Глава 34 — Глава 34

С наступлением вечера у входа в деревню Цифэн, на просторной лужайке, запылал огромный костёр. Студенты четвёртого класса боевой подготовки, возвращаясь по одному, усаживались вокруг огня, оживлённо обмениваясь впечатлениями за день. - Кхм-кхм! – громко прокашлялся худощавый юноша в очках и клетчатой рубашке, прерывая гомон. Увидев, что все одноклассники выжидающе смотрят на него, особенно девушка, в которую он был влюблён, Чэнь Вэнь почувствовал, как к лицу приливает жар возбуждения. Он невольно выпрямился, но говорить не спешил. - Давай уже, Четырёхглазый, хватит тянуть! Выкладывай, что там у тебя на уме, – нетерпеливо бросил кто-то из парней, видя, что Чэнь Вэнь прокашлялся и замолчал. - Ха-ха-ха… – Услышав обращение к Чэнь Вэню по его прозвищу, студенты вокруг костра разразились хохотом. Чэнь Вэнь покраснел ещё сильнее и, ощущая смесь смущения и злости, метнул на говорившего мальчика испепеляющий взгляд. Он терпеть не мог это прозвище, но некоторые озорные одноклассники часто дразнили его им. Конечно, так было и потому, что очки среди студентов кафедры боевой подготовки были редкостью. Хотя Чэнь Вэнь не отличался особой красотой, он был высокого мнения о себе и любил прихвастнуть, создавая образ выдающейся личности. Постепенно одноклассники находили забаву в его поддразнивании. Несмотря на гнев, Чэнь Вэнь не посмел по-настоящему вступать в конфликт. Он ещё раз бросил взгляд на предмет своего обожания и решил подняться над обыденностью. Прочистив горло, он начал: - Позвольте рассказать вам, сегодня у подножия горы я встретил бородатого исследователя. Мы сразу нашли общий язык и отлично побеседовали. Угадайте, что я от него услышал! Чэнь Вэнь сделал многозначительную паузу, обводя всех загадочным взглядом. В свете пылающего костра действительно создавалась располагающая к рассказам атмосфера. - Исследователя! Ты встретил исследователя, Чэнь Вэнь? Неужели? Расскажи нам, каков настоящий исследователь! – нетерпеливо воскликнула девушка звонким голосом. Хотя слова Чэнь Вэня и привлекли внимание учеников, их сосредоточенность явно не была на его вопросе. Все начали расспрашивать о подвигах исследователей. И неудивительно, ведь исследователи действительно были уникальным явлением среди Мастеров боевой подготовки. Они не сияли так ярко, как звёзды Мастеров боевой подготовки, и не пользовались таким уважением, как Мастера боевой подготовки в армии. Однако те, кто годами бродил по дикой местности, исследуя этот изменившийся мир, распространили бесчисленные истории. После того как несколько фильмов с исследователями в главных ролях стали хитами, эти необузданные и свободолюбивые странники, наделённые различными ореолами, стали героями и образцами для подражания у студентов, выросших в городе. Заявление Чэнь Вэня о встрече с исследователем мгновенно разожгло любопытство подростков. Они забросали его вопросами. Хотя это было не совсем то, что он ожидал, ему всё же удалось завладеть их вниманием. С лицом, раскрасневшимся от радости, он начал рассказывать о своём общении с «исследователем». Хотя многое было преувеличено и смешано с россказнями из других историй, подростки, впервые столкнувшиеся с рассказами о дикой местности, слушали с широко раскрытыми от изумления глазами и отвечали восклицаниями. На мгновение атмосфера вокруг костра стала ещё живее. Сунь Цян, сидя на крыше микроавтобуса, посмотрел на поднимающуюся луну и медленно выдохнул дымное кольцо. Гигантский Боевой Медведь спокойно лежал рядом с микроавтобусом, его спина была почти на одном уровне с крышей транспортного средства. Почуяв дым, он презрительно прикрыл нос огромной лапой и взглянул на Сунь Цяна. Если рядом никого не было, Мелочный Цян не возражал против презрения. Он к этому привык. Повернувшись посмотреть на подростков, освещённых огнём, Сунь Цян испытал редкое чувство удовлетворения. Несмотря на свою мелочность, мстительность, наслаждение от того, что его ученики оказывались в неловком положении, и пристрастие к курению — целый ворох дурных привычек — он считал себя хорошим учителем. Всплески возгласов от костра привлекли внимание Сунь Цяна. Он выскочил из микроавтобуса и тихо подошёл. - Знаете, тот исследователь, он мой названый брат… - Да что ты говоришь?! Не успел Чэнь Вэнь закончить свой хвастливый рассказ, как позади него раздался громкий голос, от которого он замер, охваченный испугом. Выражение его лица застыло, и он медленно обернулся, чтобы увидеть Сунь Цяна, стоявшего прямо за ним. Лысая голова Сунь Цяна блестела в свете костра, а его лицо было пугающе мрачным. - Учитель… Учитель, я ничего не знаю, - пробормотал Чэнь Вэнь, глядя на возвышающегося над ним Сунь Цяна. - Говори, какой исследователь? - потребовал Сунь Цян, его лицо темнело, пока он пристально смотрел на Чэнь Вэня. - Я… Я встретил у подножия горы человека, который назвался исследователем. Он спросил нас, откуда мы и что здесь делаем… Учитель, это правда всё. Я просто хвастался раньше. Простите, учитель, за то, что солгал одноклассникам. - Ноги Чэнь Вэня задрожали, пока он говорил, но голос его больше не запинался. Он закончил с глубоким поклоном. Стоявший там Сунь Цян своим присутствием заставил студентов замолчать. Хотя они были недовольны признанием Чэнь Вэня, они не показывали этого сразу. Они просто смотрели на него с презрением, как на кучу мусора. - Чушь! Какой может быть исследователь в таком богом забытом месте, как город Су! Это частная тренировочная зона нашей школы; здесь никак не может быть посторонних! Вы все с ума сошли? Сунь Цян, проверь по списку! - рявкнул Сунь Цян, сердито оглядываясь. Подростки были ошарашены его бранью и опустили головы, не желая показывать, что их это задело. «Не такое уж и большое дело, если появился посторонний, - подумали они. - К тому же, это Чэнь Вэнь его встретил, а не мы». К этому времени уже темнело. Классный староста Сунь Цян начал внимательно проверять список присутствующих, в то время как Сунь Цян стоял, скрестив руки, и безучастно наблюдал за ним. - Доклад, учитель… В четвёртом классе двадцать один человек, двадцать присутствуют, но Шао Цзыфэн, новый переведённый ученик, ещё не вернулся, - доложил Сунь Цян, опустив голову. Он не осмеливался встретиться с учителем взглядом, чувствуя стыд за то, что участвовал в недавнем переполохе. - Понятно. Всем выключить свои позиционные устройства и сидеть здесь, не двигаясь, - приказал Сунь Цян низким голосом, а затем поспешил обратно к микроавтобусу, чтобы включить поисковое оборудование. Экран поискового устройства напоминал радар: луч вращался от центра, ища сигналы. Через мгновение экран зафиксировал дом в деревне Цифэн, где прерывисто мигала красная точка. … Сунь Цян стоял перед домом в деревне Цифэн, держа поисковое устройство и наблюдая за мигающим сигнальным огоньком на земле; его лицо потемнело. - Чёрт побери! Он громко выругался, сильно ударив кулаком по стене. Старая, давно не ремонтируемая стена затряслась, и с неё осыпалась грязь. [Пи-и-и!] Мышь, разбуженная от сна в траве, высунула голову из темноты и испуганно посмотрела на Сунь Цяна. Затем она заметила устройство перед ним. Напрягая свой не самый яркий ум, она вспомнила, что это устройство обронил тот человек, который давал им хлеб. Взглянув на Сунь Цяна и позиционное устройство, мышь склонила голову в раздумье, затем повернулась, чтобы посмотреть на своих детей. Двое маленьких мышат всё ещё спали, каждый держа в лапках недоеденный кусочек хлеба и изредка облизывая его во сне, издавая довольные писклявые звуки. Увидев это, большая мышь стиснула зубы и побежала к горе Утун. "Этот парень выглядит как недобрый человек; он, должно быть, здесь, чтобы выследить того, кого дал нам хлеб. Нужно быстро предупредить его!" [Пи-и-и! Пи-и-и!]