Лу Синъяо считал, что, поскольку официальный посланник ежедневно давал им две грубые лепёшки, не было необходимости обменивать их по высокой цене у этих людей. Водяной резервуар можно было использовать совместно с другими членами клана, поэтому не многим приходилось делить один на всех. Запас воды гарантировал, что у них будет что попить, когда они позже доберутся до засушливой местности. Что касается бамбуковой корзины, то она, естественным образом, использовалась для сокрытия предметов, которые им посылал Предок.
Он передал оставшиеся серьги и серебряный браслет Лу Цину, сказав: «Внук думает, что впереди ещё долгий путь, и нам, возможно, придётся организовывать поездки в другие места. Лучше оставить эти вещи себе».
Лу Цин с большим одобрением посмотрел на своего старшего внука: «Син Яо прав».
Из трёх сыновей один был упрямым и видел только то, что находилось перед ним, другой был бесполезен, а третий — болезненным. Но, по крайней мере, у него был надёжный старший внук. Осознание того, что у семьи Лу есть преемник, приносило ему некоторое утешение.
Лу Чжоу не согласился, опасаясь, что если им чего-то не хватит в дороге, они не смогут это купить. Но, услышав такие слова от отца, он, как сын, больше ничего не сказал.
Госпожа Сун кивнула: «Хорошо, что вы их сохранили. Если мы позже будем проезжать мимо какой-нибудь деревни, мы также сможем попросить врача осмотреть ваши травмы».
Особенно истерика требовала тщательного обследования.
Лу Цин, опираясь на трость, подаренную ему старшим внуком, выпрямил спину и энергично произнёс: «Не нужно, у меня есть благословение Предка, и мои раны почти зажили».
Божественное лекарство, данное Предком, действительно подействовало чудесным образом. Вчера он не чувствовал боли, а сегодня уже ощущал, что его раны покрываются коркой.
Он задумался, может ли попросить Предка осмотреть его младшего сына… но, вспомнив, как заботливо Предок уже отнёсся к семье Лу, почувствовал себя слишком неловко, чтобы спросить.
Брови Лу Чжоу нахмурились. Зачем его отец снова упомянул Предка? Никогда прежде он не казался таким суеверным в отношении призраков и богов.
Он уже собирался что-то сказать, но госпожа Сун, стоявшая рядом, потянула его за руку. Выражение её лица было серьёзным; казалось, истерика отца усиливалась, и ему нужно было как можно скорее найти врача…
Гу Синчжао появилась только после того, как группа нашла место для отдыха, заметив старика с тростью.
«У него уже есть трость?»
Изначально она заказала трость онлайн, но та ещё не была в пути, так что, похоже, теперь она была не нужна.
Услышав голос, Лу Цин почтительно встал. Раньше он сидел перед Предком из-за травм и проблем с ногами. Теперь, когда его тело значительно окрепло, он не мог продолжать сидеть и разговаривать с Предком, как раньше — это было бы большим неуважением.
«Отвечая Предку, только что мы встретили на дороге продавца разных вещей. Син Яо обменял на них украшения своей матери и заодно купил бамбуковую корзину».
Увидев, что он встал, Лу Синъяо, стоявший рядом, также почтительно поднялся.
Зная, что Предок всё равно придёт ночью, дедушка и внук специально выбрали хорошее место подальше от толпы, прислонившись к стволу дерева.
Гу Синчжао улыбнулась: «Бамбуковая корзина значительно упрощает жизнь. С этого момента, если я буду вам что-то отправлять, я просто буду класть это прямо в бамбуковую корзину».
Говоря это, она положила мешок с рисовыми шариками в бамбуковую корзину, но в глубине души задумалась, не понадобится ли ей теперь эта вещь, раз уж корзина уже есть.
Она прищурилась, обдумывая, как поднять этот вопрос, не запятнав бессмертный и достойный образ своей древней прародительницы.
С какой-то мыслью в голове Гу Синчжао улыбнулась, и её голос стал мягче: «Я принесла рисовые шарики и другую еду. Всё в корзине. Быстро поделитесь с детьми, чтобы они не остались голодными».
«Спасибо, Предок».
Хотя он не мог видеть Гу Синчжао, по её тону Лу Цин почувствовал, что Старейшина сегодня выглядит особенно жизнерадостной. Возможно, произошло что-то, что её по-настоящему порадовало.
То, что могло осчастливить Предка, должно было быть чем-то очень важным.
Он повернул голову к внуку: «Син Яо, помоги дедушке посмотреть, что в корзине, и возьми это, чтобы поделиться с детьми».
Лу Синъяо не слышал голоса Гу Синчжао, но, услышав слова деда, присел на корточки, чтобы проверить. Он увидел, что бамбуковая корзина, которая ещё несколько мгновений назад была пустой, теперь наполнена вещами, и почувствовал насыщенный аромат риса.
Гу Синчжао наблюдала, как он осторожно достаёт рисовый шарик, и его глаза загорелись. Он протянул его Лу Цину, словно сокровище, и тихо воскликнул: «Дедушка, это рис! И он тёплый!»
«На самом деле Предок прислал нам рис!»
Лу Цин тоже давно не ел рис, и его чувства в этот момент ничем не отличались от чувств внука. Но он был главой семьи, ему было почти семьдесят, и он должен был сохранять спокойствие. Он не мог вести себя как ребёнок и быть осмеянным Предком.
«Действительно, я давно не ел рис. Внук на мгновение разволновался; пожалуйста, Предок, не обращай на него внимания».
Руки Лу Синъяо дрожали от волнения, уши покраснели. В этот момент он уже не выглядел тем знаменитым учёным, который когда-то пользовался славой в столице.
Хотя он и раньше голодал, ему никогда не доводилось пробовать такую вкусную еду, и он не знал, продлит ли её употребление его жизнь.
Гу Синчжао сказала: «Неважно, он ещё ребёнок».
Но она никак не ожидала, что Лу Синъяо окажется таким человеком. Раньше по телевизору он выглядел холодным и благородным молодым господином, а теперь казался совершенно наивным сыном помещика.
Несмотря на обильное слюноотделение, Лу Синъяо бережно отложил свою порцию, часть оставил для деда, а затем, неся бамбуковую корзину на спине, отнёс еду другим голодным членам клана.
В тёмную и ветреную ночь всё происходило быстро и слаженно. После двух предыдущих случаев члены семьи Лу, видя, как Лу Синъяо бегает туда-сюда, сразу понимали, что пора есть, даже без слов.
Некоторые посчитали, что он слишком медленно раздаёт еду в одиночку, и сами подошли помочь. С многозначительными взглядами трое или четверо человек делили еду вместе, и все двадцать шесть человек съели ароматный рис.
Сначала они думали, что это просто рис, но, откусив, неожиданно обнаружили внутри большой кусок мяса.
В воздухе витал аромат мяса. Они торопливо запихивали еду в рот, опасаясь, что посторонние почувствуют запах. Со стороны можно было подумать, что они едят обычные грубые лепёшки.
Неподалёку прошли официальные посланники: в одной руке сабля, в другой — большой блин. В свете костра они мельком увидели эту сцену и усмехнулись: «Почему члены семьи Лу выглядят как перевоплотившиеся голодные призраки? Они едят один блин вот так».
«Похоже, этим опозоренным дворянам живётся ещё хуже, чем нам, простым людям».
«Кто скажет, что нет?»
За это время семья Лу бесчисленное количество раз слышала подобные насмешки. Говорят, что в периоды процветания человека окружают доброжелатели, и лишь во времена невзгод видно истинное лицо людей — и это было правдой.
Но сейчас члены семьи Лу ели с удовольствием: их рты были полны аромата риса и мяса, а сердца согревались. Они не принимали близко к сердцу издевательства. Они думали: хорошо следовать примеру старика; в годы благополучия они наслаждались достатком, а теперь, даже будучи опозоренными, всё ещё могли поесть.
Посмотрите, кто сейчас среди этих официальных посланников и изгнанников, кроме семьи Лу, может съесть хотя бы одно зёрнышко риса? Кто вообще может откусить кусочек мяса?!
Когда Лу Цин доел рисовый шарик, который держал в руке, Гу Синчжао улыбнулась и спросила: «Сяо Лу, ты наелся?»
Сердце Лу Цина дрогнуло: Предок действительно назвал его Сяо Лу!
Обновлено: 22.01.2026