Глава 22 — Глава 22: Стылый холод

【Спаренная двуствольная рельсовая пушка (синее)】 Это было кинетическое вспомогательное орудие, способное стрелять из обоих стволов одновременно, выпуская сразу два снаряда. Один залп — двойной удар. Оно идеально дополняло его главное орудие, Звездодробильную пушку «Тяжёлый Молот». Мощный удар главного калибра и мгновенный двойной выстрел вспомогательного — в будущем с кинетическим вооружением у него будет полный порядок. Сердце Чэнь Яна забилось чуть быстрее. Спаренная пушка — именно то, что ему было нужно. — Хозяин, почём это орудие? — прямо спросил Чэнь Ян, указывая на пушку. Старик со шрамом приподнял веки, и его пронзительный взгляд изучающе скользнул по Чэнь Яну. — Хороший глаз, — его голос был низким и хриплым, как будто он тёр наждачную бумагу. — Спаренная пушка. Меняю на редкий проводящий металл, от ста килограммов. Чэнь Ян быстро прикинул. Хотя Пустотной стали у него было ещё немало, она требовалась для улучшения Звездодробильной пушки. Но цена, которую назвал старик, была в пределах разумного, даже можно сказать, «справедливой». Он был человеком, знающим цену товару и не заламывающим её до небес. Не колеблясь, Чэнь Ян сделал вид, что достаёт что-то из глубин рюкзака, а сам вынул слиток Пустотной стали. — Такая Пустотная сталь, двести килограммов, пойдёт? — коротко спросил он. Взгляд старика на мгновение задержался на слитке, особенно когда он ощутил уникальные духовно-резонансные колебания, исходящие от него. В его глазах промелькнуло удовлетворение. Он кивнул и решительно подвинул пушку к Чэнь Яну. — Договорились. Забирай. Чэнь Ян отдал нужное количество слитков и убрал тяжёлое орудие в пространственный склад, чувствуя, как камень с души упал. Затем он снова осмотрел прилавок, обратив внимание на другие зелёные компоненты. Его интерес привлекло энергетическое вспомогательное орудие под названием «Стылый холод». — Хозяин, а эта пушка почём? — спросил он, указывая на неё. — Это орудие стреляет лучом замораживающих частиц. При попадании значительно замедляет цель, есть шанс заморозить отдельные её части. Отличное оружие для контроля, — после первой сделки старик дал краткое описание. — Меняю на высокочистые энергетические кристаллы. — Посмотрите, это подойдёт? — Чэнь Ян достал пять Сумрачных кристаллов, тёмных, как ночное небо, и словно поглощающих свет. Ощутив чистые энергопоглощающие свойства кристаллов, старик удовлетворённо кивнул и согласился на сделку. Убрав в хранилище и это энергетическое орудие с длинным, леденящим стволом, Чэнь Ян почувствовал себя прекрасно. Основные цели похода были почти достигнуты. Он продолжил свой путь по шумному рынку. Пассивное сканирование «Глубинного зонда», словно невидимые щупальца, продолжало ощупывать окрестные прилавки. В основном отклики были белыми, пока он не наткнулся на один зелёный компонент. На неприметном прилавке, спрятавшемся в тени гигантской заброшенной градирни, сидел торговец, закутанный в толстый, промасленный серый плащ. В углу прилавка, в невзрачном металлическом контейнере, копошились десятки микроскопических насекомоподобных роботов размером с рисовое зёрнышко, с тёмно-золотистыми панцирями и холодными красными огоньками сложных глаз. Радар выдал информацию: 【Нано-кластер «Пожиратели металла»】. Чэнь Ян присмотрелся к контейнеру. Заметив покупателя, фигура в плаще подняла голову, и на него взглянули усталые и настороженные глаза. — Это роботы-«пожиратели металла», — раздался скрипучий, словно дырявые меха, голос. — Обладают базовым роевым интеллектом. Могут прикрепляться к вражеской металлической броне или конструкциям и выполнять команды, например, точечное пожирание. «Пожирание брони?» — Чэнь Ян был поражён и тут же почувствовал огромный интерес. — Почём этот контейнер? — он присел на корточки, чтобы рассмотреть роботов поближе. — «Пожиратели металла» — редкость, — сказал торговец. — Меняю на высокоэнергетические пайки или энергоблоки. Чэнь Ян замер. Высокоэнергетические пайки? Энергоблоки? Такая цена… была на удивление «скромной». Он тут же вспомнил про военные высококалорийные пайки, которые он заготовил и хранил на складе «Минфэн Хао». В Университете Дозора это был обычный товар. — Высококалорийный питательный гель, стандартный военный. Одна тонна. И ещё пять тонн спрессованных водяных блоков. Как тебе? — предложил он пробную цену. Глаза торговца в плаще вспыхнули. Он издал возбуждённый, хриплый звук и закивал: — Хватит, хватит! Д… договорились! — он нетерпеливо подтолкнул контейнер к Чэнь Яну, словно боясь, что тот передумает. Чэнь Ян внутренне ликовал — это было всё равно что даром. Он достал со склада «Минфэн Хао» огромные ящики с питательным гелем и водой и поставил их перед торговцем. Тот дрожащей рукой погладил ящики, убедился, что всё на месте, сунул Чэнь Яну в руки контейнер с «пожирателями металла», а сам, подхватив тяжёлые ящики с припасами, быстро скрылся в тенях толпы. «Похоже, какой-то неудачливый исследователь или беглец», — подумал Чэнь Ян, убирая роботов. Рынок Звёздной Пыли, поистине удивительное место, где можно встретить кого угодно с какими угодно нуждами. Он обошёл ещё несколько прилавков, но больше ничего подходящего не нашёл. Впрочем, его цели по закупке оборудования на этот раз были в основном выполнены. Не задерживаясь, Чэнь Ян покинул шумный «Скиталец» и на «Минфэн Хао» вернулся в свой док в Порту Бескрайнего Космоса. Как только тяжёлая дверь дока закрылась, он снова активировал «оптическое преломляющее поле невидимости». Ему не терпелось подняться на борт «Минфэн Хао» и рассмотреть все свои трофеи: 【Нанороботы-ремонтники «Улей» (синее)】 x1 контейнер 【Корабельная бронеплита «Резонанс» (зелёное)】 x1 комплект 【Спаренная двуствольная рельсовая пушка (синее, кинетическая)】 x1 【Энергетическая пушка «Стылый холод» (зелёное)】 x1 【Нано-кластер «Пожиратели металла» (синее)】 x1 контейнер Глядя на эту россыпь трофеев, глаза Чэнь Яна горели восторгом и предвкушением. Каждый из этих компонентов мог поднять боевую мощь «Минфэн Хао» на новый уровень. Однако, взглянув на оставшееся 201 Очко Истока, он почувствовал, как его возбуждение угасло, словно на него вылили ушат холодной воды. — Очков Истока… всё ещё слишком мало, — пробормотал он, нахмурившись. Для установки компонентов нужны Очки Истока, а для их улучшения — целые горы. Без них всё это мощное новое оборудование будет просто пылиться на складе. — Похоже, придётся ждать, пока закончится перезарядка перехода, добыть достаточно Очков Истока в ином мире и только тогда превратить эти покупки в реальную силу «Минфэн Хао». Цель была ясна. Чэнь Ян больше не колебался. Он аккуратно убрал все компоненты на склад «Минфэн Хао», достал один из эликсиров для тренировки звёздной силы, в котором, словно расплавленные звёзды, переливалась бледно-золотистая жидкость, излучая мягкую, но мощную энергию. Откупорив флакон, он залпом выпил его содержимое. Чэнь Ян сел, скрестив ноги и повернув ладони к небу. Отбросив все посторонние мысли, он начал циркулировать энергию по телу, следуя принципам Начальной Техники Закалки Тела. Пик пятого уровня под воздействием мощного внешнего толчка стремительно укреплялся, приближаясь к критической точке. Благодаря эликсиру и поддержке «Минфэн Хао» звёздная сила забурлила с невиданной скоростью. Эффективность техники закалки тела возросла в несколько раз. С каждым циклом он ясно чувствовал, как его жизненная сила уплотняется, растёт и яростно бьётся о невидимый барьер шестого уровня. Внутри «Минфэн Хао», с Чэнь Яном в центре, образовался невидимый вихрь звёздной силы. Воздух словно стал вязким. Свободные частицы звёздной энергии притягивались к нему и жадно поглощались его телом и «Минфэн Хао» в его море сознания. Время в сосредоточенной медитации летело незаметно. Действие первого эликсира полностью иссякло. Чэнь Ян встал, размялся, убрал «Минфэн Хао» и вышел из дока. Следующую неделю он полностью посвятил учёбе на факультете боевых кораблей Университета Дозора. В один из выходных, в тренировочной комнате общежития, Чэнь Ян выпил последний эликсир. Мощный поток энергии хлынул в его тело. Кровь и жизненная сила забурлили в нём с гулом великой реки. Невидимый барьер на пути к шестому уровню под непрерывными ударами энергии и его собственной воли уже начал сильно дрожать, покрываясь трещинами. Но даже когда действие эликсира закончилось, прорыва не произошло. «Всё ещё недостаточно. Ещё бы один», — мысленно прорычал он. — Терминал, заказать пять эликсиров класса «Синхуэй», — отдал он команду через терминал на запястье. С его счёта мгновенно списалось 500 очков. Когда новые эликсиры были доставлены, Чэнь Ян взял один и залпом выпил. «Щёлк!» Словно что-то внутри него с треском сломалось. Поток жизненной силы прорвал все преграды и хлынул в новое, более широкое и прочное русло. Чувство мощи, в несколько раз превосходящее прежнее, наполнило всё его тело. Начальная Техника Закалки Тела, шестой уровень, достигнут! Чэнь Ян резко открыл глаза. Его взгляд был настолько острым, что, казалось, мог пронзить пустоту. Он медленно встал, размял суставы, сжал кулак, ощущая взрывную силу мышц. Гибкость тела, скорость реакции, а также способность вмещать и контролировать звёздную силу — всё вышло на совершенно новый уровень. — Шестой уровень… ощущения совсем другие, — на губах Чэнь Яна появилась довольная улыбка. Укрепление тела означало, что он сможет лучше управлять «Минфэн Хао», выдерживать перегрузки гиперперехода и даже, при необходимости, вступать в короткий ближний бой. Однако он ясно чувствовал, что, хотя уровень и был достигнут, сила на начальном этапе шестой ступени была ещё нестабильной и требовала времени для закрепления. Следующие две недели жизнь Чэнь Яна вошла в режим строжайшей дисциплины. Он посещал занятия, практиковался в тактическом симуляторе, выпил ещё один эликсир, постоянно укрепляя свой новый уровень и медленно продвигаясь к его середине. Он снова вернулся в Порт Бескрайнего Космоса, арендовал личный док, включил «оптическое преломляющее поле невидимости» и с нетерпением выпустил «Минфэн Хао». — Пора, — сказал Чэнь Ян, стоя рядом со своим фрегатом, перезарядка перехода которого уже завершилась. Он с нетерпением ждал нового прыжка. Его собственная сила возросла, а запасы энергии «Минфэн Хао» благодаря автономному поглощению энергии от мембраны «Вечный день» выросли до поразительных 300 000 единиц. Кроме того, в пространственном складе, помимо оставшихся металлов и кристаллов из мира гномов, теперь хранились большие запасы высокоэффективных энергоблоков, различных типов снарядов, концентрированных питательных веществ, пресной воды и даже несколько комплектов инженерных роботов. — Активировать приём межпространственных сигналов! Захватить сигнал вселенной из иного пространства! — Чэнь Ян сел в кресло пилота, надел шлем и уверенно отдал приказ.