Глава 11 — Глава 11

— Здравствуйте, чем могу помочь? Нойта робко отступила на два шага, словно испугавшись внезапно приблизившейся сущности. — Я хочу установить маяк синестезии, — прошептала она. — Сколько это стоит? — Мы предоставляем гостям маяки синестезии бесплатно, если они согласны с пользовательским соглашением. — Что такое «пользовательское соглашение»? — Существуют правила и ограничения, касающиеся Маяка Осознания. Например, вы не можете использовать его для распространения античеловеческих культов или других еретических идей, а также публиковать информацию, нарушающую общественный порядок и моральные нормы… Психическая сущность произнесла пользовательское соглашение длинным и сложным семиминутным предложением, Нойта кивнула и небрежно согласилась, явно не слушая. Она и так очень хорошо знала пользовательское соглашение Ассоциации Синестезии. Оно было похоже на пользовательское соглашение программного обеспечения её предыдущей компании, с оговорками и прочим. Длинные и сложные предложения были предназначены для того, чтобы люди не могли расслышать положения соглашения о сборе пользовательской информации и других вопросах, которые могли бы заставить их отказаться. Услышав, что Нойта согласна с соглашением, психическая сущность дала Нойте призматический кристалл размером с ноготь. Нойта взяла кристалл и приложила его ко лбу. Всплыли параметры журнала. [Обнаружен дополнительный психический фрейм, совместим ли он?] — Согласна. Когда журнал был развёрнут, в углу появилась небольшая область с настраиваемым контентом, в которой можно было отображать то, что хотела сказать Нойта. Однако общаться было не с кем, поэтому текст нельзя было отправить. Установив ID [Ведьма], Нойта попрощалась с сотрудниками. По дороге в другое общественное место Нойта попыталась удалить маяк синестезии. При выборе опции удаления маяк отсоединился от её тела и превратился обратно в кристалл. Она повторяла установку и удаление маяка синестезии, как игрушку, пока ей не надоело это бессмысленное занятие. Конечно, главной причиной было то, что она прибыла к месту назначения: в Гильдию Искателей приключений, крупную организацию, распространенную по всему миру и занимающуюся исследованием Гайи. Первоначально это была всего лишь исследовательская организация, созданная единомышленниками-авантюристами. За три столетия с момента ее основания престиж, функции и влияние росли день ото дня. Теперь она превратилась в сложную платформу, охватывающую такие отрасли, как медицина, сельское хозяйство, вооруженный наём и агентство комиссионных, которая может влиять на жизнь тысяч авантюристов. Нойта подошла к панели задач, и та отправила запрос на доступ к маяку синэстезии. После согласия были запущены сотни комиссий. Нойта притворилась, что занята сортировкой заданий, вводя различные отборочные прилагательные, и, наконец, нашла комиссию в категории Земель Тёмной Луны, низкого уровня и литературных вопросов. Она искала слева и справа и, наконец, нашла неприметную запись в закреплённой колонке. [Вопрос: Есть ли решение судьбы?] [Автор вопроса: Дрозд] (Примечание: Нет ограничений на форму ответа или количество ответов. Ответы, удовлетворяющие клиента, будут вознаграждены. Эта комиссия действует вечно.) Нойта немного подумала и написала сказку «Маленький принц и четыре судьбы», в которой рассказывается история древнего героя, победившего волшебного пса, волшебного ворона, волшебного орла и волшебную змею с помощью своих товарищей, возлюбленной, родителей и своего благородного «я». Эта история широко распространена на Гайе и имеет множество вариаций. Ноита немного поразмыслила и добавила примечание: «Легенда гласит, что боги плетут судьбы всех существ, но они еще не завершили структуру судьбы. Поэтому судьба человечества висит на волоске, с бесконечными возможностями. Я читала, что в мире есть заклинание, которое может запереть судьбу человека, заставляя жертву падать в водопад разрушения без возможности спастись. Однако идея предопределенной судьбы всегда была чушью, потому что мечта состоит в том, что судьба не наступит, пока боги не примут свое решение. Судьба человечества и мира неоднозначна, а заклинания, которые запирают индивидуальные судьбы, несовершенны из-за неполноты судьбы». На этом аннотация резко обрывается, и ниже ничего нет. Ноита сделала это намеренно. Отправив сказку и аннотации клиенту, Ноита покинула Гильдию искателей приключений, и ее следующим пунктом назначения стало Общество разума. Общедоступная база данных Общества рассуждений приняла форму большой библиотеки с интерьером, напоминающим гигантскую башню. Бесчисленные книжные полки были встроены во внутренние стены башни, расположенные по спирали вверх, как чешуя змеи. Чисто и просто, нет ничего, кроме книг и книжных полок. Ноита подошла к ближайшей к ней книжной полке. На корешках книг на полке были написаны такие слова, как «Восемнадцать видов кулинарных навыков», но когда Ноита протянула руку, слова на корешках изменились и, наконец, застыли в ряд золотых эльфийских слов. «Научись доминировать над другими». Е Гэ был прав в одном. Публичная библиотека Общества разума действительно была связана с путем духовной славы. До тех пор, пока посетители были достаточно рациональны, их желания были громкими, а их цели были ясными, она давала им четкий ответ — книгу или знания, которые были именно тем, что им нужно. Стремление к знаниям, знания и рациональность — вот элементы духовного пути. Ноита хотела овладеть навыками контроля над другими, и Великая Библиотека дала ей знания, позволяющие манипулировать окружающими. Ноита достала книгу и внимательно ее изучила, прежде чем появилось окно дневника. [Обнаружены ключевые знания психического навыка «Сердце подстрекательства». Этот навык подходит вам. Хотите ли вы изучить его? (Требуется 3000 очков опыта)] Не колеблясь, Ноита выбрала обучение. [Вы изучили «Сердце подстрекательства», текущий уровень навыка — 1.] [Осталось опыта: 9900] Знания из книг хлынули в сознание девочки, позволив ей понять суть этого навыка. Люди — существа, на которых влияют как гормоны, так и психические силы, и то и другое может манипулировать человеческими эмоциями. Искусство эмоциональной манипуляции заключается в том, чтобы научить людей смешивать и использовать воспалительные или психические гормоны, чтобы они могли быстро подействовать и манипулировать поведением других. Этот навык действительно прост в использовании для обычных людей, он не производит никакого шума и более эффективен, чем магия, при использовании в больших масштабах. В прошлом некоторые пользователи сети шутили, что этот навык подходит для использования в пивных залах, и Ноита с этим согласна. Ноита закрыла глаза и систематизировала знания, и вскоре поняла, почему в журнале говорилось, что этот навык ей подходит. У нее идеальное телосложение, и она — небольшая биологическая перерабатывающая фабрика. Она может самостоятельно синтезировать соответствующие гормоны в своем теле, не тратя денег на строительство соответствующей мастерской. Они действительно созданы друг для друга. Ноита напела песенку и покинула виртуальный мир. Было темно и еще рано утром, поэтому она погрузилась в глубокий сон, используя его для восстановления своей духовной энергии. Глава 15. Последователи Наступил рассвет, и Ноита проснулась, когда первый свет озарил небо. Она оценила состояние своей психической силы и убедилась, что несколько часов сна восстановили ее до полного состояния. В журнале записаны её приключения в Городе Врат, и Нойта просматривает записи, чтобы убедиться в отсутствии изъянов в её маскировке. Она планировала серию рискованных, но многообещающих заданий, однако главный герой задания был чрезвычайно бдителен и скрывался за стенами Города Врат, отказываясь раскрывать своё истинное лицо. Это вынудило Нойту замаскироваться под новичка с ограниченными знаниями, чтобы снизить бдительность цели, и активно пробудить её интерес, создавая у другой стороны иллюзию, что всё находится под контролем. В ресторане Адель рано приготовила завтрак и ждала, когда Нойта сядет за стол. Во время завтрака Адель решилась и сказала: — Госпожа, я хочу последовать за вами, чтобы учиться. Нойта не стала прямо отказывать. Она спросила: — Почему? Мы познакомились только вчера вечером и не очень хорошо знаем друг друга, а ты уже хочешь учиться у меня? Что, если я окажусь плохим человеком? — Я не думаю, что вы плохой человек. — Интуиция не всегда точна. Нойта щёлкнула пальцами, и сердце Адель забилось чаще. Страх пустил корни в её сердце, сделав дыхание нестабильным, и она крепко схватилась за воротник. Последовал ещё один щелчок пальцами, и непонятно откуда взявшееся чувство безопасности мгновенно развеяло внезапный страх, заставив Адель судорожно вздохнуть, словно её спасли. — Видишь, нужно всего несколько приёмов, чтобы манипулировать твоими эмоциями. Страх и спокойствие — это всего лишь вопрос нескольких секунд. Интуиции нельзя доверять. Итак, вернёмся к первоначальному вопросу. Почему ты хочешь стать моей последовательницей? Адель схватилась за грудь и прикусила губу. Она поняла, что Нойта хочет, чтобы она раскрыла причины, которые побудили её к этому неразумному поступку. Разве ты знаешь причину? Конечно, знаю. Желание настолько сильно, что его можно потрогать и выжечь в сознании, даже просто оставаясь неподвижным. «Я хочу силы. Силы душевного покоя, силы властвовать над другими. Я не хочу просыпаться посреди ночи от странных шумов. Я не хочу, чтобы горшечные растения, которые я выращивала, вдруг завяли. Я не хочу просыпаться и видеть в своем доме все больше угроз». Адель подавила свой гнев и сказала: «Я уничтожу тех, кто хочет уничтожить меня, чего бы это ни стоило». Адель хорошо выглядит, даже когда говорит в плохом тоне. У неё очаровательная манера поведения, которая заставляет людей автоматически игнорировать или преуменьшать опасность в её словах. Глядя на Адель, Ноита вдруг вспомнила представление о потомках богов. Потомки богов – это всегда «люди, которых меньше всего подозреваешь», а злые потомки богов используют красивый ореол, дарованный им миром, чтобы глубоко скрыть свою коррумпированную сторону. Она действительно довольно хороша собой. Неудивительно, что в своей прошлой жизни у неё была такая гладкая карьера. Ноита была очень довольна и протянула руку Адель: «Давай познакомимся еще раз. Меня зовут Ноита». «Под моим руководством ты осознаешь это желание». Ключ к генерированию силы – это желание. И Адель уже знала, чего она желает в этот момент. Она жаждала успокоения. Прошедшие дни заставили её чувствовать себя более беспокойно, чем когда-либо прежде. Она не хотела снова переживать то время и хотела заставить всех, кто нарушил её мирную жизнь, заплатить по заслугам. Но она все еще была смущена и не знала, как стать сильнее. Адель происходила из богатой семьи, иначе бы её не шантажировало братство Каджаров. Её родители могли позволить себе высокую стоимость её образования, щедро тратясь на наём известных частных репетиторов для развития её характера и обучения её академическим знаниям, политике, науке и другим предметам. Всё это – необходимые предметы для мага. Родители Адель, очевидно, надеются, что она сможет вызвать резонанс света и встать на путь духовного света. Однако случается всякое, и её родители пропали без вести из-за несчастного случая. Хотя к тому моменту она и заложила хороший фундамент, но ещё не достигла уровня, позволяющего резонировать с путём Хуэй Дэн — её стремление к знаниям было недостаточно сильным, ей не хватало жажды познания. Поэтому ей нужен проводник, чтобы вести её по этому пути. Вот почему Адель попросила Нойту обучать её. Что же касается того, почему она выбрала именно Нойту, Адель и сама не могла этого объяснить. В конце концов, она смогла лишь списать всё на интуицию. Мужчины пожали друг другу руки. Когда Адель взяла Нойту за руку, сильное чувство безопасности, поднявшееся в её сердце, убедило её в том, что она сделала правильный выбор. Это Нойта. [Смертная преклоняется перед тобой и служит тебе] [Последователь: Адель] [Адель верит, что ты можешь принести ей удовлетворение и силу. Если ты не сможешь удовлетворить её, она может бросить тебя, но в данный момент ты можешь использовать её с уверенностью. Адель будет давать тебе от 1 до 7 очков опыта ежедневно]. Нойта взглянул на всплывшее окно журнала. Последователи в игре рассматриваются как продолжение игрока, дающие боевой опыт и опыт выполнения заданий, но такого, чтобы можно было получать опыт, просто бездействуя и ничего не делая, не бывает. Это стало неожиданным сюрпризом. Бедная Адель не знала, что все её душевные метания находятся под контролем Нойты. Подстрекательство начало приносить плоды, и эмоции Адель, которые были похожи на американские горки, подверглись влиянию этого подстрекательства. Нойта уже рассказывал о своей способности манипулировать эмоциями, но, похоже, Адель это не волнует. Она даже хочет научиться этому трюку, и её настроение становится ещё более возбуждённым. После этого всё стало намного проще. Нойта достал из библиотеки Адель несколько недочитанных учебников по математике и естественным наукам и позволил Адель заниматься самостоятельно. Он покинул дом Адель и отправился в виллу с привидениями, чтобы проверить ситуацию с блохами. Нойта была озадачена тем, что за целые сутки не получила ни одного сообщения о получении очков опыта. Неужели блохи не так важны, и сильным мира сего нет никакого дела до его исчезновения? Прибыв на виллу с привидениями, Нойта с осторожностью осмотрела пустынный двор, но не обнаружила никаких признаков чьего-либо присутствия. Она подошла к двери комнаты, где был заперт блоха, и внимательно послушала. В комнате было тихо, как в шахте, никакого движения. Местоположение в журнале показывало, что блоха все еще находится в комнате. Она сломала замок и вошла. В нос ударил отвратительный запах, и она увидела умирающего человека, свернувшегося у двери, словно опарыш. На полу, стенах и углах стола были пятна крови. У него была травма головы, и засохшая кровь смешалась с волосами и пылью, образовав неузнаваемый грязный темно-красный цвет. Не было сомнений, что он был источником крови. — Что случилось? — Нойта не понимала, что произошло с блохой. Двери и окна были целы, и никто не мог вторгнуться и причинить вред блохе. Блоху разбудил звук открывающейся двери. Он едва дышал и взмолился о пощаде: — Раз уж ты победила, убей меня, и я расскажу тебе всю информацию. Нойта избегала его прикосновений и несколько раз спрашивала, что произошло, пока ее не было, и блоха, наконец, сквозь боль рассказал правду. Он не мог вынести абстинентный синдром. Прошлой ночью его зависимость вернулась, но он был связан и почти не мог ее облегчить. Он мог только безумно биться о стены, столы и другие твердые предметы, пытаясь заглушить боль болью, но это не помогало. Сильная боль не могла остановить распространение симптомов. Он даже пытался лизать текущую кровь, слизывая кровь и пепел обратно в желудок, пытаясь поглотить след компонента «листа мочи», который вытекал из его тела из крови, чтобы получить чувство комфорта. Но эффект был слабым. Напротив, когда он вспоминал об этом, пережив то мучительное время, он чувствовал ещё большую боль и стыд. Он был похож на умирающую старую собаку, уродливую, как презираемый гоблин. Жалкий. Когда-то он был таким умным человеком, способным запомнить всех своих клиентов и говорить о различных событиях чётко и логично. Однако из-за курения марихуаны его нервы были разрушены и онемели в одночасье. Он был в таком жалком состоянии, что сердце разрывалось. Нойта была безжалостна. Она сказала: — Расскажи мне информацию, которой ты владеешь, и я доставлю тебе удовольствие. — Я сделал резервные копии важных компрометирующих материалов и сохранил их на безымянном счёте в Рок-банке... Блоха подробно описал места хранения всей информации, включая банки, дыры в дикой природе, сейфы в кабинете и т. д. Они были спрятаны в разбросанных и беспорядочных местах, что делало почти невозможным их обнаружение, если только не запомнить и не полагаться на удачу. Однако его укрытие не было идеальным, поскольку он не принял никаких мер предосторожности против пророческого заклинания. Поскольку наркоманам нельзя доверять, Нойта задала ещё несколько вопросов и сравнила их один за другим. Убедившись, что они в целом заслуживают доверия, она решила даровать блохе желанную смерть. Прежде чем даровать ему освобождение, Нойта кое о чём подумала и спросила: — Как ты заразился «топящим листом» и где ты его купил? — ... — Блоха съёжился на земле в оцепенении, его зрачки расширились. Нойта подумала, что он сейчас умрёт. Через мгновение она услышала, как он говорит: — Я мало что помню. Я помню только, что это было на обычном званом обеде, и кто-то подмешал мне в вино немного «опадающих листьев». «Опадающие листья» продаются на чёрном рынке и в большинстве хаотичных районов. Я слышал, что на Авеню Иволги есть магазины, которые продают более зрелые соединения «опадающих листьев», и есть много каналов, где можно их купить. Нойта слегка нахмурилась: — Климат Земли Тёмной Луны не должен быть подходящим для крупномасштабного выращивания «топящих листьев». Имея такую память, он не должен был забыть, кто протянул ему бокал с вином.