Ли Цяо говорил, когда боковым зрением заметил её стройную фигуру, приближающуюся в лунном свете. Он почти сразу встал, и его сияющее личико, до этого лишь слегка улыбавшееся, расплылось в широкой улыбке, выражение стало полным ожидания. Мэн Цзюньжэнь, увидев это, на мгновение замер, а затем, спустя несколько секунд, словно что-то понял, последовал его взгляду и, конечно же, увидел ту самую фигуру.
— Уже так поздно, мы вас потревожили, пора нам уходить, — сказала Пэй Сиюй.
— Шинюй, вы слишком любезны, это не беспокойство. Я только что прибыла в Цзянчжоу и совсем не знаю местных обычаев. Говорят, братец Ли — уроженец Цзянчжоу, как раз кстати, может рассказать мне о здешних нравах. Надеюсь, братец Ли не сочтёт меня назойливой, — ответил Мэн Цзюньжэнь.
— Мэн Цзюньжэнь, вы слишком любезны, я лишь немного расскажу. Через несколько дней, когда вы отдохнёте и у вас появится свободное время, город Цзянчжоу станет отличным местом для прогулок и катания на лодках по озеру. Вы сможете насладиться весенними пейзажами Цзянчжоу, — с улыбкой ответил Ли Цяо.
— Хорошо, тогда договоримся, через пару дней вместе отправимся на прогулку и катание на лодке. Уже поздно, я не буду вас задерживать. Я велю слугам подготовить для вас несколько фонарей, чтобы дорога была светлее, — сказал Мэн Цзюньжэнь.
Наблюдая, как они уходят вместе, Мэн Цзюньжэнь почувствовал, как в его сердце неожиданно зародилась лёгкая зависть. Он не мог понять причину, но... атмосфера, которая царила между ними, казалась ему какой-то особенной.
— Цзюньжэнь, вам тоже пора отдохнуть, вы устали за эти дни, — сказал его личный слуга.
— Да, кстати, а где хозяйка? Всё ещё в кабинете? — спросил Мэн Цзюньжэнь.
— Да, хозяйка ещё не вышла из кабинета, вероятно, всё ещё занята делами. Когда вы закончите умываться, возможно, она уже вернётся, — ответил слуга.
— Хорошо, — кивнул Мэн Цзюньжэнь.
* * *
На следующее утро, когда первые лучи солнца пробились сквозь облака и мягкий золотистый свет разлился по земле, Ли Цяо наконец проснулся. Он с закрытыми глазами потянулся на мягком диване, но, не найдя ничего вокруг, вдруг осознал, что спал один на маленькой кровати в тёплом углу. Эх...
Отсутствие тёплого и знакомого объятия заставило его вздохнуть с лёгкой грустью. Через некоторое время он вспомнил, что сегодня, кажется, нужно переезжать, и тут же сбросил одеяло, быстро поднявшись.
Когда он вышел из тёплого угла, то увидел, что во дворе уже собралось немало людей, которые суетились, перенося вещи. Он лишь мельком взглянул на них и уже собирался искать хозяйку, как к нему подошёл человек:
— Подчинённый приветствует господина Ли. Хозяйка приказала, чтобы вы, когда проснётесь, сначала позавтракали. Она сказала, что скоро вернётся, — сказал человек.
Ли Цяо, чуть не вздрогнув от неожиданности, кивнул и, увидев, что всё организовано чётко и аккуратно, не стал вмешиваться.
Увидев, что господин Ли, к которому шинюй относится с особым вниманием, сел в главном зале, Вэй Цин с облегчением вздохнул и тут же приказал подать заранее приготовленный завтрак.
Ли Цяо сидел в главном зале, ел булочки и пил кашу, наблюдая за группой крепких охранников, которые переносили вещи. Ему было интересно смотреть, и он заметил, что, если присмотреться, все эти охранники выглядят довольно привлекательно, по крайней мере, можно сказать, что они симпатичные, а некоторые даже весьма хороши собой...
Пэй Сиюй, закончив разговор с Мэн Цзилань, вошла в главный зал и увидела его, с любопытством разглядывающего происходящее...
— Кхм, — сказала Пэй Сиюй.
Ли Цяо очнулся:
— А? Хозяйка, вы вернулись? — спросил он. Его лицо выглядело спокойным.
— Что ты там разглядывал? — спросила Пэй Сиюй.
— Смотрел, как они переносят вещи, чтобы они случайно не уронили что-то ваше, — серьёзно ответил Ли Цяо.
Она слегка улыбнулась, словно не придавая этому значения:
— Да? — спросила она.
Он энергично кивнул:
— Да! — сказал он.
Пэй Сиюй, глядя на его серьёзное выражение лица, не удержалась и щипнула его за щёку, не стала больше дразнить и сказала:
— Не нужно за ними следить, они сами справятся. Вещи, которые ты собрал вчера, всё готово? — спросила она.
— Да, всё готово, — ответил Ли Цяо.
— Передай их Вэй Цин, мы отправляемся в одно место, — сказала Пэй Сиюй.
— Хорошо, — кивнул Ли Цяо, не спрашивая, куда они направляются. Они сели в карету и после долгой тряски оказались перед незнакомой, но слегка знакомой горной тропинкой. Тут его глаза вдруг наполнились слезами, и он повернулся к ней, его голос неожиданно стал сдержанным и печальным.
— Хозяйка... — сказал он.
— Пойдём? — спросила Пэй Сиюй.
— Да, — кивнул Ли Цяо.
Карета остановилась внизу, Пэй Сяо и Юнь Му остались ждать.
Ли Цяо одной рукой держался за её рукав, а в другой держал ветку, которую он сорвал где-то, чтобы проложить путь. Они шли молча, что было для него редкостью, пока через полчаса не вышли на дорожку, достаточно широкую для двоих, которая привела их к кладбищу с каменной плитой.
Он замер, глядя на надпись на плите, и через некоторое время, словно очнувшись, опустился на колени и трижды поклонился.
Смерть дедушки для него была событием, произошедшим очень давно, он уже смирился с этим, но всё ещё винил себя за то, что не смог уделить ему достаточно внимания, даже не смог лично посетить его могилу.
А теперь, когда у него было время, он всё же не приходил сюда ни разу... Его сердце сжалось от боли, и он почувствовал огромный стыд! Глубокое чувство вины и раскаяния почти полностью поглотило его...
— Дедушка... это вина Цяо, я плохой, я должен был прийти раньше... Дедушка, ты ждал Цяо так долго? Это всё моя вина, сегодня я не принёс твоё любимое мясо с узором сливы, через пару дней я обязательно приготовлю его и принесу тебе, чтобы ты попробовал. Ты ведь всегда его любил, правда? Посмотри, получилось ли у Цяо вкусно... — сказал Ли Цяо.
Обновлено: 19.02.2026