－О, нам повезло.Мы увидели герцога в его резиденции в такое время.
— Добро пожаловать, герцог. Я беспокоюсь, что мы могли помешать вам провести время вместе.
Пока маркиз и его жена поздоровались, Каган молча стоял и просто смотрел на них. Но вскоре его холодный взгляд смягчился, и он медленно открыл рот.
－Я не давал никаких обещаний жене.
«Жена».Я чувствую себя такой смущённой, и мои щеки горят, потому что он впервые называл меня по титулу перед другими.
－Ух ты, вы так скучали по мне, что пришли сюда.
Несмотря на озорные слова Джейса, у Кагана было резкое выражение лица, и он даже не пошевелился.
－Джейс.
— Да, почтенный герцог.
Холодный взгляд, который был раньше, беспокоил меня, и я посмотрел на двух мужчин с несколько нервным видом.
Каган поднял руку, которая была у него за спиной, и протянул её Джейсу. А в другой руке он держал книгу.
Эта была толстая книга в тёмно-коричневой кожаной обложке. Выгравировано роскошным золотом название было на языке Империи Эльконов.
－Ух ты, вы наконец-то получили эту книгу!
Лицо Джейса просветлело. Затем уголки рта Кагана расслабились, когда он посмотрел на него.
Как будто холодный взгляд его глаз сейчас был ложью.
－Да. Посыльный принёс её сегодня утром.
－Это совершенно новая книга. Могу ли я первым прочитать её? Я не смог её прочитать, потому евнух в Эльконе сказал, что она сейчас недоступна.
－Читайте медленно и столько, сколько хотите. Я не тороплюсь.
－Спасибо, я как раз из тех людей, которые читают как улитка, хаха.
К счастью, это не похоже на обычную композицию "плохого родственника", так что я рада оказаться в её центре.
Думаю, именно поэтому я стала сидела свободно.
Джейс взволнованно поднял книгу, как ребёнок, получивший игрушку, которую он давно выпрашивал.
Затем он повернулся к маркизе и многозначительно заговорил.
－В конце концов, вы тот, у кого нет недостатка, не так ли?
Маркиза коснулась уголков своих красных век и избегала зрительного контакта.
－ Кто мог бы подумать, что у нашего герцога есть недостатки?
Настал момент.Мне нужно сделать шаг.
－Эй, Каган, хочешь присесть?
Лёгкий голос вырвался из моего горла, как будто собирался улететь. Любой, кто мог бы его услышать, голос звучал слишком взволнованно или слишком нервно. От смущения я слегка прочистила горло и выпрямила спину.
В любом случае, я теперь хозяйка. Если бы я ему не посоветовала сесть, он мог бы просто стоять там, как колышек, а затем уйти.
Хотя было неловко уступать место человеку, который был владельцем этого поместья.
— ...Да.
Он сел на стул несколько нерешительно, как будто это вообще не было запланировано.
Каган, сидевший рядом со мной, опустил глаза и ничего не сказал. Глаза, смотрящие в чашку чая, были спокойными.
Ему нравится это, или нет?
Прожив в особняке три недели до свадьбы, я имела с ним лишь минимальный контакт. Он был очень занят, а особняк был слишком велик, чтобы случайно наткнуться на него. Нам было бы лучше поужинать вдвоём и совершить небольшую прогулку.
Он всегда был тихим и резким.
Умеет ли он смеяться? Мне кажется, я видела его улыбку всего несколько раз.
Но значит ли это, что он никогда в жизни не смеялся? Это не то, чего я не могу понять, поскольку он человек, который долгое время прожил суровую жизнь норсканского охотника.
Нет, может быть, потому что он умелое управляет своими эмоциями?
－Попробуй. Это моя любимый сорт.
Вчера вечером именно этот мужчина подарил мне такой мягкий и сладкий поцелуй.
Он бережно обнимал меня и ласкал.
Он вытирал моё спящее тело.
Ох, не знаю, кто его учил, но он даже простыни поменял.
－А если тебе это не по вкусу, у нас есть и другие сорта чая.
Я говорила, но душа моя пыталась покинуть тело и улететь в далёкое место. Мое лицо становилось все жарче и жарче, настолько, что я почти выдыхала пар.
Ох, я боюсь того, как я выглядела перед этим мужчиной, пока спала...
－Аромат лёгкий и приятный.
Даже то, как его длинные вытянутые пальцы нежно обхватывают чашку чая, выглядит странно, что, вероятно, означает, что моё психическое состояние снова пошатнулось.
－Я рада, что тебе понравилось.
Наверное, мне удаётся естественно улыбаться.
－Оно полезно для восстановления после усталости, поэтому было бы неплохо его время от времени пить.
Было трудно установить с ним правильный зрительный контакт.
Как этот человек может так спокойно смотреть на меня? Означает ли это, что, глядя мне в лицо, ты не думаешь о той грязной ночи и пытаешься сохранить хладнокровие?
У него было такое выражение лица, будто он полностью выполнил свои обязанности, а затем полностью отряхнулся.
－Это действительно что-то новое.
Внезапно, словно вытесняя неловкий воздух, маркиз Резин открыл рот.
－Как и ожидалось, чем больше я на них смотрю, тем больше они сочетаются друг с другом, как картина.
Маркиза снова согласилась, словно ждала.
－Это верно. Я горжусь, просто глядя на то, как эти два так дружелюбны. Интересно, как был бы рад предыдущий герцог, если бы увидел это.
Я взглянула на Кагана.
Потом наши взгляды встретились, и я, несмотря на смущение, слегка приподнял уголки рта, но он совсем не улыбнулся. Когда тема сменилась на рассказ о предыдущем герцоге, он сузил брови и выглядел так, словно был погружен в сожаление. Наверное, он скучаю по своему приёмному отцу.
Я также подумала о предыдущем герцоге, которого видела на портрете. Хотя он выглядел пожилым, у него была приятная внешность. Его тёмные волосы и широкие плечи выглядели так же, как у Кагана, поэтому незнакомец мог бы подумать, что он действительно богатый человек.
Он был усыновлён в качестве приёмного сына в возрасте 20 лет и унаследовал герцогство в возрасте 22 лет.
Прошло всего два года.
Может показаться, что для установления связи между отцом и сыном требуется более длительный период времени, но Каган, похоже, искренне уважал своего приёмного отца.
— Так не стоит ли тебе тоже поскорее жениться, Джейс?
Джейс застонал от неожиданной атаки маркизы.
－Мне и так хорошо, мама.
－И так хорошо? О, я не удивлена, что ты так думаешь, тебе легче жить, как жеребёнок,даже когда ты вырос.
На этот раз, похоже, начнётся преждевременная травля старых холостяков. Обычно дворяне должны были женится в возрасте около 25 лет, так что Джейсу оставалось еще два года.
— Разве у тебя не все в порядке с леди Хасвин?
Немного удивило то, что Каган тоже участвовал в этой войне.
－ Она похоже на милую девушку.
Он был человеком, которого не интересовался любовной жизнью других людей.
— Не говори таких ужасных вещей, герцог.
Джейс с отвращением покачал головой.
－Мы с ней не можем быть больше, чем друзьями. Я всё время видел, её как ребёнка который бегает в подгузниках.
－О боже, ты снова говоришь такие недостойные вещи. В каком подгузнике, вы говорите, бегала драгоценная юная леди?
－В любом случае. Как я могу жениться на ней? Это пытка для нас обоих. Если я попытаюсь попросить её поцеловать меня, я получу кулаком по лицу.
－Джейс! Думаю, будет интересно посмотреть, как далеко ты сможешь зайти с такой идиотской чепухой.
— Ну, если мне нужно действительно женится.
Он засмеялся, не обращая внимания на открытые глаза маркизы, затем повернул голову ко мне.
— Думаю, я приму решение только тогда, когда появится такая дама, как герцогиня Вэйривер.
У меня было такое чувство, словно меня покрывал холодный пот. Я знаю, это просто дружеская шутка, но Каган просто отвёл глаза и наблюдал за мной, как бы наблюдая за моей реакцией.
－Не знаю,если ли ещё леди такая же как я.....
Может ли человек замёрзнуть насмерть от одного лишь холодного взгляда? Я провела рукой по холодному затылку, как будто меня смущала озорство Джейса.
－Я уверена, что она найдёт такого же холостяка, как герцога Вэйривер.
－Хохохо －тихо рассмеялась маркиза.
А потом Джейс рассмеялся.
Не знаю, что смешного в том, чтобы смущать людей, но хорошо, что они не обижаются на то, что я говорю.
С другой стороны, выражение лица Кагана стало еще более суровым.
－Ух ты, вы это слышали, герцог? Мне разбили сердце еще до того, как встретил её.
Цвет моего лица также слегка покраснел. Я так зла, что краснею? Я узнала, что слова и действия, которые чрезмерно демонстрируют супружескую привязанность, недостойны, но не зашла ли я слишком далеко?
Каган теперь начал смотреть на меня взглядом, который грозил сжечь меня заживо. Он открыл губы, как будто собирался высказать слова критики, затем закрыл их, и у меня в горле пересохло.
Ты делал это с моим телом своими губами...
Нет, хватит думать об этом.
－Я только что потерял своё сердце, поэтому, пожалуйста, не говори какое-то время о браке, мама.
－И что мне делать, тебя жалеть? Как мать, я так рада, что глупая мечта моего сына разбилась.
Джейс, человек, который усугубил ситуацию, похоже, нами не интересуется.
－Но у меня еще много свободного времени, у меня осталось три года, чтобы последовать примеру уважаемого герцога.
Мой муж смотрел на меня так долго, как только мог, и в конце концов перестал смотреть мне в глаза.
－Тогда учись у меня,Джейс.
Я снова и снова думала, не сказала ли я что-нибудь, что рассердило бы Кагана.
Но я не знаю.
Теперь я не могу спрашивать все, что мне интересно, как ребёнок.
Вот и все.
－Ой.
Джейс внезапно постучал по моему колену, как будто вспомнил что-то важное.
－Я слышал, что принц Зик является экспертом в рыбной ловле, не должен ли мой отец, который на самом деле является мастером рыбной ловли, преподать ему урок? Мама также сказала, что ей следует встретиться с герцогиней Шуман, прежде чем вернуться домой.
Прежде чем он успел услышать ответ маркиза и его жены, Джейс встал, сжимая в руках книгу.
— Хорошо, а теперь вставайте.
— О чем ты говоришь?
Маркиза, которая ела малиновый пудинг, сваренный в сливках, отвела взгляд.
－Думаю, у нас принято неторопливо выпить чашку чая с герцогом. Нам сейчас есть что обсудить.
Я и следующий раз могу поздороваться с герцогиней Шуман.
Джейс схватил маркизу за руку, как охранник, утаскивающий преступника. Она нахмурилась в замешательстве.
－Посмотри на этого парня? Ты говоришь это потому, что хочешь быстро прочитать книгу о мифах, о демонах и тому
подобном?
－Он не демон, он король монстров.
－Разве это не одно и тоже?
— Хмм, Джейс прав, мэм.
В конце концов, маркиз, находившийся посередине двоих, проголосовал за идею пойти на помощь принцу Зику, и маркиз неохотно встал.
— Тогда приятного времяпровождения вам двоим.
Я ясно вижу истинные намерения Джейса, когда он молча кланяется, проявляя преувеличенную вежливость по отношению ко мне и Кагану.
Обновлено: 02.02.2026