Железный человек был очень сдержан с Ноитой. С её навыками бокса и ударов ногами ей было практически невозможно поколебать броню Железного человека. Даже для неё уничтожить его было бы непросто.
Рассуждая логически, у нанимателя было мало шансов на победу, но эмоционально она надеялась, что победит именно наниматель.
Вскоре ответ стал очевиден.
Туман медленно рассеялся, обнажив пещеру в беспорядке. Земля была вся в трещинах, а искорёженные обломки брони холодно валялись на земле. Тонкая фигурка стояла у края пещеры, возвышаясь над неподвижным Железным человеком и махая им.
Победительница широко улыбнулась и сказала Ухуа:
— Я победила! Это испытание было слишком простым!
Она провоцировала его, очень хорошо контролируя тон. Она отпустила лишь одну саркастическую реплику и тут же замолчала.
Ухуа пошевелил пальцами, и останки Железного человека мгновенно раскалились. Он стряхнул Ноиту с земли и взлетел в воздух, расплавившись в шар жидкого металла, который автоматически заполнил трещины в полу железной жидкостью.
— Ты победила.
Независимо от того, какое оружие она использовала в тесте, Железный человек не смог двигаться, и она победила, это факт.
Кроме того, она действительно использовала технику резонанса, чтобы разобрать Железного человека, хотя и хитрым способом.
— Кстати, я нашел бесполезную вещицу, когда убирался на складе. Дарю её тебе.
Ухуа бросил Ноите огненный аксессуар, который он только что сделал.
Как только она взяла аксессуар, тёплый поток внезапно хлынул из её ладони в сердце.
[Огонь]
[Превосходный предмет, аксессуар]
Ухуа расплавил и очистил природный камень морозного пламени, извлекая его сущность для создания этого изысканного нефритового кулона. Будучи неприметным, он таит в себе глубокую изобретательность. Ношение этого кулона защитит вас от холода, а тепло пути навсегда согреет ваше тело, позволяя игнорировать определённое количество урона от холода. Во время ношения этого кулона ваше мастерство заклинаний увеличивается, а сила пламени слегка возрастает.
[Железо появляется в огне, железо превращается в свет, свет конденсируется в огонь.]
Этот аксессуар маленький и изящный, размером всего с большой палец. Он выполнен в двух цветах с отчетливыми слоями.
Внешняя часть — белое пламя, а внутренняя — наковальня, которая составляет лишь треть размера белого пламени. Белое пламя горит от внутренней части наковальни к внешней, и оно настолько живое, что выглядит как настоящий огонь, а не каменная скульптура.
Просто взглянув на него вскользь, Нойта почувствовала, как ее глаза стали горячими, словно перед ней был огонь.
Какая хорошая вещь.
Нойта убедилась по журналу, что это предмет высокой ценности и редкое сокровище.
Нойта искренне поблагодарила ее:
— Спасибо, мне очень нравится.
Хотя Ухуа и безрассудна, она действительно дарит хорошие вещи.
— Это старая вещь. Она мне бесполезна. Я отдам ее тебе как мусор.
— Ну, у тебя есть другие старые вещи, которые тебе больше не нужны? Отдай их мне, а я просто сделаю доброе дело.
— Даже не думай об этом... тсс, это не невозможно. Пока ты готова остаться здесь и продолжать учиться со мной, я все еще могу найти кое-какие старые вещи. Что скажешь, ты согласна?
Ухуа подумала и почувствовала, что может сблизиться с ней. Она была выдающимся профессионалом и мастером ковки. Если бы он мог сделать несколько редких предметов в обмен на то, чтобы Нойта осталась на Святой Горе, чтобы чему-то научиться, это была бы хорошая сделка.
— Могу я вернуться позже? — Нойта потерла руки, улыбаясь. — Моя семья будет волноваться, если меня долго не будет дома. Я возвращаюсь домой в этот раз, чтобы сообщить им, что я в безопасности. Я скоро вернусь.
— Нет, — твердо отказала Ухуа.
— Как жаль, — Нойта подавила улыбку, нашла место, чтобы сесть, и стала ждать, когда лань заберет ее со Святой Горы.
Она подняла железный камень и призвала шар огня. Пылающее пламя послушно завивалось в ее ладони. Хотя он был таким же горячим, как огонь в печи, он совсем не выплескивался наружу.
Ноита положила железный камень в огонь, и пламя охватило его, превратив в горсть пепла и шар расплавленного железа.
Ноита отбросила обгоревший пепел, и с расплавленным железом стали происходить едва заметные невооружённым глазом изменения. Под покровом света, жара и ковки оно приобрело форму кинжала. Вскоре из печи появился кинжал без рукояти.
Всё это заняло сорок две секунды.
[Огонь Печи] значительно увеличивал скорость ковки железа.
Лицо девушки расплылось в радостной улыбке, и она посмотрела на Ухуа с ещё большим нетерпением.
Словно не выдержав взгляда Ноиты, Ухуа холодно фыркнула, и временная марионетка расплавилась и была перекована в изысканный многослойный полый шар.
Она вернулась в глубины пещеры, позволила лаве подняться на поверхность и начала новый раунд очистки.
Учитель и ученица были заняты своими делами, ожидая времени расставания.
В какой-то момент зрение Ноиты помутилось, и она оказалась на вершине священной горы.
Золотой солнечный свет и опыт обрушились на её глаза.
«Ой, у меня же ещё нет очков».
Ноита пришла в себя и быстро достала из поясной сумки защитные очки, надев их, чтобы солнечный свет не расплавил ей глаза.
Убедившись в собственной безопасности, она беспомощно посмотрела на прекрасную белую лань и посетовала:
— Госпожа Шаман, как вы стали такой же безрассудной, как госпожа Ухуа?
— ...
Лань стояла в лучах света, пристально глядя на Ноиту, не отвечая.
У её ног расцветали цветы, яркие, как шкатулка со специями. Они продолжали распускаться, а затем внезапно увядали, сливаясь с солнечным светом. Насыщенный аромат цветов мгновенно окутал вершину горы и исчез вместе с прохладным ветерком.
Казалось, под ней была нескончаемая летняя пора.
Нойта была сбита с толку непостижимым взглядом лани. Она не понимала, почему лань смотрит на неё так — она явно не сделала ничего плохого на Святой Горе.
Увидев, что Нойта смотрит по сторонам, лань мягко улыбнулась и спросила:
— Нойта, что ты думаешь о Святой Горе?
Этот вопрос удивил Нойту, которая не понимала, зачем лань спрашивает.
Она опустила голову, делая вид, что задумалась, но на самом деле вспоминала слова лани о Святой Горе при их первой встрече, и дала стандартный ответ:
— Она прекрасна.
Лань помолчала немного, потом сказала:
— Ты хочешь здесь жить?
— Разве не говорят, что посторонним нельзя долго оставаться на Святой Горе?
— Ты можешь стать кем-то большим, чем посторонней. — Мягкий голос нежно коснулся сердца Нойты. — Пусть моего племени больше не существует, но власть назначать шаманов всё ещё в моих руках. Если не будет вмешательства воли бессмертного, я могу напрямую сделать тебя шаманом моего племени. Тогда ты сможешь жить на Святой Горе вечно.
Традиции — это традиции, но иногда нужен гибкий подход. Всего одно слово, и Нойта станет одной из них. Лань сейчас находится на этапе поиска перемен.
Если кто-то скажет, что законы предков нельзя менять, то извини, лань и есть предок горного народа.
— Я не справлюсь с этой задачей, — извинилась Нойта. — Я ценю твою доброту, но есть много людей, которые лучше меня. Пожалуйста, выбери кого-нибудь другого.
День пробуждения Тифона не за горами. Как одно из самых ранних полусекретных царств, Логово Серебряного Пика примет на себя основной удар, и вероятность его разрушения больше 90%.
Это ветхое здание, как мы можем здесь оставаться?
Нойта немного поколебалась, рассказала лани о возможной катастрофе и посоветовала ей бежать вместе с Ухуа.
Существа Гнезда способны выживать вне его пределов. Более того, они, подобно неизвестному шаману в болотном гнезде, являются душами в земных жилах. Их не удалось полностью уничтожить за долгое время. Они не настоящие существа Гнезда. В лучшем случае, это рыбы, привлеченные серебряными вершинами.
Они могут выживать совершенно самостоятельно.
Даже без Священной горы в качестве связующего звена они могут жить лучше.
Ноита попыталась придать ситуации серьезный вид, но лань осталась безучастной.
— Я все это знаю, — сказала лань. — Даже самые прекрасные существа могут чувствовать опасность, так как же я могу этого не знать? Я давно изучаю путь просветления и знаю много вещей, которые не должна знать. Но я не хочу уходить. Священная гора была разрушена однажды, и теперь ее красота возродилась... Если солнце снова зайдет, я утону вместе с ней.
Глава 86. Я утону вместе с ней.
Разрушение для лани — ничто. Ее сон глубок и огромен, с тысячей дверей и десятью тысячами замков. Она открывает двери и видит свои собственные тысячи судеб.
Она пережила тысячу различных смертей в своих снах, и только священная гора сияла в конце сна, направляя ее обратно в реальность.
Хотя прекрасные пейзажи Священной горы в разные времена года всегда одинаковы для нее, и она уже переживала это раньше, ей это никогда не надоедает.
Это такие замечательные воспоминания.
Лань покачала головой, как старик, очнувшийся от воспоминаний, и извиняющимся тоном сказала:
— Я наговорила странных вещей. Надеюсь, вы не возражаете. Вы можете снова рассмотреть мое предложение. Нет необходимости спешить с ответом.
Ноита мягко улыбнулась и посмотрела на лань так, словно та была лунатиком, не желающим просыпаться.
Она явно обладает способностью воссоздавать мир, но держится за кусок битого льда из глубин моря, желая утонуть в своих снах.
Она передумала и решила, что, возможно, она могла бы принять участие в этом деле, но оно должно быть достаточно прибыльным.
— Я хочу знать, почему ты хочешь, чтобы я остался, — спросил Нойта у лани. — Ухуа была впечатлена моим талантом и хотела, чтобы я развивал её навыки, но что насчёт того времени, когда она ещё не знала о моём таланте? Тогда мы не понимали друг друга, но даже если я отказывался, она всё равно уговаривала меня и шла мне навстречу.
— Я чувствую её пылкое сердце и силу. Она должна быть женщиной, бурной, как лава, и всё же она может терпеливо заботиться о слабом незнакомце.
Судя по тому, что Ухуа не заботится о причинённом ею ущербе и совершенно по-разному относится к себе и Бин Цинтин, можно сказать, что Ухуа — эгоистичный и авторитарный человек.
Если бы её никто не сдерживал, откуда бы у неё взялось терпение болтать с Нойтой.
— Её забота обо мне исходит от тебя, а кто является источником твоей благосклонности ко мне?
— Из-за искусства безмолвия, — ответила лань. — Искусство безмолвия — это высшее наследие, великое искусство, которым могут овладеть только те, кто достиг бессмертия. Запах безмолвия от тебя очень подлинный и чистый, а это значит, что ты приобрёл его совсем недавно.
— Я ещё не изучил его.
— Он внутри тебя, и этого достаточно.
Лань пояснила:
— Изначально я считала тебя сосудом для благородной сущности. Твоя аура необычайна, твоё телосложение идеально, а твоя способность хранить молчание замечательна. Ты был достоин моего личного присутствия. Если бы ты был… ну, говоря современным языком образца, ты был бы образцом для подражания. С помощью образца для подражания Святой Горы было бы более чем достаточно, чтобы сохранить её. Но твоё полное невежество относительно Святой Горы говорит мне о том, что ты просто счастливчик.
Нойта пожал плечами и сказал:
— Мне жаль, что я тебя разочаровал.
— Нет, хотя ты и не можешь оказать сильную поддержку, ты всё ещё неплох.
Лань вдруг добавила в свою речь междометие «глядя на», словно хотела выразить близкое отношение.
Нойта содрогнулся, услышав это.
— Твоё будущее безгранично, к тому же ты хороший друг. И, возможно, ты этого не знала, но если ты овладеешь искусством молчания, то сможешь претендовать на самую престижную должность среди горного народа. Из-за исторических потрясений и потери данных, вызванных катастрофами, горный народ, знавший это правило, теперь вымер. Это значит, что если ты овладеешь искусством молчания, то станешь главным кандидатом.
— Тогда ты сможешь использовать силу Святой Горы, чтобы помочь ей пережить эту катастрофу. И тогда я обязательно выдвину тебя на должность правителя горного народа.
Косуля говорила с уверенностью и рисовала Нойте радужные перспективы.
Нойта оставалась скептичной по поводу её обещаний.
— Неужели это действительно нормально?
— Если ты сможешь изучить искусство молчания, у нас будет 30% шанс спасти Святую Гору.
— Почему только 30%?!
— Изначально было меньше 10%, но сейчас это число увеличилось во много раз.
Нойта предложила:
— А мы не можем просто переместить всю Святую Гору?
Косуля беспомощно ответила:
— Я бы и рада, но я не могу её сдвинуть. Ты знаешь, насколько массивна и тяжела Святая Гора? Трудно передвигать горы и заполнять моря собственной силой, не подавая примера.
— Я понимаю, зачем я тебе нужна. Самое главное, что ты хочешь, чтобы я делала? Только не говори, что просто хочешь, чтобы я мирно практиковалась и как можно скорее постигла искусство молчания.
— Я бы и хотела, но ты не хочешь оставаться. Насильно мил не будешь.
Нойта пробормотала:
— Нужно откусить, чтобы узнать, сладкий ли он.
Нойта чувствовала, что может выдержать испытание, но косуля не собиралась её испытывать. Она никогда не предлагала никаких преимуществ, а только говорила об этом, используя нереалистично большие обещания, как морковку, чтобы заманить её.
Она же не осёл, кто выдержит такое испытание?
— Что ты сказала?
— Тебе послышалось.
Косуля добродушно улыбнулась и ничего не ответила.
Казалось, больше нечего сказать. Оленёнок переместил оставшихся в пещере ледяных стрекоз на вершину горы и участливо спросил:
— Куда вы хотите отправиться?
Святая гора является центром, и оленёнок может свободно перемещаться в радиусе ста миль.
И Ледяная Стрекоза, и Оленёнок посмотрели на Нойту, очевидно, что решение принимала она.
— Ко входу в логово.
— Могу.
Перед уходом Нойта снова спросила:
— Мы единственные, кто достиг Серебряного Пика в эти дни? Или другие люди тоже поднимались на Серебряный Пик?
— Наверное. — Говоря об этом, оленёнок потерял интерес. — Я скрыл существование Святой Горы. Без особых обстоятельств посторонние не узнают о её существовании. Но ваша ассоциация поняла, что что-то не так, и готовится использовать некоторые средства, чтобы найти Святую Гору.
Хотя в логове среднего размера много узлов, за последние несколько дней искатели приключений, стимулированные наградами, обследовали большинство узлов, а также освоили узлы, которые легко завоевать.
Благодаря расчётам актуарии и эксперты по земельным правам обнаружили, что даже если они возьмут все известные узлы в свои руки, они не смогут полностью захватить логово. После повторных расчётов и сравнений они осознали аномалию.
— Но моя маскировка не может помешать людям с горы спускаться вниз, чтобы захватывать людей. На Святой Горе находимся не только я и Ухуа. Есть также несколько шаманов, которые отправились во внешний мир, чтобы захватить так называемых искателей приключений. Эти люди ещё не спустились с горы.
— Есть и другие.
— Да, горцы — это союз племён. В каждом племени есть шаман. Бессмертный — главный шаман и вождь. Мои отношения с ними можно описать только как знакомство.
Обновлено: 18.02.2026