Глава 31 — Глава 31: Двигатель «Горн»

【Команда подтверждена! Начинаю возврат к координатам основного пространства… Идёт калибровка пространственных координат…】 【Направленный скачок активирован!】 【Внимание: ожидаются пространственные флуктуации. Просьба сохранять сознание.】 Корабль окутало знакомое тёмно-синее сияние, и перед ним медленно начал закручиваться пространственный вихрь. На этот раз радость от богатой добычи, казалось, смыла всё неприятное ощущение от разрыва пространства. «Бум!!!» После сильной встряски хаотичный пейзаж астероидного поля за окном мгновенно сменился мягким светом знакомой искусственной станции. Огромный корпус «Минфэн Хао» безмолвно застыл в доке. Его поверхность всё ещё хранила следы от энергетических выстрелов и отметины минувших сражений. 【Возврат в основное пространство успешно завершён. Текущие координаты: Порт Бескрайнего Космоса, личный док.】 【Подсчёт Очков Истока завершён. Итоговый баланс Очков Истока: 89388.】 На мостике Чэнь Ян смотрел на знакомый вид за окном, ощущая вес своей добычи. В душе зародилось чувство уверенности и гордости. Он справился: не только уцелел в столкновении с остатками армии инсектоидов 4.1 уровня, но и унёс с собой целое состояние. Через личный терминал он потратил 100 Очков Дозора на полную стерилизацию личного дока и внешней обшивки «Минфэн Хао». Этот урок он усвоил после столкновения с Рациональным Государством — пока на корабле нет специализированных модулей для защиты от микроорганизмов, такая дезинфекция крайне важна. Взглянув на главный экран, где отображался статус «Минфэн Хао», и особенно на ослепительную строчку 【Очки Истока: 89388】, Чэнь Ян понял — пришло время для нового улучшения. Однако на этот раз стоило всё хорошенько обдумать. Сейчас «Минфэн Хао» находился на пике 28-го уровня и скоро, по достижении 30-го, должен был перейти в следующий класс — крейсер. Для корабля 3-го ранга зелёные модули были уже слабоваты. Эта мысль заставила его посмотреть на режущий глаз базовый двигатель в списке модулей — он был с ним с самого начала, ещё белый. Похоже, первым делом нужно найти новый двигатель. Решив сперва заменить двигатель, Чэнь Ян больше не колебался. Он убрал «Минфэн Хао» и покинул личный док. Вернувшись в общежитие, он открыл каталог ресурсов Университета Дозора. Названия и параметры бесчисленных моделей двигателей стремительно проносились перед глазами, но сейчас от «духовного поиска» Глубинного зонда не было никакого толку. Для его работы требовался реальный объект, испускающий уникальный «духовный» сигнал, который могли бы уловить радарные волны, а не холодные строки текста и голографические проекции из базы данных. «Слишком рискованно». Чэнь Ян закрыл каталог, и его взгляд стал острым. Ему нужен был более наглядный и надёжный способ. В его сознании мгновенно всплыла Звёздная система Серебряного Змея — центральный узел галактики, где находилась Планета Дозор. Эта система была средоточием товаров и информации со всей Федерации людей Кремневого Огня и даже из дальних звёздных скоплений. Там были гигантские межзвёздные торговые гильдии, где можно было потрогать и «ощутить» товар вживую. На следующее утро Чэнь Ян прибыл в Порт Отправления, прошёл проверку личности, выпустил «Минфэн Хао» и направился к Звёздной системе Серебряного Змея. «Минфэн Хао» плавно вошёл на околопланетную орбиту в порт «Звёздный Странник». Через огромные панорамные иллюминаторы Чэнь Ян взирал на ослепительно оживлённую планету. Потоки людей бурлили на переходных мостах, широких, словно площади. В воздухе витал неописуемый, характерный для межзвёздных путешественников запах, смешанный с ароматами синтетической еды из далёких ресторанов. Здесь открыли свои представительства многие из крупнейших межзвёздных торговых гигантов Федерации людей Кремневого Огня. Двигаясь вместе с толпой, Чэнь Ян дошёл до торгового квартала. Здания здесь поражали разнообразием архитектурных стилей, каждое было огромным, а благодаря технологиям расширения пространства внутри они казались ещё более необъятными. Он вошёл в магазин под названием «Торговый дом Ланьхай», специализировавшийся на боевых кораблях и считавшийся одним из крупнейших в Федерации. Пройдя сквозь световую завесу, он очутился под высоким куполом, имитировавшим настоящее звёздное небо. Мягкий свет, источник которого был неясен, озарял бесчисленные голографические проекции товаров, медленно вращавшихся в воздухе. Консультантами были не живые люди, а элегантные человекоподобные ИИ, сотканные из чистого света. Они парили в отведённых им зонах, готовые в любой момент откликнуться на зов клиента. — Добро пожаловать в торговый дом «Ланьхай», уважаемый гость. Чем могу вам помочь? — К Чэнь Яну легко подплыл женский образ ИИ, излучающий мягкое голубое свечение. Голос её был приятным и звучал с идеальной ноткой радушия. — Корабельные двигатели, от крейсерского до линкорного класса, — коротко ответил Чэнь Ян, его взгляд уже скользил вглубь зала, к специализированной секции двигателей. — Хорошо. Прошу за мной, демонстрационная зона двигателей в той стороне, — ИИ сделал приглашающий жест и, превратившись в световую полосу, полетел вперёд, указывая дорогу. Секция двигателей оказалась ещё более просторным и тихим помещением. В воздухе висел низкий гул, исходящий от мощных энергетических ядер. Десятки отдельных стендов поднимались из пола, и на каждом парил двигатель уникальной формы. Рядом сменяли друг друга подробные характеристики и голографические демонстрации. Чэнь Ян быстро пробежался взглядом по стендам, а в его сознании уже незаметно активировалось пассивное сканирование «духовного поиска» Глубинного зонда «Минфэн Хао». Белые базовые и зелёные модели были отсеяны первыми — хоть они и были дешёвыми, их производительность не соответствовала «Минфэн Хао», который вот-вот станет крейсером. Синих моделей было несколько, среди них — Импульсный двигатель «Ядро» (синий), Векторный двигатель «Звёздный поток» (синий), Пороговый ускоритель (синий) и другие. Их параметры были приемлемыми, но по качеству они лишь едва дотягивали до уровня «Минфэн Хао» после апгрейда. Однако один из модулей показался ему весьма интересным — Пороговый ускоритель (синий). Судя по характеристикам, он мог обеспечивать мощную дополнительную векторную тягу помимо основного двигателя, что было особенно полезно для экстренных манёвров уклонения или коротких рывков в сложных условиях. Энергопотребление тоже было вполне разумным. Это, без сомнения, было отличное тактическое дополнение, и радар показал, что его можно установить в один из вспомогательных слотов. «Это можно оставить как запасной вариант…» — отметил про себя Чэнь Ян. Двигателей для эсминцев (бирюзовых) тоже было немало, например, Векторный двигатель «Звёздная ковка» (бирюзовый), Двигатель-ядро «Горн» (бирюзовый) и другие. Что до двигателей для линкоров (фиолетовых), то «Минфэн Хао» одобрил лишь две модели, но их цена заставила Чэнь Яна изумлённо выпучить глаза. Не то чтобы он не мог их себе позволить, просто после такой покупки он бы снова остался ни с чем. Он вернулся к бирюзовым моделям. Среди множества одобренных двигателей его внимание привлёк один — Двигатель-ядро «Горн» (бирюзовый). Это было сложное устройство, состоящее из бесчисленных, точно вложенных друг в друга слоёв тёмно-золотых энергетических цепей и какого-то странного металла, переливавшегося расплавленной лавой. В голографической демонстрации каждая его «пульсация» заставляла окружающий свет слегка искажаться, создавая неописуемое ощущение всепоглощающего жара и бушующей мощи, способной сжечь сами звёзды. К тому же, по сравнению с другими моделями, параметры этого двигателя были, несомненно, лучшими среди бирюзовых. Хотя установка модулей на «Минфэн Хао» отличалась от стандартной, общепринятые характеристики всё же давали определённое представление о свойствах модуля того же качества после установки. Чэнь Ян чувствовал, что этот двигатель, подобно Звездодробильной пушке «Тяжёлый Молот», раскроет три уникальные характеристики, которые выведут мобильность «Минфэн Хао», его боевую выносливость и даже возможность установки более мощного оружия и щитов в будущем на совершенно новый уровень. Однако, будучи лучшим двигателем для эсминцев, он стоил немалых денег. Идя по залу, Чэнь Ян незаметно проверил его наличие в системе обмена университета через личный терминал. Оказалось, такой двигатель там есть. Цена была примерно такой же, но университет выкупал товары за восемьдесят восемь процентов от их продажной стоимости, а если какой-то студент или профессор срочно нуждался в предмете, цена могла быть даже выше. В то время как подобные торговые дома обычно предлагали лишь восемьдесят пять процентов. Чтобы купить этот двигатель, ему, скорее всего, придётся расстаться с полученной в этом походе Биологической эссенцией 4-го уровня. Но такую ценную вещь было выгоднее продать в университете, чем здесь, пусть даже за высокую цену. Затем он проверил наличие Порогового ускорителя. Оказалось, что такие ускорители, обеспечивающие дополнительную тягу, пользуются большой популярностью, и в университетском хранилище их не было. — 【Пороговый ускоритель (синий)】 есть в наличии? — спросил Чэнь Ян у ожидавшего ИИ-консультанта, вновь обретя спокойствие. Он не стал спрашивать цену «Горна» — раз уж решил покупать его в университете, незачем было тратить здесь время. — Да, гость. Пороговый ускоритель есть в наличии. Подтверждаете намерение о покупке? — гладко ответил ИИ. — Да, но мне нужно кое-что продать. Посмотрите, пожалуйста, текущие цены на выкуп Раскалённых кристаллов и Энергетических кристаллов ядра планеты высокой чистоты, — Чэнь Ян прикинул содержимое своего склада. Из ценных предметов Раскалённые кристаллы пока не требовались для улучшений, но для его цели — Двигателя-ядра «Горн» — скорее всего, понадобятся материалы огненного типа, так что сначала стоило узнать цену выкупа. После недолгого сравнения Чэнь Ян решил продать торговому дому «Ланьхай» один Энергетический кристалл ядра планеты высокой чистоты. Цена выкупа на энергетические ресурсы была не такой низкой, как на другие материалы. Университет выкупал их за 5000 Очков Дозора, а здесь — за 490 000 федеральных кредитов. Вычтя 200 000 на покупку Порогового ускорителя, Чэнь Ян потратил ещё 40 000 на пополнение запаса высококачественных снарядов и 50 000 на покупку боевых частиц, часто используемых на поле боя. Эти частицы могли быстро распространяться в определённом радиусе, накрывая поле боя и подавляя связь, радары и прочее. Оставшиеся 200 000 он тратить не стал. Бросив последний взгляд на Двигатель-ядро «Горн» с ещё более твёрдой решимостью, Чэнь Ян развернулся и покинул сияющий зал торгового дома «Ланьхай». Пороговый ускоритель был лишь инструментом. Настоящим сердцем для «Минфэн Хао» должен был стать «Горн». Вернувшись на Планету Дозор, Чэнь Ян открыл личный терминал и нашёл контактный номер старшей Сяо Лин. Сообщение было коротким и ясным: «Старшая, у меня есть биологическая эссенция, хочу обменять на очки. Тебе нужно?» Ответ пришёл почти мгновенно: «Биологическая эссенция? Отличная вещь! Какого уровня? Или лучше приходи прямо сейчас. Место то же». Когда он толкнул знакомую дверь лаборатории, от которой веяло холодом металла и запахом дезинфекции, Сяо Лин уже ждала его. Она всё так же была в белом халате, защитная маска висела на шее. Увидев Чэнь Яна, её глаза загорелись: — Быстрее, быстрее, где эссенция? Дай-ка взглянуть. Чэнь Ян без лишних слов подошёл к рабочему столу и силой мысли извлёк из пространственного хранилища запечатанный контейнер с Биологической эссенцией 4-го уровня. Внутри прозрачной ёмкости находилась субстанция глубокого, постоянно меняющегося тёмно-зелёного цвета, от которой исходила мощная, чистейшая жизненная аура. Сяо Лин, не отрывая взгляда от эссенции, неосознанно шагнула вперёд. — Это… эссенция какого уровня? — в её голосе слышалось потрясение. — Я никогда не видела биологической эссенции такой высокой чистоты и активности. Кто её извлёк? — Материнский корабль инсектоидов 4-го уровня, — спокойно ответил Чэнь Ян, внимательно наблюдая за её реакцией. — А кто извлёк — не знаю, я получил её случайно. — Он позволил себе маленькую ложь: об особенностях «Минфэн Хао» рассказывать было нельзя, тем более о том, что эссенция была создана напрямую из Очков Истока и Кремневого Огня в ином мире. — Старшая, сколько очков за неё можно получить? — Материнский корабль инсектоидов 4-го уровня! — Сяо Лин окинула Чэнь Яна испытующим и любопытным взглядом. — Мне нужно провести анализ. Не волнуйся, образцы брать не буду, только бесконтактное сканирование. Извлечь биологическую эссенцию такой чистоты и активности… на это способен далеко не каждый мастер-алхимик. — Хорошо. Пожалуйста, поскорее, — кивнул Чэнь Ян, думая про себя: "А я ведь ещё не сказал, что это вся эссенция с материнского корабля 4-го уровня. Оказывается, Очки Истока и Кремневый Огонь из другого мира обладают такой чудовищной силой. Может, мне в будущем притвориться мастером биоалхимии и извлекать эссенцию для других? Хотя, кто знает, есть ли такая эссенция у всех существ выше 4-го уровня, или это особенность того материнского корабля".