Глава 23 — Глава 23

В Зале Альянса Базового Города 5 напряжение можно было резать летающим мечом. Чарльз ходил взад-вперёд по своему кабинету, как взволнованный отец, ожидающий у родильной палаты. Ричард, попивая уже шестую чашку чая, пробормотал: — Такими темпами нам снова придётся менять полы. Внезапно по всему зданию взвыла пронзительная сирена. Динь! Прибывает воздушное судно Штаб-квартиры Альянса. Высший приоритет допуска: Император 9-го уровня. Все замерли. Даже швабра уборщика застыла на полпути. Чарльз выпрямился. — Он здесь... Чашка Ричарда разлетелась в его руке. — Он здесь?! Кто здесь? Приземлился Вице-президент Альянса, Император 9-го уровня. Снаружи зала, словно божественный зверь, спускался обсидиановый шаттл. Ветер пронёсся по площади, и все ближайшие воины инстинктивно преклонили колени от одного лишь давления ауры. Двери шаттла с шипением открылись. Затем вышел мужчина средних лет в простом чёрном плаще без всяких изысков; он ступал по воздуху, словно спускался по лестнице. С каждым его шагом под ногой рябил воздух. Руки он держал за спиной. Его имя? Леон Гравис, Вице-президент Альянса. Также известный под другим титулом: Человеческое Бедствие. Он прорвался до 9-го уровня Императора двадцать лет назад во время великой битвы. Он был одним из первопроходцев-воинов человечества, сражавшихся бок о бок с самим сильнейшим человеком, «Драконом». За последние двадцать лет он ни разу не покидал Супергород №1. До сегодняшнего дня. Чарльз, Ричард и несколько дрожащих высокопоставленных чиновников приветствовали его с потными ладонями и трясущимися коленями. Голос Леона был спокоен. — Отведите меня к мальчику. Никто не осмелился медлить. Группа практически бегом устремилась по коридору. Внутри Итан небрежно сидел на диване, читая теорию культивации, словно листая воскресный журнал. Он почувствовал слабую пульсацию в воздухе. Такое давление, от которого сжимается душа. Он поднял глаза и сказал себе: «Хм... Здесь кто-то сильный». Он приказал системе установить его уровень на 9-й уровень воина. БУМ—! Дверь распахнулась (ну, её мягко толкнули, но под аурой это ощущалось как взрыв). Чарльз вбежал первым, как ребёнок, тащащий отца на родительское собрание. — Сэр! Это Итан! В комнату вошёл Леон Гравис. Аура была удушающей. Даже лампочки потускнели. Сам воздух начал гудеть. Итан моргнул. — О. Привет. Бровь Леона дёрнулась. «И это всё? Такова его реакция?» «Этот парень только что поприветствовал второго по силе человека в Альянсе словом „Привет“?» Леон уставился на Итана. Итан уставился в ответ. Началась безмолвная битва аур. Чарльз прошептал: — Пожалуйста, не провоцируй его, Итан. Если он чихнёт, это здание превратится в кратер. Леон медленно подошёл, сузив глаза. — Это ты прорвался до 9-го уровня Воина в течение пяти дней после пробуждения? Итан кивнул. — Да. Но, честно говоря, я получил сокровище от таинственного старшего. Я сделал это не в одиночку. Аура Леона дрогнула. «Смирение? Это ещё страшнее. Скромность в монстре — это как тигр, извиняющийся перед тем, как укусить тебя». Леон сказал: — Сокровище, да? И ты получил его от старшего? Того самого, который, по его словам, был назначен Чарльзом твоим хранителем? Даже если ты получишь сокровище, в истории нет записей о том, чтобы кто-то прорывался так быстро. У меня есть список всех первоклассных ресурсов на планете. Ничто не способно на такое. Более того, ты был всего лишь воином 1-го уровня, значит, ты прорвался до 9-го за одну ночь. Затем Леон снова сказал: — К тому же, я не помню, чтобы назначал кого-то вроде него. Может, это сделала твоя семья Хант? Итан моргнул. — Вы знаете о моей семье? Леон фыркнул. — Конечно, знаю. Твой прадед, Александр Хант, — высокопоставленный чиновник в Альянсе. Более того, ты стал воином за один день, конечно, Альянс раскопал бы твоё прошлое и завёл на тебя дело. Итан потерял дар речи. Что он мог сказать? Затем Итан и Леон сели друг напротив друга. Итан не чувствовал никакой нервозности, он не знал почему. Может, потому, что знал, что через некоторое время превзойдёт существо перед ним, а может, он был просто слишком храбр. Леон наклонился. — Скажи мне... чего ты хочешь? Итан моргнул. — Чего я хочу? Леон медленно кивнул. — Власти? Ресурсов? Влияния? Итан тихо рассмеялся. — Я просто хочу стать сильнее. Глаза Леона потемнели. «Конечно. Его ничем не соблазнить. Худший вид гения. Тот, кто одержим ростом». Он встал и повернулся к Чарльзу. — С сегодняшнего дня Итан Хант находится под наблюдением высшего уровня. Никому не разрешается беспокоить или ограничивать его путь. Всё, что ему нужно, — давайте. Если кто-то проявит к нему неуважение... — Леон сделал паузу. — ...убейте их. Чарльз сглотнул. — Да... сэр. Леон снова посмотрел на Итана. — Ещё кое-что. Итан поднял бровь. — Да? Леон впервые улыбнулся, редкой, усталой ухмылкой. — Пожалуйста! Не становись врагом человечества. Затем, взмахнув рукавом, он убрал давление. Словно горы свалились со всех плеч. Когда шаттл Вице-президента взлетел, над Базовым Городом 5 повисла тишина. Чарльз сидел на полу, обливаясь потом. Ричард сполз по стене. — Итак... полагаю, теперь мы все официально работаем на восемнадцатилетнего парня. Чарльз пробормотал: — У меня такое чувство, будто я только что родил. В своей комнате Итан посмотрел на экран статуса и вздохнул. [Хозяин: Итан Хант] [Телосложение: 3472] [Дух: 3472] [Талант: Бесконечное Понимание] «Мне действительно нужно снова сразиться с чем-то сильным», — пробормотал он. *** В Супергороде №1, в штаб-квартире Альянса. Леон вышел из своего шаттла, снял плащ и сел за свой стол. Другие высшие руководители Альянса поспешили к нему. — Сэр! Неужели мальчик действительно настолько исключителен? Леон не ответил. Он лишь вздохнул, достал бутылку старого спиртового вина и пробормотал: — Нам крышка, если он станет злым. Нам придётся либо устранить его, либо поклониться ему в будущем. Но если он станет другом человечества, то через три-пять лет у нас может появиться шанс снова завоевать Землю. Будем надеяться на лучшее. Чиновники замолчали. Такую оценку от второго по силе человека в Альянсе они даже не смели себе представить. Что за гением был тот мальчик, чтобы вице-президент так высоко о нём думал? *** В Базовом Городе 5, в кабинете Чарльза. Итан и Чарльз сидели на стульях друг напротив друга. Итан сказал: — Теперь, когда я стал воином 9-го уровня, могу ли я отправиться на охоту в одиночку, куратор? Чарльз посмотрел на него и глубоко вздохнул. — После всего, что случилось, думаешь, я смогу тебя остановить, даже если захочу? Иди, иди, делай, что хочешь. Я просто хочу отдохнуть, эх. До появления Итана Чарльз жил в Супергороде. Он был куратором, отвечающим за пять базовых городов. Но теперь ему пришлось жить в Базовом Городе 5 только ради Итана. Чарльз о чём-то задумался. — Эй, Итан, помнишь контракт, который мы заключили? Так вот, он больше не действует. Итан был ошеломлён. — Куратор, что случилось? Я что-то сделал? Альянс больше не хочет меня? Чарльз закатил глаза. — «Не хочет тебя», говоришь? Кто настолько туп, чтобы не хотеть тебя? Чарльз сказал: — Дело не в этом. Есть новый контракт. В нём всего одно предложение. «Ты получишь всё, что пожелаешь, до тех пор, пока ты на стороне человечества». Итан снова моргнул. — Что вы имеете в виду под «на стороне человечества»? Я что, похож на монстра или что-то в этом роде? Я человек, конечно, я на стороне человечества. Чарльз фыркнул. — Кто знает, монстр ты или нет. Может ли человек сделать что-то подобное тому, что сделал ты, а? Итан снова потерял дар речи. Затем он пожал плечами и сказал: — В конце концов, я гений. Чарльз хотел отругать его за бесстыдство. Но что он мог сказать? Этот парень действительно был гением, чудовищным гением. Затем он снова обратился к Итану: — Хочешь переехать в Супергород? Там много гениев. Может, не такие извращённые, как ты, но их много. К тому же, там изобилие ресурсов. Твоя семья Хант тоже там. Ты получишь супервиллу в центре города рядом с Залом Альянса, и твоя семья тоже сможет вернуться в город с тобой. Что думаешь? Итан на мгновение задумался и сказал: — Мне нужно поговорить об этом с родителями. Я сообщу вам, как только решение будет принято.