Глава 8 — Глава 8

Глава 8. Графиня и Графиня снова начинают войну. Лоури уже несколько лет доставлял неприятности в замке графа и имел множество конфликтов, больших и малых, со старшим братом, но никогда не конфликтовал со вторым братом. Но это не потому, что второй брат безобиден, а потому, что он совершенно не имел чувства собственного присутствия. Некоторые люди в графстве следовали за старшим сыном, некоторые размышляли о третьем сыне, но никто не думал о втором сыне, включая приданое от семьи их биологической матери. Относительно того, пытался ли второй брат за что-нибудь бороться, Лоури не имел понятия. В конце концов, то, что мог ухватить второй брат, была также еда из миски его брата. Однако каждый раз, когда он видел своего мрачного второго брата и его робкую и молчаливую жену на редких обедах в особняке графа, Лоури чувствовал дискомфорт и одновременно облегчение в глубине души. Хорошо, что это был не он. На самом деле, именно это больше всего удовлетворяло Лоури в графе. Тот никогда не думал о том, чтобы собрать всех вместе для ужина, который никто не смог бы проглотить. Лишь когда в замке графа происходило что-то большое, они устраивали надлежащий обед по правилам. Даже если это было некомфортно, у каждого была своя маленькая кухня, и они могли просто вернуться и восполнить силы… Хотя они жили в замке, левое крыло, правое крыло и основной корпус имели свои независимые жилые зоны. Интересно, что тот, кто занимал правое крыло, был Лоури, ребёнок, о котором все решили, что он сможет жить в замке только до шестнадцати лет, а не второй по старшинству ребёнок, которому пришлось остаться здесь в качестве заместителя, прежде чем его старший брат унаследует титул. Он был на десять лет старше Лоури, и его жена была дочерью барона из феода, подвластного графу. Их жилая зона пересекалась с жилой зоной семьи его брата. — Левое крыло поместья графа вдвое больше правого, а кухни и вовсе сравнимы с центральной кухней главного замка. И всё это находится в одном пространстве. Даже жилые помещения для поваров и прислуги были расположены в ряд в коттеджах позади замка. Когда Ягрис болтала со своей личной горничной, она изредка упоминала этого несчастного младшего сына и заключала, что если в будущем в поместье графа возникнут какие-либо проблемы, то виновником несомненно будет этот дисбаланс. Но, в конце концов, всё это не имело к ней или Лори никакого отношения. Хотя они и жили беззаботной жизнью, это было достигнуто благодаря их собственным способностям, и они не отбирали выгоду у других. Что касается того, думает ли другая сторона, что именно их существование привело к тому, что всё стало так, как есть сейчас, Великий Рыцарь Ягрис совершенно не заботилась. Если бы это была не она, то это был бы кто-то другой. Главное, чтобы у неё не было сожалений. — Я просто беспокоюсь, — тихо спросила Ческа, — что если граф создаст слишком много проблем, тебя могут отправить куда-нибудь раньше срока. Госпожа Ягрис всегда была решительной и никогда не позволила бы Лори втянуть себя в беспорядки поместья графа. Даже если среди последователей Лори были потомки подчиненных графа, эти люди в основном использовались для того, чтобы занять обширное пустое пространство баронства, предотвращая любые проблемы, которые могли бы возникнуть из-за длительного отсутствия управления и повлиять на самого Лори. Более того, эти люди, по крайней мере, на поверхности, имели плохие отношения со старшим сыном графа. Но она не была тем выбором, который все считали «не очень-то хорошими отношениями». Именно благодаря поддержке матери Лори всегда мог быть непослушным ребёнком. Но именно характер Ягрис вызывал такие тревоги у Чески. Хотя на лице двенадцатилетней девочки всё ещё была нотка детскости, она уже всё понимала. Хотя Ческа не отличалась особой предусмотрительностью, будучи старшей среди последователей Лори, она всегда проявляла исключительную ответственность. Например, именно она предложила отправить Комлана и Мала на границу графства для наблюдения за передвижениями королевских гонцов. Сам Лоури не особо беспокоился. В конце концов, по его мнению, пока старший дедушка брата был жив, он уж точно приложил бы все усилия, чтобы заручиться поддержкой в королевской столице и как можно скорее подтвердить личность Лоури. Даже граф, очевидно, пользовался чужим влиянием, не предоставляя никаких выгод благородной фирме. Они лишь преподнесли скромные подарки и высказали несколько предложений, после чего канцелярия, всегда страдавшая от задержек, щедро испросила у короля разрешения и отправила документы. Узнав, что доставщик уже отправился в путь, Великий Рыцарь Ягрис не смог сдержать сладкой, но полной убийственного намерения улыбки, адресуя её графу… Хоть он и не хотел соперничать с ними, иногда хотелось побить семью напротив. — Похоже, у твоего брата всё сложилось удачно, — с улыбкой сказал Лори, глядя на Ческу. Эта девушка была честна и ответственна. После того как Ягрис передал её под его начало, она всем сердцем оберегала его, включая все его интересы. Поэтому, узнав, как сильно Лоури ждал своей официальной карьеры рыцаря, но столкнулся с внезапными переменами, Ческа, конечно же, не стала его поздравлять, как другие. Вместо этого она с осторожной заботой поинтересовалась его настроением. Если бы её младший брат, которого она в детстве часто била, не обладал большими талантами в рыцарском искусстве, Ческа, несомненно, привела бы его в пример, чтобы утешить Лори. Но она постоянно избегала этой темы, что свидетельствовало о его большом таланте, возможно, даже превосходящем таланты самой Чески. — Если он не собирается в будущем следовать за мной, то я буду радоваться его талантам, — честно ответил Лори. С Лори Ческа была с четырех лет, он высоко ценил ее верность, поэтому обычно обращался с ней прямо. Было бы скучно ходить вокруг да около с тем, кто с детства был тебе товарищем по играм. Ческа быстро ответила: – Как такое возможно? Тейлор всегда готов присягнуть тебе на верность! — В чем проблема? — рассмеялся Лори. — Хотя профессия мага трудна, она не сделает мою жизнь хуже. — Но я... всегда чувствую, что твое стремление к рыцарству сильнее всего остального, — мягко сказала Ческа, — и светлое будущее и тому подобное… «Бум!» Дверь комнаты, в которой они находились, распахнулась, и миссис Ягрис ворвалась, словно торнадо. — Мама? — Лори удивленно поднял голову и тихо позвал… Черт возьми, ее аура была поистине пугающей. — Лори, пойдем встречать королевского посла! — холодно сказала леди Ягрис. — Ческа, возьми придворных и слуг Лори и упакуй его вещи, не оставляй ничего! — Ягги! — граф Монтес, прихрамывая, подошел к двери. — Не будь так импульсивна! — Почему, считаешь недостойным отправиться к королю? — холодно рассмеялась леди Ягрис. — Какое это имеет ко мне отношение? Спроси своего примерного бывшего тестя? Конечно, если хочешь спросить меня, я не возражаю! Глаза Лори расширились, когда он посмотрел на избитого и помятого графа с непроницаемым выражением… Вы что, дрались на глазах у десятков тысяч подданных?