Глава 67 — Глава 67

Чжоу Илинь слегка опешил и поспешно сказал: — Кузина Пэй, может, лучше выберешь другую лошадь? Эту привезли не так давно, её выбрала моя сестра, но она последнее время чем-то занята и никак не может приехать. Лошадь ещё не объезжена, характер у неё слишком буйный. Может, прокатишься на моём Золотом? Он хоть и не самый покладистый, но всё же послушнее, чем Чёрный, бегает быстро и хорошо знает местность манежа. Цинь Ую, стоявшая рядом, тут же подколола: — Илинь пытался объездить Чёрного, но пять раз с него слетал. Лучший раз продержался всего полчашки чая. Чжоу Илинь: — ... Спасибо, конечно! Пэй Сиюй усмехнулась и уже собиралась что-то сказать, как услышала голос позади себя. — Раз Пэй Шинюй уже выбрала, тогда начнём? — Шангуань И, облачённая в красное, сидела верхом на лошади и смотрела на них свысока с явным пренебрежением. Пэй Сиюй обернулась и спокойно ответила: — Шангуань Шинюй, простите за ожидание. Хотя на самом деле они пришли менее чем за чашку чая, и времени прошло совсем немного. В итоге она всё же выбрала ту самую лошадь, которая с первого взгляда привлекла её внимание — чёрную, как лучший шёлк, с высоким и крепким телом и ухоженной, блестящей шерстью. Всё в ней говорило о том, что это превосходный конь. Ли Цяо с беспокойством посмотрел на неё. Ему хотелось, чтобы она не садилась на этого явно своенравного коня, но он знал, что она всегда действует обдуманно. Если бы она не была уверена в своих силах, она бы не рисковала ради пустой гордости. Шангуань И усмехнулась: — Похоже, Пэй Шинюй остра на язык! Я не стану тебе мешать, дам тебе пять вдохов, чтобы ты не запаниковала. — Не нужно, — Пэй Сиюй провела рукой по гладкой шерсти лошади, подобрала полы своего белоснежного костюма для верховой езды и с лёгкостью вскочила в седло. Её чёрные волосы, перехваченные лентой, развевались на ветру, и её вид мгновенно очаровал многих мужчин вокруг. По крайней мере, Ли Цяо, стоявший у лошади, слегка запрокинул голову, чтобы взглянуть на неё, освещённую золотыми лучами солнца. Даже простой прыжок в седло казался ему невероятно грациозным и красивым. Его сердце начало биться так сильно, что он едва сдерживал его, прижимая руку к груди. Когда она обернулась к нему, в его груди внезапно возникло сильное желание — позвать её по имени и пожелать ей победы! Она была самой выдающейся госпожой в столице, во всём мире! Поле для скачек было прямо перед ними — просторный луг с небольшим холмом и ручьём. Полный круг занимал около четверти часа, и все отметки уже были расставлены, так что ничего дополнительного делать не требовалось. Шангуань И сказала: — Кто первым вернётся, тот и победил! Пэй Сиюй ответила: — Согласна. В скачках участвовали только они двое. Остальные либо заняли удобные места для наблюдения, либо уже ждали на полпути. Напряжение между ними сегодня было настолько ощутимым, что никто не осмелился присоединиться. Когда две лошади — одна красная, другая чёрная — ринулись вперёд, все увидели, что высокий и крепкий чёрный конь нёсся, словно дикий! Он то и дело вздымал копыта, бешено топча землю, явно пытаясь сбросить всадницу! Все забеспокоились за Пэй Сиюй. К счастью, издалека было видно, что она всё же двигалась вперёд. — Что с этой лошадью? Она с ума сошла? Или её чем-то накормили? Не случится ли чего? — кто-то даже подумал, не дали ли ей специально что-то, чтобы она взбесилась. Хотя, судя по высокомерному отношению Шангуань И к своему мастерству верховой езды, это маловероятно. Окружающие сгрудились вокруг. Чжоу Илинь слегка скривился и снова объяснил: — Не стоит беспокоиться, рядом с кузиной Пэй её телохранитель. Это было негласное правило среди знатных госпож — во время скачек рядом с ними всегда находился кто-то для безопасности, ведь верховая езда была обычным развлечением и важной частью их социальной жизни. — Действительно, буйная... — Пэй Сиюй вздохнула, когда лошадь снова вздыбилась, пытаясь сбросить её. Пэй Сяо, которая должна была быть рядом, спокойно держалась на расстоянии. Те, кто видел, как её госпожа училась ездить верхом, будь то в пустыне, степях или даже в лесу, когда ей хотелось, она всегда ездила до упора, пока не настаивала. Так что беспокоиться было не о чём. Шангуань И сказала: — Пэй Сиюй, ты действительно смелая. Ты решила со мной скакать на необъезженной лошади? Хочешь оправдать своё поражение? — Она замедлила ход и обернулась к ней, хотя её лицо не выражало радости. Пэй Сиюй, управляя лошадью, равнодушно ответила: — Советую тебе, Шангуань Шинюй, если не хочешь проиграть, лучше поторопись. — Ты? — Шангуань И презрительно усмехнулась. — В таком случае, — Пэй Сиюй взглянула на неё, резко дёрнула поводья и сжала ногами бока лошади. Чёрный конь, который до этого бешено скакал, вдруг стал гораздо послушнее!