Глава 26 — Глава 26: Эхо Рациональности

【Время пребывания в ином пространстве: 23 часа 59 минут 58 секунд. Возвращение в основной мир возможно в любой момент.】 Когда прозвучал сигнал бортового ИИ, Чэнь Ян медленно открыл глаза. Непродолжительная медитация помогла ему избавиться от усталости после перехода и боя. — ИИ, провести повторное полное сканирование планеты Рационального Государства и прилегающего космоса. Особое внимание: сигналы жизни, энергетические реакции, состояние центральных зон, — голос Чэнь Яна был спокоен и уверен. 【Команда подтверждена! Радар «Глубинный зонд» на полную мощность! Сканирую целевую планету...】 Невидимые волны сканера пронзили пространство, передавая чёткую картину разрушений на планете. На главном экране возникла огромная проекция планеты. Багровый грибковый покров, некогда занимавший большую часть суши, теперь превратился в редкие, разрозненные пятна, похожие на уродливые струпья на гноящейся ране, омываемые мутным, фосфоресцирующим зелёным океаном. Высокие металлические строения либо исчезли вовсе, либо торчали из воды искорёженными, полузатопленными стальными скелетами. Вся планета была погружена в пугающую, мёртвую тишину. 【Сканирование завершено.】 【Примерная численность разумных существ: Видоизменённые — около 8,3 миллиардов. Незаражённые — около 93 человек.】 【Активных летательных аппаратов на орбите не обнаружено.】 【Обнаружено скопление слабых сигналов жизни! Количество: 87! Источник сигнала сильно сконцентрирован, находится в глубоком подземном убежище!】 «Восемьдесят семь... спрятались под землёй?» — Чэнь Ян посмотрел на красную точку на карте сканирования, расположенную под металлическими руинами, наполовину окружёнными мутной водой. Его взгляд стал ледяным. Хотя число незаражённых сократилось с тысячи до менее чем сотни, вся планета уже была охвачена вирусом. Лишь после полного уничтожения сможет зародиться новая жизнь. — Цель — планета Рационального Государства. Возвращаемся на её орбиту. «Минфэн Хао» развернулся и направился к планете, которой предстояло переродиться. — Уничтожить всё живое. Всем орудиям — зарядка, огонь на поражение, — голос Чэнь Яна был твёрд, как сталь, и не допускал возражений. 【Команда подтверждена! Цель захвачена! Начинаю зарядку!】 В стволах Звездодробильной пушки, спаренной рельсовой пушки, пушки «Стылый холод» и двух базовых вспомогательных орудий начала стремительно накапливаться разрушительная мощь. — Огонь! — в глазах Чэнь Яна не было ни единой эмоции, лишь ледяная решимость. «БУМ! БУМ! БУМ!!!» Яркие вспышки света пронеслись в космосе и с безупречной точностью обрушились на отмеченные на карте красные точки. Неописуемые взрывы, сопровождаемые безжалостными ударными волнами, уничтожали всё на своём пути. Океаны, суша, горы, ущелья, холмы — ничто не могло укрыться от гнева «Минфэн Хао». Цунами, землетрясения, извержения вулканов, лавины, наводнения — стихийные бедствия бушевали одно за другим. Планета, словно подожжённая бочка с порохом, сгорала в огне, а орудия «Минфэн Хао», усиленные мощью самой природы, истребляли всё живое. 【Получены Очки Истока: +32435!】 Убежища, спрятанные глубоко под землёй, перед лицом такой абсолютной силы не оставили после себя даже пылинки, обратившись в элементарные частицы. 【Получены Очки Истока: +21361!】 【Получены Очки Истока: +11587!】 【……】 【Текущие Очки Истока: 98436】 — Всё кончено, — медленно произнёс Чэнь Ян. В его голосе не было никаких эмоций. Почти двадцать часов непрерывных атак, половина запаса энергии и снарядов — и вот, перезагрузка планеты завершена. Вся жизнь исчезла. Ветер, дождь, лава — в этом горниле абсолютного разрушения зарождался новый цикл жизни. Именно в тот момент, когда он собирался приказать «Минфэн Хао» снова отступить и дождаться окончания времени пребывания... 【«Глубинный зонд» обнаружил аномальную реакцию высокочистого конгломерата энергии/информации!】 【Координаты: прямо под эпицентром взрыва в центральной зоне, глубина: около 1,5 километров!】 В этот самый момент сработала функция «Духовный поиск» радара. На карте из ниоткуда появилась лазурная точка. «Это лазурный компонент? Бесхозный вспомогательный компонент, совместимый с „Минфэн Хао“! Под эпицентром взрыва?» — Чэнь Ян резко выпрямился, в его глазах вспыхнул неверящий огонёк. — ИИ, немедленно отправить инженерных роботов! Цель — координаты сигнала. Выкопать мне этот компонент! — в голосе Чэнь Яна звучало сдерживаемое волнение. Лазурный компонент! На данный момент на корабле их было всего два. 【Команда подтверждена! Выпускаю многофункциональных инженерных роботов x3!】 Люк в брюхе «Минфэн Хао» открылся, и оттуда вылетели три паукообразных робота, оснащённых высокопрочными бурами. Подхваченные притягивающим лучом, они устремились вниз, в ужасающую, всё ещё кипящую лавой и водой воронку, оставшуюся после взрыва. Время тянулось мучительно долго. На главном экране транслировалось изображение с камер роботов: раскалённое, вязкое, пузырящееся море лавы; спрессованные ударной волной, похожие на стекло слои породы; искорёженные обломки металла... Условия были невыносимыми. Силовой щит одного из роботов не выдержал перегрузки, и его поглотил внезапный выброс лавы. Сигнал мгновенно пропал. Два других робота были сильно повреждены, но упрямо продолжали пробиваться к источнику сигнала. Наконец, на глубине около ста метров они обнаружили «мозг». Не металл, не кристалл, а нечто неописуемое, словно состоящее из чистого света и текущих данных, по форме идеально повторяющее извилины и борозды биологического мозга. 【Вспомогательный компонент «Рациональный Мозг» (лазурное)】 Чэнь Ян быстро приказал двум потрёпанным роботам осторожно поместить этот индиго-синий «мозг» в специальный герметичный контейнер и доставить наверх. Всё это время он чувствовал, как бешено колотится его сердце. Когда контейнер был извлечён из кратера, «Минфэн Хао», включив щиты на полную мощность, начал медленно снижаться. Хотя вся жизнь была уничтожена, кто знает, остались ли в воздухе вирусные споры. На корабле ещё не было специального противовирусного оборудования, так что осторожность (и трусость) не помешает. Спустившись на нужную высоту, притягивающий луч склада захватил контейнер и втянул его внутрь щитового поля. Внезапно раздался пронзительный сигнал тревоги. 【Внимание! Внимание! Внутри герметичного контейнера обнаружен носитель вируса высокой концентрации!】 «Что это? Какой-то видоизменённый притворился мёртвым и обманул сканеры? Да ещё и прицепился к „Рациональному Мозгу“?» — в голове Чэнь Яна зазвенел тревожный звонок, но отказываться от лазурного компонента он не собирался. — Быстро, возвращаемся в основной мир! Раз это живое существо, правило перехода „только я один“ должно его уничтожить. 【Начинаю возврат к координатам основного мира… Калибровка пространственных координат… Гиперпереход активирован…】 【Обнаружено другое живое существо, пытающееся совершить гиперпереход вместе с капитаном! Выбросить? Уничтожить?】 — Уничтожить, — без малейших колебаний ответил Чэнь Ян. Знакомый вихрь гиперперехода возник в пустоте и поглотил фрегат. Снова пришло мучительное чувство разрываемого пространства. Пейзаж за окном сменился, и он снова оказался в знакомом личном доке Порта Бескрайнего Космоса. Превозмогая физический и ментальный дискомфорт, Чэнь Ян первым делом через личный терминал потратил 100 очков на полную стерилизацию дока и внешней обшивки «Минфэн Хао» по высшему разряду. Закончив дезинфекцию, он посмотрел на герметичный контейнер на складе. Хотя ему не терпелось его открыть, он не осмеливался. Внутри был не только долгожданный лазурный компонент, но и труп носителя вируса высокой концентрации. Кто знает, уничтожило ли правило перехода только самого носителя или заодно и все вирусы? Но ведь вирусы, кажется, не считаются живыми организмами. — Хранить его, высший приоритет защиты! Подавив любопытство, он убрал «Минфэн Хао» и направился в общежитие, чтобы привести себя в порядок. Двухдневное путешествие съело все выходные, и через несколько часов снова начинались занятия. Прошла неделя учёбы. За это время Чэнь Ян перебрал все возможные способы безопасно извлечь «Рациональный Мозг». Лучшим вариантом было бы, конечно, установить на «Минфэн Хао» противовирусный модуль, поручить роботу открыть контейнер, а затем всё стерилизовать. Он обошёл все крупные торговые гильдии на университетском рынке. «Духовный поиск» радара действительно обнаружил немало совместимых компонентов, но в основном это были базовые или зелёные. А поскольку этот вирус смог погубить цивилизацию 1.1 уровня, из осторожности пришлось искать другие пути. Другой вариант — обратиться за помощью на факультет биологии Академии алхимии. И у него была лучшая плата за услуги — труп носителя вируса высокой концентрации. Приняв решение, Чэнь Ян кратко описал ситуацию с вирусом и разместил задание в Зале Заданий. Вскоре его задание приняла одна из старшекурсниц, и они договорились встретиться в её лаборатории. Войдя в лабораторию девушки по имени Сяо Лин, Чэнь Ян почувствовал смешанный запах дезинфицирующего средства и неизвестных реагентов. Стены были из холодного серо-серебристого сплава, а на нескольких голографических экранах отображались сложные молекулярные структуры. — Где он? — голос девушки, доносившийся через динамик защитного шлема, был деловым и прямым. Она указала на центральный рабочий стол, окружённый прозрачным силовым полем. Чэнь Ян осторожно достал герметичный контейнер и поставил его на стол. Поднялся прозрачный, прочный изоляционный барьер. — Внутри был носитель вируса высокой концентрации и компонент для корабля. Носитель уничтожен. Помогите, пожалуйста, избавиться от вирусных спор. Труп носителя и споры — ваша плата. Если этого мало, я доплачу очками, — быстро объяснил Чэнь Ян, не сводя глаз с контейнера. — Хорошо, предоставьте это мне, — в голосе девушки звучало спокойствие и уверенность исследователя. Её руки замелькали по виртуальному интерфейсу, и сбоку от стола выдвинулось несколько тонких, как волос, манипуляторов. Они открыли контейнер, взяли образцы вируса, уничтожили споры. Затем манипуляторы извлекли из контейнера индиго-синий «Рациональный Мозг». Поток сверхнизкотемпературного инертного газа пронёсся по всему внутреннему пространству контейнера, снова и снова очищая его. Весь процесс был эффективным и точным. Через несколько минут сканирующий луч прошёлся по контейнеру, и экран загорелся зелёным, означающим безопасность. На этот раз Чэнь Ян смог разглядеть так называемого носителя — это было странное существо, похожее на осьминога. — Готово. Этот носитель и вирус очень интересные, мне хватит материала для исследований надолго. Этой платы более чем достаточно, — девушка сняла силовой барьер, и её защитный шлем автоматически поднялся, открыв немного уставшее, но с ярким блеском в глазах молодое лицо. — Однако, этот твой «мозг»… у него очень необычная энергетическая и информационная структура. Не одолжишь мне его для исследований? — в её глазах читались любопытство и восхищение. Чэнь Ян почувствовал, как камень с души упал, и извинился. Он взял «мозг» у манипулятора. При ближайшем рассмотрении «Рациональный Мозг» производил ещё более сильное впечатление. Этот текучий, индиго-синий мозг из света излучал холодную и чистую ауру потока информации. Сяо Лин поняла его твёрдый отказ и не стала настаивать. Они обменялись контактами личных терминалов. Чэнь Ян убрал «Рациональный Мозга» на склад и быстро покинул лабораторию.