В густом красном тумане два слившихся силуэта медленно продвигались вперёд. Прошло около получаса, прежде чем туман начал рассеиваться.
Цю Ши опустил взгляд и заметил, что туман стал настолько редким, что можно было разглядеть землю.
Дыхание за спиной оставалось тёплым, но вес несомого человека, казалось, становился всё тяжелее.
— Старшая сестра по обучению, ты в порядке?
Человек на его спине не ответила, руки её расслабленно свисали на плечи Цю Ши, она спала глубоким сном.
На лбу Цю Ши выступил пот, его шаги становились всё медленнее.
Внезапно красный туман словно зашевелился.
Ветер?
Но, подняв голову, он не почувствовал ни малейшей прохлады, напротив, его грудь сжало так, что дышать стало тяжело.
Плащ был испачкан грязью при падении, ткань на спине смялась и утратила былую аккуратность. На бескрайнем травяном поле высокий мужчина шагал вперёд, неся на спине человека.
Спавшая женщина тихо открыла глаза. Издалека она казалась водоворотом, втягивающим в себя весь окружающий красный туман.
— Нет больше.
Её шёпот был таким же лёгким, как туман.
Цю Ши не расслышал, он повернул голову:
— Что? Старшая сестра по обучению проснулась?
Человек за его спиной не ответил, но впереди раздался знакомый голос.
— А Ши.
В тот же миг, словно тысячи тонких игл вонзились в сердце, рука Цю Ши, поддерживавшая старшую сестру по обучению, застыла. Он обернулся и увидел вдалеке белую фигуру.
Фигура приблизилась, и первое, что он разглядел, были яркие глаза.
— Старшая сестра по обучению.
С одного взгляда он понял, что это была настоящая Цю Янь.
— А Ши, иди сюда.
Её длинные пальцы сжались, и перед глазами появился меч Цинлинцзянь. Цю Янь крепко сжала меч, она ясно видела, что на спине Цю Ши была она сама.
Та вдохнула слишком много красного тумана, её чёрные зрачки окрасились кровью, фигура едва держалась, вокруг неё витали размытые тени.
Примерно четверть часа назад она пронзила мечом множество «Цю Ши» и наконец добралась до центра красного тумана, где разбила шар.
Красный туман в бездне мгновенно рассеялся почти наполовину, оставшаяся часть потянулась в одном направлении.
Цю Янь шла вслед за рассеивающимся туманом и в конце концов увидела, как Цю Ши с трудом тащит на спине человека. Подойдя ближе, она поняла, что он несёт её.
Она всё поняла.
— А Ши, отпусти то, что ты несёшь, и иди сюда.
Но Цю Ши побледнел.
— Старшая сестра по обучению, я не могу отпустить.
Ткань, к которой прикасалась его рука, стала липкой, тёплая жидкость заполнила пальцы, его рука словно прилипла к человеку за спиной.
Цю Янь подошла к нему сзади и увидела, как избыток красного тумана превратился в липкую жидкость, вытекающую из тела человека на спине Цю Ши. Не только его рука, но и трава под их ногами была пропитана этой жидкостью.
Красные узоры на его руке наполовину вышли наружу и начали бешено мерцать в воздухе. Цю Ши понял, что они говорили: «Сам виноват».
Если так пойдёт дальше, его спина тоже прилипнет к этой жидкости.
Синий свет меча мелькнул в воздухе. Цю Янь, держа меч, обдумывала, под каким углом ударить, чтобы не ранить человека.
Свет меча приблизился, и Цю Ши инстинктивно отступил на шаг.
— Не бойся, я постараюсь не ранить тебя.
Цю Ши снова отступил, но, услышав это, остановился на полпути, оказавшись в затруднительном положении.
Пот на его лбу тек ещё сильнее, чем раньше.
Цю Янь нахмурилась, сжала ладонь, и меч Цинлинцзянь поднялся вверх. Она уже собиралась нанести удар, как вдруг услышала вздох.
Цю Ши молчал, это был не он.
— Я же говорила тебе не нести меня, — сказала она, — что плохого в том, чтобы остаться здесь, зачем ты хочешь вывести меня отсюда.
«Цю Янь» повернула голову, её лицо на мгновение стало размытым, но, присмотревшись, она снова обрела нормальный вид. Она посмотрела на Цю Янь, её глаза были чёрными, как мёртвая вода.
— Я сама слезу, не трогай меня.
С этими словами она ловко спустилась на землю, её ноги подкосились, и она упала на траву. Наблюдая, как её верхняя часть тела откидывается назад, а затем медленно выпрямляется, Цю Янь заподозрила, что она хочет лечь.
И действительно, через мгновение она всё же поддалась своему желанию и улеглась.
Видеть человека, идентичного себе, лежащим безвольно на земле, было слишком странно, но в этой странности была какая-то гармония.
Почему-то Цю Янь не решалась смотреть на это, она повернулась к Цю Ши.
Липкая жидкость на спине и ладонях Цю Ши исчезла без следа. Встретившись с вопросительным взглядом старшей сестры по обучению, он сжал рукав и сдержал желание отвести глаза.
— С того момента, как я открыл глаза и увидел её, она была такой. Я думал… Я думал, что старшая сестра по обучению ранена.
Конечно, он опустил ту часть, где, открыв глаза, обнаружил, что лежит на руках у «старшей сестры по обучению».
Его уши покраснели, и, вспомнив, что это была не настоящая старшая сестра по обучению, он с досадой нахмурился, но эта досада была направлена только на самого себя.
«Цю Янь» лежала на земле без движения, как рыба, греющаяся на солнце.
Красный туман продолжал рассеиваться, окружающая местность становилась всё более чёткой, проявляя истинный вид травяного поля. Вокруг не было ни одного живого существа, и было очевидно, что это не Земля Жизни, о котором говорил Цзин Ань.
— Это ещё не конец, нам нужно выбраться отсюда.
Цю Янь посмотрела на лежащего человека, подумала и всё же подошла с мечом в руках.
С момента их встречи её выражение лица оставалось спокойным, казалось, она совсем не удивлена, увидев человека, идентичного себе.
Сердце Цю Ши бешено забилось, в его голове возникла тревожная мысль, он схватил Цю Янь за рукав.
— Старшая сестра по обучению, что-то случилось на пути сюда? Или… ты что-то увидела?
Цю Янь обернулась:
— Ничего, просто встретила А Ши. — Она сделала паузу и моргнула. — Много А Ши.
Обновлено: 21.01.2026