищ. В теле нет типичных для них опухолей. То, как у него выросли крылья, больше похоже на эволюцию. Словно эти крылья даны ему от природы.
Тэлон и Эркар молчали.
Лю Дао, глядя на молчание товарищей, осторожно спросил Кевина:
— Может, бросим миссию и вернемся? Опасность этого леса превосходит наши ожидания.
Кевин молчал. Забрав труп кролика, миссия была бы выполнена, но…
Глава восемнадцатая. Богам всегда приходится идти в одиночку.
— Кевин, срочно возвращайся в гильдию, твой учитель… — Пока Кевин колебался, позади них раздался грубый женский голос.
Лю Дао повернул голову: «Что?!»
Пришедшая была крепкого телосложения. Ее длинные рыжие волосы были заплетены в дюжину кос. Она была одета в кожаный доспех, сделанный из шкуры какого-то существа, который тоже полыхал красным. Конечно, самым поразительным было то, что эта женщина-великанша была ростом не менее двух метров двадцати.
Возможно, двух с половиной метров и не было бы так удивительно, но чтобы при росте в два метра она была еще и мускулистой… это было впечатляюще.
Хотя Лю Дао знал, что представители кровных линий отличаются от обычных людей, эта двухметровая женщина-великан оставила его в легком шоке.
«Кто это? Есть ли в гильдии кто-то такого уровня?» — с тревогой подумал Лю Дао.
Кевин, услышав это, изменился в лице. Он бросил труп «кролика» и сказал:
— Что случилось с моим учителем? Мастер Наззар, разве вы не были на дежурстве в «Пещере Стонов»? Это…
— Нет времени объяснять, ты сейчас же пойдешь со мной. Твой учитель ждет тебя в гильдии. — С этими словами женщина-великанша сделала два огромных шага вперед, схватила Кевина, повесила его себе на бедро и, оттолкнувшись от земли, с глухим хлопком, метнулась на десятки метров, в мгновение ока унося Кевина.
Когда пыль рассеялась, Лю Дао стоял там в изумлении. Тэлон и Эркар, собравшись, тоже готовились уходить.
— Учитель Кевина — президент Ясуо, — сказал Тэлон. — Если президент в беде, то и эта миссия больше не имеет смысла.
— Мастер Наззар — это кто? — с любопытством спросил Лю Дао у Тэлона.
— В гильдии всего три мастера. Обычно президент Ясуо их охраняет, а мастера Наззар и Лонгган стоят на страже против других двух мастеров-чудовищ в провинции Шэн, поэтому даже мастеров, дежурящих снаружи, отозвали. Похоже, состояние нашего президента.. — Голос Тэлона звучал напряженно.
«Три мастера», — Лю Дао был потрясен мощью Гильдии Охотников на Демонов.
«Королевство Фиолетовой Розы делится на шесть провинций, и в каждой провинции есть три мастера. К тому же, есть еще Верховный Мастер в королевской столице. Неудивительно, что королевская семья оказалась под давлением». Лю Дао давно подозревал, что организация, охватывающая два континента и существующая тысячи лет, сильна. И вот теперь он понял, насколько сильна.
— Раз учитель Кевина — президент, то почему его сила… — с недоумением спросил Лю Дао.
— У президента есть проблема с наследованием: постепенно теряется вкус и обоняние. Кевин уже давно колеблется… — Сказав это, Эркар удивленно взглянул на Тэлона, но ничего не сказал и продолжил путь.
Без происшествий, когда они вернулись в гильдию, уже приближался полдень. Атмосфера в гильдии была гнетущей. Группа охотников на демонов мрачно сидела на стульях, никто не прикоснулся к вину в бокалах.
Лю Дао нашел место и встал. В его голове снова прозвучал знакомый системный звук: «Обнаружен обломок системы».
«Просто обнаружить — это ничто, ты, тупая система, найди его, черт возьми!» — мысленно выругался Лю Дао.
После того, как он обнаружил, что «Морской Демон» игнорирует контроль, Лю Дао имел наглость питать некоторые надежды. Но теперь, зная силу гильдии, он больше не питал никаких надежд на так называемый «обломок системы».
Внезапно с второго этажа гильдии раздался громкий звук. Через некоторое время вниз вышел разъяренный лысый силач. Судя по торчащей механической руке, это был вице-президент, которого Кевин упомянул как «ловителя драконов».
— Мастер Лонгган, президент наш… — Увидев, как богатырь спускается, несколько профессиональных охотников на демонов поспешно спросили.
— Президент тяжело ранен, без сознания. — Сказав это, он гневно взмахнул рукой, и несколько охотников на демонов поспешно встали. — Возвращаемся на Великое Кладбище!
Затем он поспешно ушел. Видя эту ситуацию, многие охотники на демонов прищурились, среди них было несколько женщин, выражение их лиц было полно возбуждения.
Через некоторое время президент Наззар спустился по лестнице, позади него шел молчаливый Кевин.
Время вернулось на полчаса назад. Кевина привели на второй этаж гильдии, где он увидел тяжело раненного мастера Ясуо.
Глава отдела рун и глава отдела оценки работали вместе, но президент Ясуо, лежавший на конференц-столе, все еще не реагировал.
- Нам для начала нужно выяснить природу этой стрелы, — обеспокоенно сказал заместитель председателя Лун Ган, обращаясь к Кайвену. — Ты знаешь, есть ли у твоего наставника какое-нибудь тайное оружие? Сейчас положение критическое, если ты что-то знаешь, то поторопись и расскажи!
Кайвен молчал, лишь пристально глядя на неподвижное тело председателя.
— Что ты задумал? — вмешалась мастер Назар. — Ясо еще не факт, что не сможет вылечиться, а ты уже за его ученика взялся!
— Неужели я это имел в виду! Мы с Ясо столько лет были братьями, неужели я позарюсь на его небольшие деньги!
— Еще неизвестно, кто знает, не собирается ли твоя рука снова «обновляться»? — с игривым выражением лица произнесла мастер Назар.
— Прекратите, не ссорьтесь! — Отложив руку, старший инспектор отдела оценки, проводивший лечение, повернулся к Кайвену и сказал: — С телом председателя уже ничего серьезного не произошло, но он никак не может прийти в себя.
Услышав первую часть фразы, обрадованный Кайвен вновь опустил голову, на его лице отразилась горечь.
— Вот так сейчас обстоят дела. Мастер Ясо впал в кому, а убийцу до сих пор не установили… — медленно проговорил старший инспектор отдела оценки, седовласый старик.
— Что значит «не установили»! Тогда в лесу было немало наших людей, та белая вспышка — это явно кто-то из церкви! — Вспыльчивый начальник отдела охраны сердито закричал.
— Какой толк от твоих слов? Сейчас вся команда охотников на демонов, что была с председателем, погибла, сам председатель в коме, и одной лишь той белой вспышки недостаточно, чтобы доказать, что это дело рук церкви, — рационально проанализировал начальник патрульного отдела.
— Это очевидная вещь, которую видит каждый, зачем ее доказывать? Я предлагаю немедленно выступить против церкви: око за око, зуб за зуб! — Начальник отдела охраны, мужчина средних лет, с неизменно вспыльчивым нравом, посмотрел на погруженных в раздумья мастеров Лун Гана и Назара. — Что вы скажете, два заместителя председателя!
— Сейчас ситуация неясна, не будем ли мы слишком спешить, начав войну… — Заместитель председателя Лун Ган, внешний вид которого был суровым, намеревался уладить конфликт.
— Хм, в нынешней ситуации…
Видя, что заместитель председателя Назар тоже не собирается действовать, начальник отдела охраны забеспокоился. — Лун Ган, председатель не скупился на тебя в прошлом, твою первую механическую руку он тебе помог получить, а ты теперь ведешь себя так! Ты что, бизнесом свой мозг отупел!
— Уэсли, что ты хочешь этим сказать! — Заместитель председателя Лун Ган ударил по столу. — Какое отношение это имеет к моему бизнесу!
— Кто не знает, твой так называемый торговый союз постоянно имеет дело с церковью! — с ненавистью произнес начальник отдела охраны Уэсли.
Услышав это, несколько начальников отделов внизу нахмурились. Заместитель председателя Назар, увидев это, улыбнулся. «Лун Ган, этот идиот, хм~»
В этот момент внезапно заговорил, до сих пор молчавший Кайвен: — Мой наставник прорвался до уровня Мастера Дао Меча!
— Что! — Услышав эту новость, все разом потеряли дар речи. — Мастер Дао Меча, ты уверен!
— У моего наставника больше нет никакого другого имущества, он потратил все свои сбережения, чтобы прорваться, — серьезно сказал Кайвен.
— Ты говоришь, что он прорвался, и он прорвался… — только начал было Лун Ган, как остальные четверо посмотрели на него с гневом. Выражение лица мастера Назар было ошеломленным. «Как такого идиота сделали заместителем председателя, в этой партии я точно выиграю~»
— Учитель уже закончил разработку техники владения мечом, она у меня, — сказав это, Кайвен достал книгу, на обложке которой были написаны четыре больших иероглифа: «Буря Меча».
Передав ее для ознакомления всем присутствующим, каждый, с серьезным выражением лица, замолчал.
Наконец, мастер Назар произнесла: — Я сообщу в главный офис о делах твоего учителя, и тогда мы будем ждать решения главного офиса. Пока что на этом все, господа начальники отделов!
— А вы будете мстить за моего учителя? — взволнованно спросил Кайвен.
— Если все так, как ты говоришь, то в будущем в Королевстве Фиолетовой Розы не будет никакой Светлой Церкви, — утешительно ответила мастер Назар.
— Пока что дела обстоят так. Впредь я буду временно исполнять обязанности председателя. У всех есть возражения? — Все начальники отделов закивали. Заместитель председателя Лун Ган опешил: — На каком основании!
Председатель Назар не захотела связываться с этим идиотом. Она лишь сказала ему: — Я отбивалась от призраков уровня Мастера, но была тяжело ранена, и они не появятся в ближайшее время.
— Ты отвези своего учителя в столицу. С одной стороны, лечебные условия в столице лучше, чем у нас, и болезнь твоего учителя, возможно, еще можно вылечить. С другой стороны, главный офис пришлет посланника, и ты сможешь встретиться с ним в первую очередь. — Она повернулась к начальнику отдела охраны. — У нас еще остались места в Академии в этом году, пристройте Кайвена.
— Мест еще много, никаких проблем, — кивнул начальник отдела охраны.
Далее последовало то, что увидел Лю Дао: заместитель председателя Лун Ган хлопнул дверью и ушел, председатель Назар, опустив голову, спустилась по лестнице.
Она встала в центре зала гильдии и сказала всем: — Председатель Ясо находится в коме и вскоре будет отправлен на лечение в столицу. Пока я буду временно исполнять обязанности председателя. Заместитель председателя Лун Ган вернется на свой пост для несени службы.
Услышав это, несколько мужчин-охотников на демонов в зале выглядели мрачными, но немногие женщины-охотницы на демонов дружно закричали от радости.
Председатель Назар слегка прокашлялась и продолжила: — В настоящее время ситуация в Розовом лесу неизвестна. Все задания, связанные с Розовым лесом, приостанавливаются. Новость о тяжелом ранении председателя Ясо, должно быть, уже распространилась. В ближайшие дни те, кто прячется в тени, возможно, активизируются. Все охотники на демонов должны выполнять свои обязанности. Жизнь народа находится в наших руках.
Далее председательница Ма сделала распоряжения по всем направлениям. Лю Дао не слушал внимательно. Он смотрел на мрачного Кайвена и тоже чувствовал себя немного подавленным. Он хотел подойти и утешить его, но не знал, что сказать.
— Система-кретин, у тебя есть какой-нибудь способ помочь мастеру Ясо с его ранениями? — Система-кретин по-прежнему не отвечала. Лю Дао криво усмехнулся и, задержав Ургота, который хотел подойти, вместе с Тайлоном, сказал: — Дай Кайвену побыть одному.
В это время невысокий охотник на демонов подошел и что-то сказал Кайвену. Кайвен молчал, лишь молча ушел.
Время шло. Четверо, вернувшись в квартиру, не произнесли ни слова. Каждый отправился в свою комнату, неизвестно чем занимаясь.
На следующее утро, проснувшись, Лю Дао обнаружил, что комнаты других троих были пусты. Он пришел в гильдию и обнаружил, что все смотрят на него как-то не так. Лю Дао напряженно подумал: «Меня раскрыли?»
Только когда Кейт объяснил ему ситуацию, Лю Дао понял, что произошло…
***
Глава 19: Хотите поиграть с хлыстом?
Начиная со вчерашнего утра, Кайвен, Тайлон и Ии пришли попрощаться.
Кайвен ушел в столицу. Тайлон ушел, и его местонахождение неизвестно. Что касается Ургота, то он тоже вернул зареганный в гильдии дом.
Лю Дао был очень озадачен: Кайвен отправился в столицу ради своего наставника. Судя по щиту Ургота, он, должно быть, связан с легендарным Бароном Синего Щита.
– Вспоминая все загадочное, связанное с Тайлуном. Лю Дао нахмурился, размышляя.
– Ничего страшного, что их трое ушли, но почему остальные смотрят на меня так странно, – спросил Лю Дао.
Услышав это, Кейт закатила глаза. Спокойным тоном она сказала Лю Дао:
– Когда Кевин представил тебя, ты ведь еще не завершил культивацию в «Правилах охоты на демонов»?
Лю Дао застыл. Смущенно он ответил Кейт:
– Тогда… все было случайно. Сейчас я уже давно завершил культивацию руководства.
Сказав это, он достал значок. Подделать его было невозможно.
Лю Дао продемонстрировал значок всем, словно говоря: «Смотрите, настоящий значок!»
Однако это не принесло ожидаемого результата. Охотники на демонов в гильдии по-прежнему смотрели на него странно. Некоторые из них даже смотрели с некоторой ненавистью.
Обновлено: 20.01.2026