Глава 18 — Глава 18

Суббота, 2 часа ночи. Шао Цзыфэн стоял перед зеркалом, разглядывая себя. Бейсбольная кепка скрывала половину лица, солнцезащитные очки прятали глаза, а одноразовая медицинская маска закрывала большую часть черт. В дорожной сумке, которую он держал в руках, аккуратно уложены десятки тысяч наличных — взять больше он не решился. Из книг и фильмов он знал, что чёрный рынок – это царство беззакония, где нет никаких правил. Глубоко вздохнув, чтобы унять волнение, он повернулся к маленькому существу, лежавшему на кровати. Оно играло с мячом или, точнее, само превратилось в шар. - Флоренс, пошли, - позвал Шао Цзыфэн. Маленькое существо, услышав зов Шао Цзыфэна, быстро развернулось из шара, вытягиваясь в лысую ящерицу. Теперь оно уже не было таким лысым; после нескольких дней отдыха его тело снова начало покрываться мелкой чешуей, хотя новые чешуйки имели слегка красноватый оттенок. Существо рысцой подбежало к ногам Шао Цзыфэна, преданно глядя на него, и его хвост привычно замелькал по полу. - Ладно, тогда... Цюцю, пошли. - Иньиняо! Шао Цзыфэн беспомощно покачал головой, глядя, как маленькое существо вскарабкивается ему на плечо и ласково трется о маску. Когда он выбирал имя для Цюцю, он изрядно намучился, перебрав множество вариантов с помощью господина Цяньду. Но Цюцю ничего не нравилось. Услышав предложенные имена, существо закатывало истерику, сворачивалось клубком и полностью игнорировало его. Глядя на мягкое, круглое, почти лысое от самовыдергивания волос существо, Шао Цзыфэн неожиданно вдохновился и назвал его Цюцю. Узнав от Шао Цзыфэна значение этого имени, Цюцю с радостью его принял, поскольку ему особенно нравилось сворачиваться клубком. Шао Цзыфэн наблюдал, как Цюцю счастливо катается, и пребывал в глубоких раздумьях. Он решил, что необходимо дать ему настоящее имя, потому что называть его Цюцю, когда оно вырастет, будет неуместным. Возможно, к тому времени оно само потребует сменить имя. Шао Цзыфэн и Цюцю пробирались сквозь переплетения жилых кварталов старого города. Место назначения, названное "Сообществом Счастья и Солнца", звучало настолько заброшенно и старо, что после случая с Кровососущим Тарантулом его охватывало неудобство при мысли о тёмных переулках. Ему постоянно казалось, что, ступив в любой тёмный переулок, он тут же увидит, как в темноте загорятся восемь кроваво-красных паучьих глаз. Цюцю, едва достигавший десяти сантиметров в длину, цеплялся за ухо Шао Цзыфэна и время от времени распрямлялся, тихонько напевая. Шао Цзыфэн не понимал, что именно он хотел выразить, но чувствовал, как его окутывает ощущение радости. "Сообщество Счастья и Солнца" располагалось на краю старого города, а неподалеку, к западу от него, находилась деревня. Ходили слухи, что во время строительства сообщества строительная техника случайно задавила нескольких детей из той деревни, из-за чего весь проект был остановлен. Позже, когда центр города сместился на восток, сообщество и вовсе оказалось заброшенным. Ещё до того, как добраться до места, Шао Цзыфэн заметил яркий свет, исходящий со стороны "Сообщества Счастья и Солнца", что доказывало: Лай Сыэр не преувеличивал, здесь действительно кто-то был. Приблизившись, он почувствовал, что всё не так просто, как кажется; до его ушей постепенно доносилась приглушённая ритмичная кантри-музыка. - Хм, чёрный рынок, населённый отбросами общества, отвергнутыми мейнстримом. Низкий вкус, конечно, ожидаем... - подумал он. Что, черт возьми, происходит?! Что это за чёрный рынок, где на грузовиках-сценах полураздетые девицы беззаботно щеголяли своей юностью? Шао Цзыфэн, пребывая в самообмане, остолбенел при виде открывшейся перед ним картины. Посреди "Сообщества Счастья и Солнца", на неосвоенном участке земли, были установлены временные яркие огни, каждый из которых освещал небольшой прилавок. Прилавки ломились от разнообразных товаров: от старинных имитаций до брошенной электроники. Рядом молодая женщина с ребёнком выбирала светящиеся воздушные шары и браслеты. Ритмичная кантри-музыка, неловко танцующие девушки в скудных нарядах, бойкие продавцы, зазывающие покупателей через громкоговорители, покупатели, шутящие и смеющиеся, как обычные горожане! Были даже офицеры Бюро по аномальным происшествиям в униформе, поддерживающие порядок! — И это всё? И это всё? — мысли лихорадочно роились в голове. — Это тот самый легендарный чёрный рынок, где люди пожирают друг друга, не выплюнув даже костей? Это чёрный рынок, изобилующий деловыми возможностями, где свободно разгуливают атавистические Демоны-Быки? Не верю! Старый пройдоха явно что-то задумал! — Товарищ, предъявите, пожалуйста, удостоверение личности и содействуйте проверке. Пока Шао Цзыфэн мысленно возмущался, к нему приблизились два офицера Бюро по аномальным происшествиям со своими питомцами, с опаской оглядывая полностью экипированного Шао Цзыфэна. Два пса подошли ближе, обнюхивая его брюки. [Появилось светло-голубое окно.] [Имя]: Задерживающая Собака [Рост]: Зрелая стадия [Состояние]: Здорова, Бдительна [Сила]: Уровень 3 ... [Потенциал]: ★★ [Талант]: Бдительность: Всегда сохраняя настороженность, они могут быстро уклониться от любой засады. [Навыки]: Укус, Нападение, Вой, Разрывающий Удар Когтем, Ветер и Молния [Описание]: Официальный питомец, назначенный Бюро по аномальным происшествиям, завершающий окончательную эволюцию в Академии Полицейских Собак, чтобы стать задерживающими собаками, затем они назначаются в различные места в качестве партнёров офицеров. Собака с удостоверением личности, вы что, не боитесь? Шао Цзыфэн впервые видел служебного питомца такого рода. Задерживающая собака, ростом около 1,2 метра, была мощного телосложения, покрыта короткой чёрной шерстью, и имела длинную белую шерсть, напоминающую гриву лошади, тянущуюся от ушей до лопаток. Два задерживающих пса обошли Шао Цзыфэна, затем внезапно заметили Цюцю на его плече, оскалив зубы и зарычав. Убив Кровососущего Тарантула, Цюцю почувствовал прилив беспрецедентной уверенности. Он уже был недоволен тем, что арестантские псы подошли так близко к Шао Цзыфэну, обнюхивая его; а теперь они ещё и рычат на него? Видели ли они когда-нибудь паука размером с жернов? – Инъинъяо, – Цюцю ответил арестантским псам яростным детским рычанием, и казалось, что его глаза мечут искры. Офицер Бюро аномального администрирования, увидев это, стал ещё бдительнее: – Товарищ, пожалуйста, прикажите вашему зверю прекратить угрожающее поведение, иначе мы применим принудительные меры. Услышав слова своего хозяина, обе арестантские собаки опустили передние части тела, оскалили зубы, готовые повалить Шао Цзыфэна на землю. – Товарищ, товарищ, давайте всё обсудим. Я не плохой парень. – Шао Цзыфэн поднял одну руку и медленно снял маску и солнцезащитные очки другой. Цюцю, поняв, что мог навлечь беду, свернулся клубком, недовольно бормоча. Шао Цзыфэн запаниковал: частное владение агрессивными зверями было незаконным и могло привести к серьёзным неприятностям. Неожиданно два офицера, проверив его удостоверение личности, просто задали ему несколько вопросов и ушли. Шао Цзыфэн какое-то время стоял, не зная, что делать, оказавшись в месте, больше напоминающем сельский рынок. – Раз уж я здесь, то можно и посмотреть, – пробормотал он себе под нос, направляясь на «чёрный рынок».