Глава 39 — Глава 39. Старое дерево

Глава 39. Старое дерево — Девять дней, значит… Понял, — кивнул Чжан Тяньянь, выслушав информацию о таймере. — Пап, и что нам делать? — спросил Чжан Е. — Это оставь нам, разберёмся. Ты мне лучше вот что скажи… Мать говорила, ты себе девушку нашёл? — в голосе отца зазвучали лукавые нотки. — Не девушку, — покачал головой Чжан Е. — Не девушку? Но ты же сам матери сказал… — начал было недоумевать Чжан Тяньянь, но сын его перебил. — Жену. — …… Чжан Тяньянь ошарашенно уставился на телефон: — Шустро работаешь… И что там за девочка? Как зовут? — Бай. — Просто Бай? Одна фамилия? Или имя? — Да. — Любопытно. И как она? Красивая? Характер как? Что её родня говорит? — Ой, пап, давай без этих допросов. Сами вернётесь — увидите. — И вообще, нам всего шестнадцать, до свадьбы ещё далеко… Будем считать, что это помолвка! — Ладно-ладно, и спросить уж нельзя. Смотри, как оберегает сокровище своё… — хохотнул Чжан Тяньянь, но тут Чжан Е продолжил уже серьёзнее: — Кстати, пап. Я планирую взять её с собой в Гаолигун. Она будет вице-капитаном отряда Свидетелей! — Чего? — Чжан Тяньянь опешил. — Ты уверен? Не боишься подвергать её опасности? Чжан Е: — Она прыгает на пять метров в высоту и бегает со скоростью за сотню километров в час. Чжан Тяньянь (мгновенно меняя тон): — Берём. Однозначно берём. Весь в меня сын — умеешь выбирать напарников! Чжан Е: — …… — Всё, бывай пока. Мне тут надо одной мартышке укол поставить. И помни уговор: никому ни слова о твоих снах. — Хорошо. Повесив трубку, Чжан Тяньянь с благожелательной улыбкой взвалил на плечо шприц размером с человека и направился к трясущейся Алмазной Исполинской Обезьяне. — Любишь драться? Рана-то воспалилась. Давай шустрее, подставляй задницу! Тем временем Чжан Е занялся соевым молоком. Пока оно готовилось, баоцзы тоже подоспели. Два проглота уничтожили полтора десятка огромных паровых булок, пополнив запасы энергии Чжан Е на несколько тысяч калорий. Сытые и довольные, они начали собираться. Чжан Е накинул на плечи Бай свою куртку: — Ну что, поехали искать твою бабушку? — Угу! На этот раз пешком решили не идти. Чжан Е выкатил из гаража велосипед. Бай привычно встала на заднюю ось колеса, держась за его плечи. — Погнали! — Е-цзы, нам туда! — Есть, капитан! Чжан Е налёг на педали, и велосипед помчал их прочь из города, в сторону пригорода. Спустя полчаса езды они добрались до какой-то горной деревушки, за которой начиналась настоящая глушь. Тропа пошла круто вверх. Оставив велосипед пристёгнутым у подножия, Чжан Е и Бай начали восхождение. Петляющая тропинка уводила их всё дальше, вглубь леса, пока они не прошли несколько километров. Старушка жила в такой глухомани? Но Чжан Е не задавал вопросов. Он просто наслаждался прогулкой, вместе с Бай радуясь каждой мелочи, как ребёнок. — Смотри, сколько одуванчиков! — О, дикие помидоры! — Ого, какой огромный паук! — Е-цзы, это Паук-Призрак, его можно есть. — Серьёзно? И как он на вкус? — Не знаю, — пожала плечами Бай. — Я видела, как деревенские их едят. Лапы отрывают, а брюшко жарят на огне. Но я сама не пробовала… Е-цзы, скорее сюда! Тут ручей! — Бегу! Перед ними весело журчал ручей шириной всего в полметра. Вода была прозрачной, на дне сновали мелкие рыбёшки, креветки и горные крабы. — Перейдём ручей, и там уже бабушкин дом! — взволнованно воскликнула Бай. — Тогда вперёд! — Угу! Пройдя ещё метров двести по грунтовке, Чжан Е наконец увидел постройку. Это был старый двор, внутри которого стоял маленький домик. Перед двором раскинул могучие ветви огромный баньян, а под ним виднелся каменный надгробный памятник. — Е-цзы, мы пришли! — Бай схватила его за руку и потянула вперёд, крича: — Бабушка, я вернулась! Но ответа не последовало. Подойдя ближе, Чжан Е увидел, что ворота двора не заперты, а лишь приоткрыты, покрыты ржавчиной. Дом за ними выглядел пустым и заброшенным, двор зарос сорняками и завален опавшей листвой. Было ясно, что здесь давно никто не живёт. Но он промолчал, следуя за Бай к старому баньяну. Глядя на надгробие, оплетённое корнями дерева, Чжан Е почувствовал, как к горлу подкатил ком. В сердце разлилась тихая печаль. В глубине души он догадывался. Иначе почему бы она жила одна в заброшенном складе?.. Бай подошла к могиле, бережно смахнула листву с камня и улыбнулась. — Бабушка, я вернулась. Когда листья были убраны, с надгробия на них посмотрела фотография доброй пожилой женщины. Бай нежно погладила пожелтевший снимок под пластиком, не переставая улыбаться своей светлой улыбкой. — Бабушка, я нашла того, кто меня видит! Его зовут Чжан Е, но я дала ему своё имя для него — Е-цзы! — Е-цзы ко мне очень добр, он исполнил моё желание, научил готовить и кормит всякими вкусностями. Мне с ним так весело! — А завтра мы с ним идём в поход, в Гаолигун! Она щебетала, рассказывая новости, и одновременно выдёргивала сорняки вокруг могилы. Чжан Е молча подошёл и стал помогать ей наводить порядок. Бай на секунду замерла, глядя на него, а потом её улыбка стала ещё шире и счастливее: — Бабушка, а ещё я тебе скажу… мы с Е-цзы поженились! Едва прозвучали эти слова, как налетел ветер. Песок взвился в воздух, листья старого баньяна зашумели, ветви начали раскачиваться из стороны в сторону. Свисающие воздушные корни дерева, словно кнуты, хлестнули Чжан Е по плечам. Он поморщился от боли, но не отступил ни на шаг. Глядя прямо на фотографию на надгробии, он твёрдо произнёс: — Да, мы женаты! — И теперь я всегда буду с ней. — Вам больше не нужно беспокоиться, что её никто не видит. Не нужно бояться, что ей будет плохо. — Потому что мы теперь — одно целое. Всё, что есть у меня, будет и у неё! — Вы меня не знаете. Вы, наверное, думаете, что я ещё сопляк, да и знакомы мы всего день. Наверняка мои обещания для вас — пустой звук. — Но! — Просто смотрите! — Я докажу это делом! — А если нарушу слово — сам спущусь к вам в преисподнюю, чтобы держать ответ! Ветер стих. Жесткие, как железные прутья, корни вдруг обмякли. Они мягко опустились на голову Чжан Е, скользнули по щеке, словно грубая, мозолистая рука старика потрепала его по волосам. Чжан Е улыбнулся и посмотрел на Бай, которая заворожённо глядела на него. — Смотрите. Отныне она будет смеяться гораздо чаще, чем плакать. Снова подул ветерок, но теперь баньян лишь ласково покачивался, будто его воздушные корни гладили лица обоих детей. Шелест листвы звучал как далёкое, нежное напутствие и благословение. — Е-цзы… — Бай протянула руку и ухватилась за его мизинец. Её глаза покраснели. Чжан Е с улыбкой взъерошил её короткие волосы: — Эй, не вздумай плакать перед бабушкой. Я же только что такое обещание дал. Бай с силой вытерла выступившие слёзы и просияла: — Угу! — Давай приберёмся как следует. — Давай! Двое детей сидели на корточках, старательно выдёргивая сорняк за сорняком. Бай, работая, без умолку рассказывала историю их встречи. Хоть они и знали друг друга всего день, казалось, у неё в запасе бесконечное количество историй. Чжан Е слушал и с улыбкой поддакивал. Баньян тихо шелестел над ними. Просветы в листве складывались в очертания доброго старческого лица. Она улыбалась, а ветер тихонько напевал песню. Слышал её только Чжан Е. Но он подхватил мотив и начал напевать вслух, чтобы и Бай услышала эту мелодию. Воля всего живого едина. Плоть некоторых существ уже давно стала прахом. Но их воля продолжает жить, подхваченная другими. Чтобы в этом прекрасном мире, в один ослепительно яркий миг, проявиться чем-то прекрасным. …… ……