Глава 49 — Глава 49

Девятый принц и его кормилица. Они переглянулись и, не сговариваясь, отложили палочки, после чего вместе подошли к окну. Там спиной к ним стоял пьяный мужчина средних лет с проплешинами на голове, который, уперев руки в боки, орал и ругался на роскошное здание напротив. — Бесстыжие твари! Я пришёл к вам, а это вам честь! Напротив человек, похожий на управляющего, скрестил руки на груди и холодно ответил: — Хоть бы твоя тётя и была кормилицей девятого принца, но даже сам принц, если задолжал игорному дому, должен вернуть долг! Мужчина, естественно, не подчинился, повалился на землю и стал буянить. Цин Ай, сообразив, что к чему, тут же позвала слугу: — Кто этот человек снаружи? Слуга взглянул в окно с видом, будто такое видел не раз: — А, это он! — Он завсегдатай игорного дома. Пользуется тем, что его тётя служит в резиденции девятого принца, и каждый раз, когда проигрывается, берёт в долг. Да ещё и у нас в ресторане два раза в долг поел! Вот его и выгнали. — А как его зовут? — спросила Цин Ай. Слуга почесал затылок: — Не знаю точно. Но слышал, как его называют Кон Эр Лайцзы. Кон Эр Лайцзы. Кон Мама. Всё сходится. Цин Ай отпустила слугу и поспешила к Руань Цзянь Юнь: — Госпожа, может, это племянник Кон Мама? Руань Цзянь Юнь кивнула, потом покачала головой: — Возможно… Но Чжоу Ин об этом не упоминала. Увидев, как мужчина пошатываясь зашёл в узкий переулок, она жестом подозвала Цин Ай: — Не спеши. — Какие бы важные дела ни были, сначала нужно поесть. Цин Ай согласилась, и они сели за стол, чтобы спокойно доесть обед. После еды Руань Цзянь Юнь осталась наверху, попивая чай, а Цин Ай спустилась и привела управляющего игорного дома. Тот, не понимая, зачем его вызвали, и увидев перед собой женщину с аристократической осанкой и дорогой одеждой, вдруг подумал, что чем-то провинился перед важной персоной, и заговорил, запинаясь: — П-почтение вашему… — Не волнуйся, — улыбнулась Руань Цзянь Юнь. — Позвала тебя, чтобы кое-что спросить. Она взглядом дала знак Цин Ай, и та тут же достала из кошелька серебряный слиток, сунув его в руку управляющему. — Какой человек только что шумел у вашего игорного дома? Сжимая слиток, управляющий успокоился и заговорил увереннее: — Я не знаю его имени, но в округе его зовут Кон Эр Лайцзы. Он наш постоянный клиент. — Да? — улыбнулась Руань Цзянь Юнь. — Как ему везёт в азартных играх? Управляющий расслабился: — Госпожа шутит. В азарте удача — дело случая. То есть не везёт. Руань Цзянь Юнь всё поняла и небрежно продолжила: — Ваш игорный дом весьма великодушен, раз даёте ему в долг. Управляющий горько усмехнулся: — Госпожа, честно говоря… Он огляделся, убедился, что вокруг никого нет, и понизил голос: — Он прикрывается резиденцией девятого принца. Как мы можем отказать? Выслушав его жалобы, Руань Цзянь Юнь поставила чашку на стол и с лёгкой усмешкой посмотрела на него. Управляющий, поймав её взгляд, занервничал: — Вы… вы… — Чего боишься? Мне просто любопытно. Руань Цзянь Юнь говорила неторопливо: — Ты сказал, что он прикрывается резиденцией девятого принца. Но чьим именно влиянием — самого принца или его жены? Управляющий, напуганный её тоном, сначала замялся, но после того, как Цин Ай сунула ему ещё один слиток, дрожащим голосом продолжил: — Д-девятого принца… — Его тётя — кормилица принца, служит ему уже двадцать лет… Под пристальным взглядом Руань Цзянь Юнь он начал запинаться: — Осмелюсь предположить… что это воля самого принца. — Логично, — Руань Цзянь Юнь отвела взгляд, но улыбка не исчезла. — Только вот ваш игорный дом особенный. Управляющий не понял: — Что… — Я и не знала, что игроки, которые не могут заплатить, могут так долго оставаться в игорном доме. Её голос, лёгкий и мелодичный, прозвучал в комнате, но для управляющего он был острым, как лезвие. — Вы игорный дом или благотворительная организация? Поняв, что скрывать бесполезно, управляющий стиснул зубы и признался: — …Госпожа мудра. — Этот Кон Эр Лайцзы иногда возвращает деньги, причём немалые, почти покрывая старые долги… Руань Цзянь Юнь спросила: — Даты. Управляющий заколебался, взвесил в руке серебро и назвал несколько дат. Цин Ай уже приготовила бумагу и кисть, чтобы записать. Закончив допрос, Руань Цзянь Юнь махнула рукой, и Цин Ай снова вручила управляющему слиток. Тот растерялся, поднял взгляд и увидел, что женщина смотрит не на него, а в окно. — Можешь идти. — Что можно говорить, а что нельзя, ты сам понимаешь. Управляющий вздрогнул: — Будьте спокойны, госпожа! Когда он ушёл, Цин Ай, глядя на выражение лица Руань Цзянь Юнь, немного забеспокоилась. Лицо Руань Цзянь Юнь, обычно невозмутимое, сейчас казалось ледяным. Она глубоко вдохнула, подавив внутренний страх, и сказала: — Пойдём.