— Несуразный какой-то, — пробормотал Чжоу Ян, чуть не выронив из рук печать стоимостью в полтора миллиона. Если бы она разбилась, его «белая и прекрасная» (так он называл возлюбленную) осталась бы без наследства.
Он осторожно убрал печать в ящик, затем поспешно отворил дверь.
— Сестрица Фан, что с вами?..
— Гррр… — В этот момент желудок Чжоу Яна издал голодный урчащий звук. Он не ел с самого утра и теперь отчаянно проголодался.
— Чжоу Ян, почему ты вернулся с работы так рано? — Сестрица Фан, естественно, тоже услышала его урчание. — И ты, кажется, голоден?
— Сестрица Фан, я еще с прошлого вечера ничего не ел. Сегодня Ли-лысый отпустил меня пораньше, сказав, что у него дела во второй половине дня, но обеда…
Сестрица Фан прекрасно понимала его положение. Проще говоря, он был без денег. Обычно он пропускал завтрак, а в обед и ужин в магазине древностей подавали простую, но сытную еду. Вот и получалось, что в свой выходной он ходил голодным.
— Ты же здоровенный детина, ростом под метр восемьдесят, а выглядишь так, словно объедки подбираешь! — сокрушалась она. — Мой обед как раз готов. Пойдем ко мне, перекусишь. Только учти, после обеда ты должен будешь убрать у меня кладовку. Мне нужно поскорее ее сдать.
Чжоу Ян тут же согласился. В этот момент он не думал ни о чем, кроме еды. Даже если эта печать стоила полтора миллиона, ее еще нужно продать, а денег у него сейчас не было.
Готовила сестрица Фан знатно: яичница с помидорами, острое мясо с перцем, жареная зелень и, наконец, суп из огурцов-губок с яйцом.
Чжоу Ян был не привередлив и ел с аппетитом. Еды, приготовленной сестрицей Фан, и так было немного, но он умудрился съесть все до последней крошки.
— Сестрица Фан, как же вкусно вы готовите! — провозгласил он, методично сгребая остатки из блюд в свою миску.
Сестрица Фан аж в груди заныла от досады, дважды. Мало того, что ей самой не удалось поесть, так еще и любимые блюда, которые она хотела попробовать, этот парень съел без остатка, будто был своим человеком.
— Чжоу Ян, может, тебе вообще стоит бросить эту работу? Я найду тебе место на заводе. Там и пяти тысяч в месяц заработаешь, — она снова заговорила, видя, как он поднимает последнюю миску супа и начинает жадно прихлебывать. — Ты же с утра до ночи вкалываешь, получаешь всего три тысячи, да еще и без выходных.
Сестрица Фан окончательно потеряла всякое терпение. Оказывается, она хлопотала с обедом зря – все съел этот прохвост.
— Сестрица Фан, скоро я разбогатею! Когда разбогатею, я верну вам всю арендную плату, да еще и в двойном размере. А еще я угощу вас шикарным ужином! — пообещал Чжоу Ян, насытившись.
— Да брось ты! Тебе разбогатеть? Если ты разбогатеешь, я одна рожать буду, — отмахнулась она. — Ладно, раз ты поел и попил, берись за работу, иначе я не оставлю тебя в покое!
Так Чжоу Ян был выпровожен сестрицей Фан. Его это, впрочем, не слишком волновало. Главное, чтобы он сам верил в успех, остальное не имело значения. Как пел тот самый… неважно.
На самом деле, вчера вечером он уже многое убрал. Остался лишь старый комод, который Чжоу Ян вынес и выбросил. Затем он взял метлу и начал подметать. Вдруг он вспомнил: куда делся тот маленький треножник, который ударил его вчера по голове? Он рассчитывал продать его и выручить немного денег, но, как ни искал, найти не смог. Вздохнув, он оставил эту затею.
Время показывало два часа дня. Чжоу Ян сунул печать в карман, а заодно собрал и отнес на ближайший пункт приема вторсырья несколько старых коробок и кусков жести. Выручил шесть юаней – как раз хватит на вечернюю порцию рамена.
Расправившись со всеми делами, он поспешил на улицу антиквариата. Его первым делом было продать эту печать. Лавка Ли-лысого, разумеется, не годилась. К счастью, на улице антиквариата их было немало, самой известной и уважаемой считалась та, что находилась прямо у входа – «Лавка Сокровищ». Место было самым большим, а репутация – безупречной.
Чжоу Ян, не говоря ни слова, вошел внутрь. Однако там уже были другие посетители. Владельца звали господин Цинь, как его зовут по имени, Чжоу Ян не знал. Сейчас господин Цинь беседовал с каким-то стариком лет шестидесяти. Чжоу Ян не хотел их прерывать и принялся бродить по магазину. Он намеревался подождать, пока старик не уйдет, а затем показать товар господину Цинь.
Но вот прошло полчаса, а двое все еще тянули резину, что-то обсуждая… В этот момент господин Цинь заметил Чжоу Яна. Его нюх был острым, а взгляд – проницательным. Он сразу понял, зачем пришел юноша.
— Молодой человек, чем могу помочь? — осторожно спросил господин Цинь.
Чжоу Ян решил больше не ждать. Если так пойдет и дальше, скоро стемнеет, а он еще хотел пройтись по улице, поискать удачную находку. Он достал печать и положил ее на прилавок.
— Господин владелец, взгляните, сколько это стоит? Если цена устроит, я продам вам.
Увидев, что перед ним печать, господин Цинь заинтересовался. Он поспешно надел очки, затем взял пару одноразовых перчаток и только тогда протянул руку, чтобы рассмотреть находку.
Но как только он взглянул, его рука дрогнула.
— Старина Цинь, что-то стоящее? — спросил тот, что с ним разговаривал, старик лет шестидесяти. — Дашь взглянуть?
Господин Цинь неохотно снял печать с прилавка и протянул ее старику. Тот взял ее и, взглянув, вскрикнул:
— Печать Чжу Да! — Он поднял глаза на Чжоу Яна. — Юноша, за сколько ты собираешься ее продать? Если цена будет разумной, я ее куплю!
Не успел Чжоу Ян ответить, как господин Цинь опередил его:
— Старина Хуан, это не совсем честно! Ты просил посмотреть, а теперь…
Седовласый старик, которого звали Хуан, улыбнулся и перебил:
— Старина Цинь, ты же знаешь, я просто обожаю такие вещи. В крайнем случае, завтра я угощу тебя чаем!
Губернатор Цинь беспомощно покачал головой. У них с этим Хуаном были очень хорошие отношения, так что спорить из-за этого не было смысла.
— Юноша, называй цену. Если она будет разумной, обещаю, я не буду торговаться.
Чжоу Ян уже собрался назвать полтора миллиона, но тут ему пришла в голову хитрая мысль: зачем ему назначать цену самому?
— Почтеннейший, эта печать – моё наследство от деда. Она принадлежит некоему Чжу Да, и, говорят, это величайшее сокровище.
— Я также выяснил, что Чжу Да, чьё настоящее имя было Чжу Тун, а стиль — Сюэ Гэ, — прозванный Бада Шаньжэнь, родом из Наньчана, провинция Цзянси. Говорят, он потомок Чжу Юаньчжана, императора Тайцзу династии Мин, а также выдающийся художник эпохи конца Мин и начала Цин, истинный мастер!
— Что касается стоимости этой печати…
— Может, вы, почтеннейший, сами назовёте цену? Если она покажется мне разумной, я уступлю её вам. Если же нет, то сделка не состоится, но мы сохраним добрые отношения, верно?!
Произнеся это, Чжоу Ян незаметно перехватил печать. Он просто подстраховывался, на всякий случай.
Обновлено: 21.01.2026